作者有话：真 ? 气吐血

    三皇子这一招先手得何方知和欧阳迟恭有些措手不及，二人对视一眼，欧阳迟恭正准备话，跪在地上的李德堂哭道：“陛下！陛下！臣有……”

    皇帝断他，“你等一下再，顾拾遗，你先，你在李家别院发现了什么？”

    “是，陛下。”

    顾乔将昨日在李家别院发生的事情一一了。

    李德堂听到是他儿子把人带去的，顿时头晕目眩，又听到三殿下派人把金丝楠木屋全部拆了，更是两眼发黑，整个人晃了晃，昏倒在地。

    欧阳迟恭这时发挥出他能教出状元的实力来，言辞犀利地痛斥李德堂的贪腐行为，谴责他监守自盗、隐瞒矿产中饱私囊，称他为国家的蛀虫、朝堂的耻辱。

    欧阳迟恭本就是昊国有名的文豪，此时他出口成章、引经据典，淋漓尽致地剖析了李德堂贪腐的原因和事实，析理透辟，引人深思。

    要不是顾乔已经窥探了真相，只怕现在已经为他这一番精彩的发言而拍手叫好了！

    欧阳迟恭的厚颜无耻着实让人目瞪口呆，何方知意味不明地看他一眼，几不可见地冷笑了一下。

    皇帝坐在高处，将众人的反应尽收眼底。他仍然神情冷淡，对欧阳迟恭的激情演不置可否。

    御史大夫禀道：“陛下，当务之急是查封李德堂所有资产，防止其家属转移钱财。”

    “嗯，” 皇帝道，“着大理寺去办吧。”

    何方知皱了皱眉，新上任的大理寺卿是个油盐不进的家伙，要是人关进了大理寺，他们就没有下手的机会了。

    他立刻上前一步道：“陛下，李德堂贪赃枉法证据确凿、罪大恶极，应当直接押入刑部大牢。”

    李德堂这时候悠悠转醒，刚好听到何方知要把他关入刑部大牢。刑部尚书那是何方知的心腹，要是去了刑部他今晚就会被上吊自杀！

    御史大夫道：“按规矩，尚未正式提审的官员可以在家暂行留置，待正式提审后再行送往大理寺。”

    在家也不安全，随时可能被杀。

    李德堂嘤嘤嘤地哭了起来，他知道现在是他把话完的唯一机会，他向前跪爬，停在台阶前，恳切道：“还请陛下彻查廉州金矿，此事非我一人之力能为！”

    皇帝耐着性子等他哭了一会儿，“非你一人之力，那么还有谁出了力的？”

    李德堂抽泣着看了一眼何方知，这一眼何方知看懂了他的暗示，是求何方知保他家人的意思。

    何方知微不可查地点了点头，皱眉道：“有什么什么，在陛下面前不必隐瞒。”

    李德堂深吸一口气，转身指着欧阳迟恭道：“就是当年的工部侍郎、现在的中书侍郎——欧阳迟恭！”

    被咬到了眼前，欧阳迟恭的脸上终于有一丝裂纹。他刚才冷眼看李德堂和何方知眉来眼去就知道要坏，但他事情做得很干净，自认并没有留下证据。口无凭，没有证据就不可能定他的罪，他微微露出点怒气道：“李监正不要血口喷人，眼看大势已去，就随便攀扯一个人陪葬，这种把戏在陛下面前可耍不得！”

    李德堂眯了眯眼，盯着他的眼睛：“随便攀扯一个人陪葬？欧阳迟恭，你敢不敢当着众位大臣的面，当着顾拾遗的面，当着陛下的面！当年顾之微是怎么死的！”

    其他几个大臣都震惊无比地转头看顾乔。

    顾乔站在三皇子身边，身体像冻僵了一样，浑身紧绷，眼睛却血红地盯着欧阳迟恭。

    在场的都知道自从顾之微去世，顾乔可以是欧阳迟恭养大的，若顾之微之死和欧阳迟恭有关，那么顾乔……

    欧阳迟恭作出怅然的表情，叹气道，“顾之微是我的至交好友，当年他计算失误导致矿道坍塌害死了他的徒弟，因此而自责愧疚。我也开导过他了，但终究没能挽回。”

    顾乔攥紧了拳头，指甲掐进肉里，疼痛帮他保持了片刻的冷静。

    项泽南用宽大的手掌包住他的拳头，把他的手指一根一根掰开，温柔地握在掌心。顾乔挣了一下没挣开，交握的双手笼罩在二人宽大的袖子下面。

    李德堂仍然跪在地上，他直起上身大声道：“隐瞒金矿储量是欧阳迟恭的主意！顾之微上报工部的图纸也是他改的！！”

    欧阳迟恭冷笑，“李监正，你莫不是来陛下面前讲笑话的，空口白话就是我改的？！”

    李德堂躬身对皇帝道：“当年矿道坍塌也是欧阳迟恭的手笔，他花钱雇了一名场工在顾之微的徒弟吴永进入矿道后将矿道炸毁，造成吴永死亡。”

    吴永大哥……

    顾乔睁大眼睛，喉头有一股腥甜翻涌，被他生生忍了下去。

    他浑身冰凉，只有被项泽南握着的那只手保持了温暖。

    欧阳迟恭迅速地捕捉到危险的气息，他转头用犀利的眼神看向何方知，何方知好整以暇地站在那里，仿佛一切与他无关。

    李德堂开口：“当年那名场工还在廉州，随时可以入京作证！”

    欧阳迟恭脸上的血色瞬间退去，身体不受控制地战栗，如堕冰窟。

    这件事是他亲自办的，场工也是他找的。事情办好之后，他给了场工一笔钱，而后立刻就派人杀了他。

    事情唯一的漏洞就是他没有亲眼看到那场工之死，因为当时何方知急寻他回京。

    原来如此。

    七年了，那场工隐姓埋名躲在廉州，是何方知给自己安排的后手。

    欧阳迟恭定了定神，语调已经没有了之前的镇定：“陛下，吴永遇难的时候微臣确实在廉州，不过，如今找了一个不知哪里来的场工就可以指认臣，未免太草率了！臣一心为国，这么多年来忠心耿耿呕心沥血，还请陛下明鉴！”

    皇帝没有话，御书房内一时落针可闻。

    一个颤抖的声音响起：“一直抵赖就可以了吗？”

    是顾乔在低声话。

    欧阳迟恭皱眉，下意识问道：“什么？”

    “我，” 顾乔憋了满腔的怒火，向欧阳迟恭走了两步：“一直抵赖是不是就没事了？！老师！！”

    欧阳迟恭竟被他的气势逼得后退：“你这是什么意思？”

    顾乔红着眼睛，浑身的怒气如有实质，给他披上了一层铠甲，他步步紧逼，一句走一步：“我，你死不承认是不是就没事了，老师？你只要用你的三寸不烂之舌将黑的成白的，你做过的事是不是就可以一笔勾销了？！你教导我七年，我敬你、爱你，你又是如何利用我的信任的？老师！”

    欧阳迟恭道：“我从未做过任何亏心事，你叫我如何承认？”

    顾乔点点头，“好！”

    他转身面向众位大臣，从怀中拿出一张纸，高高举在手中，“这是我的父亲顾之微的遗书，我父亲死之年我尚年幼，那时被巨大的悲痛击倒，以至于漏掉了这个线索，认贼作父整整七年！”

    听了顾乔的话，众人都惊疑不定，不知是什么线索隐藏在这七年前的遗书之中。

    顾乔道：“请诸位大臣看我手上的遗书，通篇下来，每一句话结束的时候都有半个字的空白作为断句，这是长期治学授课养成的习惯。而我父亲本人，并没有这种习惯。”

    他拿起父亲的手稿，随便翻开一页写满字的地方，“请看！”

    门下省侍中张之霖站得离他最近，伸手将他手上的遗书和顾之微手稿拿来对比，惊道：“果真如此！”

    顾乔切齿道：“欧阳迟恭，我敬爱的老师，我父亲的至交好友！虽然他已经将我父亲的字迹模仿得无懈可击，但人深入骨髓的习惯是很难改变的，所以他在伪造遗书时，不可避免地留下了这个破绽。”

    就在众人吵吵闹闹交头接耳的时候，皇帝终于话了，他拿起御案上一本奏折递给翟仁礼，对大臣们道：“拿去看看吧，欧阳迟恭的奏折。”

    翟仁礼双手将奏折捧着，走下台阶给众位大臣一一过目。

    “确实如此。”

    “果真是这样的！”

    “没想到啊……”

    还有关注的点完全跑偏的，“不愧是欧阳迟恭，字迹模仿得真的是毫无破绽！”

    “欧阳迟恭，” 皇帝道，“你还有什么话？”

    欧阳迟恭脱力地后退几步，脸上肌肉不受控制地抖动，他双目赤红地看向何方知，“我……”

    何方知摇摇头，“欧阳，你当着陛下和诸位大臣的面认罪吧。求皇上开恩，念在你为官十数载的份上，免你家眷之罪。”

    欧阳迟恭跟何方知十几年的交情，他自然对何方知的手段最清楚不过，若是他供出何方知，何家上下不会留一个活口。他摇晃了一下，勉强才稳住身形，看了一眼已经泪流满面的顾乔，低声道：“对不起。”

    “你什么？”

    “对不起！” 欧阳迟恭提高了声音。

    顾乔无声的眼泪不断地涌出眼眶，滴在御书房朱红色的地毯上，晕染开一个个圆点，他失去自控地哽咽着吼道：“你对不起的人不是我，而是对你全心全意信任、从未疑心过你、对你言听计从的下属、你的至交好友，顾之微！”

    欧阳迟恭瞪大的瞳孔里浮起一片雾气，又很快消散。跟着一起消散的是他经年累月养成的矜高倨傲，只短短的一瞬，一下子老了二十岁。

    皇帝看够了戏，挥挥手让人把欧阳迟恭和李德堂带了下去。

    “众位爱卿还有没有什么要的？”

    御史大夫道：“陛下，这个案子牵连甚大，除了工部和少府监，还有远在廉州的矿场、每年派去核查账目的户部官员，以及廉州的一些地方官。牵涉到的官员恐怕不止上百人。”

    “不止上百人也要查，每个牵扯其中的人都要揪出来。朕不允许眼皮子底下有这样的事情发生！严查、重罚！”

    皇帝完这句话之后就走了，留下惊魂未定的一群人，彼此看着的时候都像是怀疑对方也牵扯其中。

    不多时，众人各怀心事地离开了御书房，只有顾乔还站在那里。

    项泽南走过去握住他的肩膀，轻声唤他：“顾乔。”

    顾乔脸上泪痕未干，眼睛找了半天焦才看到人，开口叫了声 “殿下”，没料到一口鲜血就涌了出来。