正值春夏之交, 冷热失常，许是因夜间风凉，在窗前站了好一阵, 姝娘翌日起便觉有些头疼，想是风邪入体, 染了寒症。

    她慌忙命乳娘将敏言抱走, 写了方子, 令风荷去煎了药，本以为服下后会好些，可熬到午后却是起了高热, 躺在榻上周身酸软无力，头疼得厉害，整个人迷迷糊糊的。

    午后，得知此事的贺严亲自去给姝娘把了脉，蹙眉道：“夜间太过疲累加风寒入体，难怪你会病倒。”

    他改写了方子，交给风荷，嘱咐道：“一天早晚服两贴，隔一个时辰用凉水给她擦一擦身子, 直到退烧为止。”

    姝娘无力地咳了两下，哑着嗓子道：“多谢师父……”

    贺严替她掖了掖被角, 嘴上嫌弃道：“身子本就比旁人弱，又非要坚持自己带孩子！那两个家伙, 让乳娘带着就是。这段时日, 你好好歇息歇息。”

    姝娘抿了抿唇，没回话。从前夜里和孩子们一同睡，都是有沈重樾在身边帮着的, 省了她不少力。如今沈重樾不在，夜起喂奶，她自然也不敢随意睡过去，一折腾便是半个多时辰，一晚上还得起两三回。

    她哪知身子这般不中用，才熬了不过两宿，竟然就病倒了。

    贺严坐在床畔，沉默了半瞬，忽得沉着脸问：“那子这两日没来？”

    姝娘自然知道他指的是谁，微微瞥开眼道：“将军忙……”

    “是挺忙的……”贺严低声喃喃，又迟疑着看了姝娘一眼，张了张嘴，欲言又止。

    “好好歇息吧。”

    末了，他只淡淡道了一句，起身出了屋。

    风荷照贺严的吩咐，来凉水，给姝娘简单擦了擦身，而后低声问道：“夫人，您晚膳想吃些什么，婢女让厨房给您做。”

    姝娘只觉胃里难受不已，别吃了，恶心之感哽在喉间，似乎随时会往外冒，她抚了抚胸口，试图使自己舒服些。

    “随便煮些清淡的粥食吧。”

    风荷点点头，只听姝娘又问：“敏言和敏瑜可还好？”

    毕竟她这病是要传人的，两个孩子莫要因着她染疾才好。

    “夫人放心，都好着呢，若公子和姑娘有不舒服的地方，奴婢便立刻禀告长宁王去。”

    姝娘这才放心地闭上眼休憩，虽方才用凉水擦过身，可躺了没多久，滚烫的热意又从深处涌上来，流窜到四肢百骸。

    抽走了她所有气力不，身子更像是被重物压住一般，沉如磐石，动弹不得。

    半梦半醒间，她仿佛听见风荷端着热粥进来，唤了她两声，却是未唤醒，只能将粥搁在床头的矮凳上，出去了。

    那粥也不知搁了多久，直到氤氲的热气彻底散去，凉透后浓稠凝结。

    睡梦中的姝娘只觉喉中干痒，忍不住咳了两声，她抿了抿唇，忽得有一双手将她半个身子撑了起来，下一刻，青瓷杯口抵在了唇上。

    清冽甘甜的水入了喉，姝娘才觉清醒了些，她没睁眼，却是努力抬手拽住了那人的衣袍，口上喃喃道：“将军……”

    “我在。”

    低沉而又熟悉的声儿在她耳畔响起。

    姝娘缓缓睁开眼，静静地望着他。

    沈重樾靠在床头，将姝娘半抱着怀里，见她双眼一眨不眨地看着他，含笑问：“不生我的气了？”

    姝娘嗅着他身上的气息，不知为何，心安了许多，声若蚊呐，“倒也不是生气……”

    更像是幽怨，毕竟因为他的欺瞒，她多少吃了些苦头，可怨过了，想起他对她的好，还有他那些年经历的事，便觉得没什么了。

    她的夫君还是她的夫君，从始至终都是！

    不管他是不是刘淮，都只是她欢喜的人，那刘淮的身份，也只是为这一切锦上添花。

    “姝娘。”沈重樾将衾被往上拉了拉，“我要离开一段时日。”

    离开？

    姝娘秀眉微蹙，轻声问：“可是陛下派了什么差事要将军去办？”

    “算是吧……”沈重樾默了默，到底不想欺瞒姝娘，“夏国进犯，已攻下了豫城，如今边关形势严峻，陛下命我率兵出征。”

    听到“出征”二字，姝娘身子陡然一僵，她拽着沈重樾衣襟的手握紧，虽什么都未，可眸光却猛烈震颤着。

    “怕什么。”沈重樾猜出姝娘心中所想，他拢住姝娘略有些发凉的手，安慰道，“我曾在战场上呆了六年，都平平安安回来了，这回定也能凯旋而归。”

    他虽在战场上拼了六年，可何来平安一，光是凭那满身的刀剑伤，姝娘便能猜到他闯过多少回阎罗殿，多不容易才活下来。

    姝娘咬了咬唇，心下不安得紧，可到底也只能对着他缓缓点了点头，问道：“将军何时走？”

    “后日一早。陛下亲自送大军出征。”

    “后日！”姝娘惊讶道，“为何那般急？”

    干涩的嗓子一提声，她登时忍不住猛烈咳嗽起来。

    沈重樾抚着她的背，又喂了一口水给她，“此事刻不容缓，耽误不得，能给三日整顿，已是陛下厚恩。”

    急成这般，边关形势可想而知，姝娘心下压抑不住得怕，胸口酸涩上涌。

    她强忍着眼泪，唯恐沈重樾看出来，只转身揽住他的脖颈，佯作平静道：“明日，我就和孩子们一起回将军府去。”

    沈重樾将大掌落在她单薄的背脊上，低声道：“好。”

    吃了贺严的两贴药，翌日起来，姝娘已感觉好了许多，只浑身绵软没有气力，走路都有些轻飘飘的。

    沈重樾索性将姝娘抱了起来，一路出了长宁王府，抱进了马车里。

    旋即，他转身对前来相送的贺严躬身施了一礼道：“下官不在的这段时日，还要劳烦长宁王您替下官照拂姝娘和孩子们。”

    “我的徒弟和徒孙我自然会照顾。”贺严瞥了沈重樾一眼，冷哼道，“可是你的发妻和子女我可不替你照顾一辈子。”

    沈重樾早已习惯了贺严这般迂回婉转的话方式，他拱手道：“是，下官明白。”

    他转身欲走，却听贺严又叫住了他，一回头，便见一物迎面飞来，他眼疾手快地抓住，摊开掌心，是一个精致的白玉瓷瓶。

    “上好的金疮药。”贺严低咳一声道，“金贵着呢，就这么些，省着点用。”

    他唯恐沈重樾又要谢，不耐烦地拂了拂手，催着他上了马车。

    姝娘病未愈，到底不敢与敏言敏瑜接触，便让乳娘抱着他们上了另一辆马车，行在了后头。

    汪嬷嬷和邱管家看见姝娘回来，很是高兴，尤其是汪嬷嬷，不过几日未见，就对两个孩子想念得很，轮流抱着怎么都不肯撒手。

    姝娘身子还未好全，在颠簸的马上一坐，浑身跟散了架一样难受，可她不敢休息，沈重樾明日便要出征了，她一刻都不愿浪费。

    甫一踏进将军府，她便命风荷吩咐厨房备一桌好菜。

    自己则回了青山苑，收拾起沈重樾的行囊来，她也不知该带着什么，只想着一时半会儿也回不来，便整理了不少厚衣裳叠好放进樟木箱里。

    沈重樾走进屋内，只见衣橱大敞着，姝娘正躬身挑选着他的衣裳。

    余光瞥见沈重樾进来，姝娘勾唇笑道：“我听茹州这地方因为地处偏南，虫蚁颇多，若教它们咬上一口，指不定是要疼痒上好几日的，我在将军的行囊里放了两瓶药粉，都是防虫蚁的，将军记得抹……”

    因还病着，姝娘声音不大，还略有些沙哑，可却仍是强撑着喋喋不休地。

    沈重樾突然想起在长平村时，他随钱猎户等人入山猎前，姝娘也是这般殷殷嘱咐，心下忽得升上一丝暖意。

    “这些事交给下人们来做就是。”他上前按住姝娘的手，眸色温柔地凝视着她道，“姝娘，等我回来，我们便回长平村去住上一阵，可好？”

    姝娘愣了一下，旋即重重地点了点头，“我也想阿爹阿娘了，到时候，我们便带着敏言敏瑜一同去，领到他们墓前看看，他们泉下有知，定会高兴的。”

    两人含笑对视着，谁也不愿去想横在这美好畅想之间残酷的现实。

    若回得来的话……

    厨房今日的饭菜做得格外丰盛，姝娘没什么胃口，只因着沈重樾勉强动了几筷子，喝了半碗汤。

    晚膳后，沈重樾去了耳房陪两个孩子玩儿，姝娘在风荷的伺候下沐浴梳洗，换上了寝衣。

    大抵一个多时辰后，沈重樾才从耳房回来，他向来性子内敛，虽不宣于口，可姝娘知道，他大抵对两个孩子有所不舍，也不知方才抱着他们时心底在想着，些什么。

    姝娘不敢去猜……

    她昏昏沉沉地躺在床榻上，感受到一双手环住她的腰肢时，又强起精神，往沈重樾宽阔的怀中靠了靠。

    可下一刻，她倏然想起什么，忽欲坐起身，又被沈重樾按住了。

    “若要喝水，我帮你去倒便是。”

    姝娘摇了摇头，“将军先睡吧，我去做会儿绣活。”

    “都这个时辰了，做什么绣活。”

    瞧着姝娘略有些浮躁不安的模样，沈重樾将她揽进怀里。

    他知道，姝娘眼下心底一定很乱，这一整日都不过是在强作镇定罢了。

    沈重樾遒劲有力的手臂令姝娘不得动弹，她挣扎了两下，只得在他耳畔无奈道：“我想给将军做个平安符，我动作快，只需一个多时辰便可，定能赶在天亮前做出来。”

    与其是去做平安符，不如姝娘单纯想为沈重樾做些什么，什么都好，她只是想方设法欲令自己觉得放心罢了。

    “不必了，我已有你做的平安符了。”沈重樾闻言笑起来，他放开姝娘，忽得起身下榻去，在东面的箱橱中摸索了片刻，很快又返回来，右手握拳，似乎拿着一物。

    姝娘撑着身子坐起，沈重樾已将那物递到了她的眼前，姝娘定睛一看，却不由得愣住了。

    那是枚红色的平安符，一角用金线绣着两片精致的竹叶，颜色样式都眼熟得紧。

    “这是……”姝娘诧异地看向沈重樾，“当初丢了的时候我还觉得可惜，原是被将军你捡去了。”

    “你那日一早从破庙逃跑，将这个平安符落下了。”沈重樾眸光灼灼地看向姝娘，“倒是多亏了你这个平安符和那碗红糖鸡蛋汤，才让我想起了回家的路……”

    沈重樾将当初翻山越岭寻找刘家的事和他恢复部分记忆的前因后果同姝娘娓娓道来。

    姝娘略有些难以置信，兜兜转转，她和他命定的夫君依旧被指引到了一起。

    她接过那枚平安符用指腹细细摩挲着，心下感慨万千，“兴许冥冥中，是阿爹阿娘在保佑我们，才能让我和将军在破庙遇见，被将军救下。”

    姝娘抬手将平安符挂在了沈重樾的脖颈上，哽咽道：“这是阿娘亲自教我绣的平安符，它能让将军想起往事，定会保佑将军战无不胜，凯旋而归。”

    沈重樾垂首看了眼那平安符，在姝娘青丝间落下一吻，贴在她耳畔似承诺般道。

    “我会回来的，定会平安回来的！”

    两人相拥而眠，心情皆有些沉重，姝娘将脸埋在沈重樾怀中，眼角止不住地渗出泪来，她没多少睡意，可因着病体的疲惫，即便不愿，一闭上眼也很快沉沉睡了过去。

    再睁开眼时，姝娘只看见熹微光撒在海棠红的床幔上，身侧空无一人，她心下猛然一惊，忙翻身坐起来。

    风荷端着早膳进来时，便见姝娘鞋也未穿赤着脚跑下了榻，急忙道：“夫人，您病未痊愈，可不能不穿鞋在这么凉的地上走！”

    “将军呢！”姝娘慌乱地问。

    “将军……”风荷抿了抿唇，迟疑了一下，“您睡得沉，将军便没叫醒您，一早就走了，想必此刻……大军快出城门了。”

    姝娘脑袋空白了一瞬，低喊道：“立即备马车。”

    想起沈重樾临走前的嘱咐，风荷本想阻止，可斟酌片刻，还是听命去备车。

    赶车的家仆速度虽快，可仍是没有赶上，大军已然出了城门，唯余城内不少前来相送的人跪地掩面，哭得痛彻心扉。

    整座京城如黑云笼罩般压抑沉闷，因为他们知晓，也许这一去便是诀别，再无归期。

    姝娘咬了咬牙，提着裙裾，快步跑上了城楼。登上楼顶眺望，却只能看见漫天飞扬的尘土后隐隐的黑影，感受到万人齐踏的地面微微颤动。

    她不住踮起脚张望，却仍是什么都看不到，尝试了许久，终是绝望地蹲下身放声大哭起来。

    风荷心疼地给姝娘披上披风，也忍不住红了眼眶。

    “将军，他也不愿让夫人来送他，他怕看到夫人哭，或许就下不了决心上战场了。”风荷从怀中掏出一封信笺递给姝娘，“奴婢想着夫人不来这一趟，应也不会死心，便没有立刻把信拿出来，这是将军写给您的。”

    姝娘微颤着手拆开信笺，仔仔细细读了一遍后，如珍宝般将信抱在怀中。

    她站起身，抬眸看去，大军已没了踪影，漫天尘土飘散，翠绿的远山和苍穹融会成画，不见边际。

    她似是自言自语般呢喃：“我等你回来，等你回来……”