随着新年的渐近, 盈都家家户户都挂起了灯笼贴上了年画与对联，街巷间偶尔还有童捂着耳朵放鞭炮。

    一辆马车在路上压过一道浅浅的车辙后径直驶入了诚王府的后门，诚王披着一件黑色的厚披风正等在门内, 马车停稳后一只纤细白皙的手拉住了车帘正欲掀开，魏濯立刻上前一步一手掀起帘子一手扶住车内的人心走下马车。

    林芷被魏濯拉着手站稳后，身后马车里蒹葭与白露也一人提着一个大食盒探了出来, 一旁的魏管家见状立刻招手让几名丫鬟过来帮忙，待众人将马车中的东西都搬下来后, 林芷才笑眯眯地与魏濯道：“王爷想我了吗, 我特意给您送吃的来了。”

    魏濯宠溺地看着林芷近来在府中养得圆润了一些的脸, 伸手替她将披风上的兜帽拉好, “特别想。”

    林芷又与蒹葭交待了几句后便被魏濯拉着手同去了花园后的那座朝夕阁, 阁内房间开阔亮敞，四面窗户往外看去皆是各异风景, 这座阁楼乃是当朝有名的工匠设计而成，冬暖夏凉, 魏濯不喜享乐，往日甚少会来此处, 如今有林芷在, 此处倒派上了用场。

    走进阁内，一股暖意扑面而来, 丫鬟麻利地关上门将风雪隔绝在了屋外，房间内也早已备好了热茶与点心。

    魏濯接过丫鬟手中的手炉递给了林芷, 又亲手替她将披风解下，“这么冷的天，要送什么你遣丫鬟过来便是了，胳膊当心受寒。”

    林芷闻言蹙眉低下头, 似是满目的委屈不想被看出来一般，“王爷不来看我就不了，我今日好不容易得空出来找你，你还要我。”

    魏濯被林芷似是要哭出来的模样吓到，忙伸手去捧她的脸急切解释道：“我怎么会你呢？我这不是担心你的伤势吗？”

    在魏濯焦急的声音中林芷终于忍不住笑出了声，魏濯这方后知后觉，看着林芷笑弯了腰的模样无奈道：“你就吓唬我。”

    林芷止住笑后方道：“明日除夕夜我没法陪你一道守岁，就想着今日提前一天过来陪你。”

    魏濯拉着林芷的手在软垫上坐下，倒了一杯水递至她的口边，道：“不要闹了，先喝杯热茶去去寒气。”

    林芷手中捧着暖炉，便也就着魏濯的手喝了一口热茶，这方笑盈盈地看着魏濯道：“你猜我给你带了什么过来？”

    魏濯见她面色红润，气色看上去要比前些日子好了不少，心情也不自觉好了一些，“吃食？”

    林芷失笑，“食盒里不是吃食还能是什么，我让你猜是什么吃食？”林芷完突然觉得自己让一个大男人猜吃食有点搞笑，于是主动解答道，“我一大早跟着府里嬷嬷们学做的糕点，盈都不是有腊月二十九蒸糕点的习俗么，所以特地送过来给你尝尝。”

    魏濯下意识地看她受伤的手臂，“你这手臂养好了？”

    林芷愤愤然，“王爷你怎么这么不解风情，这可是我第一次亲手做的糕点。”

    魏濯见她气鼓鼓的模样只觉可爱，凑近她在她红红的鼻尖上亲了一口，“你亲手做的我自是喜欢的。”

    林芷没料到魏濯这突如其来的亲昵举动，白皙的肤色瞬间染上了一层粉色，魏濯食髓知味，又朝着鼻子下方微启的红唇吻了上去。

    少顷，敲门声破了屋内的浓情蜜意，得到屋内之人的首肯后，蒹葭与白露端着刚蒸好的糕点与酒菜走了进来，摆上桌后便识趣地退出了房间。

    林芷指着一盘形状各异的糕点问道：“王爷猜猜这里面哪个是我做的？”

    魏濯：“……”片刻之后魏濯毫不犹豫地指着其中一块，“是这块吗？”

    林芷惊讶，“王爷怎么认出来的？”

    魏濯淡定道：“自是因为这块长得最好看，就像芷儿你一样。”

    林芷被逗笑，伸手拿过那一块糕点递至魏濯唇边，“这是奖励。”

    魏濯张嘴咽下糕点，单手搂过林芷低头亲她，“这才是奖励。”

    二人笑闹了一会儿，林芷又从荷包里取出一枚平安符，“差点忘了正事。”边着边将平安符挂到魏濯脖子上，“我亲手做的，里面有我对王爷的祝福，希望来年王爷平安健康一切顺遂。”

    魏濯看着林芷郑重的表情，他心翼翼地将平安符收进衣衫内，点头答应道：“祝福我收下了，我的芷儿也要每天都开开心心的。”

    桌上的酒已经温好，屋外不知何时也已飘起了雪花，林芷两杯酒水下肚，便披着披风推开走廊处的门，魏濯笑道：“赏雪的话可以去楼上。”

    二楼廊下，林芷站在栏杆处几乎能将半个盈都尽收眼底，魏濯从身后搂过她，替她戴上披风上的兜帽，“很喜欢此处？”

    林芷卸下自身的力气，整个人靠在魏濯怀里，她似是已经染上了一丝微醺之意，“往年下雪天我会站在城楼上看无边塞外，我曾经以为那种辽阔壮美会是世间至美之景，如今看着盈都细雪繁华人间，亦是另一种美好。”林芷抬起头看着魏濯俊美如铸的容颜，“也许是因为有王爷您在我身后吧。”

    魏濯的目光亦落在远处，他的声音中似是带着某种感慨，“我已经很久没有这样细细看过这座繁华的都城了。”

    记忆中上一回站在高处俯瞰这座城市，还是先帝健在之时，那个雨后的清，空气都要比往日清新一些，那时先帝牵着他的手一步一步登上高高的城墙，立于高处，先帝指着城墙下渐渐复苏的百姓摊贩告诉他：濯儿，你要记住，我们站在这儿不是为了统治这些人，而是下面这些人撑起了我们的位置，为君者若是忘记了这一点那离改朝换代也不远了。

    魏濯当时年少，懵懵懂懂间还不甚明白此间深意，如今想来，中原能在先帝手中恢复统一，林家功不可没，而统一后的中原能安宁太平这么多年，便是先帝治国有方，始终秉承以民为先的为君之道。

    如今思及先帝，魏濯多少会夹杂一丝不清道不明的复杂感受，年少时唯一的亲情关爱却也不是这般容易被抹去的。

    “王爷在想什么？”林芷的声音响起，软软糯糯带着些清冽的酒香。

    魏濯的目光落在林芷的左臂上，由于受伤的缘故，林芷近来都会习惯性将受伤的左臂掩在披风下，远久的记忆与现实在眼前交叠，魏濯缓缓开口道：“先帝曾告诉我，若是为君者将私欲摆在了民心之前，那便离灭亡不远了。”

    林芷原本还有些上头的酒意瞬间消散，她猛然扭头看向了魏濯，一双大大的眼睛中似有迷茫，魏濯笑着揉了揉她的脑袋，“进屋吧，雪越来越大了。”

    林芷在诚王府陪着魏濯腻歪了整整一日，也算是解了无法陪他共度新年的遗憾。

    一日之后在满城的烟花爆竹声中，天纪二十年终于迎来了天纪二十一年，林如慕林芷兄妹二人也在安定侯府中度过了回来盈都的第一个新年。

    大年初五，官员们恢复了每日的上朝，而魏濯也向魏麟递了一份折子。

    御书房外，赵贵妃端着一碗热气腾腾的人参鸡汤在丫鬟的搀扶下缓步走了过来，门外的太监看见这位身怀六甲的宠妃忙迎上前行礼，“奴才给娘娘请安？”

    赵贵妃自怀孕之后话越发柔声细语了起来，“免礼，陛下可还在书房内？”

    太监端着一张笑脸，“娘娘您稍等，奴才这就去通报。”

    片刻之后，赵贵妃端着鸡汤走进了书房，书桌前的魏麟关切道：“天气冷，爱妃怎么过来了。”

    赵贵妃将鸡汤开，香味立刻弥漫了整间屋子，“妾身听闻陛下午膳用的不多，所以炖了人参鸡汤过来，陛下您歇息一会儿喝些汤？”

    魏麟摆手道：“朕没什么胃口，爱妃下次不要忙活了，身子重要。”

    被魏麟拒绝，赵贵妃依旧是一副温婉的模样，她走至魏麟身后道：“陛下是不是太操劳了，妾给您按按。”

    魏麟被赵贵妃按舒服了，心情也好了一些，开口道：“诚王今日给朕递了张折子，请朕给他与林家姑娘赐婚。”

    赵贵妃故作不解道：“陛下不想赐婚？”

    魏麟道：“赐婚事，这背后之事朕怕控制不住。”

    赵贵妃边继续给魏麟按着肩膀，边随口道：“陛下怎么不找刘相商议商议，上回林姑娘遇刺之日还亏得刘护卫在场，否则妾身都不知该如何处理了。”

    魏麟点头道：“长空这些年做事确实越来越得朕心了。”如此着，魏麟挥手示意一旁安公公道，“去宣刘相入宫，让长空也一起过来。”

    赵贵妃闻言端过鸡汤又道：“陛下，左右刘相他们过来还有一会儿，现在这汤也正好温热，您先喝两口如何？”

    魏麟见赵贵妃面含期待的模样，心中微动，点头道：“端过来吧。”

    待门外太监通传刘相与刘统领求见时，赵贵妃方端着空掉的汤碗缓步走出了御书房，与刘长空错身而过之时，两人的视线不经意地对上又不着痕迹地移了开来。