陆宜祯并没有回东厢房, 而是去了奉山的后厨。

    迎香早已经从憩中清醒了过来，见跨进门口的人，不禁问：“我听人你和萧还慎一起走了, 你们去干什么了？”

    陆宜祯蔫儿地摇摇头，蹲到灶下。

    灶火已经熄了，而灶膛里的灰土也被刨开, 留下两个深深的坑。

    “你是想找地瓜吗？”迎香颇觉为难，“但是, 见你不回来, 我已经把它们都吃了。”

    注意到姑娘一副蔫巴巴的情态, 她问：“你这是遇上什么事情了吗？”

    “我心情不太好, 想吃点东西。”

    “这样啊。”迎香没再刨根问底, 转而想了想，“这后厨里吃的虽多, 但能纾解心情的，还是非它莫属了。”

    “什么？”

    “你等着, 我去给你找来。”

    迎香完，扭身往后院跑了。

    陆宜祯听到外头传来“咚咚”几声响。

    没一会儿, 迎香便回来了, 手里提着两坛酒。

    姑娘把这东西认了出来：“这不是，山长最宝贝的老酒吗？”

    “宝贝是死的, 人是活的。”迎香毫不心虚，“也不知道今天用酒的场合哪儿那么多。就在方才, 山长身边的书童还问我要了一坛去呢。”

    陆宜祯抱膝，席地坐在灶边，秀气的眉眼低垂着。

    “可我没怎么喝过酒。”

    “没喝过酒才管用呢。”

    迎香抱着酒坐到她身侧，递了一坛过去。

    “那些老酒鬼, 正是因为喝多了酒，所以连醉都醉不了了。”

    陆宜祯摩挲着陶土坛子冰凉坑洼的表面，颇有些犹豫。迎香倾身过来，替她“嘣”一声掰开了酒塞子。

    馥郁醇厚的酒香扑面溢出来，姑娘皱了皱鼻子，觉得自己被熏得有点恍惚。

    “尝尝呀。”

    身边人催促她。

    陆宜祯抬起酒坛，凑近唇边，地舔了一口。

    依然是记忆里辛涩的滋味，而且还要更浓烈些，也不知道是不是储存的年份更久远的原因。

    迎香“噗嗤”一声笑了。

    “真像猫儿喝水。我们山里的几只猫儿喝水时，就同你一样，是一点一点舔的。”

    “你看好了，酒是这样喝的。”

    她着，拔开自己膝上酒坛的塞子，端着坛底，把坛口对准嘴巴，连灌了好几口，辣得整个身子都在颤。擦掉唇边酒渍，稍缓了缓，偏头教育身边的姑娘：

    “不管它是什么滋味，要大口闷，闷多了就有感觉了。”

    陆宜祯将信将疑地又啜了一口。

    眉头皱起来。

    ……

    隋意找到后厨的时候，姑娘已经醉了。

    不同于鬼哭狼嚎地被人架出去的迎香，姑娘连醉后都是很乖巧的。

    她安安静静地蜷在厨房角落，下巴支在自个儿的膝上，脸颊如蜜桃般飘着红，杏眼儿里也水润润地，细看还有点迷蒙。

    隋意放轻脚步，蹲到她跟前，柔声地哄。

    “祯儿妹妹，跟我回房罢。”

    仿佛是将他记了起来，姑娘眼睫一动，脑袋歪了歪。

    她很费力地辨认着他，又不知想到什么，似是觉得委屈了，嘴唇抿起，眼眶开始泛红，没一会儿，便无声地掉起眼泪来。

    隋意这转变被得措手不及，眼睁睁见她眼睛红了、鼻尖也红了，还憋不住地了个嗝。

    只觉心尖泛疼。

    他凑近了给她拭泪。

    心里开始后悔，为什么要对她那句话呢？明知道那不是她期待的。

    他甚至在想，一句喜欢，也并没有那么难罢？只要是她愿意听的、只要是她想要的，要他怎么做都无所谓。

    “是我不好，祯儿妹妹别生我的气了，好不好？”

    但醉酒的人是听不懂话的。

    姑娘掉泪的趋势并没有停止的迹象，反倒还愈演愈烈了。

    隋意只觉得心尖紧缩地疼，又感到空落落的。

    难得没做多想，只是顺遂本意，抬手把眼前看似难受得不得了的姑娘揽进了怀里。

    很轻、很软，又是温热的。

    混沌中的姑娘并没有同清醒时候一样，记挂着矜持、礼数，反而是本能地紧紧攀住了他。

    鼻尖盈满了酒气，混杂着女儿家的幽香。

    隋意低头，只见怀里人翘密的眼睫上，沾了一点晶莹的水痕。

    他伸出修长的指，轻轻刮了刮。

    姑娘的眼睫也随着他的动作，颤了好几颤。

    她抬起眼来看他。

    眼泪倒是止住了，可眸子里的红润并不能收，同只兔子一般，可怜可爱。

    隋意不禁想到，两年前，听他要离开的那个中秋之夜，她也如今日一般难过又悲伤，只是那时，他并不能很好地体会到姑娘的情思，连哄都没能哄。

    她会不会在回家之后，背着他，又偷偷地落过泪呢？

    这样一算，他都不知道已经将她惹哭过多少回了。

    真是个……混蛋。

    “祯儿妹妹，以后不会再这样了。”

    他贴着姑娘的发顶，低声承诺。

    而怀里的姑娘，只是眨了眨眼，面上神情一片迷离。显然是没听进去。

    “现在听不明白也无妨。”隋意温声，“等你清醒的时候，我再与你一次。”

    ……

    翌日，陆宜祯从床榻上爬起来的时候，头昏脑涨地快要分不清东西南北。

    她“咚”地一声撞到了床柱上。

    宝蔻闻声赶进来，连忙把她扶到了梳妆椅上坐着。

    “姑娘，可是身子难受？”

    “还好，就是觉得脑子有点钝钝的。”

    陆宜祯扶着脑袋，望了眼桌上的铜镜，只见镜中自己的眼睛颇有些浮肿。

    “这是……怎么回事？”

    “姑娘都不记得了？”

    “记得，什么？”

    陆宜祯将手指搭在眼角，耳边模模糊糊地响起了一道声音，但她并记不清这声音是谁的、又了什么话。

    宝蔻道：“昨儿个，是世子找到姑娘你、把你带回来的，那时候，姑娘的眼睛便已经同现在差不多了。”顿了顿，“对了，后来的解酒汤，也是世子哄着你吃下的。姑娘真的一丁点儿都记不起来了吗？”

    “……”

    姑娘浑身一震，瞬时被呼啸的心绪所淹没，连脚趾头都蜷了起来。

    她，她，她喝醉后都干了些什么？在他面前哭了吗？有没有乱话？没有胡来罢？

    她焦急地转身，望向自家女使。

    “宝蔻，意哥哥他昨天，有没有什么表情？不对，他，他有没有什么与往常不一样的地方？”

    “不一样？”宝蔻依言回忆道，“这倒是没有，不过总感觉，好像更……”

    温柔了。

    简直像捧着一件易碎的、又失而复得的宝物一般。

    姑娘见她迟疑，担心得不行：“更什么？宝蔻，你快呀。”

    “……对姑娘更好了。”

    陆宜祯愣了愣。没想到会得到这么个回答。

    心慌意乱道：可他昨日不是才对她“不知道”？这不是“不喜欢”和“拒绝”的委婉意思吗？又怎么会对她更好呢？

    ……难道是因为愧疚？

    姑娘自顾自以为找到了答案，一时间既悲恼、又颓丧。

    被宝蔻催促着洗漱、梳妆的一路，都心不在焉地。用过一点早膳，她趴在窗边，继续魂游天外。

    忽然有叩门声。

    她耳朵一竖，头也不回：“谁呀？”

    门外人好脾气地道：“是我，祯儿妹妹。”

    姑娘闻声，心下一慌，差点要从凳子上栽下来。还好及时扒住了窗框。

    “我……”

    她脑子飞转，口不择言。

    “我，我生病了，今日不见人！”

    就在她以为世子会追问一句“生的什么病，郎中来过了吗”的时候，门外却倏然安静了下来。

    姑娘屏住呼吸，支起耳朵。

    他，走了吗？

    有没有觉察到她在骗人？

    脑中正奔涌着各种念头，不察间，面前却蓦地被一道阴影盖住。

    陆宜祯抬头，只见那本应被她隔在门板外的人，不知什么时候绕到了屋后，就站在窗前两三步的位置，逆着光，着一袭青衫，温雅地朝她笑。

    “你怎么……”

    “因为有些话想当面对祯儿妹妹，所以冒犯了。”

    姑娘还略显狼狈的双眼忽闪忽闪地看着他。

    隋意不躲不避地回视。

    “昨日，我仔细地想了想，我对祯儿妹妹的想法，与祯儿妹妹对我，或许有点不一样。”

    “但是……”

    “不论是何种喜欢，我对祯儿妹妹的只多不少。”

    陆宜祯僵住了。

    她从没想过能从隋意口里听到这番话。这个在她眼里完美得同神仙一般的少年，从来都是她可望而不可即的一场美梦。

    漫长得仿佛过了一个春秋的时间，姑娘的眼睛才微微地眨了眨。

    声音如云絮般，轻得没有重量：“意哥哥，你，你是不是在可怜我？”

    隋意瞳底掠过一丝异色。

    他并没料到姑娘会想到这方面去，一时间不知该感到心疼、还是该感到懊悔。

    窗外的人不话，姑娘以为自己猜对了，眉目间的蔫意掩也掩不住。

    立于日光下的少年意识到自己不应当再发怔了。

    “祯儿妹妹。”他唤她。

    “我并不是见别人可怜、就会去迁就于他的人。”

    “我没有可怜你。”

    “所言所行，句句真心。”

    对她的喜欢，无法分辨究竟是兄妹之情、还是男女之情，也无法分辨究竟哪种情感占的份量更多。

    但无可否认，他一定是喜欢她的。

    甚至于想到余生与她一直一直在一起，也并没有觉得排斥，而是产生了一种安宁平和的舒适感。

    屋子里的陆家姑娘，因为他的三句话，眼眸一点比一点亮，到最后，瞳仁里像是装满了星子一般。

    耳根也缓缓地发红。

    隋意见状，松了口气，浅笑着朝她微展手臂，温和道：

    “那么，现在，祯儿妹妹想要出来和我几句话吗？”

    姑娘不答。

    只是嘴角抑制不住地弯着笑，整个身子都往窗外扑去，落了少年满怀。