细风阵阵, 佩环摇影，这一个仲夏的夜，时光仿佛静止在一瞬间, 只有几家铺子前的灯笼曳动不停, 将清凉一缕一缕地迎送。

    马背下来游郎, 一步步地捱近，可真当跟前, 方文濡又突兀地止步在三尺之外。欠了春情债，哪得诗可卖？他怕她怪罪, 不敢上前，只好岑寂地望着她。

    风露沾满绣罗鞋, 云禾像是脚下坠着个千斤重的什么，亦使她不能往前，不近不远地与他相对。他们分别太久了，比远去的春天与来年的春天之间相隔更长光景。

    他与她想象中总是有些不一样了，譬如他下巴一层淡淡的胡茬，像荒原里复苏的一片芳草。云禾偏着脸将他反复钻研, 渐渐地, 露与泪齐坠，吧嗒吧嗒坠在她浓艳的裙, 如火添油，令她像在绝境中焚烧的一缕烈焰。

    一抹如烟的艳色催迫了方文濡的雄心壮志，他又启步走过去，带着愧色牵强地扯一下唇角, “我走得太久了, 你都不认得我了？”

    云禾不话, 眼睛滑过了恨、怨、愁……千般万种, 都是荧荧闪闪的眼泪，如银河绚烂。

    可“追兵”哪管得这些离情别绪，为首一人站出来，先朝云禾见了礼，话却不见客气，“七奶奶，跟我们回家吧。”

    骤听“七奶奶”，方文濡一颗心抖了抖，来不及细问，挡在了云禾芷秋面前，“你们是什么人？”

    “我们是沈大人的亲卫，”那人朝云禾翻翻掌，笑意凛凛，“这位云禾姑娘是我们府上的七奶奶，前不久走失了，大人派我们追回。我们一路寻到济南，没成想，方大人，真是巧啊，竟然在这里也遇见您。”

    方文濡听得一头雾水，回望云禾，云禾狠剜他一眼，忙两把将眼泪擦了，“什么狗屁‘七奶奶’，你这么爱伺候你们主子，你怎么不撅了屁股做这个‘七奶奶’？！”

    那人脸色一僵，“你！”

    “你你你你娘的坏心烂肺，我看你是在放你娘的屁！”方文濡姐姐皆在，云禾胆也壮了起来，翻着腕子抵住腰，“我告诉你，你们奶奶白纸黑字写着呢，将我袁云禾赠予月到风来阁为伎，契书现还在姑奶奶身上揣着呢！要捉拿我，叫她亲自来！”

    “爷吩咐了，奶奶签的文书不算数，特叫我等将七奶奶追回！”

    “他不算数就不算数？王法是他沈从之写的？”

    方文濡冷耳听了半晌，摸清了是非曲折，没功夫心痛，先叫云禾拿了契书出来瞧了一眼，“不错，是你们家奶奶落款按过手印的，算不算不是你家大人了算，是律法了算。你们若是执意抓人，那就是强拐乐女，对簿公堂，你们沈家可占不到便宜。”

    “方大人，七奶奶的户籍可还在我们家呢。”

    “有契约在此，过户不过是公事公办的事情，你们想反悔，那咱们顺天府见！”

    那几人深知方文濡受召进京，一时不敢妄来，只下主意，使一人快马回苏州禀报，其余人一路跟从云禾，再听令而动。如此这般，咬牙散去。

    长街里敲了二更梆子，街巷已无人影，方文濡牵着马，一路将几人送回客栈，格外要了间房，拽着云禾进屋去。

    屋内新点了两支蜡烛，一火如豆，片刻窜得细长，在门窗投进来的风里昏昏摇曳。

    方文濡一路都想着细问“七奶奶”的事，可骤然进了屋，见云禾坐在榻上狠狠扇，他又忘了问，只想着去抱抱她。因此忙叫了水来，扯着衣摆将周身的泥点子搓一搓，又洗了把脸，方才敢挪到她身边去。

    “我的姑奶奶，你怎的不话？”

    话音甫落，就遭到云禾一记冷眼，“你是哪位大人？我凭什么要同你讲话？”

    “我太久没回，你想是生气了？”见她又扭回去，方文濡忙去追她的眼，“我也实在是没办法，在宁波时想着送了货船出海，就要马不停蹄赶回苏州接你的，谁知海上不平，叫海寇将我掳了去。我好容易才逃出命来，那天就要启程回苏州的，不想又赶上皇上传旨下来召我进京，圣旨哪敢违抗？我便只好转道去了京城。”

    死里逃生的一番遭遇在他口中讲得平常，但云禾却听得揪心，茫茫深海，不知他是如何熬过去的。

    就要询问始末，终归又三缄其口，仍旧乜来一记冷眼，带着幽寂的恚怨，“你同我这么多做什么？我不管你，跟我不相干，你爱上哪就上哪去。横竖，我就当你死了。”

    “我死了？”方文濡将一只手爬到她肩上去，“我死了你怎么办？岂不是要做寡妇了？”

    云禾扭扭肩头，将他的手扭了下去，长袖拂风，烛光跳跃几下，扑在她鼓鼓囊囊的一片艳腮上，“哼，人都你死了，朝廷里都报了丧，我早就做了一年的寡妇了。”

    着转过脸来，眼角斜挑，目光挑衅，下巴却有些微颤抖，“你猜怎么着？前脚听见你死，后脚我便带着嫁妆嫁了沈从之，那嫁妆，还是你走前给的银子办的！我在他们家吃香的喝辣的，做了个阔奶奶，好不逍遥自在。你到底死没死同我有什么干系呢？我做别人家的老婆，比做你的穷酸老婆体面得多！你就是不死，也得做个活王八！”

    话音甫落，颤颤巍巍的下巴上已经挂了一滴泪，她似又所感，忙倔强地拈着绢子蘸干，谁知蘸干一颗，又一颗。

    窗外一弯弦月，如美人的新眉，淡而温柔。方文濡只觉她的泪水是落在了他的心甸里，将他在沿途风干的五脏六腑再度滋润。从别后，是非颠簸忽而滑过，至眼前，恩情未变，还似当时。

    倘若有什么变化，大约就是方文濡此刻已经能坦然面对这个“活王八”的身份，无怨无尤，不恨不悔，甚至还能笑出声，“起这个活王八，我有个故事要讲给你听，你知不知道，你也险些做了个雌王八……”

    他刻意架起眉峰饧起眼，一副回味无穷的模样。果然引得云禾歇了置气，匆匆将眼泪一抹，“什么个意思？你背着我讨大老婆了？！”

    方文濡慢悠悠地撩起衣摆翘起腿，拂一把衣摆上的水渍，“大老婆麽还差一点，主要是那女子家世不大好。也无妨，做个妾还是凑合的，回头我叫她来拜见你，认你做姐姐，你们俩一道伺候我。”

    皓月当轩，千里寒光铺面而来，云禾呆怔半晌，心酸复心酸，酸成一片海将她淹没。

    缓缓下沉中，海面投来一束光，明灿灿的，像是银子的光，晃得她神思倏地清明起来，睐目鄙夷，“就你那点子俸禄，还想讨老婆？我看你是在做梦。你瞧你这身衣裳，还是从前我叫师傅给你裁的，走了这一年，既然讨老婆，老丈人就没舍件衣裳与你穿？”

    方文濡剔过笑眼来瞧她须臾，忽然一把将其搂在怀里，“瞧瞧，听见我要讨老婆，连气也来不及生了。袁云禾，你跟我装样子，嗯？你一颦一笑，我都知道你在想什么，明明傻乎乎的，非觉着自己聪明得很。”

    “谁傻乎乎的？！”云禾抡着拳在他胸膛一通乱砸，砸得他龇牙咧嘴一番，得这样，一个却不松手，一个也不强挣。

    他将两臂渐渐收拢，几如收拢他广袤的天地，暂时遗忘了那些壮志凌云的抱负，满足得不能再满足地阖上眼，他想，此刻她就是他终身的理想。

    云禾不过假意推拒几下，真真地将下巴慢搁在他肩头，在他膝上，在他胸膛，好像就免了人世的颠簸流浪，而她不再是个任人宰割的低贱乐女，是被他捧在手上的稀世珍宝。

    一想到自己也是个珍宝，云禾瑟瑟睫毛，抖下许多眼泪，洇在他肩头。她偏着脸安稳地停靠在他肩膀，望着他的脖子，将难以启齿的话十分轻松地讲了出来，“我跟沈从之睡过了，你在意吗？”

    她感觉到方文濡稍稍一滞的呼吸，某些本能之后，他转来温柔的笑脸，“你从前也跟好多客人睡过，他与他们，有什么不一样吗？”

    云禾蹙额想一想，沈从之的五官面庞始终无法在她脑中聚起来，是散乱的、如烟的，像以往的每一个过客。

    不像他，不管分离多久，她始终记得他每一句话，每一寸笑脸。于是她扣紧方文濡的脖子，摇摇头，“没什么不一样，就是比别人有钱些。”

    “那不就得了？”方文濡伸出指端在她鼻尖上点点，骨头缝都庄重起来，“云禾，我走了那么多路，一步一尺，每天就离你越来越远。可走得远了，我就想不起那些事情，只想你，就单单是你，你好不好、有没有被人欺负、是不是闹着要消减斤两。我想明白了，你是乐户倡伎也好，千金姐也罢，你只是云禾，我的云禾。我们分别已经太久了，再没有时间去在意那些多余的人或事。”

    云禾泪涔涔的杏眼像两轮月，闪烁着喜乐，伸出手将他长了浅浅胡茬的下巴摸一摸，“你好像老了些，”着，笑容里露出一丝苍凉，“我也好像老了点。”

    “那不是老，”方文濡垂眼抓住她的手，滚烫的一滴泪掉落在她脸上，“是尘埃落定，踏实了。”

    她将脸埋在他胸膛里，渐渐地呜咽起来，越哭越凶，多少眼泪都流向他的胸膛，多少聚散离合，都走不出他这片浩瀚的天空。

    半晌，一把哭嗓闷闷作响，“你晓不晓得？除了时候被牙子带出县里，我没出过什么远门，转来转去都在苏州。走的那天傍晚，我其实很害怕，山野的夜里，到处都是兽嗥，天气热了，路上还有蛇，常常将我吓破了胆。但我想着，你只身进京科考，也走过那么远的路，我只是在走你曾走过的路，我就一路挺过来了。”

    娇滴滴的女仙娘哪里吃过这些苦，方文濡想，但不代表她不够顽强，她曾熬过常人没有熬过的苦。他的怜惜里生出一股钦佩，因此爱不再单薄，变得更滂沱更丰满。

    他俯下去吻她，由衷地赞扬，“你真是我的女英雄。”

    将云禾夸得起了羞意，捶他一拳，“鬼的英雄！”翕然又吊起眉来，眼泪还未干，“你方才讲那老婆是怎么个事情？你不讲个枝枝节节出来，我不依你，谁都别想进我的门！”

    方文濡搂着她颠一颠，眉目明朗，“按你的，我那点俸禄，都不够你一人花的，还养得起谁？没有老婆，来唬你的。”

    “我不信！”云禾从他怀里挣下来，坐到对榻横目盯着他，泛着水光的眼里露出精明，“你这个人但凡讲事情，总有个影在里头，必定是有这么个因，你才编得出这些话来。”

    他拂拂衣摆，盘腿到榻上，“我讲麽可以，你不许生气。”

    “你先讲了，我才看我该不该生气。”

    僵持片刻，方文濡万分无奈，认命地点点头，“那时候我被海寇劫了去，那海寇头子复姓相里，专干劫掳商船、强抢百姓的勾当。他们有十几搜战船，船上常年架着炮台……”

    众多惊险的时刻在他绘声绘色的讲述中，仿佛是一个刺激而新鲜的故事，云禾在对案双手托腮，听得倏笑倏愁，倏喜倏忧。

    金光黯淡，她拔了银簪子挑一挑，复亮起的光晕里，她好似看见她的情郎在渺渺茫茫的离别时光内，乘万里风，破万里浪，而她沉默期待地站在岸上，等候她的英雄凯旋而归。

    残月行西，又再晴烟靡靡，染芳草请碧，蜻蜓在野，蜂蝶花间，似这般光阴催逼，一行抵达京里。

    满街喧哗着北方话，卷得个舌头像是要翻出朵花儿来。芷秋云禾两个听得新奇，头回到京，倒是见什么不奇？坐在马车内将车帘子掀开条缝往外望。

    窥见崇闳楼宇富贵殿，王孙公子锦绣衣，街市车水马龙，行人喧阗。眼前滑过去的马车无不是饬饰精美，更是一众扑婢拥前顾后。二女暗暗咋舌，这可比苏州那些大户人家排场大得多！

    进了城门二里，陆瞻囚笼内抬起眉眼，唤方文濡，“你在京的下处是哪里？”

    方文濡骑马走在囚车旁，弯下一把腰，讪讪地笑，“是借住在同榜探花郎家中，兄也知道弟的境况，家中不太殷实，实在是外头租不起宅子。”

    陆瞻了然一笑，“是西安门外大街白云巷内梅琮府上？”

    “正是那位梅大人，他家二公子梅苏林与我同科，中了探花，现在翰林院当职。我到京时，他亲自来接的我，盛情难却，我就住在他家外院里了。”

    陆瞻舒展眉心略微颔首，“那你将芷秋云禾二人也领到他家去住，梅琮前年被派到了云南上任，家中男人少女眷多，她们住着方便些。你带着去了，他不会不给你这个面子。”

    方文濡点头一笑，这遭如此招摇地奔赴济南，又都知道他与陆瞻是连襟，眼下皆是避嫌的早早避嫌，观望的尚在观望。寥寥几数中，只有那位同科梅苏林最为热情。

    现在想来，既不单是他受皇上传召的缘故，也不单是同科的缘由，似乎还有那么点没点破的因素在里头。

    再往前一里，见有兵部的人围了街，驱散了百姓。路中站着镇抚司几十位缇骑，由崔元峰亲自带的队。

    两厢临近，崔元峰大步上前，与窦初见个礼，“窦大人一路辛苦，眼下陆公公就交给我们，办了交接公文，您先回家歇息几日，等都察院传见吧。”

    窦初回了礼，将几十缇骑睃一眼，因问起：“按都察院审办的案子，人应该关到都察院的大牢里去，怎么要关到陆督公的镇抚司诏狱？”

    崔元峰将一把长刀伫在地上，两手交叠着撑在刀柄，微微后仰了眼，笑答：“镇抚司就是镇抚司，既不是陆公公的镇抚司，也不是我的镇抚司，是皇上的镇抚司，那自然就是皇上了算。现在镇抚司暂归许公公的属下元公公管着，我们是领了皇上口谕来的，要不要我把圣意宣读一遍？”

    既要将陆瞻关押在镇抚司，又派了许园琛的人暂管镇抚司，皇上两边都照顾了一二。窦初暗自揣测半晌，又有些糊涂了，可既然赌到了如今，只得耐住性子等都察院传讯，于是签署公文，将囚车交与了崔元峰。

    这厢办完，各自散开，方文濡没有上谕，不好送到镇抚司，只转调过马到芷秋云禾二人车前，“姐姐，云禾，姐夫有交代，叫你们两个同我一齐住到西安门外大街白云巷梅家去，咱们这就走吧。”

    帘内传来芷秋如水温柔的声音，“方才前头没事吧？”

    “噢，没什么事，就是正常的交接。”

    “好，”芷秋笑笑，放心下来，“那就往你的那梅家去吧，只是叨扰人家怪不好意思的，路上买些礼带去。”

    方文濡坐在马上默然发讪，倏听云禾嘻嘻笑起来，“姐，他没钱，他宁波带来的那点子俸禄，早在京里花光了。”

    着便见车窗上嵌着云禾盈盈笑脸，挤眉弄眼地逗他，“状元公，你还剩多少银子？个数来吓吓我，正好将我吓出精神来。”

    他前后瞻顾一番，将她的脸往窗帘子后头一推，“还有三两银子。”

    马蹄哒哒走着，云禾撩开一条缝，露出瘪着的腮，“那我岂不是要跟着你吃穷？”

    “我是穷惯了，”方文濡透过缝隙瞧她，单瞧见一只杏眼呼扇个不停，宛如蝴蝶振翅。他有些懊恼，既没有金缕衣，也没有凤头钗，该如何留住这只蝴蝶，“只是苦了你，从前锦衣玉食的，眼下要跟着我寄人篱下。”

    缝隙渐大，又露出芷秋一双眼，嗔嗔云禾，“你不要逗他了，好好过日子不好？”紧着递出窗外几张票子，“这里是二百两，你路上瞧瞧有没有像样的铺子，买些麝香燕窝什么的，给人家带去。”

    果真就买了肉桂冰片阿胶，并许多缎子，拐入白云巷内。是巷，倒似条街一般，来往繁脞，车马通行，两边皆有铺面馆子，与苏州的长巷远有不同。

    那梅府门前站着些婆子丫头并两位公子迎接，一位大公子，一位便是与方文濡同科的探花郎梅苏林，还有黎阿则同王长平下头站着。

    见那梅苏林风度翩翩，阖了扇走到马前，“我量方兄得一个月来回呢，不成想二十天就回了，陆公公可好？”

    方文濡下马来与其寒暄，“都好，城门进来就往镇抚司去了，劳二位梅兄惦记。有件事情要托二位世兄，车上是我的妾与陆公公的夫人，一起进的京，住到别处去，陆公公不放心，只好叨扰梅兄。”

    “哪里话儿，只管住就是！我立刻叫执帚在后院收拾出两间屋子请两位夫人下榻。咱们先到厅上吃茶，厅上备了席为方兄洗尘，咱们几位同科稍后到。”

    片刻芷秋云禾遮扇下车，黎阿则王长平赶上来见了礼，黎阿则拿了五千银票交与芷秋，“儿子们宫里当差，不得常常来请安，娘别怪。娘只管安心住下，这梅家同爹往日有旧，我这里拜了娘，还得赶着到镇抚司去见爹。”

    芷秋骤见他，真个跟见儿子似的，将他连番量，“阿则，你好不好？有没有被你爹牵连？我一路惦记着你同张达源几个，只怕你回京来受了什么罪。”

    丰靘脸畔是桃良日曜灼人的双目，黎阿则晃眼瞥见，垂下了头，“儿子们都好，未受牵连，仍在原处当差，娘舟车劳顿，快进去歇息。”

    “好好好，你去忙，记得给你爹带身衣裳去。”

    黎阿则辞了主家而去，芷秋一行便由仆妇们引到后院见女眷。溜达社区规矩大，又是氏族大家，芷秋谨慎行步，连云禾亦收敛许多，桃良骊珠心翼翼，再不敢叽叽喳喳喧哗。

    到后边厅上，见过这家太太、两位奶奶及两位侧室，另还有一位姐，相互均见了礼，适才往收拾出的屋里去。两间屋子比邻挨着，皆在梅苏林正室夫人的院内，院中设假山花石，模拟的是江南愿景，芷秋骤见，忽而思乡。

    这厢整顿一番后，洗澡歇息，躺在床上辗转不成眠。月光撒在帐里，薄薄淡淡，桃良翻过身来，大眼里也有月光，“姑娘，你担心姑爷？放心嘛，姑爷不是讲了，到了诏狱就没事了，镇抚司那些人会周全他。”

    “倒不是担心他。”芷秋亦翻正了身，盯着陌生的帐定，“是住在别人家里有些不自在，了你别笑，比在堂子里还不自在，你，这是不是就是人家讲的‘自甘下贱’？”

    桃良懵懵懂懂地思忖顷刻，弯着眼笑一笑，“我跟着姑娘，倒是在哪里都自在的。京城麽，大也大，楼也高，处处金碧辉煌，可这里的人都拿鼻孔看人，你瞧方才这家的姐，吊着眉量咱们的眼神我就不喜欢。姑娘，咱们还会回苏州吗？”

    “不晓得，你姑爷的案子平了，大约以后就在京中任职了，咱们大约也就在京城安家了。”

    半月黄昏里，乡关烟水隔，诗里叹咏着怅怏落寞，一宿便胡乱题过。

    次日一早正挽发簪花，倏见梅家丫鬟来请，芷秋换上水绿短罗褙，月魄抹胸，孔雀蓝百迭裙，敲了云禾的门，为她挑了烟红对襟衫葭灰留仙裙，二人相挽踅往正房去。

    偌大一间房中，炉点销金兽，窗映花稍头，那梅二奶奶并两位年轻光鲜的妇人早在右首厅上坐等。梅二奶奶乃二公子梅苏林之妻，昨日倒是拜见过的，只是另两位面生。

    梅二奶奶见了二人，便下榻来引荐，面带一丝讪意，朝梳背椅上穿珍珠粉缎通袖袍的妇人指一指，“这位是光禄寺少卿左大人家的奶奶，娘家姓乔。”

    又指着边上穿白绫袄的妇人指，“这位是通政司左参议的柳大人家的奶奶，娘家姓林。”

    着相互见了礼，使芷秋云禾坐下，自落回榻上去，“她们二位听你们住在我家，非要来拜会拜会，我你们舟车劳顿，且得歇息两日呢，她们非是热辣辣地赶来，只好请你们过来相见了。”

    芷秋忙起身又见一个礼，“劳烦乔林二位奶奶惦记。”

    未几丫鬟几边上了茶水果品，那乔奶奶抿一口茶，吊着眼将她二人通身量一番，“听见您二位是苏州城家喻户晓的人物，我们心痒不及，赶着来见识见识。眼前一见，果然名不虚传，竟像是画上走出来的女娇娘，怪道我们那位爷天不亮就要来拜会方大人。”

    一番话讲得梅二奶奶讲得尴尬不已，芷秋适才明了她头先在发什么讪，原来这两位不是有心来拜会，是来品藻花魁的。

    芷秋云禾心里都明白，却不接话，都只相笑而过。

    那林奶奶搁下青釉盅，拈帕搵唇，朝乔奶奶赞赏一眼，“可不是？我们那位爷也是，方大人济南归来，要为他接风洗尘，忙不赢地赶来。我看呐，见方大人是假，想一睹芳容是真！”

    话是好话，却都不中听，那梅二奶奶忙在榻上斡旋，“芷秋云禾，你们瞧，乔林二位奶奶可是年轻啊？明明夸你们相貌，却无端端把自家爷们儿扯进来。”

    着兰指朝乔林两人嗔指一番，“仔细叫爷们儿外头听见，拿你们回家问罪！”

    那里前仰后合笑着，芷秋这里也周旋起来，“哪里哪里，我们麽不过是薄草之命，怎比二位奶奶牡丹之姿？叫二位奶奶夸得都没脸子了。”

    乔奶奶笑过后，想起自家汉子出门时那猴急的样子，心里不足惜，敛了几分笑意，歪着眼看芷秋，“那年听见陆公公苏州娶妻，我们不得去，略备了薄礼使人送到苏州。听见回来好大的场面，那迎亲的队伍直接往窑子里去接人。想陆公公在京时向来沉敛，这回如此招摇，是心里敬奶奶呢，故意要给奶奶体面。”

    云禾在边上气不过，反笑得益发夺目，“那不叫窑子、那叫堂子，书上叫‘青楼’，和窑子还是不一样的。青楼品音谈诗，讲究个情投意合，两个人好才好，不好，多少银子都不管用。尤其是像我们这样的花魁，不缺钱，有的是人排队送钱来，譬如这家的大人呐，那家的公子呐，奶奶不信回家去盘问盘问自家爷们儿，在外头也是一样的，裁衣裳首饰上赶子到青楼讨好粉头。”

    着，放低几分声音，直勾勾朝那乔奶奶的胸口瞅，“窑子就不一样了，专管个脱衣裳睡觉。什么叫脱衣裳睡觉奶奶们晓得吧？就是进了门，他看看你脯子大不大，要好，两个人脱了衣裳就滚到一处去。起来，嘶……嗳，倒有像有些个夫妇俩，一句话没得多余的讲，只管床上去哼哼。”

    芷秋正捧着盅吃茶，双唇掩在盅口笑开了花，抬眼见乔奶奶脸色霎变。

    可不是？乔奶奶思及自家，帕子捂住胸口垂下眼，顷刻又抬起来，不甘服输，“话也不是这样讲，爷们儿外头耍耍，总归要回家，回到家关上门，还是夫妻过日子，又哪里能同外头那些不三不四的过日子？”

    “是不能同外头那些过日子，可能同外头的人谈情爱啊，回家麽，自然是过日子的。可过日子是什么？是财米油盐酱醋茶，苦活累活想着夫人，风花雪月想着外头的人，我都替那些个夫人不值当。”

    乔奶奶脑子可有些不灵光，一时竟找不住个错处。还是林奶奶机灵些，反笑，“过日子是蹉跎些，可到底也是有个归宿，外头那些，忙活一时，往后老了怎么办呢？姨娘不也是想着这点，才嫁人的？”

    “可归宿和归宿，是有不同的。”云禾笑着朝榻上睇一眼，“譬如梅二奶奶吧，人家夫妇俩就是同进同出，归宿就是同二爷一齐孝顺父母，娇养子侄，老了同二爷一处笑笑。不像有的人，嫁了个汉子跟守了活寡似的，十天半月见不着汉子一面，家里的担子都是她自己担着，有汉子没汉子也没什么区别。”

    得梅二奶奶桃腮微红，眼波泛春，“哪里有你的那样好？还不是天天不见人，早出去，下晌才回，不过闲时帮着操点心，还尽是乱手乱脚地帮倒忙！我看，有他还不如没有，我自己操持还省心些。”

    芷秋观乔林二人之谈吐，倒像是没读过多少书的，于是漠漠的笑眼由她二人身上睃过，落到榻上，温言软语十分有力量，“二爷饱读诗书，听二奶奶在家时也是从读书明理，不论是文章道学，你们夫妇俩自然不完的话。那些大字不识几个的就吃了这个亏，可见女子无才便是德，这是哄人的鬼话。”

    那乔林二人果然是大字不识得几个，不过会算点账，眼下臊眉耷眼地，只把牙咬碎了，默默往肚子里咽下。

    ▍作者有话:

    依旧穷困潦倒的方大人，依旧嘴上不肯吃亏的云禾。

    云禾吃了芷秋那么多狗粮，今天也轮到芷秋吃狗粮了，哈哈哈~