正是九元归期凝露。

    厉执飞快自林间穿梭而过，额前几缕白发还未撤去，被风吹得凌乱，像头顶着化不去的寒霜。

    先前一直紧绷的神情倒是终有了少许松懈，那药他本就意图留给曲锍来恢复他受损的信香，方才意外一见，也算了去一桩心事。

    只不过这种难得的舒心也稍纵即逝，眸底逐渐重新蒙上一层冷峻，令他半年以来辗转反侧惴惴不安的，始终是另一件事。

    彼岸香。

    被宿铁扇割破的掌间早已血迹凝固，而若仔细看去，不难看出，那上头其实满是大大的新旧伤口。

    飒飒的疾驰声中隐约夹杂不易察觉的喘息，就在飘入厉执耳内的下一刻，并未出鞘的长剑挑着林荫缝隙落下的微光猝然而至。

    显然早已熟知对方的气息，厉执倒是神色不变地止步停下，不等开口，便见对方已直奔他面前。

    猛地将他那一臂攥住：“你又这般！”

    “你再如此下去，迟早有一日会出事！”

    来人额角有细汗珠渗出，拢在身后的墨发却仍沾着急风卷过的凉意，原本清隽的眉目间充斥着担忧，毫无疑问，是半年前同样在宿莽谷活下来的晏琇。

    司劫跳下怙恶江之前，便是将意识已陷入极限的厉执交给了他。

    “你怎么来了？”厉执满不在意般抽回手臂，只道，“赶快回去。”

    “你知不知道那秘密一旦被人发现，会是什么后果？”而晏琇仍面色急迫，眼看厉执无所谓的神态，更是气极，抬手竟出其不意地扯开厉执粗破的短褐。

    只见麻布下裸露的浅麦皮肤紧实有力，而上面一道道黯红狭长的疤痕却是触目惊心。

    “你还嫌自己命大不成？”鲜少与厉执这样急躁，晏琇迎着厉执微皱的眉头，毫不客气地继续数落，“当日若不是那些鹤归丹，就凭你这身伤，你早就死了！”

    “你现今还不知收敛，不管不顾耗费精血，当真以为你是铁的！”

    “你难道还算这样一个个让所有人都不再受彼岸香影响？”

    “……”厉执脸色已然暗下来，倒不为其他，而是听到晏琇口中的“鹤归丹”。

    ——那是半年前他为强撑着追赶迟恪时悉数吞入的金楼丹药，疗伤的确具有奇效，不仅能够强行让濒临绝境的身体在极短时间内恢复功力，同时也麻痹浑身剧痛。

    可再宝贵的丹药一次性服下过多定然也会另有损害，厉执心知肚明，但也别无选择，无论要他付出什么代价，他都必须追去。

    然而他根本想不到的是，那过多的鹤归丹，对他最致命的影响，并非他自身，而是在厉狗蛋出事之后，那一瞬崩塌的心绪以及……完全失去控制的信香。

    他在铺天盖地的甜腻与血腥当中才恍然知晓，厉白儿一直视若至宝，临死都不曾与他提过的彼岸香，他一度以为在她眼里要比他性命还重要，却原来早自很久以前，不知她以何种方法，便交予了他。

    ——你记住，你是个恶人，想杀谁就杀谁，想快活便快活，最好，永远不识情爱。

    厉白儿曾告诫他的话，他现今才彻底领悟。

    只是时过境迁，望着满目疮痍，一时竟不确定该喜还是悲。

    焚香地狱，彼岸长生……也在扶恶临终之际，他才明白，那个守在地狱可毁天灭地的魔头是他，而站在彼岸手握“长生”的人，仍是他。

    他既是早与彼岸香相融，那么唯有他的血方可化解彼岸香的剧毒，也只有他的血，才能将致命毒香转为百毒不侵的救命之香。

    所以那日活下来的人，几乎都与他的血脱不开关系。

    “别再想了，”而见厉执良久沉默不语，晏琇语气不由放软，凝视厉执眼底难以掩饰的疲意，轻声道，“你这段时日……还是会经常梦魇？”

    “我以为你整日在此寻找线索，总能转移些注意，谁知你除了以自虐的方式——”

    “我没有，”厉执这时终是抬头断晏琇，“是你想多了。”

    晏琇眉头皱得更紧：“你以为我没看见？你故意与他们师徒交手，不就是趁机让他们得了你的血？可若每个人都如此，且不被发现端倪后你会如何，你就是骨头再硬——唔！”

    不待晏琇完，厉执这回干脆捂住他的嘴，淡声道：“别瞎猜了，我没你们想得高尚，更从没有任何愧疚，我不过是……对这把扇子用得还不够熟练。”

    着，厉执俨然已不想再谈论下去，松开手，话锋一转又道：“不过你就这么出来，他……没有什么？”

    提到这个“他”时，厉执神色却是微有踌躇。

    “……”闻言神情一顿，晏琇目光闪烁，眉眼间也染上星点复杂。

    “是他叫我来找你的。”

    “他，不管你能否理解他，他都会等你，”晏琇缓慢道，像是也十分犹豫，“他就是要让你看清那些正道最丑恶的样子，司掌门……也不例外，你只有忘了他，斩断和他有关的一切，才可所向披靡，为娘……为九极教报仇雪恨。”

    “嗤。”

    听见低低的嗤笑，晏琇看着厉执倏然冷淡的面容，想再什么，却没能出口。

    “那你呢？”厉执蓦地反问，“他也骗你这些年，看着你受尽屈辱而无动于衷，现今又冒出来，你半分也不怨他？”

    “……我不知道，”晏琇垂了眼，如实地摇摇头，向来璨如星辰的眸底竟罕见蒙了单薄的尘霾，“从到大，都是他教我道理，现在突然全部推翻，实话，我已经不知道该信哪个他，我只记得，他是我们最亲的人……”

    “……”

    一时间二人皆是无声地相对而立，仿佛这郁郁密林中两块埋于湿泥的顽石，一举一动皆可任由摆布，奈何始终无法与之融合。

    而厉执恍惚抬头，就着斑驳的日光，眼前浮现半年前离开宿莽谷之后，他自昏睡中方一醒来，最先照入心底的那一道背影。

    是他整个少年时期，只敢在无人看到的地方暗戳戳渴望着，却心知永远不能触及的那一道伟岸而昭亮的霞光。

    更在不久前才得知，他当年为保他一命，不惜以命相换，与厉白儿同归于尽。

    ——晏惊河。

    迟恪口中的“那个人”。

    他竟并没有死。

    只因他是厉白儿这一生，唯一至死不能下得狠手的人。

    也是在亲手杀了厉白儿之后，半生信念终遭颠覆，徒剩下烧不尽的怨恨。

    他一心维护的江湖出尔反尔，将他以命抵命的儿子赶尽杀绝，而他对最爱的人痛下杀手，换来的仍是对方血淋淋的真心，自此是非黑白，仿佛全然失去意义，他恨不能顷刻催毁他愚昧可笑的过去，所有人，都可成为这场浩荡死局的棋子。

    包括厉执和晏琇。

    “好，我与你回去。”

    已然过去半年，的确不能再逃避下去，厉执轻轻摩挲着腰间布袋，里头是那日模糊之下，司劫最后置于他掌心的一物，笃定开口。

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    好了，还剩下最后一个隐藏款boss(  )另外又换回了最初开坑的书名，因为实在喜欢这个封面(///ω///)