助最害怕的事情发生了——黑夜的现象会蔓延。

    之前只是至高神殿出现了黑夜,现在几乎每个教区的神殿都失去了阳光的笼罩。

    一些教士开始模仿古代赎罪的苦修士，在身上涂满牲畜的油膏，献祭似的用鞭子抽打自己,希望这种自虐般的行为，能让神的愤怒平息。

    然而,没有任何用处。

    神不在乎他们的虔诚、痛苦和恐惧。

    他创造了星体、季节、昼夜以及天上地上一切活物，为什么会在乎一些渺的造物的感受？

    可他偏偏在乎艾丝黛拉。

    他也想如此对待艾丝黛拉——把她当成一件物品,一头猎物，一个伸就能采撷的果实。

    她对他的影响力太大了。他必须这样对她，才能将她牢牢地控制在自己的目光之中。

    他对她行使了神对造物的权力，在她娇嫩的喉咙上留下了一个银色的标记。

    不管他如何压制属于洛伊尔的意志,他的举止还是会泄露洛伊尔的兽性,比如,像野兽一样在自己的所有物上留下气味与标记，排斥其他具有攻击性的同性。

    有时候，艾丝黛拉从客厅跑到书房,都会招致他的追捕——他会不受控制地伸出一只,扣住她的腕，好像不那么做，她就会逃离他的掌控一般,即使她跑向书房,只是想去拿一本书。

    艾丝黛拉一边慢条斯理地看书，一边斜着眼睛嘲笑他：“你简直像一条怕羊跑丢的狗。这么怕我脱离你的视线,怎么不找条锁链把我拴着？”

    她躺倒在沙发上，换了个不雅却舒服的姿势，“但那样的话，你会变得比现在还要可怜可悲,因为我去哪儿，你就得跟着去哪儿。”

    他一言不发，半晌走到她的身边，一只穿过她的膝弯，把她横抱了起来，让她端坐在沙发上：“坐正。随时会有人过来，别跷二郎腿。”

    她不高兴地：“你以前不会在意这些细节”

    “因为以前的我不了解。”

    “现在也不用了解！你在这里，根本没人敢接近我！”

    他有些被取悦了，却仍然不准她跷二郎腿，露出吊袜带的扣子。

    她恼怒地骂他像个上了年纪的女家庭教师。他对此没有异议，淡淡地道：“谁让你是我的羊。”

    艾丝黛拉绷着脸。她是在讽刺他，并不是让他以此为荣，更不是在给他出谋划策。

    所以，当她第二天醒来，看见腕上叮叮当当的锁链时，脸色可想而知有多么阴郁。

    她没想到他疯狂到了这种地步，居然真的变幻出了一条锁链，把他们的腕拴在了一起。

    但就像她的那样，这会让他显得更加可怜可悲——她无论去哪儿，他都必须跟在她的身边。

    艾丝黛拉对锁链适应得很快。她并不在乎喉咙上的标记（那是一个的、银色太阳般的、几乎隐匿在她苍白皮肤上的记号），也不在乎腕上的锁链，只在乎外面的计划是否如她预想般进行。

    她每一天都安排得非常充实——早上醒来，会先去洗个澡，不少人都认为水蒸气就是疫气，皮肤一旦接触水雾，不管是否干净还是肮脏的水雾，都有感染疫病的风险，所以许多人宁愿使用除臭剂也不愿洗澡。

    艾丝黛拉却非常讨厌汗味，早晚都要洗一次澡。她勤洗澡的古怪习惯，曾让她的女家庭教师哀伤地断言：“这女孩可能活不到十二岁。”

    洗完澡，她会花半个时护理头发，先是让侍女用鬃毛梳蘸上可可果油，从头顶梳到发尾，再这样反复梳五分钟，然后用卷发夹子把头发一绺一绺地裹缠起来。

    但自从神标记她以后，任何人——包括玛戈和西西娜，都无法再触碰她，哪怕是不心碰到她的裙摆，都会感到一阵晒伤般的灼痛。

    神不允许她被任何人触碰。

    于是，冗长的护发过程，只能由神亲自上阵。

    他在万物之上，一举一动都被信徒争相敬拜、解读。他只需要一个念头，就能使她的头发永远乌黑顺滑，却选择拿起鬃毛梳，亲自给她梳头。

    艾丝黛拉很享受他对她的服侍。

    尽管她满口谎言，却不会对自己撒谎。她坦然承认自己的喜怒哀乐，就像动物感到饥饿会猎食一样——此时此刻，她的确是在享受。

    他站在至高之处，是所有造物的主人，是高高在上的造物主，却变成了奴仆的模样，走到她的身边，用一条锁链把他们拴在了一起，还拿起鬃毛梳，屈尊俯就地给她梳头。

    是的，他仍然掌控与主导一切，连天气都随他的情绪而变化，却无法拒绝她让他梳头的要求。

    她十分喜欢这种感觉——万物都倚靠他，他却只听命于她。

    这种感觉很迷人。

    当然，要是他不像一头狼盯着食物般盯着她，在她的喉咙处留下银色的标记，在她的腕拴上锁链；她和玛戈或西西娜话时，语气稍微亲昵一些，他的目光就会变得冷淡又可怕，吓得她们呼吸困难，她会更加喜欢这种感觉。

    中午到晚上，是她的看书时间。

    她对书籍的喜爱，甚至令他感到嫉妒。每当她听完西西娜的汇报，就会坠入书中的世界，任何动静都无法把她唤回来。这是向她求/欢的最佳时——直到看完一本书，她才会反应过来答应了什么，但想要反悔已经晚了，更何况她并不抗拒那种事，几乎不会反悔。

    他却很不喜欢她这种随意的态度。

    不过，即使他不喜欢，也不允许她反悔（她也没想要反悔）。

    艾丝黛拉不明白，他作为一个神——至高无上的造物主，为什么要和书籍争宠？

    她看书又不是只看好书，偶尔也会翻翻市面上的庸俗：比如，一个贵族男子爱上了一个放/荡的交际花，那位交际花却有好几个肥胖却美丽的同性情人，贵族男子受不了这个打击，满怀悲愤地跳河自杀了。1

    他和这些打发时间的书争宠，真够好笑的。

    但他这个模样，倒是让她想起了洛伊尔阿摩司和洛伊尔融为一体了，她还能见到她的蛇吗？

    “不要走神，”他自上而下地看着她，用大拇指轻轻地抚摩她喉咙上的标记，像是在提醒她是他的人，“看着我。”

    她看向了他，嘴上却诚实地：“我想看洛伊尔。”

    他的动作顿了一下，一动不动地俯视着她，大拇指和另外四根指逐渐收紧，形成一个危险的势：“他能看见你，但他不会出现了。”

    “为什么？”她蹙起眉头，拍了一下他的，“你把我弄疼了松开！”

    “请陛下原谅，”他闭了闭眼，以阿摩司的口吻道，“这个标记实在令人兴奋。”

    “你还没有回答我的问题。”

    “没有为什么。”他回答，“也许是因为我突然意识到可以独占你。既然如此，我为什么还要和另外两个我分享你呢。”

    他看着她，专注地看着她，用一种平静的、有力的、令人战栗的目光，“就像你看见的那样，我连一本都容忍不了。你为什么会觉得我能容忍他们占有你呢？”

    艾丝黛拉的脑海中猛地闪过一个念头——他在了解自己上的权力。

    他之前总是冷眼旁观她，表现得非常冷静，并不限制她与其他人来往，也不排斥她被其他人看见，是因为他并不了解人类社会的规则。

    那时的他还不知道自己上的权力有多大，也不知道控制欲是什么。

    现在，他开始了解自己的欲望和权力。

    他在她的咽喉上留下标记，用锁链拴住她的腕，是在了解体内的兽性。

    他嫉妒她上的书籍，排斥体内的阿摩司和洛伊尔，想要独占她，则是在了解体内的人性。

    这只是开始。

    等他彻底了解自己的欲望和权力以后，他会成为整个世界唯一的统治者，就像颂光经里写的那样冷漠、自私、粗暴。

    到那时，万事万物都将在他的掌管之下——虽然以前也在他的掌管之下，但以前的他没有欲望，对人类社会的一切也不感兴趣。

    当无情无欲的神有了欲望，明白了人类社会的规则，他会怎么统治并掌管世界呢？

    他又会怎么统治并掌管她呢？

    有那么一刹那，她就像被冰水浇头般，忍不住打了个冷战，牙齿轻颤着，却又生出了一股莫名的兴奋。

    对、情人、权力、竞争、挑战、掌控与被掌控

    各种意义上的兴奋。