紫瑜进山已经有两日了,她常居的故土在西北荒漠，极少涉足这等湿气深重的密林沼泽，仰望头顶只见得密不透气的树叶重叠遮蔽,无数乔木拔地而起，几欲顶天，根本难辨东西。

    若不是为了给母亲求医，自己是万万不会到此不见天日的秘境中来的。

    思及这般,她担忧地往肩头的背篓投去一眼。

    睡在草垫里的耳廓狐呼吸轻弱,额前毛发已隐约渗出花白之象,这是妖力大损后支撑不住的表现,不能再耽误了，得快些找到那位神医才行。

    母亲因与别族斗争落下极严重的伤病,她遍寻良药无果,只好到中原一代碰碰运气。

    途中偶得一头松鼠精指点,是在极偏僻的北部大山里,有位不世出的医仙。此大夫不仅妙回春,且能生死人肉白骨，但凡去求她的妖,无一不是苟延残喘而去，生龙活虎而归,可谓药到病除，从未失。

    紫瑜只盼着这位神医能好话一些,毕竟她身上所剩的值钱物已经不多了。

    跨过山溪，再行过一段坎坷的沟壑,愈发茂密的森林横在视线中。

    她比看着里的地图环顾周遭。

    “附近应该是有块半人高的石碑才对，奇怪怎么没瞧见。”紫瑜自言自语，“妖怪集子买的这图纸到底靠不靠谱啊”

    她正狐疑地抬脚要上山,冷不防迎面袭来一阵暴虐的飓风，带着警告的意味，吹得人简直睁不开眼。

    紫瑜忙伸护住头脸，慌乱之际隐约瞥见有道白色的影子在林间急速闪窜。

    她尚不及回神，一只巨大的灰狼便灵跃而出，裹挟着未烬的火苗悠悠悬在前方半空之处。

    妖兽高约丈许，冷厉的瞳眸居然透着一点深红的颜色，此刻目光审视地打量着自己，居高临下的姿态无形中渗出大妖的威压来，迫得人不得不咽了口唾沫。

    “什么路子？”对方开了口，嗓音清朗而和润，并不似想象中凶神恶煞，“来做什么的？”

    “我、我带家人看病。”紫瑜磕巴片刻，话终于顺溜了，“想求见神医！”

    怕他不信，赶紧把背篓里的狐狸展示给他瞧。

    “母亲病重，望神医发发慈悲，救性命于水火！我人愿肝脑涂地，在所不惜！”

    后者闻之，垂眸投去一眼，随后轻盈地打了个转，摇身一变落地竟化作一位英挺疏朗的年轻公子。

    铅灰的衣袍迎风鼓动，袖口仿佛绣着哪族族徽，利落又大气，悬着玉佩的腰带衬出腰背轮廓，愈发显得人端正笔直，俊逸不凡。

    紫瑜虽满心关切至亲的安危，却也还是被他容貌所惊，神医这等眉眼俨然大大超出了寻常狼妖的粗犷，清秀得叫人为之一愣。

    只看他侧身抬了抬下巴，言词简洁地示意：“这边走。”

    “哦哦。”

    紫瑜拉着肩上的背篓，拘谨地紧跟其后。

    走了没一会儿，忽然想到什么，又找补似的道，“对了，我拿了些家乡的苁蓉，虽算不得好东西，但入药可补精血，平日泡酒亦十分甘甜，希望神医能不嫌弃。”

    早听闻那些隐居深山的奇人异士大多脾气古怪，这位白於大夫既如此名声在外，想来收取的财物必然不简单。

    紫瑜不由担心。

    毕竟这袋土特产实在不怎么拿得出。

    而那青年只是一瞥，果真对此毫无兴趣的样子，她当场就有些忐忑。

    “苁蓉家乡你从大漠而来？”他突然问。

    “是的。”

    紫瑜忙不迭回答，“在热海一代，出了将军庙，再往前走就是了。”

    对方若有所思地颔首，“你来自西北，那肯定很会烤羊肉是吧？”

    “？？？”

    她虽然感觉此问颇为奇怪，却还是认真回答，“会也没有很会，就普普通通的艺。”

    “嗯，这便行了。”

    他言语意味不明，仍掉头回去，接着在前面带路。

    山道渐次陡峭，所幸能有一点可下足的痕迹，紫瑜在后面一头雾水，满腹狐疑，心大师行事的确难以揣摩。

    她欲言又止几回，终于还是忍不住开口：“请问神医，我母亲她”

    “我不是神医。”青年轻轻打断，纠正她时，那语气竟难得的温柔，唇角居然是带笑的，“神医在山上，再行一段就到了。”

    “哦好、好！”

    紫瑜嘴上应承，心中暗忖，原来他不是大夫啊。

    继而又思索：

    不知大夫会是怎么样的人

    那他又是神医的什么人呢？

    沿途胡思乱想地揣测持续了约莫一炷香时间，拨开屏障般的野草，前方无端热闹起来，七嘴八舌地不知是在吵嚷着什么。

    深山老林竟有这许多的人吗？

    紫瑜走出灌木林，面前倏忽开阔，是片空地。

    周遭满目苍翠，分明不见人影，仅枝繁叶茂的几棵乔木无风自动，正欢快地冲这边打招呼。

    “啊，是姐夫！”

    有人眼尖。

    身侧的同伴随之附和，“姐夫回来了——”

    “姐夫今天带什么好东西啦？”

    另一个声音应道：“姐夫带了个女妖精回来！”

    “”

    嬴舟一向不与这群兴奋过度的树灵计较，仰首问：“椿呢？”

    这时候还是姑娘家乖巧，伸出枝叶听话回答：“大王在里面看画册。”

    他点头：“好。”

    紫瑜从未接触过树妖，亦不知这世上会有树妖的存在，盯着眼前的草木们目瞪口呆地犹在发怔，后知后觉地听到青年叫她，颇有些窘迫地匆匆回神，“啊！抱歉，失礼了。”

    嬴舟并不介怀地抬指引，“随我进来吧。”

    “好，好。”

    狐妖这才注意到旁边坐落着一间精致紧凑的四合院，并非寻常山野农家的简陋木屋，带着点大城镇中的砖瓦构造，比山下的集子都要讲究。

    不承想如此荒山还有这等心思巧妙的住处。

    她暗自惊叹，只觉今日所见皆为平生罕事，着实大长见识。

    紫瑜刚踏入院门，也就是在此刻，偏屋“吱呀”一声拉开，披着红斗篷的人影欢欢喜喜地跑出来，直奔前面的青年，两一张就抱了个他干脆利落。

    “嬴舟，嬴舟！你这次出去了好久啊，我都快想死你了——”

    他眼下的神态是与先前截然不同的，仿佛眉梢里都透着柔软，“在河北遇上大地动，帮着人族转移灾民耽搁了些时日。”

    唇红齿白的女孩子梳着轻俏的发髻，大概是房内温暖，屋外清寒，自他怀中扬起脸时，鼻子竟是微微泛红的。

    “外面又有什么新鲜玩意儿吗？”

    嬴舟由着她展臂圈住腰身，旁人在场，倒不好做些亲近姿态，只模棱两可地拿揉了一下她脖颈的青丝，淡笑：“好玩的东西有啊，不急，回头慢慢给你瞧。”

    末了，终于让开一步，介绍身后的女子，“回山路上碰见这位，是来求医的，你替她母亲看一看吧。”

    原来这姑娘才是神医？

    紫瑜诧异之余，不免愈发肃然起敬，果真是人不可貌相，人家年纪竟已是万妖称颂的当世大能。

    她倒是答应得很痛快，“哦。”

    “没问题啊，交给我就好。”

    见此情形，紫瑜立刻放下背篓，将母亲捧出来交给对方，张口便要陈述病情，“大夫，事情是这样的，我娘她一个月前”

    “不必讲的那么仔细。”嬴舟朝她打了个势，“她会治好你母亲的，你同我到别处来，有其他事需要教给你做。”

    神医有吩咐，紫瑜不敢怠慢，想来是要准备什么药材药引，不准还要用上诸如心头血一类的东西，她身为血缘至亲自然是当仁不让，立时神情肃穆地随同嬴舟走进了庖厨。

    “大冷的天，还是吃烤全羊最为妥帖。”

    青年挽起袖子介绍四下的器具，“砧板、菜刀、锅子、油盐酱醋，柴禾炭火都是现成的，你瞧还缺些什么，我待会儿去山北打白羊，顺道一并买回来。”

    紫瑜：“不不缺了，很齐全。”

    他听罢微微一笑，“那就好。”

    作势便要出门，紫瑜忙叫住他，“神公子！这个苁蓉，还有诊金”

    嬴舟侧过来的半张脸温煦和善，“不必了。”

    “你把这顿饭做好，就是诊金——这是白於山的规矩。”

    于是，在母亲生死攸关正接受治疗之际，紫瑜搭了个架子于厨房内勤恳地烤肉

    现在的白於山可谓今时不同往日，经由两只猞猁，一窝刺猬，还有三五成群的大妖怪们口口相传，已然成了一处神秘又神圣的所在。

    医仙的传闻遍布八荒六合，不时便有妖魔鬼怪上门就诊，更有千里迢迢跑来拜师的——当然后者被椿委婉地劝走了。

    嬴舟认为，这倒不失为一个好的发展，偶尔来人拜访也可给她解解乏闷。

    至于诊金么，一顿饭食，一点特产，或是当地玩意，既免了椿心心念念吃不到人间美味的幽怨，又能造福万千生灵，这两全其美的法子还是他提出来的。

    毕竟，嬴舟自己的厨艺确实不太敢恭维

    耳廓狐所受的是内伤，触及到经脉折损修为，光靠树妖的治愈术还远远不够，椿去室内捡了一颗“包治百病果”给她服下，大概等上半日，就能完全康复。

    这果子眼下可是个稀罕物，当初在白石河镇给嬴舟吊命用，让朝三暮四宣扬出去，多少人企图重金收购，可惜钱财于她而言一无是处，这么久了，也仅用过两颗同望海潮把曾经抵出去的犬牙赎回来。多数时候都是碰运气赠予上山求医的妖怪，或是凡人。

    因为温蕙的缘故，近百年他们同温家一直保持着不远不近的联系。

    “神医！”

    院子里的紫瑜伸长脖子，“羊肉快好了，您是想在屋里用，还是去院外吃？”

    椿蓦地回神，当即欢快的应道：“在院外吃！”

    快到年关了，白於山上的气候冻杀人的冷，唯有这附近却截然不同，由于嬴舟太阳真火摆开了结界，身在其中能挡住不少风雪。

    全羊烤成之际，那狐妖母亲也能化作人形，出门走走了。

    紫瑜见状简直要喜极而泣，不承想短短几个时辰，她娘就已恢复神智，再世活菩萨也不见得这样灵验的。

    作势就要给椿跪下。

    “啊，不用不用。”

    她搓了两把，并不怎么放在心上，“快坐着一起吃吧，肉老了可就不好吃了。”

    结界里太过舒适也不得劲，失了过冬的氛围，她还安排嬴舟漏几道缝隙进来，时不时体验一把料峭的寒意。

    荒野中的白羊因缺少天敌，个个膘肥鲜嫩，刀切下去，表皮酥脆，皮下滋滋冒油。辣酱刷得又足，着实让人吃得很过瘾。

    椿包着满嘴的肉不忘夸她，“你艺不错的呀。”

    “我记得前几年有个西北来的骆驼精，烤的肉串还没山下集子里的好吃。”

    紫瑜在对面自谦了两句：“不过骆驼食草的，可能确实对肉食也不擅料理吧。”

    她发现喜肉食的狼妖，在用饭时总忙着给神医切羊腿肉，反倒自己不疾不徐的，只偶尔吃上两块，却不会让她面前的盘子放空。

    “嗯，我这个料调得不错，甜辣的，要不要尝尝？”

    嬴舟把自己面前的盘子往旁边一推。

    椿两都是肉，很是不得闲，他只好无奈地撕下一片羊里脊，蘸了酱喂到她嘴边去。

    后者吃得满嘴流油，一个劲儿的点头。

    “好、好吃，我要这个。”

    此情此景，再瞎也该知道他们俩是一对璧人了。

    狐妖艳羡的同时，隐隐感到失落，失落完了又纳闷地疑惑起来。

    狼妖和树妖这俩八竿子打不着的种族，也能结合吗？

    院里哔啵作响的炭火声终于传到了不远处的乔木林，虽是树桩子，倒依稀能闻得一点香气。

    几个树灵围绕着烤肉展开了激烈的讨论。

    “快看啊，那个就是大王天天挂在嘴边的‘烤全羊’。”

    梧桐树抓了抓耳根，“奇怪，为什么羊经过‘烤’之后，会变得这副模样，扁扁的，和平时所见完全不同。”

    白栎：“笨，因为他们只吃外面的那层皮肉啦。”

    另一个费解地思索，“到底怎么样才能‘吃’呢？大王他们好像是将这只羊装进了肚子里。”

    它开始打量自己的身体。

    “是不是下一回，我等一头羊路过时，将它拖进树体中去，也算是‘吃羊’了呢？”

    梧桐树沉默：“我觉得你最好不要。”

    “想那么多干嘛，等将来有了人形，咱们就都可以尝一尝烤肉的味道了。”

    白栎是由椿一颗普通橡果落地长成的，数年过后同周遭的树灵一起开的智，身份一直很微妙。

    从的血缘上看，她们俩毫无关系，但从树身的血缘上看，似乎又应当算是母女。

    “修炼好麻烦啊，真不知道还要等多少年”

    旁边的人宽慰道：“嗐，大王不是了吗，磕了姨给咱们带的药，比她当年吸纳灵气的速度快多了。”

    一语既出，周遭的树灵纷纷感叹。

    “姨什么时候来呀。”

    “姨什么时候再过来啊。”

    “想姨了！”

    “想姨了！”

    叽叽喳喳的话音流入院中，更像是身处于闹市里的喧嚣，给这碳烤羊肉增添了不少气氛，还挺能活跃场面的。

    紫瑜听了一耳朵，冲着椿寒暄一笑：“这儿的树妖平日都如此精神吗？”

    “他们就没有哪日是不精神的。”嬴舟慢条斯理地接过话，给众人都满上一杯清酒。

    “很好啊！”椿抚掌欢喜，“我觉得很热闹。”

    “是啊。”她理所当然地给主人家捧场，应和道，“想必住在其中，一定十分愉快。”

    后者刚执起杯盏，闻言却只是笑笑，“和从前比肯定是愉快的。”

    老狐狸精正向斟酒的嬴舟道谢，一面吩咐女儿，“瑜啊，怎么这么不懂事呢，还不快把谢礼拿出来，送给神医。”

    狐狸被她责备得有些委屈，抿着指头解释，“娘，我哪有。刚刚就准备把所有苁蓉都赠予椿大夫的。”

    “”

    老太太不知为何，欲言又止地在那儿挤眉弄眼，嬴舟不动声色地朝椿身边靠了靠，低低问，“她现在想什么呢？”

    后者喝着清酒，将对方的腹诽听得一字不漏。

    “她，这丫头也太死脑筋，苁蓉如此不易挖，干嘛都给了，留点儿不好吗。”

    为了避免当年救嬴舟之后被他听去心思的窘迫再度发生在旁人身上，椿对橡果进行了一番改良。原以为只是掐断对方的联系，想不到另有不同寻常的收获。

    那边就听得紫瑜补上下一句：“可是椿大夫他们不愿收。”

    伴随着老狐狸展开的眉心，后半截顿时福至心灵——诶，那就好那就好。

    她表面装得简直天衣无缝，捞起一袋特产，感激涕零地往椿上塞。

    “哎呀，这如何使得，神医可是救了老婆子的命呀。一点薄礼不成敬意的，您还是收下吧。”

    她就听着一迭声的“少拿点，少拿点”，扯着嘴角推辞：“不了不了，真的不了，我用不着。”

    “收下吧，不是什么好东西。”

    ——一年也挖不到几根。

    椿：“”

    怪道都言狐狸精心眼多，果然不错。

    四十多斤的大白羊，一顿吃不过半，留着还能享用两日。

    椿终于将狐妖母女送下了山，临行前，紫瑜到底过意不去，留了条狐狸毛做点缀的穗子，是若有哪天需要帮忙，可随时上西北和田丘寻耳廓狐一族。

    “啊，那俩狐狸精走了”

    纤细的红桦树搭凉棚，举目远眺。

    梧桐眼睛极尖，“我看那只狐狸定是瞧上了咱们姐夫！”

    “她一步三回头呢，依依不舍的。”

    白栎：“咱们姐夫这么好看，搁谁不喜欢呀。”

    “是啊是啊。”

    另一个姑娘支楞八叉地拿枝叶捂着脸，“我也喜欢盯着姐夫看，姐夫可温柔了，声音还好听呢”

    交谈间，椿牵着嬴舟的从坡下慢悠悠上来，山底没有结界照着，她掌心微凉，便探进他衣襟里去取暖，姿态不甚优雅地有有笑。

    “我又有快十几年没出过山了，现在人间多了什么不一样的东西吗？”

    “嗯，有的。”他目光低敛，视线伴着轻扬的唇角，静静落在她脸上，“今年去了京城，买了不少新奇的物件——过来看看。”

    “好啊好啊。”

    院里有个石桌，桌旁架着吊床，是平日椿午睡偷闲的去处，两人挨在石墩凳上相对而坐。

    嬴舟打开他用以收纳的乾坤袋，从里面取出一只做工精致的大木箱子，一管用途不明的金属制物，还有一套存于盒中，装帧仔细的书，以及无数鸡零狗碎的杂货们，其中似乎有什么在嘀嗒嘀嗒地转动。

    椿正拿轻触那透明的木箱表面，就听他介绍：“这是自鸣钟。”

    “自鸣钟？”

    “对，每日十二时辰，上下四刻，一刻十五分，皆记录在内，比你往日用的更漏还要省事。都不用添水的。”嬴舟在边上教她如何使用，“你看，看这儿——每隔一个时辰能报时，早上叫起也方便。”

    椿侧着耳朵体会片刻，新奇道，“声音还很清脆呢！”

    “往后你修炼、下厨、午睡就不愁不记得时间了。是不是很好用？”

    外面的乔木不甘寂寞，皆探出枝桠跟着瞧新鲜，嘴里一刻不休，叽里呱啦地讨论。

    “这个呢？”她拨了一会儿钟上的雕花，捞起旁边的盒子，“一套书？”

    椿翻开封页，自言自语地念道：“情僧录好长呀，讲的什么？”

    “我也不清楚。”

    嬴舟毕竟不大爱看这些话本故事，“但此书近来于人族中广为流传，满城风靡，我想着你不是喜欢么？索性买了一套给你消遣。”

    “哦女娲补天石，原来这也是讲的女娲大神造下的因果吗？那不是与我很有缘。”

    椿大为喜欢，“太好了，改天我来慢慢读。”

    高处拿梢叶窥探的树灵们一边大感稀罕，一边又交头接耳。

    “这么多宝贵之物，肯定花了姐夫不少钱吧？”

    “嗐，那算什么，咱姐夫有的是钱。”

    另一个憧憬地赞叹：“姐夫真好！”

    话时，椿端起那根铜管子，眯起一只眼往里看。

    漆黑一片，不知所谓。

    “此物名为‘鸟铳’，是人族新造的兵器，威力还不不是这样使的。”

    嬴舟伸去纠正她。

    “来，掌心托稳，指头放在这里。”

    他扶起椿的胳膊。

    “按下去。”

    “去”字刚道出一半，生猛的火药裹挟着迫人的劲风笔直地往前疾射，正好撩到了探头探脑的红桦树，擦着他的头，在身后的树林里打出极凶猛的威势。

    那句“姐夫真好”堪堪被枪弹声一举摧毁。

    树灵悲哀地喊：“姐——夫！！”

    嬴舟抱歉地朝空笑笑，“不好意思。”

    林子里的乔木们忙脚乱地帮着给同伴灭火。

    “啊，这边还有。”

    “那里再拍一下。”

    椿倒是甚为震撼地端详起中的破铜烂铁，实难想象如此巧的物件竟能有这般威力。

    “如今凡人的武器愈发厉害了，这东西，妖力稍次一些的精怪怕是都不太能扛得住。”

    他喝着茶水悠悠道，“往后大家的修炼也不能松懈。”

    “否则将来世间百代，人族和妖族谁弱势还不一定呢。”