“鹤望兰生瘴, 硝石碳粉皆藏于中；红掌花致幻，底下铺着满地的硫磺。”师父对程云扬起眉梢，“一硝二碳三硫磺, 最基本的化学常识, 在我来的地方无人不知。”

    “李飞刀, 例无虚发, 只出一刀，无人能挡。是因为天下武功无坚不摧, 唯快不破，所谓的防备在绝对的速度面前, 就是一个不及一提的笑话。”

    “穿云弩既然已不在你手中, 我们就必要比穿云弩更厉害的暗器才可以。穿云弩珍贵无双, 不过是因为它够快。”

    “可我却知道有样东西，比穿云弩更快, 快上许多许多倍。”

    程云忍不住向前一步：“是什么暗器？”

    师父笑笑：“枪 ？或者换一个更符合大环境的词…”

    “火铳。”

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    房间里, 三琯还在等待程云的回答：“师父刚才留你，是要做什么吗？”

    程云看着她清澈的眼睛：“师父他老人家，对穿云弩很好奇。”

    三琯释然：“那是的。我记得时候…他在我面前提过好多好多次, 人生遗憾千千万, 只恨没亲眼见过穿云弩。”

    她那时还，一手握着鸡腿吃得满脸油。却还记得师父在那棵桑树下燃起三支线香, 遥相祭拜定王府百余亡魂。

    “…那年暑月，鄱阳九江。朱元璋率火器营布舰炮，以二十万兵士击溃陈友谅六十万大军，就此胜负成为定局。”师父脸色严肃，“古往今来，只有一条亘古不变的道理。”

    “科学技术是第一生产力。”

    三琯听得昏昏欲睡, 扔了鸡骨头盹。

    师父只是抬头望着月亮：“定王藩属松江府，临海，自古便是对外的商埠，又频受倭患。定王人虽窝囊了些，却也算得上有眼光，选老婆，挑武器都选得不错。只可惜，摊上了这么一对败国的父子。”

    “扶桑与华夏隔海相对，如今已有穿云弩这般兵器…定王忧国忧民，特意将穿云弩献给太子。哪想我朝太子得了这玩意，不想着建火器营，不想着建神武军，反倒拿这穿云弩去围场猎熊？”

    “死了也好。”师父冷冷道，“只太子这庸人死了便算，何苦搭上定王府百余人命？”

    三琯枕在师父的腿上，甜甜进入梦乡。

    有道童悄无声息走进来，俯身耳语：“万岁睡不着，命人来召。”

    师父面无表情：“…日日讲故事。讲江湖恩怨，讲儿女情长，讲刀光剑影，讲金古梁温还珠楼主，博采众家之长…可我归根到底，是在讲家国，是在讲鄱阳湖畔的朱元璋和陈友谅。”

    师父缓缓站起身，拳头紧握，手背上青筋隆起。

    “你我虽是女子，却该比这世间任何一个人都更在乎家国命途。因为若有一天王朝倾覆，最先遭殃的总是你我。”

    “从这一点上讲，我与金古梁温还珠楼主唯一的不同，不过是他们讲故事给天下人听。而我，却只能讲给一个昏君。”

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    “师父真的很喜欢你。”三琯微笑，“与你聊了这许久。”

    程云却只是温柔地摸了摸她的额发，轻声：“夜深了，睡吧。”

    他起身，一步三回头出了房门。

    有太多太多的话想告诉她，可是到头来，脑海中萦绕的依旧只是…

    红掌花海中，师父直直看着程云的眼睛：“世子爷，我有一事相托。”

    “待火铳成型，我便会离开快活林。火烧东方山庄，残害东方庄主的那个人，我势必会取他狗命，不是他死，就是我亡。”

    “可请你，切勿对三琯透露一个字。”

    “因为…无论是我死 ，还是李承衍死，我都不想让她伤心。”

    “就让郑三琯做一只永远快乐的黄鹂，快活地活在快活永驻的快活林中罢。”师父轻声。

    程云站在门口，看着窗前伸着懒腰的郑三琯，目光如水一般温柔。

    就在一天之前，他才直视她的眼睛，告诉她，他绝不会对她隐瞒任何秘密。

    可是就在一天之后，他却终于明白了，为何所有人都对她瞒着秘密。

    皇帝昏庸，四皇子欲取而代之，苦心谋划整整十年。在这十年之中，又或者是在更早的时候，华山派和东方山庄早已站在了昏聩无能的老皇帝的对立面。

    可偏偏那昏聩无能的老皇帝，是李承衍至亲的、唯一的、愿意用生命去守护的亲人。

    要如何告诉她，她最亲近的人站在了权力的对立面；又要如何告诉她，一将功成万骨枯，谁都有可能死在谁的手底下？

    隐瞒，是因为身不由己，是因为不忍伤害。

    是因为想让她的快乐再多，再久一点，直到伤害来临，结局变得无可挽回之前，再让她快乐哪怕一天。

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    时间在快活林中仿佛停滞，每一天如白驹过隙，日子飞快。

    程云和师父早出晚归，每次三琯想跟着两人一道出门的时候，四要总会十分不合时宜地跳出来，拖着三琯的手：“姐姐，今日我们去哪里玩？”

    程云一摊手：“山中危险，四要不过是个十岁的孩子，总不能带上吧？”

    三琯便无奈，揪四要鼓鼓囊囊的脸蛋：“诶，我你这孩子，以前那么有眼力见儿，都能亲自带刀砍人的狠角色，怎么这会儿了开始粘着我啦？”

    四要睁大眼睛，嘿嘿直笑：“姐姐，真的这么快就决定当我嫂子了么？”

    他伸出胡萝卜般的手指，指着自己鼻子：“…怎么不给我一个机会？陪我一起玩？我觉得我也挺不错的！等我长大，鹿死谁手还未可知呢！”

    三琯一口水没咽下，咳个不停。

    程四要体贴地伸出肉嘟嘟的拳头，毫不客气砸在她背上：“姐姐慢些，看我多体贴。”

    师父回来吃晚饭倒是看出些端倪，吓得险些将饭碗掉在了地上：“妈呀，我再能磕cp的BG魂，也磕不来如此邪门的CP啊！三琯儿啊，师父这把年纪，实在是看不得亲徒弟上演玛丽苏的剧情。而且…我琢磨着你这邪门CP，它也不/合/法哇！”

    程云听不懂，一头雾水问：“师父他老人家什么意思？”

    三琯郑重道：“大概是，四要余毒未清，很有可能中邪了。不知道快活林有没有味草药名唤马里酥？明日我得好好去找找。”

    三琯倒是真上了心，白日里带着四要，果然在快活林里采起了草药。

    她背上一个竹编的背篓，给四要拎了个草编的花篮，扮得像个五六岁的姑娘。

    快活林地处山谷，四面被山围绕。龙血树靠 湖泊，树下种着成片的红掌花海。再远，便是白花鹤望兰遮天蔽日，将来路遮挡得严严实实。

    三琯牵着四要，心翼翼地踩在镜湖那数丈宽大的莲叶上。莲叶晃晃悠悠，如同漂浮湖面的薄纸片，而湖水深不见底，隐隐绰绰看得见水中缠绵的绿茎，仿佛水下森林，惹人心惊。

    四要怕得要死，两股战战：“姐姐，真的不会掉下去吗？我觉得踩荷叶这个主意，不怎么靠谱啊！”

    三琯笑：“这是王莲，莲中之王，可同时承载数位成人。载你一个孩子渡湖，不算什么。”

    红掌花海致幻，鹤望兰叶生瘴，四要一个孩子，体内余毒未清都不便走。她左思右想，若想再往远处看看，只剩下踏莲渡湖这一条路。

    湖面并不算大，莲叶铺了半面。

    三琯和四要走到王莲尽头，前方只余深水，不再有莲叶。

    四要一屁股坐在莲叶之上，不敢再动。三琯冲他笑笑，让他坐好，转身避开他目光，伸手脱了罩衣。

    水花四溅，三琯像一条锦鲤跃入水中。她滑着水，嘴里叼着匕首，潜到莲叶的下面。

    王莲根茎足有手腕粗，饶是匕首削铁如泥，也着实割了许久才彻底割断。她从水里露出半个头，晶莹的水珠挂在睫毛上，笑嘻嘻道：“愣着干嘛？划呀。”

    程四要颤颤巍巍站起身，以掌为桨轻轻往前一拨，那莲叶便像一叶扁舟，荡荡漾漾朝湖岸边漂过去。

    三琯也爬上莲叶。夏日阳光有些灼人，她躺在清凉的荷叶上，裙裳很快被晒干，身上有种淡淡的、绿藻的清新香味。

    莲叶舟靠岸，三琯背着竹篓跳下。脚底一片绵软，仿佛踏在云端。

    三琯低头一看，笑得满足：“东方爹爹果然种了散尾葵。”

    “散尾葵性凉归肺，清热解毒。江湖上那些不入流的迷香，靠散尾葵就能解。我出门的时候，总要在荷包里放上一些。”她深深吸口气，一本满足，“你闻闻，是不是很香？”

    三琯伸手搭在四要腕上，静静思索了片刻：“喏，给你采上一点。管你体内余毒多少，慢慢解总能解掉。”

    她由衷欣喜的表情十分具有感染力，让四要也忍不住开心起来。两人一边走，一边采药，像两个饥肠辘辘的食客进了摆满饕餮珍馐的餐馆。

    “五味子，蓖麻叶，配上西林芋烹煮，能让今晚上你做个好梦。”三琯笑，“喏，这芃根更罕见的。别看它暗红一片不起眼，但要做麻沸散，必少不了它…能让你醒而剜骨，却丝毫感觉不到疼痛。”

    四要惊愕：“真这么神奇？”

    三琯笑：“当然了。可别瞧这些绿油油的叶子。”

    “世人总关注刀枪棍棒，暗器金刀。师父讲过那么多江湖传，动不动就是谁掉进山洞找到一把宝刀啦，或是谁败了谁得了祖传的宝剑啦。”

    “可我却知道，一片绿色的叶子，也可以令一个国家倾亡”

    四 要扬眉，怀疑地看着她。

    三琯点点头：“比如这阿芙蓉，废人体格，毁人心智，令人醉生梦死惶惶不可终日，再不可振作心神。”

    “我师父过的，若是人人吸食阿芙蓉，军队再无战力，朝廷昏聩腐败，百姓体虚短命。你，可怕不可怕？”

    四要哇了一声：“那…这个阿芙蓉长什么样子？”

    “喏，就这样咯。”三琯停下，在花海之中悠然转了个圈，“阿芙蓉就这样。”

    只见那花朵粉嫩诱人，黑色的斑点为花瓣更添媚意，黄蕊乍一看竟仿佛人眼，柔情似水地被围绕在重重花瓣之间。

    四要登时肃然起敬。

    他们就在阿芙蓉花海之中坐下，吃了随身的干粮。山间天气变换极快，不过一炷香的时间，方才还晴空万里的天空突然遍布乌云。

    三琯站起身：“不好！我们得快点回去，赶在雨落下前。”

    他们迅速收拾了背篓，一路跑。

    可雨来得太快、太急了。

    几乎是瞬间，他们连阿芙蓉花海尚未跑出，天空电闪雷鸣，黄豆大的雨粒夹杂着冰雹砰砰地砸在脸上，砸得他们连眼睛都睁不开。

    三琯第一次见识真正的深山暴雨。

    雨声轰隆，在山谷之间回荡。雨水如瀑，目光所及最多不过一臂长。三琯紧紧攥着程四要，心里十分清楚，若是四要跑出两步，哪怕只有两步，都会消失在瀑布般的雨幕中。

    最难的事分辨方向。

    阳光晴好时，四处皆是美景，顺着草木稀疏的地方往前走，随心所欲。

    可现在暴雨如注，放眼四望，都是一模一样的雨雾。分不清景色，分不清草木，分不清南北西东。

    可更糟糕的是，她们的衣裳迅速被水浸透，又湿又重地贴在身上，仿佛每个人都在负重前行。

    三琯眼前一片模糊，身上抖个不停。四要也在不停抖，嘴唇发紫。

    “不行，得快点找个地方躲雨，否则我们身上体温耗尽，怕是会撑不过去。”三琯一把牵起四要的手，再顾不得分辨方向，拼命朝着雨水一些的地方跑去。

    脚下泥泞，方才软得像是地毯的散尾葵，现在却像陷人的沼泽，每一步拔脚都艰难万分。四要连摔了数跤，最后一下时，额头磕上了地上尖石，划出一道深伤。

    三琯一把扶起四要，匕首划下一角衣襟替他包扎伤口。再抬起头时，她眼中神色坚毅：“这样不行。”

    “就算坚持着跑到了镜湖旁，雨中湖面未必平缓，靠着莲叶怕是渡不了湖。”三琯轻声，“你我若是继续在雨中淋着，恐怕今天保不住性命。”

    山中失温，无药可救。

    三琯的声音有些颤抖，更多是下定决心后的果决：“要想避雨，现在恐怕只有一个地方。”

    她目光幽幽，望向不远处。

    “白花鹤望兰遮天蔽日，巨大的叶片有两人宽，无论多大的暴雨，都会被这宽大的叶片遮住。”她牵着四要，一步步朝着那片模糊 的树影走去，“我们在那里，等雨停。”

    “可是…”四要喊。

    “可是白花鹤望兰会生瘴气，我知道。”三琯安抚地笑笑，从背篓里拿出一捧散尾葵，用指尖碾碎摸在四要的鼻子下面，“两害相较取其轻，先拿这个顶住罢。”

    散尾葵气味清凉，微微发苦。四要踉跄向前，在踏入那密不见光的林子前，深深吸了一口气。

    鹤望兰叶之下，果然没有多少雨滴。

    两人终于松一口气，找到一片略干燥的林地，虚脱坐下。

    三琯从怀里掏出火折子——早被暴雨浇得透湿，无论怎么努力也不着一点火星。

    三琯叹息，伸手将抖的四要抱在怀里：“没关系，现在大约酉时，等到戌时师父和云哥哥回来，就会知道咱们遇上困难，就会来救我们了。”

    “我们先在这里休息一会儿，等雨停了，姐姐带你回家。”

    没有了雨水不停浇下，两人又像兽取暖一样紧靠一起，体温恢复得很快。四要慢慢不再发抖，嘴唇也慢慢恢复了血色。

    只是这一番折腾，着实耗费体力。他圆圆的脑袋越来越沉，越来越低，渐渐落在了她的膝盖上。

    三琯探手摸他额头，见温度正常，四肢温暖，便放下心来，

    散尾葵被她紧紧握在掌间，清凉苦涩的味道给了她安心的感觉。也许是刚刚下过雨的缘故，林中并未有瘴气的踪迹，空气反倒十分清新。三琯渐渐放下戒心，自己也靠在四要背上昏昏沉沉睡了过去。

    她睡得并不安稳。

    不知何时，雨声渐渐变。四周变得极为寂静，静得连一点极细的声音都能听见。

    比如…地上枯枝被踩上，折断，那极轻的咯吱声。

    三琯猛地惊醒，仿佛是一种求生的本能。

    四周一片黑暗，不同于白日里叶荫下的黑暗，夜晚的鹤望兰叶下，暗得令人心慌。她伸出手，几乎看不见自己的手指，却能隐约看见鹤望兰泛着幽幽绿光。

    可…黑暗中的幽幽绿光，又似乎不仅仅只是鹤望兰叶片上发出的。

    三琯猛地攥住四要的手，极慢、极慢地转过头。

    有一双绿色的眼睛，正在这黑暗中一瞬不瞬地盯着他们两个人！

    鹤望兰生瘴，他们抹着散尾葵，未能受瘴气侵扰。

    可是瘴气却引来了雨后饥肠辘辘的野兽。

    “逃！四要！快点逃！”

    无穷的力量从身体深处迸发，三琯使出全身气力拽起四要往外推，放声喊道，“瘴气引来妖兽！四要，快点逃！”

    四要踉跄两步，又想才从梦中惊醒，放开脚步往前奔去。他本是盗贼出身，便与程云习惯了逃跑，速度极快。

    三琯跟在四要身后，玩命般跑着，却依旧听见那妖兽的嘶吼声越离越近。