郡主醒时烛火残尽, 外头天光尚还熹微。

    推开一点暗道的风口，有辉明的雪色倾泻而下，映亮了她的五官。

    已是第八日, 这场暴雪却似乎远没有止歇的预兆。

    远处灵柩前，长明灯未灭。

    灵堂却紧闭着房门, 大约傅长凛已然动身, 拜谒贺老御史去了。

    她吹了会儿冷冽清爽的雪风, 便很有自知之明地阖紧了风窗。

    翠袖已烧好了热水，拿着被热水浸透的帕子来为她敷耳朵。

    耳尖那点楚楚可怜的冻疮终于渐渐消减下去，只是尚不知明年冬季里还会否复发。

    她挽了云鬓, 又将那顶极暖的绒帽仔细戴好，才举着灯火穿过幽深狭长的暗道，推开了那道暗门。

    门前却霍然是一柄眼熟的竹伞，镇于厚重的砖石之下，已被风雪掩埋了一截。

    郡主矮下身来，将手中的炉放回袖里，正欲伸手拨开乱雪，却忽然瞥到系在伞骨上的那一角云帕。

    她解开云帕，捻住未被深雪埋没的一角, 扬手重重一掀。

    积雪如秋木层层散落，露出了雪底那一方古旧的木盒。

    里面满满当当盛着她平日里出行需备的物件, 狐裘，手捂, 袖炉, 甚至还有崭新绒棉织就的云袜与暖靴。

    郡主轻淡地挑了挑眉，只吩咐翠袖将这些一并收好。

    她撑起纸伞，踏上暗道内至高的那一阶, 勉强走进雪浅处。

    身后有人恭敬唤道：“郡主。”

    楚锡归位。

    她在暗室之中蛰隐太久了。

    而今贺云存落网，贺恭身边的高手已被相府擒获，郡主自然再不必躲藏。

    天和城接连八日暴雪封门，她已有许久不曾晒过太阳了。

    少女拢紧了身上云软的狐绒斗篷，一手缩在袖中暖着手炉，侧眸朝楚锡清然一笑，吩咐道：“走罢，我们也去见一见贺老御史。”

    贺允一向看重血脉亲情，为救发妻尚可屠尽柳氏满门。

    丞相府毫不留情地缉拿了贺云存，依我朝律例，必然难逃一死。

    贺允为保御史台不受牵连，自然不敢张口提半点异议，只是心里却未免已生不满。

    在这样的节骨眼上，傅长凛贸然登门，拿一样的由头指认贺恭。

    只怕贺老御史立时便要与他来个你死我活罢。

    楚流萤撑着纸伞缓步行在浩荡风雪中，冬帽上细微的绒毛在雪风中轻轻颤动。

    郡主头七之日，贺允倒还曾特意备下厚礼，慰问过临王。

    映霜郡主的殁逝终因贺云存而起，他这个父亲自然难辞其咎。

    只是头七才过，第八日清早却接到了傅丞相的拜帖。

    傅长凛在帖中言明，有一桩干系着王朝存灭的要事，需得与他面议。

    因着贺云存勾结叛军，整个御史台一脉在平叛一案中始终回避，只听任丞相府查办。

    这桩大案从来是诏狱在管，傅长凛手中权柄深重，怎会拨冗来贺府，与他这个局外人议事。

    贺允心下狐疑，却还是在正堂中隆重招待了这位傅丞相。

    傅长凛接过贺老御史递来的一盏清茶，开门见山道：“贺大人，晚辈此番前来，仍是为通敌叛国一案。”

    他端坐于尊位，不紧不慢地呷了口茶，传唤道：“呈上供词来。”

    季氏父女眼见叛党失势，贺云存与那北狄高手接连入狱，为求自保，供述出了贺恭的行迹。

    只是向季家发号施令的是驸马爷贺云存，季氏父女与贺恭并无深交，只知他亦是叛党一员。

    贺恭行事隐蔽，又少年时长居青州，尔后又是四方游历，行踪不定。

    季氏父女只知他专门负责与北狄当权者通信，却并没有半点证据。

    贺允自然不肯信。

    贺云存生性敏感多疑，又是庶子，一时误入歧途虽是意料之外，却在情理之中。

    但贺恭乃是他一贯疼爱的嫡子，出身煊赫，天资又极高，大可如他的兄长贺洵一样大展宏图。

    他不愿入仕，贺允亦不曾强求，平日里更未短过银钱供奉。

    这样一个待遇优渥的嫡子，实在没有理由犯下此等大逆的罪行。

    贺允立时拧紧了眉头：“傅相这是何意？贺家幼子鬼迷心窍酿下大错，您要杀要剐老夫绝无二话。”

    他将手中佛珠重重排在案上，厉声质问道：“只是不过短短三日，却又要借此罪名杀我次子，丞相府究竟安的甚么心？”

    贺允诚然已是个成了精的老狐狸，然这位傅大丞相何尝不是在朝中周旋博弈十数年。

    玄色长袍的男人仍端坐贵席，捻着茶盖轻巧地拨动茶汤，安抚道：“贺大人，稍安勿躁。晚辈自知空口无凭，季氏父女的证词自然不可轻信。”

    “只是，晚辈手中的证据实在不止一件，这才敢来惊扰您尊驾。”

    他略一抬手，陆十已将那夜生擒的黑衣人押送上来。

    那人生了一双极诡谲的眼瞳，室中光火晦暗瞧不出端倪，雪光一照，却会透出些许极为幽深的蓝色。

    深蓝色眼瞳，加之与天和城迥异的五官，赫然是北狄无疑。

    傅长凛遥遥望一眼窗外呼啸的风雪，心中惦念那位古灵精怪的祖宗，全无铺垫道：“这个北狄人，乃是晚辈在临王府废址拿下的。”

    他拨弄着指间的扳指，意味不明道：“在郡主头七回魂之夜，擅闯灵堂。”

    依天和城丧葬古制，倘若头七回魂夜里有生人冲撞了魂灵，逝者便会因着眷恋俗世，入不得轮回。

    贺允一向迂腐刻板，对这么些繁缛古制最是尊崇。

    头七夜擅闯灵堂，这是安了怎样的居心才会做出此等损阴德之事。

    贺允额角一跳，气得连那点花白的胡须都在直颤：“傅丞相，你这是何意？犬子虽无才，却决计不会造此业障。”

    傅长凛弄权十数年，见多了顽固不化自欺欺人者。

    他曲起指节，不轻不重地叩了叩茶案。

    贺允应声抬首，正对上他晦暗冰寒的目光。

    傅长凛沉着如初：“贺大人不妨听一听，他的证词。”

    这北狄人自称名唤骨力，是北狄王子裴罗的部将，被裴罗指派而来暗中保护贺恭，同时充当信使。

    陆十将缴获的北狄信物呈至贺允面前，不卑不亢道：“贺大人，请您过目。”

    贺允在朝中做了多年文臣，不曾到过边境与北狄一战。

    只是当年楚叙白血书一事轰动王城，他亦亲眼见过那封气沉山河的奏疏。

    幽诛关外地势山脉，与北狄十二部的图腾尽皆呈于其上。

    这诡谲的鹿角图腾，决计作不得假。

    贺允只瞧过一眼，便霍然跌坐在椅上。

    他心如死灰地扫过堂中一众人，复又不甘道：“这其中，兴许有甚么误会。”

    “贺大人所言在理。”

    傅长凛垂眸拨着茶汤，氤氲的茶雾温朦了他深漩的黑眸，竟依约透出几分温和的错觉。

    他谦逊道：“为免误会，晚辈还有一样证物。”

    身后静立已久的白鹰默然取出了一枚方盒，奉到他手中。

    傅长凛修长的五指把玩着那枚精巧的木盒，垂眸道：“贺大人不妨瞧瞧，可还认得此药么？”

    贺允从他手中接过盒来，其中正盛着那所余的半颗药丸。

    褐色的一枚药丸，遇水即化，化开后则全然无色无味。

    贺允重重阖上那方木盒，砰一声丢回案上，浑身难以抑制地颤抖起来。

    那场噩梦如蛛丝一样蔓延，恍惚又要将他拖回地狱。

    当年柳家还曾为这药取过一个极为诗意的名字——毋相忘。

    这样的药丸当年听松苑里藏着上百枚，只等最后的试验一过，便可成为真正的杀人刀。

    纵是化成灰，贺允也认得出来。

    这位老御史乏力地阖了阖眼眸，仿佛耗尽浑身最后一丝气力：“这是……傅相从何处得来的？”

    傅长凛却淡淡垂眸，带着点幽微难辨的温然道：“从郡主处得来。”

    贺允乍然心惊，忽瞥见门外一抹丽色：“贺大人，映霜求见。”

    少女一手撑着伞，披着那件极衬她肤色的鹅黄披风，立于滔天的暴雪间。

    一吐气，便散出了些袅袅的白雾来。

    可见竟是个活人。

    贺允还未来得及开口，一直不动如山的傅丞相却已经形如鬼魅般起身，快步迎了上去。

    他殷勤地接过郡主手中的纸伞，拂去她肩角细雪。

    这位傅大丞相并未开口，只凉凉扫过一眼尚还呆滞的贺允。

    贺老御史立时回神，躬身迎道：“郡主快请进来罢。”

    傅长凛实在将人伺候得殷勤周全，全然未给他留片刻反应的时机。

    眼下看来，这位郡主分明毫发无伤，且仍热乎腾腾地喘着气。

    这便奇了，灵柩中那具焦尸，究竟如何骗过了临王府上下，甚至连一向高明的傅大丞相都难分真假。

    郡主朝贺允施了礼，将大火当夜的际遇全盘托出。

    “这枚药丸，便是刺客趁机送入我口中的。”

    “毋相忘”遇水即化，但凡这位祖宗反应慢上一瞬，只怕便要从此受控于贺恭，神仙难救。

    人证物证俱在，甚至牵连出了多年前贺家的秘闻，他还有何话。

    贺云存罹难已教他身心交瘁，哪里还能承受这样的击。

    贺允一生造下杀孽无数，却尽皆是为谋求自保，也为谋求保下御史台一脉。

    他自知杀孽深重，却从未有害过这个王朝一分一毫，反倒是一生拥帝，为朝廷呕尽了心血。

    贺家几代为官，忠贞不二皇天可鉴。

    他从白老国公手中接过御史之位，绝没有为贺家谋求过半点不义之利。

    养育三子，却竟有两子是此等不忠不孝不臣之辈。

    家门不幸。

    贺允瘫坐在椅上，神色灰败地阖紧了双眼。

    傅长凛却只自顾自将郡主安顿好，将她两手揣在自己掌心捂着。

    郡主轻巧地抽回了手，极冷淡的目光生生将他逼退半步。

    傅长凛呼吸一顿，寞然收回了落空的手。

    他隐忍着心乱，淡漠地望向贺允：“贺大人，贺恭通敌之案，晚辈想委托您亲自来查。”

    皇帝力保贺家，倘若相府出手动了贺恭，只怕此次无论如何都难以善了。

    若要惩治贺恭，不如由这位一生忠诚的老御史亲自动手。

    一来皇帝可趁势下诏，宽恕御史台不知内情的无辜者。

    二来不必相府亲自出手，自然便无权争之嫌。

    贺允宦海沉浮数十年，自然能懂傅丞相此言的初衷。

    为今之计，这似乎已是最好的办法。

    弃卒保车。

    将贺恭下入台狱，大义灭亲，以有功之身保全御史台一脉不受诛连。

    当年柳氏灭门案中的封子真，三日前的贺云存，不尽皆是被他弃置的卒么。

    此番是他一向疼爱的嫡次子，不知下一次，又将轮到谁头上。

    贺允一生忠于朝廷，然姻亲柳家，庶子贺云存，嫡子贺恭却俱是狼子野心。

    这位垂垂暮年的老臣按着额角，只觉头痛欲裂。