井玉黎先是怔愣了一下, 旋即勾唇笑起来，笑意里掺着些许不屑：“表嫂在些什么？这点心可是宫中赐下的，你不是住在偏僻地方吗, 怎也不可能吃到这个吧。”

    姝娘不慌不忙道：“这道点心是叫松子百合酥吧？”

    井玉黎没想到姝娘居然还真知道，她想了想, 复又笑起来：“是叫这个名儿, 莫不是表哥先前从宫中带出来, 给表嫂尝过？”

    不待姝娘回答，有一贵女趁机冷嘲热讽道：“就算太后或陛下将这个点心赐给将军，夫人您有幸吃到了, 也不一定会做吧，这可是宫中的秘方，夫人您又是如何得知的？”

    又有一妇人道：“就算是为了面子，这般海口夫人还是莫要轻易出口的好，不然到最后可不好收场。”

    她罢，花园内响起一阵低低的笑声。

    汪嬷嬷有些担忧地看向姝娘，生怕她难过，可见姝娘一副风轻云淡的样子，似乎浑不在意这些嘲讽。

    她缓缓道：“这点心我大抵在一年前吃过, 还记得做的法子呢，若是现在做应当还做得出来。”

    她话音未落, 便听一声尖细的通传倏然响起。

    “太后驾到！”

    原还嬉嬉笑笑的众人顿时大惊失色，忙蹲下身去施礼问安。

    幸得姝娘先前学了些规矩, 这会儿才不至于出错, 她将头垂得低低的，很快，便听见温和中略带了些苍老的声儿道了句：“都起来吧。”

    姝娘这才由汪嬷嬷扶着起身, 她悄悄抬眼探去，便去赵国公夫人前头又站了一个老妇人，容貌与赵国公夫人有六七分相像，面目柔和，只是眉眼之间有一股不怒自威的气势，令人不敢随意造次。

    只见太后缓步而来，笑问：“这是在聊什么，哀家老远便听到了你们的笑声。”

    人群中一时寂静无声，片刻后，一刚刚才嘲讽过姝娘的妇人上前道：“回禀太后，臣妇们正在谈论您赐下的点心呢，将军夫人，她不仅吃过这点心，而且还会做呢。”

    “哦？”太后面露惊奇，“是哪道点心？”

    井玉黎忙将那盘点心端给太后看，“是您赐下的松子百合酥。”

    太后瞥了那点心一眼，转而扫过众人将视线定在姝娘身上，今日来参宴的她大多见到，只姝娘看着眼生，再看她的年岁和细看之下微微有些凸起的腹，便知是她要找的人了。

    “将军夫人。”太后启唇问道，“她们的可都是真的？”

    姝娘几步上前，施了个礼，“是，臣妇确实会做这道松子百合酥。”

    她话时神色淡然如常，太后一时分辨不出她到底的是真是假，毕竟那松子百合酥不但是御膳房特有的点心，而且听复杂难做，不是随随便便就能做出来的。

    想着姝娘出身乡野，碍于颜面些夸大的话也可以理解，太后不想太过计较此事，正欲替姝娘盖过去，却听井玉黎又道：“太后不知，将军夫人怕我们不信，还要亲自做给我们看呢。”

    太后蹙了蹙眉，哪里看不出镇南侯府这位表姑娘是在刻意为难姝娘，只是她这话一出口，太后已不好将此事一翻而过了。

    “将军夫人真要做这道菜？只这一时半会儿的恐怕做不出来吧。”

    姝娘从容不迫道：“回太后，这道菜倒是不难做，只要有食材，至多只需半个时辰，便能做好。”

    太后本有心维护姝娘，可见姝娘这般自信不疑，似乎一点也不惧怕，也只能随她去了。

    若真能做好了，让众人瞧瞧她得是不是真的，于她自己，也是一件好事。

    “那你便试试吧。”太后想了想，转头对赵国公夫人道，“你遣个人领她去，她要什么食材，都给她备齐了。”

    “是。”

    赵国公夫人点点头，对身侧的婢女嘱咐了几句，那婢女便走到姝娘前头，领着她去了府内的厨房。

    待姝娘走后，太后笑着对众人道：“想来这将军夫人还需要一些时候，你们都别拘着，各自笑吃喝便是。”

    那厢，婢女将人领到了大厨房，对里头的一位大厨嘱咐了几句，转而对姝娘道：“将军夫人，若是需要什么，只管吩咐府中的方大厨便是。”

    姝娘微微颔首致谢，只听方大厨恭恭敬敬地问道：“夫人需要些什么？的都给您拿来。”

    “可有面粉、松子、白糖、冬瓜糖和芝麻？”姝娘问道。

    方大厨想了想，“这其他都是有的，只是这松子……还需派人去买，应当很快就能买回来。”

    “好。”姝娘应道，“那我先和面便是，多谢方大厨了。”

    方大厨手脚麻利，很快就命人将姝娘要的东西给她备好。松子还未到，调不了馅儿，姝娘就只能先和酥面和油水面。

    这揉面还是个手艺活，酥面和油水面虽都在面里加了猪油，可两者的区别便是油水面里头加了清水，换成了稀猪油。

    且这两块面团的软硬程度需揉得一致，才不会影响后续的起酥。

    姝娘将揉好的油水面捏成团，便见方大厨派去买松子的下人回来了。

    趁着将冬瓜糖和蜜枣切碎的工夫，姝娘让汪嬷嬷和风荷帮着把松子仁都剥出来，再用刀面将松子仁碾碎，将所有馅料都倒在一块儿搅匀。

    接着，姝娘将揉成团的油水面和酥面捏在一块儿，再将馅料牢牢包在里头，最后拿了个把刀，心翼翼在面团上划着。

    这划的深浅也有讲究，若划得浅了，油炸时面皮便无法展开，若划得深了，里头的馅儿又会露出来。

    好一会儿，姝娘才将几十个面团都划了刀，三刀刚好分成均匀的六瓣。

    最后一步便是油炸。

    姝娘倒了一大锅猪油下去，待猪油融化且开始微微冒起热烟后，她才将面团一个个放下去。

    因为揉进了两种不同的面团，形成了不同的层次，所以那面团放下去后，被划刀的地方很快往外展开，里头一层层的酥皮也被炸了出来，恰如片片花瓣一般炫丽洁白。

    “哇。”风荷忍不住惊叹。

    待糕点开花后，姝娘又炸了一会儿，才将点心捞出来，摆在盘中。

    松子百合酥正是因它形状神似百合才得名，姝娘又用筷子沾了红曲，画龙点睛般，在百合酥中间点了一点。

    这道被炸得略微有些金黄，中心一点红，外观好看的松子百合酥便做好了。

    花园那厢，井玉黎见姝娘久久不回，不免心中泛起得意。

    她原看着姝娘那般神色自若，成竹在胸的模样，心内不免直鼓。

    可这都快过去半个时辰了，还未做出来，只怕是做不出来，正在着急犯愁吧。

    井玉黎不屑地笑了笑，她可别到时候仗着自己有孕，自己身子不适，草草将此事逃过去。

    她正想着，便见姝娘携风荷、汪嬷嬷款款而来，风荷和汪嬷嬷手上各端着一个托盘。

    井玉黎心下咯噔了一下，很快众人的目光都陆续向姝娘那厢投了过去。

    姝娘在太后跟前微微福身道：“太后娘娘，臣妇已将这松子百合酥做好了，您请尝尝。”

    罢，风荷走上前屈膝将糕点奉到了太后眼底。

    坐在一侧的赵国公夫人笑着对太后道：“您瞧，将军夫人做的这点心，多好看呀，倒是一点也不比御膳房做的差。”

    太后满意地点点头，正欲伸出手去，内官忙在她耳边道：“太后娘娘，还是让奴才先尝尝吧。”

    入太后口中的东西，向来是要宫中的黄门先试过毒的。更何况，这糕点好看虽好看，也不一定好吃啊，可不能让太后这般尊贵之躯吃着难以入口的东西。

    这东西虽然已经奉上了，但姝娘心底有些不安，毕竟她自己做的东西自己吃还好，如今奉给太后吃，也不知合不合她的口味。

    忐忑间，只听太后道：“不必了。”

    罢，她用筷子夹了一个松子百合酥，轻咬了一口。

    一时园中所有人都屏住了呼吸，直盯着太后的反应看，园内寂静无声，太后咀嚼酥皮的松脆声显得格外清晰。

    少顷，太后吃完了一整个百合酥，才缓缓放下筷子，她神色自若，瞧不出任何起伏，只淡淡道：“都分给她们尝尝吧。”

    风荷退下去，和汪嬷嬷二人绕着园子走了一圈，将点心都分了。

    姝娘做了不少，足够园里的官妇贵女们每人各分一个，甚至还有剩的。

    众人拿着还有余温的松子百合酥，互望之间一时竟有些茫然，毕竟这太后的态度模糊，也未这东西好不好吃。

    可糕点好闻的甜香味儿已然散了开来，勾得人口中流涎。

    好不好吃的，吃了不就知道了。

    她们抱着怀疑的态度，一入口却是愣了。因不同于太后赐下的那些，是刚炸出来的，那松子百合酥还带着余热，一咬下去，便开始扑簌簌地掉酥，里头的馅料更是丰富，蜜枣，冬瓜糖，芝麻还有脆脆的松子仁，吃完后口齿留香，余味不散。

    赵国公夫人那厢已然夸赞了起来，“不曾想将军夫人还有这样的手艺，这松子百合酥，外皮酥脆，内里馅料甜而不腻，比之御膳房有过之而无不及啊！”

    太后也勾唇笑起来，“的确不错。”

    她抬眸看向人群，忽得道：“井家姑娘，你觉得如何，你这表嫂可有撒谎？”

    忽然被太后点着的井玉黎身子一颤，缓缓站起来，强笑道：“甚是好吃，是玉黎没见识，不知道原来这道菜竟还在那么偏僻的乡野地方流传。”

    太后收回眼，柔声问姝娘：“这道菜你是从何得知的？”

    姝娘答：“是我师父，他是个游医，却又好吃，曾经云游四海，尝过大骁各地不少美食，这道菜的做法便是他教我的。”

    太后微微颔首，宫里倒是没有御膳房菜色不外传的规矩，指不定是哪个御厨不心传出去的。

    但听姝娘提起她师父是学医的又好美食，她不免想起一人来，对身后的内官道：“剩下的百合酥，送去给赵国公和长宁王尝尝。”

    “是。”

    内官应声，端起盘中剩下的七八个百合酥就往赵国公的书房去了。

    此时，书房中，赵国公正对着眼前的棋局颇有些愁眉苦脸。

    “王爷，您都下了五局了，左右下官也赢不过您，您不如先休息休息。”

    贺严将棋子丢回棋盒中，往椅背上一靠，嘟囔了句“无趣”。

    赵国公望着眼前这个脾气古怪的长宁王，甚是无奈，正想着是不是该命人上些点心时，便见太后身边的内官踏进门来。

    “见过王爷，见过国公爷，太后命奴才送些点心过来。”

    待家仆将棋盘撤了下去，内官才将点心摆在桌上。

    贺严瞥了一眼，“御膳房做的松子百合酥？”

    “是松子百合酥。”内官答，“只不过不是御膳房做的，才出锅呢，您尝尝。”

    不是御膳房！

    贺严生出了些好奇，拿起一块送进嘴里，嚼了两口，不由得眼眸一亮。

    他啜了口茶，很快又吃一块，满意地对赵国公道：“你府中最近又请了新厨子？手艺倒是不错，不如就送给我吧。”

    赵国公略有些茫然，他怎么不知道府中哪个大厨还会做这道点心，他疑惑地看向内官：“这点心是国公府的厨子做的？”

    “不是国公府的厨子。”内官答，“是定国将军夫人做的。”

    “谁？”贺严惊道，“沈家那子成亲了！”

    贺严这反应倒是在赵国公的意料之中，这位长宁王平日几乎一直待在府内，不是捣鼓吃的，就是捣鼓药草，两耳不闻窗外事，哪里晓得京城发生了什么。

    “王爷你常居府中，可能没听到外头的传闻。大抵半个多月前，定国将军从外头带了个女子回来，而且听两人已私自拜堂成了亲。”

    听着这事儿，贺严蹙了蹙眉，略有些不悦地嘀咕：“好容易看上一个，怎还教人占了去。”

    他又拿起一块松子百合酥咬了一口，却是倏然愣了愣，拿开仔细一瞧，里头隐约还放了些蜜枣。

    他不由得想起了姝娘，在百合酥里加一些切脆蜜枣的法子他曾教过姝娘。

    然下一刻，他笑着摇摇头，姝娘怎么可能会在这儿呢，她一定守着还刘家那屋，不是上山采药就是在屋里绣花，攒着钱琢磨着给他养老呢。

    左右他已派人去了长平村，顶多一两个月，便可将姝娘接进京城来，届时再为她挑一个好夫婿吧。

    一刻钟后，内官捧着空盘子回到了花园，禀报道：“太后娘娘，长宁王都吃完了，他让奴才问您，可还有多的，他还未吃够呢。”

    太后无奈地笑起来，“哪还有余的，若真要吃，我一会儿让御膳房做了给他送去。”

    罢，她冲姝娘招了招手道：“过来。”

    姝娘走到太后跟前，太后忽得取下手中的翡翠珠串亲手给她。

    “长平王这人嘴刁，若能让他满意，便证明你这道点心做的着实是好。哀家也很喜欢，这是赐予你的，你身怀有孕还要做这么多点心实在辛苦。”

    姝娘略有些惴惴地接过珠串，谦逊道：“太后娘娘过奖了，臣妇的厨艺不佳，承蒙太后娘娘不嫌弃。”

    “你这厨艺可快比得上宫中的御厨了，若能开家酒楼，必定生意红火。”太后玩笑完，又道，“虽还有一个多月，可哀家想邀你去宫中的中秋宴，你可愿意？”

    此话一出，众人皆是一惊，宫中的中秋宴不同于寻常宴席，能参加的除了宫妃，便是那些诰命妇，可姝娘出身低微，甚至连诰命都没有，居然能得太后亲自相邀！

    不仅是一些官妇投向姝娘的眼神中略带了些嫉恨，坐在一旁的井玉黎垂在袖中的手更是不由得捏紧，这女人哪来这么好的运气，什么便宜都让她占了！

    有何了不起的，能做出那糕点又如何，又没有人看着她做，指不定是谁在背后帮的忙。

    姝娘微微怔了一会儿，旋即才低身施礼道：“多谢太后。”

    太后满意地笑着颔首，虽前几日明祁帝特意来永寿宫，托她邀这位将军夫人来宫中的中秋宴，可她也不能随便答应了，总得亲眼看过是个怎样的女子才可，所以才让赵国公夫人办了这场赏花宴。

    如今见过了，觉得甚是不错，不仅相貌好，还是个心眼实在的。

    沈重樾为国征战那么多年，立下战功无数，满足他的那些要求，让他这身份低微，饱受非议的夫人在众人面前有颜面，若这么做能使朝堂安稳，又有何妨。