陆宜祯一连几天都窝在房里。

    而那夜沾了些血色的男子披风, 被洗净晾干后，就一直搁置在了她的床头木柜中——

    给世子还回去？可这毕竟是沾了她私物的东西，并不太好；扔掉？这就更不妥帖了。

    故而只能暂且先搁置着, 尽管姑娘每每瞧见它，都要眼神飘忽、面泛红霞很久。

    隋家老太太当晚就知道了东厢房发生的事，这几日, 她差着女使从山下买来了许多蛊温补的汤药，喝得陆宜祯的舌头都淡得没味道了。

    隋意没有来过, 也许是知道姑娘面皮薄、并不好意思见他。

    但未免人憋在屋中无聊, 他倒是叫身边的厮博古来东厢房送过一回话本子。

    可有个词语叫“睹物思人”。

    陆宜祯一瞧见那话本封皮, 便会不由自主地联想起那夜的窘境, 索性把它压在了床底, 再也没翻出来过。

    迎香经常会来看望她。或是聊聊钗环首饰、或是聊聊衣裳膳食，亏得因此, 陆宜祯成日胡思乱想的时辰才没那么多。

    萧还慎也来过一次，但他像是有心事的模样, 神神叨叨地捏着两枚铜币在她的窗外晃来晃去，又不话。

    陆宜祯看烦了, 拧着眉准备关窗, 却被他一个健步冲上来按住了窗板。

    “你究竟有什么事呀？”

    “陆仙子。”他将手中铜板放到窗沿，示意她低头看, “你是富贵人，见过的钱比我吃过的米都多, 你仔细观察观察，这两枚铜钱有什么不同？”

    陆宜祯因言仔细地看了一会儿，摇摇头：“它们并没有什么不同。”抬眼道，“你是在玩儿我吗？”

    萧还慎便叹了口气, 把铜板放回了衣怀里。

    “……你身上怎么还有钱？”

    上回的银钱不都被夫子收走了吗？

    “这自然是我藏起来、没被夫子发现的。”

    他完这句话 ，拢着袖，又神神叨叨地走了。

    陆宜祯便忽然记起来，迎香昨日也曾告诉她，萧还慎近来很有些中邪，总是盯着两枚一模一样的铜板，逮住人就问“它们可有不同”，骇得肉包子都连夜清点了私房钱、算着请饮泉寺的师父们来书院做个法。

    奉山书院的课业真有这般紧张吗？

    ……

    萧还慎从东厢房回阁的路上，被一颗石子砸中了肩膀。

    石子上附着的劲力并不大，只能引起被砸之人的注意。

    他止步，偏头一看，才发现路旁的树荫下竟是站了一个他最不想见到的人。

    隋世子今日穿了身青裳，和背后的苍木翠叶几乎要融为一体，加之刚刚萧还慎心中装着别的事，这才没能一下子留意到他。

    “萧公子。”

    对面人满身世家大族的风雅，着向他微微颔首。

    萧还慎眯了眯眼，好似猜透了他的来意、又好似没有，哼笑道：

    “倘若世子爷是为了我怀里这两枚铜板来的，那我认栽，你尽管告诉夫子去罢。”

    隋意慢条斯理地垂手，理了理袖子。

    “萧公子何必装作不懂。我的来意，你不应当很清楚么？”

    “我萧某人比不得世子聪慧，世子不明言，我又如何能清楚？”

    “那好，我就直了。”隋意凝眸望他，一字一句，“萧还慎，我妹妹性子纯稚，与你所见过的任何人都不一样，你少招惹她。”

    萧还慎顿了顿，突然笑出来，语气带着十足的调侃：

    “你又不是她亲哥哥，管这么宽啊？那——”他故意拖长调子，“如果陆姑娘心里有了喜欢的人，你难道还要把她的心上人拖出来一顿不成？”

    隋意默然片时，避而道：“这都是尚未发生之事，萧公子何必与我顾左右而言他？”

    萧还慎无赖惯了，完全不吃这一套。

    他长长地“哦”了一声：“那就是会揍的。”

    “我这人一向爱看热闹，话既然已经到这份上，我也不妨给世子你透个消息……”

    “你那位单纯的妹妹，她心里，确实是有人了。”

    “……”

    隋意有须臾失语，随即看向道路中央的人，缓缓地牵起唇角，语气却渗冷。

    “萧还慎，我妹妹经不得你这样诋毁。”

    “苍天明鉴哪，我可没诋毁陆姑娘。这些话，全是她自个儿告诉我的！”

    心里默默地想，这眼神中的话语、也是话语，没有错的罢？

    “我同你句实话罢，原本如若没有这道天堑似的障碍，我还真想与你妹妹交个朋友。这样，不得你最后要拖出来揍的人，就变成我了。”

    萧还慎道：“可谁叫陆姑娘心里早早地就住着别人了呢？可惜呀、可惜呀。”

    他叹着，摇头晃脑地走远了。

    隋意隐在浓荫下，并没有出声阻拦。

    他眼睫微敛，止不住地在心中反复衡量方才萧还慎那一番话的真假。

    连日来，姑娘吞吐支吾的神情再度钻入脑海，而今日这句答案，却叫他如拨云见日般清明了起来。

    她……心里有人了。

    亲口告诉萧还慎未必是真；可这句话，更未必是假。

    倘若真是如此。

    那么那人，到底会是谁？

    隋意蓦地回想起姑娘温软如水的语调和两颊淡红的神情。

    下意识想到，这副风景，并不该被旁的男子瞧去。

    掌心的刺痛叫他稍稍稳了稳神。

    多年面对已知情况抽丝剥茧、条分缕析的习惯，在略微动摇后，又回到了原轨。

    他开始缜密地思考。

    陆家姑娘的异样，出现的最初时间是在，进入奉山的第一日……

    不，甚至比这还要更早。

    早到，早到……两三年前的那个夏天。

    隋意记起来。

    那日，他故意岔开血案的话题，骗了她后，只以为她在生气，可她却：

    “并不是”。

    在得知老太太为了顶撞一事唤了她入院，他等候在外，她出门口见到他时，的第一句话是：

    “会对你好”。

    离别前夕，那个中秋，她哭了一场，又自顾原谅了他，甚至还带了礼物前来道别，那时候，她对他的话是：

    “等你回来，我就是大姑娘了”。

    ……

    这桩桩件件、大大的，刻在脑子里的、又或是趁机涌出来的碎片，几乎叫隋意有些恍神。

    从来算无遗策的少年发现，这所有关于姑娘异样的一切，地点在变、时间在变、背景也在变。

    而不变的，从始至终，只有他。

    ……

    陆宜祯恢复生机的第二天，隋意身边的厮博古突然扣门造访。

    奉山顶的桃花开了。

    巳时，陆宜祯换了身浅樱色的裙裳，心有忐忑地来到了通往山巅的石梯边。

    邀她赏花的隋意早已等候在那。

    他今日着的是一袭素衣，整个人如同天边的流云一般隽雅。瞧见来人，唇角绽开清淡的笑意：

    “祯儿妹妹果真没有食言。”

    这话应的是七日前，两人白爬了一趟山后，曾有过的那场问答。

    “我自然是言出必行的。”

    陆宜祯勉强压下心底的不自在，提起裙摆，噔噔地往山上跑。

    她定了主意，从今往后，面对隋世子时，只当野炊那夜的尴尬事从未发生过！

    隋意显然也没有旧事重提的想法，不紧不慢地跟在她身后，桃花眼望着姑娘单薄纤细的背影，里头光暗明灭。

    山顶的桃花开得很美。

    绵延一片的浅绯，像是夕照时分被余晖染透的红云，偶然有山风吹过，桃花瓣便纷纷簌簌地抖动，浅波荡漾，绯雨无边。

    陆宜祯不禁伸出手去，接了一片飘落的桃瓣。

    “这里的花儿可真好看，京城城郊的杏花林都没这桃林的壮观。”

    “罕有人至的地方，花开得又怎会不好看呢？”

    “意哥哥，这桃花林子有多大呀？”

    “还不清楚，不过有一回，我往里走了约莫有半个时辰，也没走到尽头。”

    陆宜祯：“那我们今日就去把它摸清楚罢。”

    隋意自是顺着她：“这想法很好，只是，越往里头，就越不晓得是什么情况，祯儿妹妹能做到不光顾着赏景，时刻留心两旁、脚下么？”

    “当然可以。”

    “那就走罢。”

    隋意在前方开路，陆宜祯就不远不近地跟在后头，一时间，偌大的桃花林中，寂静得只闻风声。

    野生野长的桃花，少了京郊杏林的合宜规整，根枝肆意地舒展着，或高或低，参差不齐，却又错落有致。

    陆宜祯有些被这奇景摄去心神，脚步一动，脑袋顶却传来一阵拉扯的疼痛感。

    她“嘶”了一声，往上一摸，才发觉，自己的发髻仿佛是被一根低矮的桃枝给勾扯住了。

    隋意循着动静转过身，见到的就是这么一幅景象。

    好像姑娘是从桃树里生长出来的一只花妖。

    他不由得轻笑了声。

    陆宜祯微微睁圆了眼，觉得不可思议，世子怎么可能会对她幸灾乐祸呢？

    好在隋意下一刻便走了过来，抬手为她压下那根桃枝。

    声音也温柔得不像话：“疼吗？”

    “还好，你把它压着了，它不往上扯，就不疼——”

    话到最后戛然消音，因为眼前的阴影蓦地放大，她的鼻尖，几乎都要触到面前人的衣襟了。

    不同于她身上任何一种的、清雅的熏香味道，将她笼罩了起来。

    隋意两手都伸到了她的脑后，为她解桃枝。

    这是一个近乎于拥抱的姿态。

    陆家姑娘浑身僵硬。

    可虚虚环着她的人像是觉察不到似的，一面从容不迫地拆解着手上发丝，一面还低声开口：

    “这桃枝生了许多岔，解下来颇得费一番功夫。”

    “唔，唔……是吗？”

    温热的话音就落在她的脑袋顶。

    “祯儿妹妹不是才答应过我要时刻留心身边的变故吗？怎么这么快就把它抛之脑后了？”

    “我，没有。没有忘记。”

    陆宜祯整个脑子都晕乎乎地，目光更不知道落到何处为好，心中仿佛揣了只在滚油中翻腾的糖球，滋滋作响。

    可有一瞬间，她又想道，她已经是大姑娘了，这点心思藏在心里这么久的时间，就算是颗种子，三年，也该破土而出了。

    ……是罢？

    陆宜祯缓缓地抬起了双眼。

    隋意若有所觉地低头，视线与她的对上。

    太近了。

    隋意心想。

    手里缠绕的发结也就在这时完全解开，但他没有松手。

    姑娘的眼眸一如既往地澄净，可此时此刻，那里头却像盛满了倒影的幽潭，饱胀的情绪似乎在下一瞬便会浮水而出。

    “解开了。”

    他冷静地松开手指、后退一步。

    桃枝没了束缚，“哗啦”一声上挑，溅起飞扬的花瓣。

    姑娘欲脱口的话，就这样停在了舌根。

    飘扬的桃花瓣儿着旋，擦过她的鼻尖，最后翩然落地。