冬狩曾是朝中演武的形式之一, 却因着极受历代皇帝青睐而一直留存至今，甚至成了朝中格外盛大的一门活动。

    皇家的围猎场近乎囊括了北郊整座山林，林中飞禽走兽无所不有。

    在围猎中摘得魁首者, 便有资格同皇帝讨一道赏赐。

    往年皆是傅长凛纵马夺魁。

    他不爱皇帝赏下的金银珠宝一类，常是讨一匹好马, 亦或是为身后的漂亮郡主讨个皇宫里才有的稀罕玩意儿来。

    后来傅长凛逐渐年长些, 过了加冠之年便鲜少如此锋芒毕露了, 而是无声将这样崭露头角的机会让予朝中更为年轻的后辈。

    这个王朝的肱股之臣已垂垂老去，新的一代虽有几个龙凤，却皆意外地早夭。

    譬如病死的太子, 与埋葬于幽诛关暴雪之下的楚叙白。

    皇帝子嗣单薄，而今年岁最大的嫡子，却竟是年仅八岁的楚端懿。

    今年的冬狩天寒一如既往。

    郡主一袭繁琐华贵的宫装跟在圣驾之后，轻淡地瞧着观礼台下百官的跪伏与朝拜。

    傅长凛早年便蒙皇帝特赦，只一身惯常的玄色长袍孤身立于乌泱泱的跪伏着的百官之间，向圣驾微微俯首。

    他身量极长，又天生一副冷隽深邃的好相貌，在人群中极为扎眼。

    皇帝威然免了百官之礼，在观礼台上至高处从容落座。

    冬狩乃是一年中最为盛大的活动之一。

    这片旷远的山林早在百十年前便被皇家御征, 依山傍水地建起了行宫。

    行宫背后便是围猎场，中间常布有重兵把守以保随行的女眷。

    行宫之首便是这座占地极广的观礼台, 台上设有坐席，以便皇室共观校阅礼。

    这场冬猎足足要办九天九夜, 禁军校阅礼便是开幕。

    观礼台不许外姓臣民踏足半步是老祖宗定死的规矩, 傅大丞相纵有通天的权势，亦只得在台下与众臣共坐。

    他倒并不介怀这些，只不动声色地抬眸去瞧那位华冠盛装的郡主。

    她领着一干皇室子嗣端坐于右席, 捧着手炉侧耳淡淡听着皇子楚端懿在他耳边絮叨。

    傅长凛的目光太过专注且不加掩饰，郡主遥遥侧首过去与他对望一眼，不悦地别过头去。

    接连多日的艳阳之下雪已消了七七八八，只是高台上风盛，郡主仍旧裹着绒厚御风的斗篷，跪坐席间时便被这斗篷严丝合缝地拢住，极为熨帖。

    她捧着手炉安静坐于席间，一派清贵而淡漠的疏离姿态，倒是引得台下不少世家子弟频频侧目。

    郡主出身极高，若能娶了这位，便无异于有了整个临王府做靠山。

    傅长凛安坐于首席，低垂着眼睫默然扫过四下窃窃私语声，忽将手中茶盏不轻不重地一放。

    四下纨绔立时消音。

    校阅礼由傅老太尉全权来做，傅长凛本想代劳，被这位闲不住的老人家一口回绝。

    傅鹤延自许多年前毫无预兆地撒手放了权，便再没有沾过朝中分毫争斗。

    他把控军权，用余生不多的心血守着这个王朝最后的安稳与底线。

    副官得力，他竟也落得清闲，每年操心最多的事，唯有冬狩上的校阅礼这一桩。

    宫中禁军如肃然如羽林，八千骑兵金戈铁马紧随其后，接着便是数以万计的轻骑与重甲军。

    旌旗绵连数十里，两侧有将士擂鼓而歌，声势浩大。

    傅鹤延负手立于高阙之上，神色倨傲地击响了第一声缶。

    大军瞬间变换方针拔剑而出，动作整齐近乎合为一人。

    郡主极目望去，入目只瞧得见直排到大道尽头的浩荡军师。

    傅鹤延这些年虽不问权争，于训兵之事上却丝毫不曾松懈。

    只是皇帝庸懦，一向安于现状不肯轻易动战。

    倘若换作傅大丞相这样的野心家，恐怕早已动兵北下直指北疆。

    北狄兵强马壮又天性好战，早已蠢蠢欲动屡次三番地犯我北境，多少将士战死于幽诛关下尸骨无还。

    只是皇帝迟迟不敢一战，这样的局面便僵持了数年不下。

    校阅礼隆重而漫长，在郡主低低了第四个哈欠时终于等到了尾声。

    落日余晖渐渐撒落下来，皇帝宣了赏赐才终于肯放众臣离开。

    郡主一手笼着披风，另一手提着极为繁琐而迤逦的裙摆，跟在皇帝身后不紧不慢地下了高台。

    翠袖殷勤地迎上来替她换了填着新炭的手炉，引她往行宫安置。

    楚流光仍在当着差事，临王与皇帝似乎尚有些要事，并肩往另个方向去了。

    天渐渐昏沉下来，极远处似乎偶有几声狼嚎随着穿林的风落进耳中，倒颇有几分惊悚的意味。

    翠袖便搀着她左臂怯弱道：“郡主，这林子里怪瘆人的，我们快些往行宫里去罢。”

    郡主握了握袖中随身携带的玄铁匕首，不可抑制地回想起儿时误入狼群九死一生的情形。

    她下意识去摸腰间那枚庇护她多年的飞仙佩，却生平第一次摸了个空。

    郡主脚步一顿，猛然意识到那枚玉早已被损毁许久了。

    纵然巧匠修补得再精美，却也不宜佩于腰间了。

    身后忽然传来一道沉而温和的男声：“郡主。”

    楚流萤神色寡淡地回过眸去，果然瞧见傅长凛不知何时已悄无声息地跟了上来。

    男人较她高出许多，倾身而下时带着极冷隽而动人的气魄：“夜色将至，臣送郡主去行宫罢。”

    他目光极深，带着点不容置否的执拗与诚恳。

    郡主心知拗不过他，一时又不好在这人来人往的大道上发作，只得暗自忍下。

    她疏离而寡言地走在最前面，层层叠落的华美裙摆如静夜幽莲一般绽开，随着少女轻巧而飞快的步伐微微拂动。

    翠袖碎步着跟在她身后，手中那盏错彩镂金的孤灯迎着夜风明明灭灭。

    傅长凛却是瞧不出她浑身的抗拒似的，不紧不慢地与人比肩同行。

    他在郡主将要一脚踩上残雪时牵住她手腕，无奈劝道：“慢一些。”

    郡主一把甩开那只灼热到有些烫人的手掌。

    傅长凛却不着痕迹地收回了手，仿佛方才被郡主这样下面子的人不是他一样。

    他俯下身去诚恳而温柔道：“臣只是忧心郡主的安危……”

    “我过了，您不必再对毁约之事心怀歉疚，”楚流萤不耐地断他，“你我之间，只当两清了。”

    冬日里夜色来得早，西面群山之间淹没了夕阳最后一丝余晖，天际高悬的月便已渐显出冷色来。

    少女仿佛眼角眉梢皆噙着淋淋的碎冰，比这孤洁的月色还要寒上三分。

    傅长凛眼睫低垂，涩然道：“不止歉疚，糯糯。”

    当日废墟中郡主浑身是伤，实在不是感情用事的时候，他彼时只了一句，便再没有解释甚么。

    只是临王府防他防得紧，此后便更没有机会再与郡主上半个字。

    傅长凛俯下身来定定凝望着她明媚如故的眼睛，音色暗哑道：“糯糯，我自知从前种种皆因我卑劣自负而起。”

    “我顽固，傲慢，自以为是，曾几次三番那样轻贱于你。你怨我恨我都好，我如今所为，是希望弥补从前犯下的过错。”

    他嗓音极低，眸中尽皆是如光似火的赤诚与真挚，恍然竟和曾经的郡主有了一瞬的重合。

    “彼时生死荣光之誓，绝非戏言。”

    翠袖在一旁提着灯，直听得头皮发麻，暗自忧心这位傅大丞相剖白完后，会不会当即便要杀她这个外人灭口。

    郡主嗤笑一声，借着明朗的月色轻淡而疏离地后退一步：“碎玉难全，您一句弥补便想要从头来过，不觉得可笑么？”

    头顶有通透清明的月色披落下来，如有实质般教人遍体生寒。

    傅长凛呼吸一窒，又听得她音色明丽地续道：“今日您既摊了牌，我便同您开天窗亮话。”

    “从前我年岁不懂人心凉薄，以为世上哪有捂不化的冰。却原来，人还有铁石心肠。”

    皇室多年的教养从来容不得她歇斯底里，连这番字字诛心的话，都教她得风轻云淡。

    只是铁石心肠四字被郡主咬得略重一分，带着点意味不明的轻蔑与叹息。

    她接着道：“十二年，你可曾待我有半分的敬重与真心？”

    傅长凛在这样锋芒毕露的眼神中节节败退，只干涩地挤出一句抱歉。

    郡主拢了拢披风，犹如一个闲淡的旁观者般陈述道：“在你眼中，我不过是手掌心里的金丝雀罢了，纵使偶尔惹急了眼，亦只需三言两语便可轻巧带过。”

    “婚约已废，我本不愿再与你有一分一毫的瓜葛。你薄情，虚伪，卑劣至极，教我觉得恶心。”

    傅长凛仍固执地立在原地，神色皆隐在晦暗不明的夜幕间，树底斑驳的月影映亮了他清隽的侧颜。

    他音色沙哑道：“糯糯要杀要剐，我都认。”

    郡主红着眼眶侧过身去，漠然道：“你是生是死都碍不着我。”

    翠袖在一旁缩着脖子听了许久，见这祖宗将傅丞相一通臭骂，终于舍得转身往行宫里去，忙不迭地举着灯跟上去。

    郡主才踏出两步，忽然被傅长凛轻轻攥住了衣袖。

    男人双目泛红，带着点极为少见的落魄道：“季原仍未归案，只怕此番冬猎不会太平，你……万事心。”

    郡主神色莫辨，却忽然仰头温柔而通透地冲他一笑。

    傅长凛一时晃神，却忽见月辉之下有冷白的刀光一闪而过。

    那抹被他攥在手中的衣袖，便已成了一块被无情削下的废料。

    傅长凛瞬间愣在了原地。

    他生平头一遭，如此真真切切地尝到了自云端一瞬跌入地狱的滋味。

    郡主学着他薄情又残酷地笑：“带着你可笑的忏悔，滚。再近一寸，这匕首削的便不止是衣袖了。”