顺心的时光过得总是格外快速, 一转眼，到了姜素莹的生日。

    秋高气爽，天气不错。前几日偶尔还会落几滴雨, 到今天全停了, 弄堂地上汪着一滩未干的水, 明晃晃照出一个喜庆日子。

    明明是姜素莹做寿，张怀谨却要比她还激动些。

    为此他专门停掉一天门诊，一大早就张罗着要出门, 去取定好的鲜奶油蛋糕：“我很快就回来，你稍等一等, 中午我们可以去和平饭店吃一顿大菜。”

    对于这个安排, 姜素莹也是高兴的。

    既然要出去吃饭，须得穿的体面些。她起身从箱子里翻了件新做的夹绒旗袍出来, 勃艮第织面, 摸上去柔软亲切。

    狗绕着她脚边转, 闹出些幼稚的动静, 非要把崭新的裙摆蹭起球才罢休。

    “今天可不能捣乱。”姜素莹把它拎了起来，轻轻敲了下狗头，“你要乖些。”

    狗嗷呜一声, 颇有些愤愤不平。

    姜素莹笑过，把它放回地上, 又取了钱夹子出来，抽掉几张钞票塞进皮包里——她终于领了薪水，可以好好的回请张怀谨。

    听和平饭店的热炒不错，今天可以多点几个尝尝。过去的一岁里遇到不少糟心事，新的一年更要图个好彩头，万事顺意。

    一番准备工作就绪, 她从窗户边探身，朝街上望下去。那家蛋糕店离公寓不远，大概走个五六分钟就到。算上排队的功夫，张怀谨最多半时也就能回了。

    但望着望着，眼瞅快要一个钟点，始终不见人影。

    兴许他是被什么事绊住了？

    姜素莹略寻思了下，坐下读了几页书，消磨起时光来。钟摆滴答作响，直朝前跑去，一晃又是半个时。

    这下姜素莹有些坐不住了。

    她本就是闲不住的性子，干脆安顿好狗，把门锁上，起身去蛋糕店寻人。

    正值晌午，街上行人不多。偶尔有黄包车路过，车铃铛咿呀作响，煞是悦耳。

    走了不大一会儿功夫，那家以拿破仑蛋糕出名的糕点店出现在街对面。招牌擦得锃亮，写着花体字La P?tisserie。

    姜素莹正准备过街，脚步却顿住了。

    因为店面的玻璃门被从里面推开，一个身影走了出来，手里提着大大的蛋糕盒子。

    正是张怀谨。

    姜素莹招起手来，扬声喊他。而对方看见她，眼里顿时闪出生机勃勃的光：“不是让你在家等着么？”

    “这事赖你，你怎么去了那么久？”

    “我先去买好生日礼物，才来拿的蛋糕，所以晚了些。”

    姜素莹假意嗔怒起来：“买什么生日礼物，都了不让你破费了！”完自己掌不住，反倒咯咯乐了。

    张怀谨举起蛋糕盒子，也露出一脸幸福的傻笑。

    话的功夫，一辆有轨电车从在不远处叮叮当当驶过来了。街面被拦住，张怀谨只能被迫停下过马路的脚步，冲姜素莹喊道：“等等我。”

    姜素莹点了点头。

    日头是多么灿烂，融起轻微的暖，撒在身上像是糕点上的糖霜，让等待都变得甜蜜起来。

    电车开过时，气门声沉杂。

    而就在这笨重声响里，突然混进了一点奇异的响动。隐约像在落雨，陌生，急促。

    啪。

    姜素莹疑惑地抬头望去。太阳好端端挂在天上，伸出的手心里也一片干燥，压根没有水滴子掉下来。

    真是奇怪了。

    啪，啪。

    怪异声再次响起，这次又夹杂了一点熟悉。姜素莹觉得自己仿佛听过这动静，但一时记不起是在哪里。

    电车终于彻底开了过去。

    让人惊讶的是，街对面的景象是骇然而且混乱的。行人们呼喊着，四处奔逃。

    “快跑——”

    “出事了——”

    原来那雨点般的动静，是枪声。

    更准确一点，是落在张怀瑾身上的枪声。

    张怀谨身上冒出红色的印记，开始只是微的一点，很快便在胸前迅速晕了开来，扩成汹涌的一片。他脸上原本是带着笑的，低头看下去时，几乎难以置信。

    再然后，张怀谨“噗通”一声，朝前栽了下去。

    蛋糕盒子从他手中跌落，摔得粉碎。雪白的奶油溅在地上，被奔跑的贩和脚夫们踩碎，成了乌黑泥泞的一滩。

    “不好了，死人了——”

    姜素莹先是懵的，像被人一棒子敲在头上。接着她反应过来，尖声叫道：“怀谨！！！”

    混乱的人流在朝相反的方向逃离，尖叫着、哭喊着。而姜素莹逆着恐惧，朝张怀谨倒下的地方直奔了过去。

    不过百十来米的距离，却走得无比艰难。人群太过疯狂，姜素莹被连连撞倒几次。一路连滚带爬，终于到了街对面。

    她顾不得地上泥泞，扑跪在地上，紧紧抱起受伤的张怀瑾。

    眼泪糊住了姜素莹的眼睛。

    她整个人茫然又混乱，一边试图给张怀谨止血，一边喃喃的：“不疼了，吹吹气就不疼了。”

    时候磕了头，或是摔破了腿，乳母都会给她的伤口吹气，再讲上一句“别怕”，好像这样就能登时痊愈。

    但对于枪伤而言，这样的努力未免太过杯水车薪。

    姜素莹从不知道人能流这么多的血。

    腥的、黏的、温热的血。

    起初极红，凝固下来转黑，接着变得冰凉，粘稠无比。捂住这处，那处又流出来。好像张怀谨成了一个血窟窿，哪里都是洞，哪里都是血。

    张怀谨听到了姜素莹的声音。

    他想要和姜素莹他不怕，他是个顶天立地的男子汉。

    但他不出，腥甜的血沫子从肺里咕噜出来，卡在喉咙上，让他一个字也讲不出了。

    他用残存的力气抬手，指了指外套口袋。姜素莹以为那是什么能救命的东西，慌忙随着他的动作掏了出来。

    那哪里是什么能救命的东西。

    分明是一枚蓝色丝绒首饰盒。里面装着条钻石项链，是张怀谨才去洋行给她买的礼物。钻石成色很好，被光照着，一闪一闪，像滴坠落的泪。

    张怀谨不出声音，嘴唇艰难的动了动，只能带出一点簌簌的气息来。

    但姜素莹读懂了他的口型。

    “生日……快乐。”

    生日快乐。

    是啊，这明明是她的生日，一个极好的日子。但她最珍贵的朋友，这个鲜活又纯洁的灵魂却要在这一天，在她怀里死去了。

    变故发生的太过突然，让一切看起来都不像是真的。

    巨大的悲哀吞噬了姜素莹。如果可以的话，她真想坐在地上，不管不顾的嚎啕大哭一场。

    但她不能再哭了。

    再哭下去，血恨不得都要从张怀谨身上流干。

    她必须救张怀谨，立刻，马上。

    她要冷静。

    姜素莹抬起手，胡乱擦了把眼泪，两只手穿过朋友的胳膊底下，试图把对方架起来：“怀瑾，你忍一忍，我这就送你去医院。”

    张怀谨是那样一个结实的大个子，而姜素莹的力气又是这样微弱，哪里抱得动他，就连拖都拖不了很远。

    须得叫辆车才行。

    “黄包车！”姜素莹急着抬头呼喊。

    街上空空荡荡，根本没有人力车的影子——车夫们生怕惹上麻烦，早早就四散逃窜，消失的无影无踪了。

    整个世界仿佛都抛弃了她。

    姜素莹挂着一脸未干的泪，坐在地上，牙齿咯咯直颤的发起抖来。她搂住张怀瑾，不断的帮他搓手心，试图让他暖和一点。

    这是她最后的一点指望，但就算这点指望，也渐渐地冷了。

    而就在这时。

    吱——

    一辆汽车缓缓停在街边。车门开，有人走了下来。那人步履沉稳，目标极为明确，很快就停在了姜素莹的面前。

    姜素莹惶惶然抬头，顺着对方齐整的裤管往上看去。

    在昏暝的光中，她看见了廖海平。

    一个月不见，廖海平瘦削了些。面上更苍白，白的几乎要透光。

    此刻他站得挺立，一双眸子低垂着，似是沉思。睫毛太长，几乎盖住了眼角那颗痣。那痣早先是不明显的，但兴许是天光恰巧，如今看得分明。

    “好久不见。”片刻后廖海平开口，意外的彬彬有礼，“张公子这是怎么了？”

    这句话简直成了救命稻草，问到了姜素莹的心坎上。

    姜素莹急需帮助，此刻已经顾不上什么新仇旧怨、更顾不上多想廖海平为什么会出现在这里。

    她连忙解释道：“怀谨中枪了，他需要去医院，你能不能帮帮忙——”

    “原来如此，真是不幸。”

    对方附和道，态度依旧是温和的。但身子却一动不动，丝毫没有要伸手相救的意思。

    姜素莹细品了一下这句话，突然觉出不对来。

    她颤抖着再次看向廖海平，恰逢对方也抬起了眼睛，直直的对上了她。

    廖海平的眼神里根本没有惊讶和询问，更没有节哀顺变。他不好奇张怀瑾为什么会中枪，不好奇张怀瑾为什么会倒在地上，更不好奇张怀瑾为什么会快要死去。

    一道闪电滑过姜素莹的脑海，她突然明白了。

    ——因为这就是廖海平派人干的。

    这个念头一冒出头，姜素莹几乎无法呼吸了。

    她所认识的伤痛与死亡，全都是书本上的知识，不过是一行行文字而已。但她从没想过，对于在混乱世道里摸爬滚出的廖海平来，每句话都是真刀真枪，掺不得假。

    所以廖二爷言出必行，从不谎。

    时间短暂的凝滞，凝成冰坨子，直直冲人砸下来，叫姜素莹失去了言语的能力。

    而廖海平微微笑了，礼貌又客气。

    “我今日的时间很富裕。”他温声提醒起姜素莹，“但是再拖一会儿，你的老同学怕是要撑不住了。”

    这么漂亮的男人，开口时桃花眼里几乎是含情脉脉的，出的问题却像蛇牙上滴下的毒。

    “所以姜素莹，要不要再和我做一次生意？”