——自由。

    薛杏不知道,身为封建时代的上等人，荣王是否能领会这两个字的含义。

    果然，荣王仿佛听见了什么笑话一般,看着她,惊诧的：“你可知道,要是你嫡亲的妹妹知道这事,该如何评价？”

    薛杏道：“或许对她来，婚姻是无价之宝,只是我做不来。”

    薛杏平视荣王的眼睛,坚定道：“若是我未与你成婚，王爷之于我来,乃是付出钱财换取我知识的主顾。除了金钱,你还要与我尊重，这是我应得的。可我要是沦落到后院中，换取求生资本的砝码,就成了色相与讨人喜欢。平心而论,在这些事上，许多人都做的比我好,这些我并不擅长。将立身之本扔了，去与人拼毫无价值的东西,我难道疯了不成？”

    荣王怒极反笑：“荒唐。”

    对他来,一个女性出这等话，未免也太惊世骇俗了一些。

    “荒唐不荒唐，且看您觉不觉得，我上的东西是否有这价值。”薛杏坦然道：“不知在您心中，一个比男人更有价值的女人，是否还算是女人？”

    这些话完,薛杏将一册书籍递到他中，道：“这里有些东西，您不妨再看看。我确实不知道您要在薛家找什么，但我觉得，我中的这些，绝对更有价值。”

    荣王没话，将中的东西收了起来。再度看向薛杏时，已经变回了之前那副玉树临风的样子，笑：“本王自会考虑。”

    这时，不远处忽然传来一阵脚步声，其间还夹杂着几声少女的笑，薛杏听出来，其中一人正是薛依依。

    荣王朝着那个方向看了一眼，玩味道：“看来你在家中的处境不怎么好。”

    “女子兼庶出，在一些人看来，是不怎么需要被重视。”薛杏道：“在父亲与嫡母眼中，我不过就是个要被卖出去的物品。”

    荣王不置可否：“他们却不知道你心中志向远大。”

    “过奖了。”薛杏淡然：“不过是想要拿本事混口饭吃。”

    话间，薛依依几日已经靠近，守在远处的清潭向薛杏示警几次，见这边都没有什么动静，不由得着急。薛杏清楚地瞧见，荣王伸招来了身边一个厮，嘱咐了一句：“别让她们过来。”

    厮应下，垂，退走。之后荣王对薛杏道：“你中的东西，我会看过再做打算。”

    薛杏浅浅笑了笑，向他行了一礼，把守在远处的清潭叫过来，正转身准备离开时，荣王在她身后忽然道：“你那嫡出妹妹这般待你，用不用本王帮你教训她？”

    “她对您有情，若是知道您这般想，定是会伤心的。”薛杏回过身，笑：“王爷就半点不顾少女的心思？”

    荣王：“自然是你更值得。”

    薛杏没有明确回答荣王，只是再度行了一礼，便离去了。心中却想，要是薛依依知道，她在自己心上人心中，是这样不值一提，不知会不会伤心呢。

    她离开了这个地方，回到与周氏分开时所在的位置。

    周氏的侍女早就在那里等着了，见她回来，有点惊诧，又觉得松了口气似的，对她低声抱怨：“二姐这是去哪了，害得奴婢一通好找。”

    薛杏温声道：“对不住，这林子景致不错，我就多看了一阵。”

    就这几句话的功夫，薛依依也从另一个方向过来了。她身侧依旧陪着那个女伴，正与她着话，有点有点后怕又有点惊喜似的：“那里竟不让过去，想来是有些大人物，不知是谁。”

    薛依依漫不经心的敷衍了几句，看见薛杏，径直走过来，皮笑肉不笑的讽刺：“毕竟是大人物，哪是那么好见的，怕是有些人要失望了。”

    薛依依一向骄纵，这话得，像是把她身边的女伴也讽刺进去了，那女孩脸色一下就变得有些不好看。只是她看来一贯是温和的脾气，心中不悦也不知如何回嘴，只得暗中生着闷气。

    薛杏道：“妹妹这是的什么话，我一向都是往人多的地方走，并没看见什么大人物。”

    薛依依冷笑：“哦，是吗，方才我的侍女茵见你往偏僻处去了，不知你去了哪里？”

    “妹妹这话我怎么听不懂？”薛杏的笑依然温和无害：“我刚才可没看见茵姑娘呢。”

    薛杏知晓她性情，心中暗自笃定，薛依依虽是对她不怀好意，但若是没拿住真凭实据，便不会对她出。

    方才那件事里，薛杏看出，薛依依身边的茵，是有意引着她朝着什么地方去，那薛依依这样做的目的是什么？从原主的记忆中看，薛依依对庶出的态度与她母亲差不离，冷漠与厌烦中带着高高在上，看一眼都多余，如何会出设计她？

    这恐怕是系统的功劳。薛杏漫不经心的想，笑容越发的温和了。系统要是打着这个主意，怕是会吃大亏。那家伙也不想想，薛依依一个蜜糖里泡大的贵族女孩，被父母养的娇贵，若有所求而不得的东西，大抵就是那段姻缘。

    姻缘这东西于薛依依而言，便是没有系统，父母也会为她安排妥当，即便身边多了系统诱惑，使她想要高攀往日触不可及的，那在她的人生中也不过是锦上添花，她未必会愿意为此付出多大代价。

    害死自己的庶姐，要是东窗事发定会身败名裂，这件事的风险与收益全然不对等。所以，薛依依未必愿意帮它。

    看着薛杏的笑，薛依依心下暗恨，却也只得吃了这个闷亏。没抓住薛杏与人私会，闹开了，别人问她她的侍女要引着薛杏往何处去，她照样回答不出来。

    方才听见侍女回报，薛杏与什么人见面，她还以为这事成了，却不想不知从什么地方凭空多出来一个人，倒是坏了她的好事。

    不成倒也罢了，薛依依没太在乎。

    此时系统在她脑中冷声道：“不要放弃，一定要问出来，她刚才到底去哪了？”

    薛依依找了个地方坐下，哼一声：“她还能去哪？”

    系统道：“她的狠毒你想象不到，你信不信，现在的她能筹划着灭了你全家？”

    这话就的有点扯淡了，至少薛依依听见，只是忍不住嗤笑，半点没有相信的意思。

    “我听你你不是凡间之物，故而对凡间的人情世故没什么认识吧。”薛依依这会儿看待系统，有了种高高在上的感觉，像是大人瞧着不懂事的孩童梦话一般，对着它解释：“生而为女子，在世上只有两个依靠，一是娘家，二是丈夫，日后她嫁了人，若是背后没有娘家依靠，你当她能过上好日子？”

    听她这般口气，系统却只想翻白眼，有心向薛依依解释，那薛杏与它一样，根本就不是这个世界的人，你们这个世界落后的思想观念就束缚不了它——可心里又有另一个声音告诉它，它这样的理由也服不了薛依依，薛依依就生活在这个世界里，思想观念早就已经定了型，女子低人一等，活在世上必然要有依靠，在她心里是铁一般的事实。

    它后悔了，自己又一回看错了人，怎么绑定了这么一个家伙。

    可它在一个世界只能绑定一个次级宿主，做出决定之后已经无法换人。眼下看来，它摆在薛依依跟前的筹码力度实在是不够，它又能怎么办？

    系统想，让她拿下才女的名声也好，现下薛依依拿着那五十首诗词应付着它，还觉得自己占了大便宜，日后骑虎难下之时就知道难过了。

    这厢这俩人心中各怀心思，那边诗会已经进行到了下一个环节。长公主府上有几位侍女前来，恭敬地请她们到规定的地方就坐。薛杏与薛依依一道，随着侍女穿过盛开的梅花，与众人坐到了一处。

    穿过梅花时，可以看见各人所作的诗词下面的花瓶，里面或多或少都放了几支梅花。薛杏瞧见自己摘抄的原主的诗词下面也有几支，在众人中属于中下游，半点不起眼。

    薛依依就不同了，那瓶中的花束多的要溢出来。引着她们的侍女见了她们看向薛依依的花瓶，也笑着恭维：“这评诗的时间只有一个时辰，长公主还有些短了，若是时间再久一些，怕是花瓶都不够放了。”

    诗词与花瓶是不记名的，不过这不妨碍薛依依自傲。冷漠地看了薛杏一眼，骄傲的挺起胸膛。

    薛杏并不与她争执这些，由侍女引着，来到周氏身边坐下。周氏见了薛依依，淡淡嗔怪一句：“也不看看这是什么地方，心都玩野了不成。”

    薛依依腻在周氏跟前：“娘，您看见我的花瓶没有，里面有好多花呢。”

    抛开设计薛杏不成的郁闷，将注意力再度转回诗会上，薛依依心情好了许多，甚至多了种迫不及待的感觉。她拿出的诗好，不用别人，她自己也知道。眼下是摘取成果的时候了，不出片刻，所有人都会瞧见她一鸣惊人。

    周氏笑着点了点她的脑袋：“可把你厉害坏了。”

    周围坐着许多贵妇，身边或多或少都跟着几个少女。薛依依的表现引得许多人注意，甚至有一人见了她这样子，口中低声道了一声轻狂，随即便被自家母亲教训了。

    这次诗会分了两处，男宾与女宾并不坐在一起，中间隔着一树梅花，遥遥相见，作为东道主的长公主坐在梅花树下，拍了拍，笑道：“今日聚在此处，一为赏花，二是以诗会友。现下时间到了，旁人为诗投出的花，自当物归原主。”

    罢，一群侍女捧着花瓶出来，放在众人跟前。

    有心人暗自数了数，不算不用作诗的贵妇们，今日前来的少女有十七位，而捧出花瓶的侍女只有十四人，缺的便是今日拔得头筹的三人了。

    不过片刻的功夫，一个侍女就来到了薛杏跟前，在她面前放下一个花瓶，薛杏笑着道了声谢，薛依依瞧见，伸拔出里面的梅花，数一数，近乎于扔在薛杏身上：“就这几支，你也就这本事了，当真是无趣。”

    周氏有些不悦，拍了拍她的，薛依依只得收回了视线。

    这群人中，有个少女，名叫柳寒衣。她本是武将家的女儿，自不爱琴棋书画，心知自己定是拿不到前三，一时好奇着自己的瓶中究竟会有几支花，一时又在看究竟是那些人会得那殊荣。四下看去，瞧见这一幕，心下暗自感叹薛依依的骄横跋扈，又看见她面前没有花瓶，那少女忍不住问身边人：“那是谁啊？”

    她身侧，外表看起来极温柔的少女——名唤李弗的，朝着这边看了眼，道：“话的应当是薛侯爷家的嫡女薛依依，她身侧是她的庶出姐姐薛杏。”

    柳寒衣咂舌道：“周围这些人呢，欺负起庶出姐妹来竟是一点都不讲究。”

    温柔少女笑：“当是恃才傲物吧。”

    柳寒衣不禁摇头，心中只道，自己这朋友自出门交际以来，便是周围人心目中有名的才女，也从来没像这样。又想点什么，李弗制止了她：“花分完了，且看长公主那边。”

    柳寒衣被转移了视线，朝着长公主那边看，果然看见又出来三个侍女，在长公主身边放了三个花瓶，瓶中各个都放满了梅花。

    长公主拿起一张花笺，念出一首诗，笑：“这是哪位所作的诗词？”

    人群中，一个少女站起来，走到长公主跟前。这少女像是与长公主熟悉，长公主拉着她的：“我一向只恨自己没你这样一个女儿。”

    得了第三的少女朝着长公主行了一礼，笑嘻嘻的：“您这般我可要当真了，日后少不得来您府上胡闹的。”

    长公主嗔怪道：“倒是我惹祸上门了。”只是笑容却还是极纵容。

    少女带着自己的花与长公主的赏赐退下，长公主又念了一首诗，这回是李弗站了起来。

    周围人见了，不由惊讶起来，议论纷纷：“连李弗都只得了第二，谁还能得第一？”

    她回到位置上，柳寒衣对她怪声怪气：“不会吧，得了第一的竟是她？”

    李弗垂下眼：“若‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’此句为她所作，那我甘拜下风。我的那支花也是给了她的。”

    果不其然，她们这边话时，坐下树下的长公主已经念出了那句诗，见了走在她跟前的薛依依，面上的笑妥帖而温和：“初读到这句诗时就觉得极好，心中还在想究竟是何人所作，见了你总算是了了一桩心愿。”

    薛依依忙恭敬行了一礼，接了长公主赐下的奖励，却没见长公主再继续什么，不由得感到些遗憾。回到母亲身边坐下，还感觉心脏在怦怦直跳，像周围看了一圈，果然看见周围人的眼神都聚集在她身上，又是激动起来。

    她得了这诗会中女宾第一的名头，今日果然是出尽了风头。

    然而薛依依还是有些失望，她想要才女的名头，最终是想要引起那人的注意，可是那个人全然没有因此关注到她。

    眼看到了诗会散场的时候，一直没有会接触到荣王，薛依依心里不由得暗暗着急，但是母亲已经向长公主道了别，她也只能跟着母亲离开。此时却有一人叫住了她。

    薛依依一看，竟然是李弗。

    想起今日遇见的许多人，口中虽然着恭喜，可却又明里暗里在暗示着什么，她不如李弗，薛依依忍不住心下升起些许不快，见了李弗过来，挺直腰杆：“可有事吗？”

    ——要是李弗也像是那些人一般质疑她，她就让对方好好知道一下，她的本事究竟有多大。

    李弗却只是温和的笑：“我也觉得那句诗好，想像长公主一般，认识了作诗之人，今日才能了了这桩心愿，不知我是否有此殊荣？”

    薛依依听了这话，咬咬唇，一会儿为没能出风头而懊恼，一会儿又觉得李弗作为被她取而代之的头号才女，待她如此郑重，着实是给足了她面子，只好带着点遗憾，了些场面话。

    话时，又忍不住朝着另一边看了一眼，却看见男宾那边有个厮偷偷跑过来，将一支梅花塞给了李弗的侍女，塞完了就跑，侍女凑上前，将花递给她：“是林公子的花呢。”

    李弗忍不住摸了摸花瓣，又笑着对瞠目结舌的薛依依解释：“林公子是我未婚的夫婿，一向是这性情，让妹妹见笑了。”

    薛依依勉强笑着了声不会，想起这一天都没关注过她的那个人，胸中陡然升起一丝郁气。

    勉强应付完了李弗，跟着母亲往外走，到了自家的马车处，见一个陌生的侍女在那站着，薛依依想，难不成是来找她的？

    正期待着，侍女向周氏行了一礼，而后将一支花递给了薛杏：“这是所赠，请姑娘收下。”

    薛杏接过这一支梅花，看了几眼，而后将花递了回去：“请您带一句话。现在的薛杏，收下这支花不合适，若是我想的那个意思，我只能，我志不在此。”

    侍女见状吃了一惊，收回那支花，了声打扰。

    周氏母女二人围观了全程，薛依依就差没蹦起来了：“是谁？是谁要送你花？”

    “正是先前那位常到家里来的韩公子。”薛杏挺直了脊背，淡淡看着她：“也是荣王。”

    薛杏出这句话的时候，其实已经准备好了被暴怒中的周氏惩罚的准备，可让人意外的是，周氏什么也没，拉着自己的女儿上了车子，一路上待她比以前竟是更和颜悦色了许多。

    薛依依却很委屈。

    在她的想象中，今天这一切本来是属于她的，她得了常人难以想象的宝物，又在长公主的诗会上得了魁首，可为什么她却出尽了风头的人是薛杏？还有母亲的表现，也让她觉得难受，不过一个庶女罢了，难道因为她攀上了荣王，以后就要捧着她不成？

    这样委屈的情绪一直持续到了家里，等到三人下了车，周氏打发了薛杏，拉起了自己女儿的，道：“你跟我来。”

    薛依依被她拉到了自己院子里，看见她这副样子，周氏淡声道：“今天委屈了？”

    “凭什么啊！”薛依依带着哭腔：“明明今日被众人看见的是我”

    “是，荣王来家里时，经常见到的是你，今日在诗会之上，得了第一名的也是你，可那又怎么样？”周氏直接打断了她：“难道你做了这些，王妃的位置就是你应得的？若这样容易，荣王府上的王妃绕京城一圈也有富裕。”

    周氏一向溺爱她，甚少这样与她话，被母亲一番斥责，薛依依哭都忘了。

    难得见女儿这样难过，周氏看得心疼，放缓了声音：“她一个女子，日后就算嫁了人，也要依靠家里，她与荣王搭上关系对家里也有利。到底怎么做好，你自己回去好好想想吧。”

    薛依依回了自己房间，又哭了一场，在她眼中，她得了宝物，在家里时也早就已经引起了荣王的主意，今日一去，本是要更进一步的，甚至在她看来，荣王妃的位置早已如同探囊取物，最终偏偏却只落得一场空，这如何让她不难受？

    比她更难受的是系统，知晓薛杏遇见荣王之后，系统已经陷入了深刻的自我怀疑中。

    不合逻辑，一切都不合逻辑！这不是一个宅斗的剧本吗，为什么周氏能这么轻易放过薛杏，难道不应该想尽办法，除掉薛杏，推自己的女儿上位吗，还有薛依依，她拿的是个经典的剧本，有外挂有才女的名声，为什么在一切即将水到渠成时弄成这样？

    它和薛杏之间是死局，不是它死就是薛杏亡，就是不知道薛杏拿的是什么剧本。它倒还愿意相信薛依依教训它时的那一番话了，要是薛杏在这的世界行走，必须要靠着薛家，那就不能拿它怎么样，只怕薛杏走它想象中那条路线，不顾一切要和它翻脸，那它就真的要完犊子了。

    系统给来到这世界以来发生的所有事情复了个盘，最终得出了结论：薛依依一直敷衍它，不肯跟薛杏你死我活，是因为它给出的诱饵不够。它所看见的剧情中，薛依依对荣王妃的位置能够得着，所以才斗得起劲。

    而现在，因为薛杏，中间起了一些波折，且剧情还没有进行到那个地步，对薛依依来，荣王妃的位置还是可望而不可即，别看她哭得这样惨，实际上她只想要点实际的，就是拿着才女的名头换一桩好姻缘，当然只会敷衍它了。

    系统在想办法。这辈子它一开始没有用记忆糊弄薛依依，是因为薛依依的未来看起来很圆满，给她看了也没什么用处，但现在有用了，如果薛依依看见了属于自己的未来即将被薛杏夺走，不信她不着急。

    当天晚上，薛依依就做了个梦。

    梦中她十里红妆，在众人的艳羡之中嫁入了荣王府。在新房里，荣王挑起盖头的那一刻，她醒了过来。

    然后许久没有话。

    “怎么样，这就是属于你的未来。”

    她脑袋里那个家伙话的语气不无引诱：“如果你再这样下去，这一切都是薛杏的了。”

    “是吗？”

    薛依依这样反问，不知道在问谁。

    正在周氏与薛依依话的时候，薛杏也回了自己的院子。

    陈姨娘见薛杏回来，赶忙上前，递上一杯热茶：“这一日累坏了吧。”

    身为庶女，在交际上有多尴尬，陈姨娘心中自由体会。且自家的主母与嫡出的薛依依，向来不照顾薛杏，陈姨娘早就习惯了。

    “还好。”薛杏坐下，接过陈姨娘递过来的热茶，喝了一口，犹豫片刻，忽然问道：“姨娘，若我，咱们有会离开薛家，你愿意吗？”

    “离开？”陈姨娘睁大眼睛：“能去哪？”

    “去咱们自己的家里，您可以在家里做自家的老太太。”薛杏微微笑了下，许是有原主残留意识的支持，这话出口，是格外的轻松愉快的。

    陈姨娘脸色变了几回，犹豫许久，终究是叹了一声：“姨娘知道，你心里是有成算的。”

    薛杏这段时间在做什么事，她多少知道一点。女儿不甘于被主母与父亲随意安排了，她又何尝愿意看见女儿去过不喜欢的日子。前段时间那次反击已经付出了她最大的努力，却还是被周氏警告了，想起来那几天的事情，陈姨娘不免丧气。可如果女儿还是想要拼一把，她也不出让薛杏放弃的话。

    “无论你做什么，姨娘只希望你过上安稳太平的日子。”陈姨娘也给自己倒了一杯热茶，迟疑许久，终究出来这样一句话。

    薛杏没有回应。

    这条路不一定会一帆风顺，但她一定会走下去。没有别的原因，她只是将自己当成一个人看待而已，走别的路，她都做不了人。

    “姨娘，我需要些东西，我写个单子，您让刘叔帮我找来。”薛杏这样着：“离开之前，咱们还有一些重要的事情要做。

    。

    后来的几天，周氏对薛杏出乎意料的和蔼。她是什么想法，薛杏心中大致能猜到一点。

    在周氏这样的贵妇心中，固然是看不上庶出，可在庶出身上有利可图的时候，她也不会过于吝啬自己的颜面。

    就像知晓儿子带来的友人是荣王，她一向看中的规矩可以靠边站，让闺女与荣王无意中遇见几次。发现此路不通时，她也会及时收。保证自己所能得到的利益最大化，这是周氏的智慧。

    她的放纵给了薛杏许多会，至少她要做的东西顺顺利利弄完了。在做自己的东西的时候，薛杏也在等荣王那边的消息。验证她给出的知识不需要多少时间，薛杏相信荣王很快就会做出决定。

    确实很快，第三天，薛杏在出门时偶遇了那天给她送花的侍女，对方告诉她，她提出的一切条件荣王都可以接受。她可以带陈姨娘离开，以门客的身份在荣王府拥有一席之地。薛杏查了查后面几天里自己的行程，告诉侍女，七天后薛父会带他们出门去上香。

    侍女回报荣王之后，荣王给了她回答，他们可以安排薛杏在上香的路上‘失踪。’

    薛杏把这个消息告诉陈姨娘，陈姨娘表现得有点紧张，隔了一天，又有点轻松，看起来仿佛释然许多。

    在出发那天早上，薛父，太太周氏和两个嫡出子女，还有薛杏母女两个聚在薛府门前。周氏见了她们，很是和蔼的让她们坐在同一辆车上，至于一向对薛杏很不友好的薛依依，这几天不知怎么了，沉默了许多。

    周氏和薛依依坐在一辆车上，见她闷闷不乐，周氏道：“都这些天了，难不成你还在为薛杏得了荣王的青眼难过？”

    薛依依道：“倒也不是。”

    还是因为那个梦的缘故，在梦里，她似乎是如愿以偿了，嫁给荣王，过上风光无限的生活，可当荣王揭开她盖头的那一瞬间，看着那个人的眼睛，她竟有一种喘不上气的感觉。

    醒来之后，再度想起薛杏，她心中竟然涌起了一丝别样的愤恨——或许是嫉妒？难道在那个家伙形容的将来里，荣王虽然与她成了婚，心中还一直挂念着薛杏不成？

    她意识里的那个家伙仿佛看出了她的窘迫，一直在催促她，只要她解决了薛杏，就可以帮助她实现梦想，可薛依依总是懒洋洋的，提不起精神。

    这些日子她一直这样消沉，周氏见她如此，心里也不舒坦，只得叹了一声：“姻缘乃是天定，再下面还有父母，你无需过于担忧，今日出门，就好好玩一天吧。”

    薛依依对母亲应了声是。

    他们所要去的寺庙，是位于京城郊外更远处的一间，虽地方远了些，香客却一直不少。他们一家已是常客了，到寺院时，自有相熟的沙弥引着他们进去上香。

    陈姨娘到底是有些紧张，总是前一天已经宽慰了自己许久，此时还是有些露怯。上香时在佛前嘟嘟囔囔好久，引得周氏都多看了她一眼。

    薛依依见着陈姨娘异常的表现，眼中划过一丝思索。

    中午吃过斋菜，下午他们一家会去听庙里的师父讲经。便在这一过程中，薛杏看见了那个眼熟的侍女，侍女暗中示意薛杏跟他们出来，薛杏便带着陈姨娘和清潭悄悄从房里出去。

    薛父听得入神，并未注意她们，唯有薛依依多看了她们一眼。

    三人随着侍女走到讲经的院落外，那里还站着两个陌生的男子，薛杏认得，这两人中，一人是荣王跟前亲近的侍卫，还有一人是他府上的幕僚，名为何志凯。

    幕僚见了她，眼睛都眯成了一条缝，笑起来莫名透着种猥琐：“薛姑娘来了，我还有几句话想跟姑娘，姑娘不妨多听一听？”

    薛杏看一眼正紧张着的陈姨娘和清潭，淡声对侍女道：“请姑娘先送我母亲和妹妹离去吧。”

    清潭对她行了一礼，带着陈姨娘和清潭离开。何志凯引着薛杏朝庙外走，一边道：“按姑娘与王爷的事情，轮不到我多话，只是我不免有些好奇”他瞧着薛杏的表情，问道：“王爷曾对我，他对姑娘许下了侧妃的名分，姑娘为何不肯呢？”

    薛杏瞧他一眼，也笑着回答：“请问先生，先生在王爷府中以何立足？”

    何志凯摸一摸胡子，道：“我读过书，混过市井，听过圣人之言，又多少有些灵，承蒙王爷厚爱，收我做了幕僚，在府中有一席之地。”

    “那何先生为何不做王爷的娈宠呢，是何先生不肯吗？”薛杏这般着，又仔细看看他，做恍然大悟状：“想来是王爷不肯。”

    和他们一道走的那侍卫险些笑出了声。

    被薛杏一通嘲讽，何志凯摸着胡子的抖了抖，险些揪下来几根胡子，怒道：“我是男子女子女子和男子怎么比，恕我直言，身为女子，终究是要嫁人的，若是没个归处，下半生怎么得了？过了这村便没这店了，待到人老珠黄时，姑娘别后悔才好。”

    见薛杏不为所动，何志凯又道：“你入了王爷府中，表面上是门客，在旁人眼中你又是什么？且要是王爷当真想要，你还能拒绝不成？”

    薛杏收了笑，冷哼了一声：“你等男子，投入王爷门下时，都要先考虑自己清白不保么？”

    何志凯被她又怼了一回，面上显现出些愠怒，心下只道薛杏这人好不识抬举，薛杏淡淡抬了抬眼，望着远处：“的倒也没错，在世人看来，一个男子，占有了女子的所谓贞洁，便有了控制她的一切权利，故而看见一个女子时，首先想到的就是以此来威胁她，从而操控她，即使她最初时有能力与你们抗衡，后来便也没了。”

    他们身旁一直没话的那个侍卫，听了薛杏这一番言论，也禁不住面露异色。这时又听见薛杏继续道：“要没有谁做第一个拒绝的人，又何谈改变？”

    荒谬！

    何志凯几乎将这两个字写到脸上了，只是还没等他反驳，侍卫就忽然出声道：“薛姑娘，你看看，是不是薛府的人跟来了？”

    薛杏回头一看，果然，为首的正是薛父身边的人。

    她们离开先是被薛依依注意到的。她跟着薛杏出门，见她随着两个陌生男子朝着远处去，心脏顿时一通狂跳。上回在长公主诗会上没等抓住薛杏的把柄，这回不是正好？

    让父亲知道，薛杏跟着两个陌生男子不知往何处去，她肯定完了。打定主意，薛依依立刻转身回去，将此事告诉薛父听。薛父听见女儿回话，果然一阵狂怒，带着人就追了过去。

    他们追到了薛杏时，薛杏三人已经快走出了寺庙的范围。

    薛杏并不着急。主要是很相信自己身边这侍卫，以及男主的能力。要是连薛父都解决不了，荣王这男主可别当了。

    “引着他们往隐蔽处去，能不能做到？”薛杏看那个侍卫。

    侍卫虽不知道薛杏想做什么，还是点了点头。他对此地的地形看起来极为熟悉，带着一个体能不好的女子，竟也跑了不远的距离，将薛父一行人引到了一个隐蔽处。

    此时已经出了寺院的范围，周围人迹罕至，像是在一片山林之中。

    薛杏停了下来。

    薛父跑这一路也是累得不轻，对着她厉声喝道：“逆女，你要跟着男人往何处去？还不快回来？”

    今日出门上香本事轻装简行，薛父只带了两个侍卫追来。

    对着这一行人，薛杏毫不慌乱：“托您的福，我在家中学了些艺，要给人做门客去了。”

    薛父气不打一处来：“什么门客，我看你就是想私奔。”

    “私奔，你非要这样也好。”薛杏不置可否：“总比被你随意卖了强。”

    薛父知道她的是什么。自从二女儿的上一桩婚事黄了，陈姨娘没少对他哭诉，可他从未放在心上。对他来，这女儿不过是一个庶女，嫁给谁对他来都没多大区别。可让薛杏当面讽刺出来，他当真是难受至极。

    “父母之命媒妁之言，此乃天理，且你身为侯府之女，家族有需要，你又有何可狡辩的，自私！”薛父委实是气不打一处来。

    “我懂了，”薛杏点点头，勾了勾嘴角：“我怎么觉得，谁强，谁才是天理呢。”

    她从袖中取出一枚荷包，里面装着和铁管似的东西，对准薛父，忽然砰的一声。

    “歪了。”薛杏不无遗憾道。

    ——借助火药得到推力，使一样尖锐的物品高速飞出，这是某一种热武器的雏形。只可惜条件不够充分，暂时只能弄成这样了。

    “什么东西？”薛父先是吓了一跳，而后勃然大怒：“你还敢弑父不成？”

    “奇了怪了，您都不知道这是什么东西，怎么成了我弑父了呢？”薛杏勾了勾唇角：“这是在深山老林之中，您以一种从没人见过的诡异之物去世，分明是妖物作祟啊，和我又有什么关系？”

    她来真的！这种认知使得薛父又惊又怒，还忍不住惧怕。眼看着薛杏中那古怪的东西又响了几声，他身后的树上多了几枚钉子，薛父再也撑不住了，险些吓得瑟瑟发抖。

    薛杏身旁的王府侍卫看出薛杏对薛父没有杀意，拦住了她：“姑娘，差不多行了。”

    他一边，眼神还止不住往薛杏中的东西上瞄。威力大得很，就是准头不太行，可以玩玩看。这位薛姑娘到了府中，肯定会把这东西献给王爷，到时候可以讨要一枚。

    薛杏道：“我再玩一会。”

    她又放出一枚钉子：“这十几年里，他可把我母亲得罪的不轻，这仇我总得报了吧？”

    薛杏准备离开的时候，不光是薛父，连何志凯也都快傻了。想起刚才他是怎么和薛杏话的，他都忍不住打了个寒战：得亏薛杏没和他计较。

    走出这段路，王府的马车已经在路边等着了，上车之前，薛杏又看了一眼何志凯，道：“你刚才问我，要如何拒绝你们王爷，我刚才没明白，现在可以再回答你一次——”

    薛杏郑重的：“一个你们眼中的弱者，孤身一人走到你们中间，想要与你们平等对话的权利。这条路是不好走，而我做出决定时，已经做好了破釜沉舟的准备。”

    何志凯像个鹌鹑，一言不发。

    这件事自然传到了荣王耳中，薛杏早有准备，甚至可以，这件事就是做给他看的。

    或许有点过于出格了，在古人眼中，忤逆不孝可是极大的罪过。然而在火器的光环照耀下，荣王还是聪明的没发表什么意见，甚至很贴心的问了一句：“要不要我帮你继续再出口气？”

    薛杏来了兴趣，表示可以让他试试。上辈子原主的怨气真的很重，确实挺想看那一家倒霉。

    荣王的权势对上薛家，薛家毫无还的余地。亏得荣王只是想让薛杏出气，便只对薛家的生意做了些脚。

    薛杏承认，这确实挺解气。

    不久之后，一个意想不到的人找上了门。

    当薛杏看见脸色苍白的薛依依的时候，并不怎么觉得解恨，只是轻笑了一声，：“坐。”

    她们是在荣王府中薛杏的院里见面的。

    也不知是否是薛杏的威慑起到了作用，来到荣王府后，薛杏很顺利的得到了荣王许诺给她的一切。她有了一个独立的院子，用以进行研发工作。

    总的来，因为有上辈子的老本可以啃，所以一切都还算顺利。

    薛依依怔愣的看着周围的一切，忽然道：“我都想起来了。”

    薛杏抬眼问她：“你想起来什么了？”

    “上辈子。”薛依依重复道：“有个东西，它给我看了我上辈子嫁给荣王的画面，当时我就觉得奇怪，我看见那一幕，竟不觉得开心，只是沉重，后来我想起来，成婚之后，我过得不好。”

    她是得了正妃的位置，王府中还有两个侧室，她前世的一辈子，都花在争斗上了。

    ——所以她才会有点恨薛杏吧，一个庶女，被父母嫁入了清白的举人家，过着安稳太平的日子，有什么可不满的呢？

    如果薛杏听见她心里想的这些话，大概会回答她，她与原主，不过都是被摆弄的傀儡罢了。

    这个时代的女子，纵使富贵，又能有什么可以选择的余地？

    薛杏勾着一抹笑：“要是我没猜错的话，你得到的那东西，是以你的婚事为引子，让你来害我的吧？它给你了什么，或许是，一本写着许多诗词的书？”

    薛依依死死盯着她：“果然，你是它口中的邪物！可恨，你会这么多术法，它竟然不知道？它都没与我，我怎么斗得过你？”

    薛杏托着下巴，思索着慢慢道：“它也不是故意不与你，它只是蠢。要是相处久了你应该能看明白一点，那家伙脑袋不会转弯——它就是觉得，身为生活在宅院中的女子，一定要陷入内宅之中争斗，不可能有其他的路，她以前还觉得，当了赌鬼的女儿，为了过上更好的生活，还只能孝顺父亲呢，你好笑不好笑？”

    “其实我会的东西，它应该也知道。我学的时候它都看着。不过我想它不会把拿东西拿给你。”

    薛依依心中酸涩，指甲陷入了掌心：“如果能重来一回”

    “重来一回，你也未必会选择走我这条路。”薛杏看着她，啧啧两声：“只你应该与它差不多，你看，薛家逐渐破败，你拿了那样的宝物，竟只想着当才女，求姻缘，你不觉得亏吗？”

    “可可我又能做什么？”薛依依喃喃自语。

    “现在你就能做一件事。”薛杏看着她，淡淡的：“把那东西摔了，我就去和荣王，不再针对薛家，你干不干？”

    薛依依脸色不太好看。她已经有了才女的名声，要是摔了玉佩，那就什么都没有了。

    系统在她脑子里尖叫：“别放弃，留着我，咱们还可以翻盘！”

    要到了选择的时候了。

    薛依依苍白着脸色，从脖子上摘下一块玉佩，狠狠摔在地上：“我我做不到。”她昂起头，倔强的：“放过薛家，这是你答应的。”

    “明智的选择。”薛杏鼓了鼓掌：“听我的没错，那东西，谁留着谁倒霉，总是听它话容易被带到沟里。”

    解决了系统，薛杏整个人都舒服多了。

    随着源源不断的成果产出，现在的荣亲王不尊重她才是傻子。强权和压迫确实能令人妥协，可是他为什么要那么做呢？薛杏想要的真的不多。

    只是有时候他会有点郁闷，好几年了，他又明示暗示过无数次，薛杏确实对他不感兴趣——哪怕是他将侧妃的位置变成了王妃，薛杏也从不多看一眼。

    第三年，拿出足够的成果后，薛杏的地位逐渐稳固。

    因为一人之力实在有限，薛杏开始考虑编写基础教材。这些教材最初面对的对象自然是荣王府中的下人，对这些人来，成天面对着炉子打铁，薛杏这算不上什么好差事，可有许多婢女主动要到薛杏身边来，甚至还有一个荣王身边的一等丫鬟。

    做到这一步，她本来已经能得荣王赏赐，嫁个好人，体面风光的过完下半辈子，可看见薛杏以后，她忽然就不愿意了。

    她：“我也想靠自己过日子。”

    第六年，朝廷对人才的缺口扩大，薛杏当上了一座学堂的先生。第十年，这座学堂变成了一家书院，薛杏任院长。

    这是一所在读书人看来离经叛道的书院。研究所谓理化之学，弄些神神叨叨的东西，不仅书院的院长的女子，这地方还特意女子开了一个班，简直是奇耻大辱。

    然而不管他们怎么口诛笔伐，每到报名的时间，书院门前还是挤满了人。

    又一个春日。薛杏来到书院门前，正准备进去，看见街角有个人站着。好像是个女子，里还拉着个女孩。

    “娘，你在看什么啊。”女孩抬起头看着母亲。

    “没什么，走了。”

    她拉着女孩离开，不曾回头。