“爹, 你骗我，花还在！”傍晚她跟她娘一起去赶牛羊回家，看到还有四只羊, 跟昨天一样的, 挨个儿摸了摸, 跑回家了第一件事就是找她那长了个骗人嘴的爹。

    “花被你今天中午给吃了，那个是花的兄弟, 叫大花。”屠大牛不承认，搂着往自己身上爬的丫头继续忽悠她。

    “你还骗我, 只有花没有大花。”屠葵看他还骗自己，搂着脖子要去他嘴, 大头骗人他娘就拿鞋底子他嘴。

    屠大牛后仰着头，扯住她两只手，板着脸盯住她，冷声道：“憨了？谁教你敢我的？我是你老子，只能我你。”

    屠葵愣住，怔怔地看着她爹, 看他还冷着脸, 又委屈又害怕，眼睛里冒出了眼泪, 还不敢大声哭。

    看着丫头憋着默默流眼泪，屠大牛有点心疼，摸了摸被呼了一巴掌的嘴，不疼, 就是挨了一巴掌感觉威严扫地, 脸上挂不住, 当时气上来脸就硬了下来, 可能把丫头给吓着了，当即又把人抱在怀里，软着腔调哄她：“好了，不哭了，你人还有理了？老子这个挨的还没哭。”

    不哄还好，一哄就炸窝，丫头搂着她爹的脖子张嘴大嚎，鼻涕眼泪抹了屠大牛一脖子。

    许妍刚赶着牛羊走到家门口就听到屠葵哇哇的哭声，还以为丫头摔着碰着了，牛羊也不管了，只身冲进来问：“咋了咋了？咋哭这么惨？”

    屠大牛心虚，感觉像是偷了人家的孩子被人找上门了，强笑道：“我惹得，训她了”，怕娃她娘怪自己，又解释道：“丫头人，回来我骗她，爬到我身上就要来我嘴。”

    许妍伸出去的手缩了回来，斜眼瞪屠葵，皱眉道：“该训，敢你爹了！养憨了，下次再就回去，手给她流血。”

    屠葵爆哭的声音低了下来，抱她爹的手紧了紧，屠大牛也松了口气，察觉到丫头的动作，他顿了顿，顺了她的意没有把人给放地上。

    看许妍出去牵牛羊了，他拍了拍闺女的屁股，低声：“听到了没，不能爹娘和阿爷，我们是长辈，哪有晚辈长辈的？人家知道了都要葵是个憨丫头。”

    “嗯。”她抽着鼻子答应。

    看她娘去后院了，她挣扎着要下地，仰着头摸了摸她爹的嘴，声问：“疼不？”

    屠大牛摇头，再次告诫：“不疼也不能，再有下次我就听你娘的话，哪只手我，我就用竹片你手。”

    “我晓得了。”她应了一声，一直瞅着后院，看人还没出来，她看一眼她爹，扯了扯衣裳，别别扭扭的往后院走。

    屠大牛就蹲在台阶上看着，没多大一会儿，母女两个笑着出来了，丫头一脸谄媚的拉着她娘的裙子仰头讨好。

    蹲着的男人头随人动，看人家和和美美的路过自己再次出门，他感觉枉做了人，明明挨的是自己！

    蹬掉石阶上的泥巴块儿，他呸口吐沫心里想着：丫头都是亲娘的，子肯定亲爹。

    *

    黄家，赵婆子招呼外面的丫头进来扫砸碎的碗碟，掀开挡风帘子散味儿，地上泼洒的是已经冷掉的党参炖鸡。走进卧房细眼量面容阴沉的夫人，站在一旁等人平静下来后，她试探性的问：“夫人，要不老奴去屠家走一趟？让他们不再追究，咱们私下给银子？先把老爷给弄出来？”

    黄夫人觑了眼赵婆子，现在这家里也就这个自己带来的陪嫁婆子敢跟自己聊这些了，但她见识也就这么点，黄析那老狗敢违背县太爷的命令偷偷把染了瘟病的东西往县里带，这哪是屠家想不追究就能放人的。

    但样子还是要做，儿子年纪还不大，在外面行商的人脉还把在那狗东西手里，还不能让他对自己有意见，黄夫人剔了剔指甲，：“把家里的备的年礼捡个半车，我待会儿去屠家走一趟，你去不中用。”

    “哎，好。”赵婆子转身出屋安排，刚走到门口又被里面的人喊住，“让厨娘给我做一碗瘦肉粥来，外面天冷。”

    吃着寡淡的肉粥，闻着地上残留的鸡汤香，她心里懊恼糟蹋了好东西，仅仅只为了那满肚子毒汁的男人，亏了！

    屠家一家子正在后院烤火，屠大牛被前院狂叫的狗给惊的往前院跑，他挡住满脸凶狠想往出蹿的肥狗，从门缝探出半个身子，认出从车棚里探出头的老婆子是黄夫人身边的人，踢走腿边的肥狗，走出去关上门，没有要让人进来的意思。

    站在车门前，屈指敲了敲，不确定的询问：“黄夫人？”

    “对，是我。”里面的人出声，很平静的：“黄析昨天回来了，在县里被抓了，家里的厮连夜赶回来递的消息。”

    两人没见过面，但通过这个赵婆子传话合作过，一个传消息一个踩点，把犯贱的黄析的卧床半个月，算是有共同的把柄，话也较直接。

    “嗯，你来是想？”

    “赔礼道歉”，但她的语气里没任何歉意，她：“这件事其实跟我没啥关系，但谁让我儿女的爹是他呢，所以这些礼你先收着，至于你家的损失，到时候县令大人判多少我家拿多少，其他别的，我也没啥好的，你要是记恨就找黄析报仇，别牵连我的孩子就行。”她示意赵婆子把车上的东西拿出去递给车夫，这两个人都是她的人，在他们面前她话也不藏着掖着。

    有人送礼屠大牛就接着，帮着车夫把东西码在墙根，对开了门缝的许妍摆摆手，示意她别出声，走过去对黄夫人：“大人之间的仇怨不涉及孩子，只要你儿女别因为他爹来找我麻烦，此时了了咱们也不用再交道，至于你男人的事我也不上话，我甚至都没见过县令大人，怎么处置他跟我无关。”

    “我知道，你也没那么大本事。”话都清楚了，东西也给了，黄夫人也不再久留，给车夫了一声就拐弯走了。

    “咋回事？谁啊？”看牛车走远了，许妍开门出来，一同出来的还有已经消停的狗子们。

    “是黄夫人，黄析那老狗回来过年，在县里直接被抓了。”屠大牛拎起地上的盒子篮子，对来帮忙的许妍：“今年过年咱家又不用买年货了。”

    等顾清托人来递话让他去镇上一趟的时候，已经到腊月二十八了，距离黄夫人过来已经过五天了。

    “怎么判的？”屠大牛满身风雪的进了顾家的大门，接过顾清娘手里的鸡毛掸子扫掉腿上脚上的雪，害怕冻伤了牛蹄子，屠大牛徒步走到镇上来的，摘掉帽子满脸的汗，头发上还在冒白烟。

    顾清递给他一杯茶，给他讲黄析折腾出来的波折：“挨了一顿板子，关了两天的牢房，罚银两千两。”瞅着屠大牛惊喜的眼睛，他赶忙伸手住他还未出口的话，“两千两罚银不是都给你的，多是对他行为的处罚，我托人听了下，县里大人给你的赔偿是三百两，但罚银黄家是交到了县衙，转到咱们镇上的时候只剩两百两了，呐，现在还有一百百两。”

    把银票递给他的时候，看他脸色有点不对劲，顾清拍拍他，道：“别嫌少，这还是我老爹在衙门里有面子，你到手的还能有一百两，那一百两进咱们陆大人的荷包里了，下面鸡零狗碎的也没尝到甜头。”

    当时那三十五头半大猪崽卖了也不止一百两，屠大牛把银票叠好塞进怀里，有些恨恨地：“衙门里人来钱真快，心也黑。”

    这个顾清不否认，自己的外快算是少的，他爹又管事又管账，换个人来领这罚银，他收进荷包里的至少是陆大人的一半。但像这种大额罚银少见，黄家罚了两千两，两年的收入都给赔进去了，他们那做生意的都是手里现银少，为了凑这两千两，县里的五个铺面都给转手了三个，反正够那老子喝一壶了。

    屠大牛缓过劲儿，喝口凉茶水，问：“罚了这么多银子咋还关进牢里了？还挨了板子。”

    起这个，顾清就来劲儿，幸灾乐祸道：“那老子都被抓到了县衙里去了他还不承认，本来只想捞一笔的县太爷看他那奸诈的样子来气了，把人给按在板凳上了一通，又找来镇里的大夫去认那个厮，两人一起，总有实话的。嘿嘿，他承认了县令大人倒是不急了，让人给拖到大牢里关了两天，黄家把银钱交齐了才把人给放出来。”

    “那他可完蛋了，这寒冬腊月又漂了雪，那狗东西出来得脱层膘。”听到这个结果，屠大牛心里可舒坦了。

    “现在还没回来呢，听是用人拎着胳膊腿儿给抬出来的，估计要赶在年三十给拉回来。”

    黄析身体受罪弥补了屠大牛银钱上不足的恼怒，中午在顾家陪他们父子两个好好喝了一顿酒，三人都醉醺醺的睡了半下午，屠大牛一身酒气到家的时候家里已经点上了油烛。

    把一百两银票递给许妍，向她跟老爹了下情况，三人都沉默了下来，手里的一百两罚银意味着明年得紧着过了，只有屠葵拿着银票在欢喜地叽喳。

    看她对着油烛看银票，许妍给夺了下来，对屠家父子：“好歹还落了一百两，多亏了大牛在衙门里有人，要是换一家，衙门把这银票给昧下，咬死没罚银，咱们也没办法。”

    “也是”，屠老汉舒口气，事情已经这样了，只能往好处想，他：“咱们步子迈点，慢慢来，我还不算老，大牛还年轻，明年母猪下了多少头崽咱们就养多少头，一年一年的攒，我俩才养猪的时候不只有五头？稳稳扎的走。”

    “嗯，这一百两留家里不动，应个急。”屠大牛算了算，家里现银只余四五十两了，好在麦子种上了，一直到来年夏天才请帮工干活，也不用再添大件的东西。这时他有些后悔了，包山砍树盖猪圈投的银钱太多了，要不是年尾卖了猪羊，还要欠着人家卖砖瓦的钱。

    但家里没人他，他把话都闷在心里，成天钻在后院围着十三头母猪转，一桶食分两次喂，就怕还没吃完猪食凉了，再把猪给搞病了，半夜醒了也往猪圈跑一趟，怕风吹倒挡风的芦苇簸子，把猪给冻着了。

    屠家没亲戚，过年就初二往大姐夫家走一趟，其他时候都是一家人在家里玩，快五个月的屠鱼过了吃了睡、睡了吃的阶段，正是好玩的时候，把他姐勾的在外玩的时间都短了，当然还有别人嫌她烦，不跟她玩的原因，张嘴闭嘴就是“我弟弟、我家鱼”，人家都是有弟弟的，不稀罕屠家鱼。

    ▍作者有话:

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