魏濯伸手将她鼻尖上细密的汗珠擦掉, 含笑问道：“怎么？见到我不高兴？”

    林芷道：“你这是明知故问。”

    魏濯问道：“今日怎么突然入宫了？”

    林芷皱了皱鼻子道：“乐善公主邀请我入宫赏花。”

    林芷并未掩饰自己的情绪，魏濯失笑着捏了捏她的鼻子，“怎么了, 谁欺负你了？”

    林芷可怜兮兮地望着魏濯道：“没有人欺负我，但是我欺负别人了。”

    魏濯笑道：“你欺负别人怎么还这副表情？欺负谁了？”

    “乐善公主。”林芷继续眨着大眼睛望着魏濯，“等过几日她回过神来去陛下和太后那儿告状您会帮我的吧？”

    虽然知晓林芷是故作可怜, 魏濯依旧恨不得想要把她抱在怀里揉一揉，这大庭广众之下他强忍着冲动, 只伸手揉了揉林芷的脑袋, “我不护着你谁护着你？就算你把这皇宫拆了我也照样护着你。”

    林芷露出了一个大大的笑容, “那我便安心了。”着便抬脚继续朝宫外走去。

    魏濯走在她身侧, 好奇道：“你究竟怎么欺负人了？”

    林芷颇有些无辜道：“谁让她在我心情不好的时候还非得找我麻烦, 我便将她扔进荷花池中间的石块上站着了。”

    魏濯似是没有听到林芷的后半句话一般，问道：“那你为何会心情不好？”

    林芷踢着地上的石子道：“大概是宫墙太高了, 莫名其妙心情就不好了。”林芷着转头看向魏濯，真诚道, “不过现在有你陪在我身边，心情便没有那么糟糕了。”

    魏濯道：“下回若我不在你身边时, 你不想入宫便不要来了, 没有人敢什么。”

    林芷故意问道：“那若是太后召见呢？”

    魏濯反问她道：“当初是谁连陛下不见便不见的，太后召见又如何了？”

    林芷心情颇佳, “那成，以后再有人找我入宫, 我便让他们去诚王府找你。”

    魏濯点头，“好。”

    二人并肩走在宫墙下，林芷由衷觉得此刻的她轻松而惬意，原来她真的不是不喜欢皇宫, 她不喜欢的只是这宫中的人。

    随着暑气的渐渐消散，林如慕在静候了月余之后终于收到了这封来自日光城的信件，他独坐在书房内，看着手中这并不算厚的信封已经犹豫了许久，他有些迫切地想要知道这里面的内容却又有些无由来的抗拒，似乎只要拆开它某些自欺欺人的假象便会瞬间破裂。

    微风透过窗子吹了进来，也吹散了林如慕最后的犹豫，他伸手拆开了信封，里面数张布满密密麻麻文字的白纸上写满了高婧的生平。

    文靖公主高婧乃是高羟王后所出，与现任高羟王高擎乃是同父同母的兄妹，据高婧出生之日天现异象，高羟王大喜当时便放出承诺道，若王后所诞为男孩，那这个男孩便是下一任的继位者，只可惜，王后在痛了一天一夜之后生出来的是女孩。

    高婧从便聪慧过人，据她六岁时便独自解开过成年王子都很难解开的千弯结，为此高羟王大喜，特意准许这个颇受疼爱的女儿与一众王子一道学习上课，而年纪最的文靖公主每次考试都是最优异的那一个。

    就这样在万千宠爱中高婧长到了十三岁，这一年老高羟王病危，高婧以为自己在兄弟姐妹中一直都是最优秀也是最受宠爱的那一个，这王位她也可以与几位兄长争一争，熟料，老高羟王却直接将她除名在外，根本连考虑都未曾考虑过。

    高婧心中不服，去寻老高羟王理，老高羟王却是丝毫不觉得自己这一决定有不妥，他道：女子再优秀最后也是要结婚生子的，哪里有让女儿继承王位的道理？

    后来老高羟王有意高擎，高婧便处处与她这位同母兄长作对，就在兄妹二人即将反目之时，王后出面劝高婧道：母后知晓你比所有人都要聪慧，然而你是女子这一身份不可能改变，男女有别，你以为即使你坐上了王位，底下那些朝臣会对你俯首称臣吗？听母后的话莫要再闹了，好好辅佐你王兄……

    高婧看着在自己面前苦苦相劝的母后，又想起外面那些笑话自己得了癔症的朝臣，高婧终于明白了原来不是能力强便能拥有公平竞争的机会，有些事生而不公。

    大半年后老高羟王病逝，高婧的兄长高擎继任了高擎王位，而高婧则一改以前高调张扬的行事作风，自己亲手训练出来了一支神秘而极具杀伤力的女探子，这群女子内置朝臣官员，外置异国贵族，只要有她们想查探的消息便没有不成功的。

    原本众人都以为文靖公主搞这一支队伍是为了抢夺其兄长高擎的王位，但谁都没想到，高婧从此绝口不提王位之事，一如之前那个为了王位闹得不可开交的人是错觉一般。

    高婧带着这支令人闻风丧胆的女探子帮助他兄长坐稳了王位，更是帮高擎刺探到了不少有利的消息，这也是高擎这几年势头越来越盛，胃口越来越大的原因之一。

    信件最后还提到，高擎此次私联太后之事不确定是否与高婧入盈都有无关系，林战道，高婧此人近几年来的行事作风都是为达目的不择手段的，她对自己狠对旁人更狠，林战特意提醒他大哥定要心应对。

    林如慕的目光落在“为达目的不择手段”这几个黑色的大字上，他第一次觉得原来这墨迹如此刺眼。

    待秋分过后，林如慕终于迎来了他二十岁的生辰，是日沈太傅在林家祠堂前为林如慕行冠礼，并对自己这个文武双全的外孙寄予了最深的期许。

    冠礼过后一家人在沈府热热闹闹地吃过了一顿团圆饭后，沈家众人方离开安定侯府，而在沈家长辈前脚离开之时，诚王府的贺礼便后脚送至了府上。

    林如慕看着这整箱整箱的奇珍异宝，略感无语，诚王这是借个由头给自家妹添嫁妆来了吗？

    林如慕行冠礼虽未邀请其他人，但借此机会上门道贺以便与林如慕攀上一二交情的人却不在少数，所以当林如慕送完了最后一位客人之时，天色都快要黑了。

    他褪去一身疲惫回到翠竹轩时，素素已经替他准备好了热水，伺候他洗过澡后方将饭菜端了上来。

    林如慕披着单薄的衣衫坐在桌前，习惯性地拉素素坐下，素素却拒绝了他的动作，起身道：“您等我一下。”

    林如慕看着素素快步跑去了隔壁她自己的屋子，自他二人在一起过后，林如慕便让管家将素素的房间搬进了翠竹轩。

    没一会素素又一脸兴奋地出现在了林如慕的面前，她手里拿着一只古朴精致的木盒，她将木盒递至给林如慕，低声了一句：“公子，生辰快乐。”

    林如慕接过木盒开，只见里面是一块挂坠，挂坠上的那块玉石他看着似有些眼熟。

    素素红着脸道：“这块玉石乃是我一出生时我娘亲给我的，是可以保我一世安好无虞，我把它做成了坠子送给你，你不要嫌弃。”

    林如慕伸手搂过素素的腰肢将她带近自己，他望着她，眉眼深情，“你将这个保你平安的玉送给了我，那你怎么办？”

    素素低着头声道：“我没关系的，我就想把我最重要的东西送给你。”

    林如慕一手圈着她的腰肢，另一只手与她十字相扣，他的声音低沉好听，就像是有人沉溺的醇酒一般，他道：“素素，嫁给我，让我护你一世安好如何？”

    素素似是没听到林如慕的话语一般，她痴痴地盯着林如慕好看的眼眸，下一瞬她看见了有水滴落在了林如慕的脸上，她急忙伸手去擦，却被林如慕站起身将她整个人都拥进了怀里。

    “哭什么？真是个傻丫头。”

    素素这才后知后觉地反应过来这水滴是她的眼泪，原来是她哭了吗？可是她为何要哭？

    埋首在林如慕肩头，嗅着林如慕身上令人安心的味道，素素的眼泪越发止不住地流了出来，就好似要将这些年受过的委屈一下子哭完一般。

    不知过了多久，素素才止住了抽泣，她看着林如慕肩上已经完全潮湿的衣裳，她略显慌乱道：“我去给您重新拿一件来。”着便欲转身离去。

    林如慕拉住她，低声笑道：“哭完就想跑？”

    素素的声音里还带着浓浓的鼻音，“没有想跑，我就是想去给您拿件干净的衣裳。”

    林如慕拉着她在桌前坐下，“没关系，先吃饭。”他伸手替素素夹了一块雪白的鱼肉，并仔细地将鱼刺挑掉，“为什么要哭？”

    素素低着头口吃鱼，她喃喃道：“没有为什么，就是有点儿激动。”

    为什么要哭？素素想大概她是想起了她的父王与母后，当年他们也是对自己这么好，只是后来她才明白，这种对她的好只是一种可悲的虚假，更可悲的是她竟然信以为真。

    可是林如慕呢？

    她与他的相遇从一开始便是她蓄意的欺骗，她想要自欺欺人的告诉自己即使相遇是欺骗，但至少感情与拥抱是真的，可是这种自欺欺人的借口又有什么意义呢？

    林如慕继续给她夹着菜，笑道：“这么不想嫁给我？一提就哭成这样？”

    素素的眼睛依旧红红的，她下意识便反驳道：“我没有……”

    林如慕看着她的目光中只有温柔与深情，“那便是想嫁了？我可当你默认了。”

    素素很想摇着头告诉他，我不可能嫁给你，但是她此刻却连抬头的勇气都没有。

    素素不知道自己是怎么从林如慕房中离开了，直至洗完澡躺上床时她感觉自己的脑子都是浑浑噩噩的，她从来没有这样过的感受，唯一的解释便是她真的沦陷了，虽然从很久之前她便隐约认识到了这个结果，只是她一直不愿意承认，似乎只要不承认便不会有任何事情发生一般。

    素素躺在床上，大大的眼睛望着黑暗的房间，她不敢闭眼，只要一闭上眼她满脑子都是林如慕温柔的笑颜与深情的目光，她知道自己不能再继续在安定侯府待下去了，只是这个念头一起，她的心口便似被尖刀刺穿了一般，原来世间情爱不光有喜乐更有痛彻心扉。

    素素从床上坐起，悄无声息地从箱子底部取出一只白色的瓷瓶，她走至窗边将窗户推开了一条缝，拔开瓷瓶的塞子，瓶中一只闪着荧光的虫子扑闪着翅膀便飞了出去。

    素素利落地换上一身黑衣，她穿着特制的软底鞋，贴着墙边悄无声息地闪进了林如慕的房间，林如慕今夜饮了酒睡得有些沉，并未察觉到有外人进来依旧还在梦乡之中。

    素素将手中的药粉撒了一些进熏香之中，静候了片刻，她方快步走至林如慕房间的某处，推动机关，一道暗格缓缓推出，羊皮布上黑红相间，正是她欲寻找的布防图。

    素素将这张羊皮布收进怀中，又将机关恢复了原样，她这才欲转身离开，可是尚未走出两步，她便终是忍不住转身看向了床上的林如慕。

    素素难以控制地走向了床边，她半蹲在林如慕床前，冰凉的手指轻轻地抚上了林如慕的脸庞，她的声音中略带哽咽，“大概永远都没有机会告诉你了，我愿意嫁给你。”

    素素凑近林如慕，颤抖的双唇在林如慕的唇上轻轻地印上了一个亲吻，窗外传来一声微不可闻的虫鸣，素素站起身毫不犹豫地走出了房间。

    一道黑衣身影闪过，这个本就安静的夜晚便更加安静了起来。

    只是素素不知道，在她转身离开的瞬间，床榻上本应昏睡的林如慕便睁开了双眼，他起身推开门，院中早已空无一人。

    林念安不知从何处落在他的面前，“大公子，文靖公主已经离开了，可要去追？”

    林如慕摇了摇头，“不要追了。”

    城外的马车内，素素闭着双眼一言不发地坐在车内，一旁的阿青犹豫了良久，不无担忧道：“殿下，您没事吧？”

    素素摆摆手，“没事。”这一开口她才发现自己的声音沙哑得吓人。

    阿青关切道：“殿下，可要休息一晚待天亮了再出发？”

    素素道：“不必了，我不想再待在盈都了。”

    阿青也不敢多问，钻出马车，驾着马车疾驰而去。

    次日当林芷发现素素连夜走了的时候，相比担心素素临走之时有无带走什么重要得信息，她更担心她大哥的心情，毕竟近来她大哥对素素的用心她都是看在眼里的。

    林芷看着素素空荡荡的屋子，不无感慨道，面对着她大哥还能不沦陷的，这位文婧公主果然非同凡人。

    林福看着眼前这屋子则是一脸忧愁，早上大公子上朝之前交待了他一句：素素走了，遣人去将她的屋子收拾一下。

    林福当时还未反应过来，现在他算是明白了，敢情这个素素是个奸细，不仅骗情报还骗了他家大公子了感情，而且骗完就走，简直就是个没心没肺的冷血之人，亏他当初还真心真意地将她当少夫人来对待。

    林福心中边心疼着自家大公子边命人将这些素素用过的东西全部收拾干净，免得大公子睹物思人，徒生伤感。

    这头素素虽走了，不论林如慕心中是何种感受，他都并未表露出任何的情绪，而林芷与林福自然也不会主动去提及素素，众人缄口不言，就似乎从未出现过这人一般。

    那头林如慕冠礼过后，魏濯寻了个良辰吉日便迫不及待地去了沈家拜访沈太傅。

    这日一早，林芷穿戴整齐梳妆完毕后便去了沈府给外祖父外祖母问安。

    沈老夫人见到林芷立刻高兴地拉着她坐下，“怎么今日想起来看我了？”

    林芷笑眯眯道：“自然是想您了。”

    沈老夫人笑骂，“想我了还不是这样十天半个月的才来一趟？”

    林芷立刻撒娇道：“这不是前些日子天气太热了，我懒得出门了吗，您放心这几日我天天都来给您请安。”

    沈老夫人道：“我可不信你这张骗人的嘴，跟抹了蜜似的。”

    林芷道：“抹了蜜才能甜到您心窝子里呀。”

    “表姐。”沈音儿从门外走进来，“还没进屋呢就听见你在这儿哄祖母开心了。”

    林芷笑道：“外祖母开心了我才开心，自然是要哄的。”

    沈老夫人拉着林芷不让她继续胡侃，“芷儿，我且问你，你大哥对周家那丫头真没有一点儿那种意识？”

    林芷一脸茫然，“什么周家丫头，您的是谁？”

    沈老夫人道：“就是周之铮家的孙女周采薇，前几日她母亲来我这儿了，言语间的意思是她家姑娘很中意你大哥，若是如慕愿意，两家便挑个吉日将事情先敲定了下来。”

    “啊？！”林芷大惊，“外祖母，这事您问过我大哥了吗？”

    沈老夫人道：“每次一提到给他介绍姑娘的事他就跑，我也要有机会提呀，所以这才问问你。”

    林芷立刻帮她大哥拒绝，“外祖母，大哥现在衙门里的事务繁忙得不得了，没心情考虑这档子事，您可千万别去问他。”

    他大哥现在铁定还沉浸在那位文婧公主的事情中走不出来呢，现在要是再提这种事，岂不是在伤口撒盐了？

    沈老夫人一脸不赞同，“朝堂之事再忙每天回到府里也得有个知暖知热的人给端个热汤热饭的，那周家丫头我见过，知书达理文文静静的，与你大哥一文一武郎才女貌，相配得很，我可还听如慕在七夕那日帮过那姑娘，所以人家姑娘才同意这门亲事的，可得好好把握。”

    林芷坚决反对她外祖母乱点鸳鸯谱的事，“我大哥平日里见到猫鸟受伤都会带回府里给它们治伤，不然您让那位周姑娘不要多想？我大哥真的可能就是举手之劳。”

    沈老夫人恨铁不成钢地望着林芷，“你这个丫头怎么不知道关心关心你大哥呢？”

    林芷冤枉，我就是因为关心我大哥，所以才不让您乱点鸳鸯谱。

    沈音儿凑近林芷压低声音声问道：“你老实，大表兄是不是有心上人了？”

    林芷震惊地望向沈音儿，同样压低声音声回道：“事关我大哥清誉，不准胡。”

    沈音儿笃定道：“你这幅模样便更加证实了我的猜想，我就大表兄怎么对这事这么不上心了……”

    林芷无语地摸了摸自己的脸，“我有露出什么模样吗？”想了想又不放心地叮嘱道，“此事你可万万不要胡，我大哥的私事旁人都插不了手。”

    沈音儿道：“放心，在大表兄正式带人来府里之前我保证什么都不。”

    思及素素的身份，林芷叹气，“大概是没有这个机会了。”

    沈音儿：“难道是个虐心的故事？”

    林芷伸手掐她的脸，笑骂：“都了让你少看话本你不听，都是些什么乱七八糟的词。”

    就在沈老夫人依旧不死心，试图继续服林芷去劝一劝林如慕的时候，管家前来通传，“老夫人，两位姐，诚王殿下来了。”