心如擂鼓，厉执一路马不停蹄地飞驰，穿越天墟的冰天雪地，直至朔风化作徐徐温煦，满额汗水滴落，像是从短暂停留的仙地重回尘世，一草一木皆是熟稔，与他离开之时并无二致。却也无心在意这些，越是靠近，越是面容凝重。

    兑水村。

    他其实早该能想到的，他在这里藏身七年，迟恪定然知晓此地，到了如今这穷途末路之际，最有可能以此来做筹码。

    只是他决意回来时，左贤王实际对他道：“这绝不会是最后一次，为了夺取你的彼岸香，这种威胁只会愈演愈烈，你若每次都在乎，就永远也无法摆脱。”

    “所以，你本就是他人眼里的魔头，确定要以身犯险，去理会那些与你并不相干的村民死活？何况凭我对右贤王的了解，你就算在场，也不一定能如愿救人。”

    “那些村民更不会领你的情，只会觉得，他们遭受的一切厄运，都是拜你所赐，你这魔头最好永远消失。”

    “除非你心里已经有了可同他们周旋的合适计划，不然你回去送死，彼岸香落入他们手里，我反而得不偿失，尤其洗骨定乾坤一旦炼成，遭殃的可不止是一个兑水村。”

    “这些，你都想清楚了？”

    “……”

    厉执那时听他无情却句句在理的一番话完，只稍微停顿，仍是将手中缰绳攥紧。

    离开之前哑笑两声：“放心，我又不是什么正人君子，怎可能为了救些不相干的人交出彼岸香。”

    “我这次回去……只为杀人。”

    “……”左贤王便看着他充斥在眸间仿若对一切都满不在乎的狠戾，沉默不语。

    于是也再无任何解释，厉执几乎不曾停歇，快马加鞭两日，到底比预计到达的时间要早上几个时辰。

    就在距离兑水村仅有一山之隔的地界，远远的已隐约能望到驻扎在附近的南隗军帐，不同于以往任何一场江湖厮杀，腥风扑面里，弥漫的是死气沉沉的硝烟，糅杂进细如花针的雨丝，从头到脚密集地将人渗透。

    “快走，”这时似是临近镇上的两人互相掺着自他身边而过，一人低低念叨另一人道，“跑来瞎看什么，据被杀了好些人，都死的十分凄惨，也不知道怎就突然惹了那些蛮夷……”

    闻言眉头紧锁，厉执回头看着那二人惶惶远去的背影，用力夹着马身，示意他再加快速度。

    然而不待他再继续靠前，湿意蓦地自眼前飞掠，厉执及时闪身下马，一掌将俨然不知如何躲避的良骥推向旁去，再转过头，迎面则是呼啸而至的长鞭。

    他却任由眼底映出熟悉的凌厉，肃然站在原处，再一动也不动。

    随着鞭节在半空骤停的脆响，数道水珠溅了满面，阴雨潇潇中纤长窈窕的霜影果然强行收起杀机，以至于落地时湛白的鞋靴被泥水湿，略带狼狈地退后两步。

    “回去！”尽管如此，司澜仍是气急败坏地又迅速上前，“这里的事已经与你无关，你当务之急，是赶快接回那孩子，回天墟等掌门醒过来！”

    “至于其他，有我们五派在，定不会让他们继续猖獗——”

    厉执抬眸看她原本雅俏的五官此刻苍白如雪，眉尖紧蹙地又要继续开口，只突然断她：“你怕我万一出事，司掌门更不会再原谅你。”

    “……”司澜倏地止住话音，张了张嘴，却果真不出反驳的话来。

    而隔了半晌，才听她笃定又道：“就算如此，你也不该来。”

    “彼岸香无论如何不能交给北州人，这也是官家没有按照他们的要求找上你的原因，你若去了，才反而会让情势更乱。”

    “那浮门的师傅找到天墟，目的也并非是你，他本意是来找掌门商议，却不知掌门现今闭了生关……只有拎不清楚的问斐才会特地追上你多嘴。”

    话间，司澜已然不肯有丝毫让步，照向厉执的目光更为坚决：“我知道你身手不错，但你是地坤，我想拦住你并非不可能——”

    “你拦不住我。”厉执却道。

    “什么？”

    便在司澜不明所以的视线之下，厉执朝她微一伸手。

    司澜低头看去，下一刻蓦地愣住。

    摊开的掌心间，是厉执方才与她短暂交手时趁机自她身上拿走的天墟掌门印。

    “司掌门既然还没有将这东西收回，那天墟所有事务，就仍是我了算。”不等司澜从诧异中回神，厉执已是沉声开口。

    “可你——”

    “你是想要再违背一次司掌门的命令？”

    “……”司澜哑然瞪着他，又静默下来。

    心知他的话无疑又揭开了司澜压抑多年的伤口，厉执却已顾不得太多，只在对方的目光明显有所松动之时，迫不及待又问道。

    “他们……已经杀了人？”

    语气虽是没有太多波澜，但问完后微抖的嘴角无疑泄露他拼命掩饰的紧张。

    “嗯，”而像是终于放弃了再阻止厉执的念头，司澜垂眸回答道，“他们围住村子的当日，便有几人惨遭毒手……”

    “那你们可有见到尸首？”厉执忍不住问。

    若私心，他自是最先想到那个经常给他和厉狗蛋送吃食的阿眠姑娘。

    司澜摇摇头：“只听是几个天乾，他们一闯进去，便先杀了村内的所有天乾，是剩下和元地坤更易于掌控。”

    “……”阿眠与他同为地坤，眼下来看应是无碍。

    只是眉头也并未舒展，厉执默然思索间，听到司澜又补充道。

    “那个浮门的师傅虽然也是天乾，却双目皆看不见，他们便没有放在心上，才让他找了机会跑出来，一路问询来到天墟。”

    “不过眼下情势已暂且稳定，我们……倒是有了个还算可行的计划……”

    结果司澜着又有几分迟疑，像是在考虑如何将计划告知厉执，却还不等她继续下去，厉执已下意识地反问：“天乾？”

    “扶心师傅分化成了天乾？”

    他记得先前在浮门止息台看到扶心时，他还未分化才对。

    “师傅？”却意外的，又换司澜脸上一阵异样，“他看起来……年纪应是不……”

    “……”便不知为何，厉执忽觉心底升出一股不出的别扭感。

    难不成他猜错了，其实对方不是扶心？浮门还有其他双目有疾的弟子？

    可那就更解释不通为何会被楚钺掳走了……

    “你现在带我去见他。”

    并不想在这件事上耗费太久，总归兑水村被挟持一事未曾有假，厉执干脆对司澜道。

    “好。”

    而正欲动身，厉执目光不经意间越过司澜，刚好看到远处一军帐内走出的身影，猛地怔住。

    “……就是他，”司澜转身一指，“也多亏他身边有那一只大山魈守着，替他挨了很多机关，不然他兴许现今也到不了天墟……”

    顺着司澜所指方向，厉执怔怔看着那身影慢慢走至被拴在帐旁的大山魈跟前，由于眼睛看不见，先是一手摸索着确定大山魈的位置，又像安抚地在对方皮毛间来回按揉，才以另一只手将食物递到它嘴边，极为耐心地喂它吃下。

    透过茫茫细雨，依旧可看到他一侧手臂连同五指，都由玄铁而制。

    的确不是扶心。

    那是楚钺。