听曹娴这么一，迟椿大约也猜出那女子是谁了。

    陆晚贤，算是迟奕的青梅竹马，也是和她一同长大的玩伴。

    早些年陆家尚未衰败时，陆晚贤与迟奕也是门当户对，有两家长辈做主，定下姻亲，只待女方及笄男方及冠，就可喜结连理。

    但也是在这期间，陆家出了事儿，家势也大不如前。

    可迟家也并非落井下石之辈，迟奕与陆晚贤还两情相悦，所以并不算取消两家的婚事。

    陆家却在未曾告知迟家的情况下，寻了一夜里，连夜出京，不知去向。

    当迟奕再到陆家探望陆晚贤时，早已人去楼空，独留一栋早已无人居住的陆宅在此。

    迟骢叹息一声，只能将二人的婚事作罢，迟奕却不肯，言明已经和陆晚贤私定终生，此生非她不娶。

    他不信陆晚贤会一声不响的离开京都，陆家肯定有难言之隐，便四处寻找，听消息。

    却在三个月后收到陆晚贤的一封信。

    信中二人有缘无份，她已嫁作他人之妇，今生缘分已尽，便以此信，断却两人多年来的情分，日后也不必再联系了。

    收到信后，迟奕在如意酒楼大醉三天，口里念念叨叨的都是陆晚贤的名字，可惜他所想的人，却不会再回来了。

    青梅竹马的深情，未能成就一段佳话，无疾而终。

    迟椿那时尚且年幼，不知情爱为何物，只觉得哥哥和陆姐姐之间的故事，感人肺腑，令人动容。

    “原来如此。”

    迟椿叹息，原来曹娴早就知道哥哥曾有过一个放在心尖的人。

    “公主……”

    曹娴垂眸笑笑：“就如我很久以前就认识他，他却并不认识我一样。”

    “他也不会知道，我从第一次见到他时，就那般喜欢他。”

    迟椿动容，握上她的手，却不出任何安慰的话，也不敢轻易许诺。

    “所以，迟姐姐，今晚的事儿就当作我们之间的秘密，不要告诉迟哥哥好吗？”

    “为何？既然你喜欢他，就该让他明白你的心意。”迟椿劝道。

    曹娴抬头看着挂在夜空中弯弯的月牙儿，如她心上人的笑眼：“既然我喜欢他，他自然也可以喜欢别人，我不想我的喜欢成为他的负担，他依旧可以去爱他想爱的人。”

    其实迟奕已经没有可以爱的人了。迟椿不忍心再出，给曹娴虚无缥缈的希望。

    临走前，迟椿大着胆子不顾尊卑的，揉了揉曹娴的头发。

    会的，一切都会朝着好的方向发展，曹娴一定会摆脱远嫁的结局，去追寻自己的幸福。

    第二日大清早，迟母就在迟府门前张罗着，为迟椿收拾些此次去康宁要带的东西。

    家丁侍女们忙上忙下，往门口停放的三辆马车里添东西，不知道的人见了，以为迟府出了什么大事，要举家搬迁了。

    迟椿来到门口时，身旁一个家丁正抱了三床绒毛毯子，从一边的空隙挤出去，正要往马车里塞，被她赶忙叫住。

    “带这么多毯子做什么，累赘，放回去吧。”

    迟母不依：“带上，这些都是你平日里用惯的面料，用上在你外祖父家才住得安稳。”

    迟椿上前拉住母亲的手，一脸为难道：“只是出去一趟，几个月就回来，又不是去逃难的。”

    听罢，迟母抬手去点了女儿鼻尖一下，拗不过她，最终还是答应了。

    祖父和父亲也都到门口来送她，嘱咐了些事儿，左右不过日常事宜。

    要走前，迟奕才姗姗来迟。

    迟椿本不欲理他，想让车夫驾车直接赶往城门去和外祖父会合。

    没想他扒上马车车窗，递进来一样东西，迟椿有些犹豫地接过。

    是一枚做工很粗糙地珠花，花心的珍珠堆积了一层污垢，有些泛黄，背面的花衬都褪了色，明显是很久都没擦拭过。

    不可思议，亲妹妹远行，就送这玩意儿？亏他拿得出手。

    迟椿一脸嫌弃的递还给他。

    “想什么呢，”迟奕又再次塞给她，“不是给你的。”

    “不是给我，那还能给谁，外公？”迟椿调侃。

    迟奕瞥她一眼：“胡八道。”

    然后换上一副极其严肃的表情：“若你此番去康宁能见到‘她’，就把此物替我交还吧。”

    “她？谁？”迟椿极恨这种有话不清楚的，康宁人那么多，这个“他”谁知道是男是女，是老是少。

    可时候不早了，迟父已经在催促，让迟奕快快松手放她离开。

    迟奕果然听话的，松了手，马车离开前不忘告诉她：“帮哥这个忙。”

    具体是什么忙啊，这玩意儿到底给谁？

    迟椿从马车伸出头还想再问，可马车已经驶出去一大截，只有一家人站在门口送别。

    迟椿无奈，只得挥挥手向他们告别，坐回到马车上，看着手里破旧不堪的珠花。

    算了，随缘吧，但凡见一人都帮他问问，如果找不到或者送错了，也怪不得她。

    匆匆忙忙赶到城门口，才发现余勐的车队已经恭候多时了。

    余谦和余歌正立在一旁，依依不舍的告别，其余人都站在一边，该是都告别完了，就等她一人。

    迟椿赶到后，伸出头歉意道：“外祖父，实在对不住，有些事儿耽搁，来晚了些。”

    余家祖孙三人纷纷转头看她，余勐更是慈爱的笑着摇头，不是什么大事，自己刚好也能和儿子孙子再多两句。

    “余老，既然人到齐了，就上路吧。”

    车队后方一人骑着马匹绕过来，刚才莫约是被马车拦住，没看清还有别人，此时却发现马上的人不是别人，正是岑故，以及和他形影不离的严晁。

    迟椿伸出一根手指指着他，声音有些结巴：“你，你不是要去……你怎么会在这儿？”

    岑故有礼颔首：“臣奉陛下之命，护送余老回康宁。”

    余勐也笑着朝她解释：“椿儿，不得无礼，岑大人是陛下派来送外公回康宁的。”

    “是。”迟椿应声答道。

    某些人的其他目的，她也心照不宣。

    马车开始行进，余谦和余歌远远的挥手送别，眼中饱含泪水。

    迟椿缩在马车里，算先靠着眯一会儿，今日起太早，难免瞌睡虫缠身，慢慢的，眼睛不知不觉的闭上。

    她是被一阵喧闹声给吵醒的，揉揉惺忪睡眼，支撑起身子，开口唤坐在马车身边的丫鬟。

    “菲……”

    名字还未叫全，就被她猛地捂住嘴，手掌很是冰凉。

    迟椿挑眉，疑惑的将覆在自己唇上的手挪开，对菲莹做了个口型：“发生什么事儿了？”

    菲莹用已经控制不住颤抖的手，掰开迟椿的手掌心，在上边比划了一通。

    ——被山匪包围了。

    外边的声音还未停止，迟椿无暇顾及他们了些甚，而是继续对菲莹做口型问话。

    可惜做了两遍菲莹仍是没看懂，无奈，迟椿只能和她一样，在她手心上画字。

    ——岑故何在？

    菲莹回复。

    ——调虎离山。

    迟椿明了，原来岑故也有犯傻的时候，一个调虎离山计就被骗离了队伍，真够要命的。

    但也不是除了他，队伍里一个能的都没有，外祖父身边有几个亲卫，武功看着也不弱。

    待她微微掀开帘子的一个角，看清了形势，瞬间明白了。

    这山匪，可不是几个或者十几个，而是有几十个，前后左右，将车队里里外外围了几圈，此时是外祖父身边的一个亲卫，在和土匪头子谈判。

    不过看土匪头子那傲慢模样，感觉是断定自己胜券在握，根本不屑于和他们交易。

    迟椿不禁想，这是哪座山的山大王，山匪还真不少，光天化日下劫，当地府衙是没人管了？

    ——到何地了？

    迟椿在菲莹的手上写道。

    ——京都与沙定交界处。

    这前脚才迈出京都，后脚就敢劫。

    外边的争吵突然激烈起来，怕是没谈妥，围圈的土匪已经破拳擦掌，蠢蠢欲动。

    外祖父的侍卫也纷纷拔刀，准备殊死一战。

    一群以劫经行路人为生的土匪，左不过想劫财，给他些财物倒也不至于会伤及无辜之人的性命。

    看来外祖父也是如此想的。

    他撩开了车帘，和山匪头子对视，脸上没有任何惶恐失措的神情，而是沉声静气的与他谈判。

    “你若是劫财，只管拿去，钱财不过身外之物，老夫不阻拦，只是烦请取到钱财后，放我等离开。”

    土匪头子见是一个年迈的老人，衣着服饰华贵，不像是普通人家，或许是想到家中也有年迈父母，没继续为难，挥挥手让手下上前去搜刮一番，不过嘴里不停怨怼：“切，你们这些有钱人，又怎么会懂得人间疾苦。”

    后边几辆马车里的金银珠宝被一箱一箱的抬出，直到迟椿这辆，以为也是些财宝，一人上来，伸手就要掀帘子。

    “住手！”

    祖父的呵斥还是慢了一步，山匪已经揭开了帘子。

    与刚好抬眸的迟椿傻傻对望，竟如同看痴了一般。

    对方是一个大概十五六岁左右的清秀少年，迟椿叹息，那么年纪就来当山匪，可惜了。

    直到土匪头子催促，问他愣着做什么，他才结结巴巴的回答：“老，老大，是漂亮，很漂亮的姐姐。”