前线取胜的消息传回了京城之中。

    京城之中, 百姓们得到了这些消息，都是欢呼雀跃。对于他们而言，衡王殿下大胜北戎, 攻破北戎王庭，将北戎人牧牛羊的辽阔平原都收入彀中……

    这是值得欢喜的事。

    更是大雍的骄傲。

    而消息传到宫廷之中。

    宫廷从来都是恪守宫规, 奴才跟主子们都是循规蹈矩，只有几声悄悄的谈话声，才让他们想起曾经的废太子。

    而今是要称为衡王殿下了。

    乾清宫里，皇帝听到消息之后，去往宗庙坐了半夜的时间，向祖宗宣告喜事，他出来之时头发更白, 难以看出喜怒。

    而皇后连夜宣了周家夫人入内, 直到天亮之时才让周家夫人回去。她一直是体面的人, 而得到苏廷大胜, 将要班师还朝的消息之后，却是钗发散乱, 对着空荡的宫门久久失神。

    不止是皇后。

    还有对付过苏廷的周家人，柳家人, 他们乍然得到这个消息，更是慌乱起来……

    他们过去十多年都跟随皇后，踩低捧高，可谁知道苏廷明明落到泥沼里去。竟还有翻盘的机会。

    居然将北戎人驱出天山, 统率燕州一州, 足足几十万的军权……

    民心所向，人人称颂。

    这还是那一个废太子吗？

    京城之内。

    百姓们得知燕州大胜，都是普天同庆。

    而燕州之内。

    苏廷将北戎属下, 天山以北的二十多座城池，包括王庭在内都派人驻扎，收为燕州之内。

    他在军帐之中吩咐谋划，做了许多事情来稳固统治。而等到入夜之时，庆功宴开始，他来到军中主账的主位。

    军中饮食歌舞如同流水一般，而舞蹈之人，更多是北戎舞姬。端来的饮食不乏北戎的牛羊。

    如今北戎退却。

    大雍俘虏许多货物。

    苏廷高坐主位。

    而余清清就坐在他身边，是他右手边最近之人，无人敢与之争锋。

    他们一文一武，就如双日一般。

    吸引所有人的目光。

    众人瞧着两人，而两人共坐首位，他们知道余清清是皇帝封的昭阳郡主……

    想起苏廷的态度。

    一时瞩目起来。

    “这一次之所以能够大胜北戎，将北戎人驱逐出了天山以南，并非是本王一人之功，更因为有昭阳郡主辅佐。”

    苏廷一字一句着，双眸闪动着深沉的光。

    “是昭阳郡主舍生忘死，才有如今海晏河清的一天。有本王一分功劳，便有郡主一分功劳。诸位见她便如见本王，不可有一丝轻慢！”

    他唇角微抿，声音坚定。

    一时间众人都朝他身边的余清清看过去。

    衡王殿下一身深衣，而余清清一身战甲，两人如同璧人。衡王擅长谋划，郡主擅长武功。

    有这样的组合……

    自然是一世无双。

    酒过三巡。

    苏廷一向酒量不济，而如今改变很多，眉目深沉，一一与麾下副将吩咐过，有种渊渟岳峙的气势。

    他眉眼间多了几分威势，跟曾经的孱弱少年相比，简直是锋芒毕露，等见到余清清的时候，眉眼骤然柔和起来。

    庆功宴结束之后。

    余清清把苏廷送回军帐，军帐之中的下人都被苏廷屏退，他轻咳了咳，抬眼看向余清清。

    眸里染了微醺酒意。

    灯火之中，幽亮的吓人。

    此时赵公公知趣的退下。

    余清清把苏廷送到罗汉床边，她瞧了苏廷两眼，摆了一碗醒酒的姜汤在床前，而苏廷刚刚坐下，抬手握住她的手腕，紧紧看着她。

    “你先别走……陪我一会儿行吗？”

    苏廷喝多了酒，有点头昏，他轻轻揉按自己的太阳穴，朝余清清看过去。

    余清清低头看向他。

    苏廷这才缓缓叹出一口气：“很久没有人这般的亲近我了。余清清，你给了我这么多……你我该怎么报答你？”

    他眼里映出些许恍惚，眼角露出一丝绯红，看起来很是醉人。

    话却是清醒的。

    “我从没见过这样的事情，你为我做这么多，我难以理解。”

    “金钱，名誉，权力……只要是你要的，我都能够给你。余清清，但从你表现的来看，你一点都不在乎这些，那你到底是想要什么……”

    苏廷很少这么多的话，而今不过是趁着酒意将心里话出来。若是这些身外之物没法动余清清……

    余清清之所以跟随他。

    是不是因为……

    她想要的跟自己一样？

    苏廷幽幽瞧着余清清，面颊逐渐染了绯意。

    却见余清清微皱了眉，她低头看了苏廷一会儿，见他的长发有些散乱，轻轻理了理鬓发，拂过他的眉间。

    “是觉得殿下可爱。”

    她想了想，轻喃道：“殿下反复紧张，反复警惕的模样很可爱，尤其是如今这样，总是逞强的模样……更是可爱。”

    这样的话落下来。

    苏廷的脸色彻底红了。

    苏廷狠狠皱眉，竟是分不清是羞还是怒，骤然站起身子。余清清还来不及反应，就见苏廷挡住她，一片阴影罩下来，手臂支在她的脸侧。

    他低头看她，眉眼阴沉起来。

    “你既然是本王的下属，便该对本王毕恭毕敬，完全服从。本王命令你……不许再对本王如此轻佻。”

    苏廷的脸色很是正经。

    却见余清清身姿一转，伸出手在他手肘的麻筋上一捏。他手臂一震，她灵巧地从他怀里挣脱出来，将他压在罗汉床前。

    “我可以理解为……”

    余清清顿了顿，问道：“殿下是在对我撒娇吗？”

    苏廷狠狠瞪了余清清一眼，脸却是更红了。

    皇帝连连下发诏令，封赏三军将士，苏廷和余清清隔日就奉旨回京，听候封赏。三军一同赶了许多日的路，才到了京城南郊。

    苏廷坐在马车之中，而余清清骑在高头大马之上，如同护卫苏廷的将领一般。其他官员们早早的在这里迎候，瞧见了苏廷和余清清，眼里露出震撼之色。

    他们来到南郊迎接，夹道相迎。

    本以为会看到那孱弱的衡王殿下，却没想到……衡王殿下神采焕发，身后是长长的军士队伍，瞧着如黑云一般，踊跃施勇，龙行虎步。

    “恭迎衡王殿下率军回归。皇上令臣等在这里迎接衡王殿下，替衡王殿下接风洗尘。”

    文武百官肃立在一边。

    而其他的百姓们，早早等在这里，狂热的朝着苏廷夹道相迎。

    “恭迎衡王殿下回京，恭迎昭阳郡主回京……恭迎大军回京！”

    正因为有殿下和郡主的勇武，才斩杀了北戎大将，如今朝廷将北戎人赶出了天山以外，夺得了肥沃的平原土地，都是衡王殿下的功劳！”

    文武百官在这里等候。

    狂热的百姓也来到南郊，这些人一拥而上，纷纷朝苏廷等人涌了上来。

    为首官员正要下令，让人把这些百姓驱散，却见苏廷从马车之中下来。

    他看向文武百官，眼里像是淬着烽火。

    没有一人敢觑他。

    “本王去到燕州，不过一年时间，便平北戎，定燕州，百姓们拥护从燕州回来的军队，是为了迎接战士。”

    他眯了眯眼，透出一丝锐利：“还是你们都不想让百姓们迎接这些战士，想要辜负百姓们的这一份心意。”

    “我等是奉父皇之命，在这里迎接你……你这般话，岂不是不识好歹？”七皇子看了苏廷一眼，咬咬牙就出来。

    身后的八皇子赶紧拉了拉他。

    七皇子顺着八皇子的视线，朝苏廷身后的军士看去。三军整装待发，数万人静立如山，旌旗招展。随着他的话语，都朝他虎视眈眈。

    七皇子脸一白，他身在皇宫之中，忘了苏廷如今的地位。

    也居然忘了。

    苏廷已是军权在握的衡王！

    底下的军士虎视眈眈，他的双腿就像是粘住了一般，就在这时候，苏如辰及时替他解围。

    “孤在这里等候了许久，终于等到三哥班师还朝……父皇这些日子里很是思念三哥，总是提起三哥在外之事，想要叮嘱一些治国之策。不如三哥先去乾清宫，再与皇弟们一起叙旧？”

    苏如辰一直是厌烦朝堂，喜欢追求风雅，而此时穿着一袭明黄衣袍，气势煊赫，灼灼光彩，袍角飞绣金龙很是张扬……

    很是雍容稳重的气势。

    他朝七皇子看了一眼，七皇子及时下去。

    “太子殿下了这般的话，那微臣自然领命。只是当初，太子曾经替微臣祝酒祈福，如今微臣做到了这一件事。”

    “殿下和其他人又是否能做到自己所的事，为三军班师而高兴呢？”

    苏廷盯着众人的眼睛，一字一句，吐出一种渗入骨髓的阴冷。

    苏如辰笑脸相迎，不缓不急，轻飘飘道：“先前皇兄去往边关，孤便知皇兄一定能回来，皇兄是勇毅之人，受天意眷顾，不然也不会得父皇的欢心，领的此等功劳……”

    “孤与皇弟们都很是为皇兄高兴。”

    苏廷勾出一抹淡淡的笑，很是疏离，看了苏如辰一眼，却是朝外面走去：“进宫去吧。”

    他身边的太监连声应是。

    又有人引路，把苏廷朝皇宫的地方领。

    而等到苏廷离去之后。

    七皇子看向苏廷的方向，喃喃念了一句：“如此猖狂……他是怎么从那个位置跌下来的，自己还不清楚吗……根本是不识抬举。”

    有官员提醒道：“还请殿下慎言。”

    慎言？

    慎言什么……

    不过是人得势而已，又能翻出什么风浪！

    七皇子还想什么，却见苏如辰皱了皱眉，朝他看了一眼，他才想起来苏如辰在身侧。这太子之位的来历，经历多少腥风血雨，他怎敢在苏如辰面前搬弄是非……

    苏如辰这一眼看过来。

    七皇子不敢再了。

    ……

    苏廷去往皇宫。

    余清清既然是郡主，自是和苏廷一同进入乾清宫中，苏廷一身暗纹绸衣，余清清着一身甲胄，腰间挎剑，眉间很是锋锐凌厉。她戴面具，又着重甲，遮住腰身。

    苏廷前往宫室之中，觐见皇帝。

    她守在一边的偏殿门前，等候苏廷出来。

    明晃晃的站在那里，很是显眼。

    皇后多日没有见过皇帝，今日才到了乾清宫里，远远就瞧见了余清清的身影。她眯了眼看去，量了一会儿，露出好奇之色……

    自从周志成去往燕州，被寄回头颅之后，皇后就渐渐失了皇帝的宠信。而军中之人传信，是周志成战场畏死通敌，不仅往皇帝脸上狠狠了一巴掌，更是给她脸上狠狠了一巴掌。

    这件事发生之后，又有人举出他们周家的一些罪证，像是在燕州安插人，卖官鬻爵，通敌叛国之类的罪名。

    是她明面去求皇帝，又私下里斩断了跟这些人的关系……

    才保下了周家。

    如今周首辅遭到罢黜，去往凉州，其他几位兄弟侄亲更是牵连贬官。

    皇后跟着受了冷落。

    今日过来此处，是要给家里人求情，谁知道第一眼就瞧见了余清清。

    “这宫廷之中，竟有外人闯入？”

    皇后瞧见余清清，皱了皱眉。

    贴身宫女瞧了一眼，低声在皇后耳边道：“回娘娘的话，这是三殿下身边跟着的姑娘，皇上亲自下旨封为郡主，听是镖师出身，三殿下出京之后投效过去，立下了赫赫功劳……”

    “如此粗鲁之辈，居然是女子之身？”皇后眉心狠狠一跳，蹙了蹙眉。

    半晌，她露出笑意。

    “既然是女子，那便是再好不过……她既然戴着面具，想必是伤了脸，或是有些胎记。本宫记着，自家的两位侄子尚未娶妻……”

    皇后朝宫女看过去：“此人可用，你稍会派人跟她，让她去到坤宁宫一叙。就本宫对她有些兴趣，想跟她些话……”

    皇后着，而她朝东暖阁看去，知道苏廷在东暖阁之中，顿时没了兴致。待到皇后回去之后，贴身宫女才吩咐下去，要宫女嘱咐余清清，要她去往坤宁宫一趟。

    而谁知道。

    消息还没送到余清清身边，就被苏廷留在偏殿外面，伺候余清清的赵公公挡住了。

    “是皇后娘娘让我来见郡主，这是皇后娘娘的命令，要是延误了什么，你们可担待不起……”

    宫女仗着是在宫里，一时很是跋扈，赵公公笑吟吟的看着她，没什么话。

    宫女见赵公公这副模样，有些急了：“不过是一个郡主罢了，奴婢是坤宁宫里伺候的人，从来没人敢违抗娘娘的命令，若是郡主再是回避，那奴婢就要禀告娘娘，要娘娘责罚郡主了！”

    苏廷正巧从宫门里出来，他瞧着这局面，冷冷抿了抿唇。

    他看一眼赵公公。

    赵公公朝苏廷恭敬的低下头，朝几名护卫吩咐一句，这些护卫都朝宫女围过去，宫女愣了一愣，等到这些护卫走近的时候，才意识过他们要做什么……

    是要对自己用私刑！

    她想要大声呼救，却是被护卫捏住下巴，下巴脱臼，半句话都不出来。

    她呆呆的瞪大了眼睛，看向苏廷，而苏廷始终是身形挺拔，气质高贵，如同松柏一般站在宫门之前。

    明明是这么俊美的人……

    为什么比恶鬼还要吓人！

    等到她被拉下去，关入密室之中，才后知后觉的想起。

    衡王殿下真的变了……

    再也不是曾经的病弱皇子，哪怕内务府都能欺凌……

    自己怎么能够这么鲁莽？

    她心里一阵后悔，可这后悔却没有半点用处。是她自己对衡王不敬，触怒衡王……

    哪怕是活活死。

    又能什么呢！