“锦儿, 你来了。”厚武帝虽然已经无法起身，但目光清亮，看着门口走进来的, 他的正宫皇后。

    德懿太后呆呆的，走到了厚武帝的床边，眼中沁满泪珠, 她双手掩住整个脸颊，无声的哭泣，这么多年, 她与厚武帝这么纠纠缠缠, 分不清，分不清了。

    厚武帝忍住胸中的咳意，他温声道：“锦儿, 这么多年，你第一次跨进朕的养心殿，咳，咳。”终究还是没有忍住，咳出了声。

    德懿太后刚想叫人，厚武帝却摆了摆手, 德懿太后扶起他, 帮他坐起了身。厚武帝伸出手摸了摸德懿太后的头顶：“这一晃, 竟又这么多年过去了，朕还记得你刚进东宫的时候，对朕怒目相向, 朕不顾兄弟情谊。”

    德懿太后泪眼朦胧，喃喃道：“陛下，别了，别了。”

    厚武帝笑了笑，让他常年皱眉严肃的脸上显出了几分年轻时温润的样子。他抓住德懿太后的手，道：“阿鹿那时是朕的伴读，父皇让朕与阿鹿一起在国子监读书，那时给我们上课的是柳相还有各大学士，你女扮男装跟着阿霁一起入了国子监。”

    “昔年，柳相与辅国公为首的世家勋贵还在相互试探，朕和阿鹿明知你是女子，但是在柳相的示意下，也从未为难你和阿霁。”

    厚武帝的眼神悠远，仿佛想起了什么：“阿鹿那样一个风华的人物，你怎么会不喜欢？”

    德懿太后的手指微颤：“陛下......”

    厚武帝咳了两声，将德懿太后微冷的手指放到自己的怀里：“好，不了。”

    “锦儿，世家羽翼已经被除了大半，剩下的弈儿也能处理好，倒是锦儿，你才是让朕最担心的人。”厚武帝的声音响在德懿太后的耳边。

    德懿太后不安的抿了抿嘴，她不想听到厚武帝跟她将这些，这些年来，她已经习惯了，养心殿的灯火，总是等到坤宁宫熄灯了，才会黯淡，她不想听这些，不想的......

    厚武帝紧了紧怀中的手，继续道：“淑妃为人懦弱，耳根子软又容易被人利用。”他叹了口气：“朕早早的就将弈儿单独养在外宫，就是不想弈儿受到淑妃太多的影响，弈儿重情，这是他往后登基后最大的软肋，也是你的。”

    厚武帝顿了顿：“锦儿你生来要强，后宫有你弹压，淑妃不敢放肆，但是等朕走了，弈儿登位，怕是淑妃会起不该起的心思，被有心人利用，于你不利，于弈儿也不利，这一道旨意是给你的第一道护符。”

    “这第二道，是给左相的。江济明的是柳相的关门弟子，现在不与弈儿，是怕他下手起来投鼠忌器。”

    德懿太后眼神幽暗：“陛下，臣妾也是世家中人。”

    厚武帝将第二道圣旨推向她：“朕信你。”

    厚武帝拿出第三道圣旨：“锦儿，这最后一道，便是给你的。”他把这第三道圣旨缓缓的铺开，一片空白，只有右下角加盖了他的印章。

    德懿太后瞳孔微缩：“陛下，这？”

    厚武帝的声音越来越低沉：“朕知你在宫中过的不开心，若是你不想在宫中呆了，就拿着这道圣旨出宫吧，朕觉得，波斯就很好，也许是另外的风景。”

    罢，厚武帝就让德懿太后离开了养心殿，他躺在龙床上，双手握拳，长长的叹了一口气。

    “太后？”德懿太后一个愣怔，从憩中醒来，也不知为何竟梦到了厚武帝大行前的场景。德懿太后皱了皱眉头，这段她，陛下，还有柳铭禄走过的路太过纷杂，谁对谁错，早已辨别不清。

    林苏提醒道：“太后，该去天牢了。”

    德懿太后的脸紧紧崩住，今天是江济明和辅国公下狱的第六天，明天就应该判决了，一个是她亲弟弟，一个是阿鹿的师弟。

    她来到天牢，辅国公正冷冷的质问江济明：“你一直是柳相的人？”江济明飒然而笑：“国公爷还是一如既往的会栽赃，就不知这阶下囚的滋味，国公爷感觉如何？”

    江济明幽幽的问道：“你到底什么原因要栽赃柳铭禄，对柳家赶尽杀绝。真的只是遵从父命？”

    辅国公闭上了眼睛沉默不语。

    江济明叹道：“这些年，我接触你越久，越觉得你矛盾。明明你是世家领头人，却将自己的儿女悉数送到边疆蛮夷之地，从不在京；明明你该对柳家毫不手软，却在最后关头放了沈贺，沈正平当年可没那么大能耐能救下被世家团团围住的人。”

    他顿了顿，突的问道：“要是我没猜错，柳铭禄应该没死吧？现在在波斯？要是我是你，绝对不会给自己留这么多破绽，斩草除根才是上策。”

    德懿太后猛的捂住嘴巴，睁大眼睛看向两人的方向。

    辅国公眼神复杂，淡淡的道：“你不是我。”

    江济明甩了甩手上的铁链，无所谓的晃了晃头：“我自不是你。”

    德懿太后却直直的冲到辅国公的面前：“阿霁。”

    辅国公愣了愣，规规矩矩的行礼：“姐姐。”德懿太后迫不及待的问道：“阿霁，左相的都是真的？”德懿太后定定的看着辅国公，仿佛一定要一个答案一样。

    江济明却吊儿郎当的道：“太后娘娘，这只是罪臣的猜想，波斯这些年发展极快，却在前两年突然陷入了边境战争的泥潭，拖慢了发展不，还让波斯有由盛转衰之事态，起来这样的战争明明弊大于利，却波斯一直在施行。”

    “能有能力搅动波斯朝局，在大梁最内忧外患的时候，让强邻深陷战争，让大梁能缓口气再发展，更何况，沈贺在波斯顺风顺水，甚至还轻而易举的请到了波斯使团，这手段，这布局，让罪臣不得怀疑啊。”

    德懿太后嘴唇颤动，一脸希冀的看向辅国公。半晌，辅国公叹了口气：“姐姐，我不知道，我带人去追的时候，他已经跌落运河，我只是将在沿途寻找准备灭口的人手全部撤回了京，生死全在天。”

    德懿太后的眼光明明灭灭，失魂落魄的回到了慈宁宫，攥着厚武帝给她的第三道空白圣旨茫然失措。

    过了好一会，她失声痛哭，林苏在一旁，心痛不已，却也不能上前，她静静的走出了房间，让太后一个人呆在了殿里。

    她心下不住的叹息，先帝爷对太后一往而情深，却骗了太后数十年，让她误以为柳铭禄被辅国公亲手杀死，对辅国公日日怨恨；柳铭禄与太后于那年的桃花树下，莲池玉阶旁一见钟情，却在最后选择了家国大义，任太后在深宫中枯坐，先帝爷的这道圣旨怕是早就与柳家大公子默契在心了；而辅国公，身为太后的亲弟弟，却对姐姐的心上人赶尽杀绝，毫不留手，却在最后给了柳家一丝生路。

    她又默默的看了眼紧闭的房门，而太后，对柳家大公子深情，却又对先帝爷绝情，不侍寝，不生子，更与辅国公断绝了姐弟血脉渊源，到头来，太后以为的欺骗却有丝丝的温情，太后以为的信任却是有着隐瞒，连她林苏看了都苦在心头，悲从中来。

    林苏站在台阶上凝视着皇宫的一草一木，她陪着德懿太后数十年，见证了太多的无奈和怨怼，这纷纷扰扰，谁对谁错，又有谁能分得清，要怪，只能怪这世道了。她也曾想过，太后会不会后悔当日的相见，但是，她想，太后心中大抵是不悔的吧......

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    沈宅。沈贺眼眶微红，他哽咽的道：“哥。”

    柳铭禄全身包裹在一起，脸上也是蒙着面容，唯有一双细长的眼睛明亮不已，他拍了拍沈贺的肩膀：“阿鹤，你长大了，不知不觉，你外孙都已经出世了，可惜这些年，我都不能陪在你的身边。”

    沈贺急切的抓住他的手：“哥，你为什么不肯再现世，现在世家勋贵已灭，陛下一定会给爹爹翻案，你为什么还要回波斯，为什么不留在大梁，还有，锦儿姐姐......”

    柳铭禄双手背在身后，看向皇城的方向：“阿鹤，柳家有你在京便已足够，爹爹与我，名头太盛，当年你还，又体弱，被爹爹和我养在后院，要知道，当年爹爹亲手栽培的学子都已经在地方落地生根，发展壮大了，如若这个时候我出现，他们感念当年父亲的提携之恩聚在我身边，对未来的陛下来就是权臣结党，哪怕初衷是好的，最后也会让陛下如鲠在喉；又如果他们并未聚集，以柳家与皇室这么复杂的关系来看，陛下又未必会满意，我在波斯呆了这么多年，都已经习惯了，又何必再跳出来，给大家找不自在，柳家与皇室，到这，足够了。”

    沈贺不禁脱口而出：“那锦儿姐姐怎么办？”

    柳铭禄顿了顿：“锦儿......”柳铭禄的眼中泛起雾意：“就让锦儿以为我死了吧，也许这样，她能好过些。”

    沈贺分外不解：“沈家二哥告诉我，先帝留了一份空白圣旨给锦儿姐姐，这道旨意定是让锦儿姐姐出宫找你的。”

    柳铭禄叹了一声：“先帝......”柳铭禄勾了勾嘴角：“阿鹤，你不必再劝，就如同皇室跟柳家，到这已经足够，那我与锦儿，到这也已经足够。就算锦儿能出宫，我又该以何面目对她，她又该以何面目对我，这样，便好了。”

    沈贺愣了愣：“大哥，你是不是？”

    柳铭禄摇了摇头：“我从未怨过锦儿，当年的事是父亲与我和辅国公的博弈，父亲想用自己的死也来震醒已经退缩的厚文帝，辅国公也想用父亲的死来警告厚文帝，先帝，阿霁和锦儿都是被迫入局，我们三人如果都是多多少少知道一点，那锦儿才是一点都不知情，锦儿才是最无辜的人。”

    “当年父亲持政，已经动摇了辅国公的地位，阿霁为了自己的权位，默默的隐瞒了锦儿，先帝为了自己的皇权，也选择默不作声，而我，我太懂父亲了，锦儿知道与否，不会左右局面的，又何苦让她忧心。只是后面的局势变化太快，父亲的安排还未全部到位就出现了变化，导致柳家一败再败，这是我的过错，起来，是我对不起柳家的满门，我以为我能稳住局势，却自负了，辜负了父亲的信任。阿鹤，这才是我不能再呆在大梁的原因。阿鹤，我是柳家的罪人。”

    “哥！”

    柳铭禄盯着皇城的方向不再言语，锦儿，我从未后悔与你的相遇，桃花树下，莲池玉阶，那一回眸一转身，便已印刻在我的心中，锦儿......