听他这么，外面又催促得紧，连天横只得妥协，又把人裹进被子里，： “我把风奴留给你，家里的事，让下人和风奴分头来报，铺子里有人，你是不必管的。”

    宝瑟儿手肘撑着床，不知他为何对自己这样不放心，只得捧起他的脸，斜着在他额头上吻了一下，安抚道：“好了！我知道了，你不要操心。”

    连天横看着他，手指替他理好耳边碎发，再次嘱咐了两句，掖好被子，又被宝瑟儿拉住，探出脑袋在脸上亲了一亲，才转身离开屋里，匆匆骑马赶去荣府。

    这荣家是个远近有名的大户，荣老爷殁了，树倒猢狲散，几个兄弟又孱弱，老太太由人搀着，呼天抢地，哭得几欲昏死过去，还有一个尚在襁褓里的婴孩，乃续弦乌氏所生，偏房五个妾，皆无所出。长子早夭，只有荣二这根独苗承祧*，又是个夯货，细数下来，偌大一个荣家，竟无一个管事的人。

    纸钱翻飞如雪片，哭声遍地，荣二披麻戴孝，跪在灵前，看见连天横，红着眼睛，面带倦容，有些茫然：“横哥儿，你来了……”

    连天横扫视灵堂，只见妇孺哭成一团，中间摆个火盆，熊熊焚烧着纸马，荣老爷的尸身停在正厅下，哪怕身上盖着金丝锦缎被子，也遮不住阵阵腥臭。

    知道他此时六神无主，连天横搭在他身上，缓声道：“荣哥儿，起来。”

    荣二抽着肩膀，低头哽咽道：“我爹，被强人害死了……”

    这是人家的家事，连天横不想刺探，要他，不该这么快发丧，弄得措手不及，不过料到他现在焦头烂额，便没有开口，叫过荣二，走到一边，道：“不论如何，先安顿亲友，办了丧事。”又道：“宾客候在这里，灵堂尚未布置停当，人家看了，心里有嘀咕。”

    荣二哪里经过这种事，哭着：“那、那怎么办？”

    连天横道：“家里供奉的神明不能见晦气，须得指使人遮盖了，门上斜贴白纸，祖宗牌位也要一并收好，有人来吊孝，刚进门，下人便放一串鞭炮，你做主人的，要上去陪同，不能怠慢宾客。俗话：事死如事生，稍后再去请一位阴阳先生，批算八字，定下出殡入葬的日子，立冢安坟，办完这些，出殡和热孝的事，我再和你细。”

    荣二眼神血红，喃喃道：“依你的……”

    两个人正商量着，正妻乌氏慢慢地走过来，从奶娘怀里接过孩子，用袖口按去眼泪，红着眼舒了一口气，道：“老爷生前，看中一块宝地，圈在西邙，依山傍水，气脉通达，葬在那里，倒也不枉了。”

    连天横转眼看见这乌氏，目光很轻佻地量，居然是个男人，镇河虽有纳男妾之俗，终究不能诞育，荣老爷竟神不知鬼不觉在南边娶了个男人作正妻，只见这乌氏：重孝难掩腰身清瘦，肌肤盐一般的白皙，眼尾纤长，一双瞳仁泛着幽幽淡金，眉目艳丽，脸上还挂着泪痕，虽比不上自家的那个标致，却也算得上数一数二的相貌了。

    平日里荣二恨透了他，只听他得像个夜叉鬼、修罗王，今日一见，却是个美人，按理，如此绝色，连天横不会忘记，却又不上来，总觉得似曾相识。

    天亮时，又有一批亲邻登门，荣二强着精神去待客，荣乌氏便抱了孩子，跪在灵前，折好黄表纸，丢进火盆里慢慢地焚烧。

    连天横搬了条长桌，横在门口，一掀衣摆，大马金刀地坐下来，提笔蘸墨，收纳赙仪*，有前来吊唁的，便记一笔，更无一分遗漏。

    一早上过去，门口的炮竹声便没有停的时候，早饭只是些素粥浆水，眼见得要到晌午了，荣二手足无措，总觉得少了些甚么，一拍脑袋，忽然脸色大变，问道：“横哥儿！我怎么忘了发饭食！”

    半夜起到现在，连天横本就没吃东西，肚子里空空，又被吵得头疼，不耐烦道：“早吩咐下去了！哪里还等你操心！”

    荣二登时放松下来，：“你受累了！”

    “知道就好，”连天横边在簿子上斜斜地写，边道：“麻糖给我拿两块来。”

    荣二便亲自端了两碟麻糖，就着酥酪，摆在他案前，看见簿子上密密麻麻的字，如群蚁排衙，写的全是丧礼，心里又是一酸，一种天塌地陷之感涌上心头，压得喘不过气来。

    连天横正坐在门口写账，门神似的，远远地便看见门口的轿子走下来一队人马，走近了，原来是他爹。

    连老爷脸色凝重，路过门口时，看见这逆子，愈加增添几分铁青，下人报了数目，连天横也抬着头，搁了笔，眼巴巴地喊：“爹……”

    连老爷听见了，置之不理，拂袖而去。搅得连天横坐在那里，心里悻悻然，佯作无事发生，拿起笔接着干活。

    自从莫氏撞破他和宝瑟儿的事，父子二人再没过半句话，连天横回八孔街那个家时，莫氏还好，虽还是不咸不淡的，有时怜他辛苦，偶也给他夹两筷子菜，连老爷知道他无可救药，索性视而不见，连天横在爹娘面前，俨然是个人下人了，只有妹妹还肯和他玩，他只得千方百计讨好着妹妹，在家里才勉强待得下去。

    一只手伸在他面前挥了挥，断了思绪：“连天横！”

    抬眼一看，原来是许抟云这个瘟神。于是脸色一沉，在桌子上敲了两下：“给钱！”

    许抟云：“我爹在后面，教我爹给！”

    “姚迢人呢？”

    “他？我们两个早就一拍两散了！亏你还记得他……”许抟云倒是满不在乎，笑嘻嘻道：“起来，还是你好，没那些夹杂不清的破事。”

    连天横懒得和他掰扯，心里松了口气：姚迢这回总算是解脱了。恰好许家的人来，许抟云连忙收敛了放荡形骸，理了理衣摆，走进屋里，又是一通逢迎。

    正写着，听见几个散客簇在门口，声地话：“……听五脏六腑都被挖空了，下面那话儿也割了……”

    又有人：“男要俏，一身皂，女要俏，一身孝，这个晚娘，从前没见过的，样貌真是不差……”

    “甚么晚娘，看不出是个男人？听，是南边一个甚么嬿族的，他们那里，男人也能绵延子嗣……”

    “……孤儿寡母，今后的日子可难过了……”

    连天横的印象里，荣老爷是个不苟言笑的人，时候跑来找荣二玩，看见他爹，便放慢了脚步，荣家大堂上挂了一副荣老爷正襟危坐的画像，真人活像画里拓下来的，胡髭浓茂，眼神森冷，没有半点多余的神情，今天一见，躺在那里，还是那个冰冷样子，只是脸色永远地灰败下去了。

    忙了一上午，下人来叫连天横吃午饭，家眷坐了一桌，荣二没了平日里吆五喝六的威风，实在累了，在后厨的间里和连天横凑一桌，许抟云其人虽不着调，对于朋友，却是不赖的，见他没有精神，便去外间招待宾客。

    屋子里只剩下两个人，外面人声鼎沸，鞭炮噼啪作响，好似十分遥远，荣二捧着碗，心里空落落的，吃着吃着，眼泪全掉进饭里：“横哥儿，嗝……我害怕……”

    连天横停了筷，瞥他一眼，冷道：“哭哭啼啼，像甚么样子……”

    荣二涕泗横流，边呜呜地哭，边泪眼朦胧地反问：“都甚么时候了，这么倒霉了，你还、你还骂我……”

    连天横就不爱别人这些丧气的话，听他慢慢地止住了哭声，才：“你爹不在，可不能再这样混沌度日。要帮衬的，我绝不推辞，不过，再怎么帮衬，过了这道坎，也只在于你罢了。”

    荣二抬起眼睛，抽了一下身子：“……在、在于我？”

    过了这两日，宾客渐渐稀少，白银统共收取叁千肆佰陆拾柒两，连天横再三清点过，做了一笔很明了的帐，至于那些挽幛，金银纸锭，一一造册，没有脱漏。

    造好了，把簿子抛给他：“你自己看。”

    荣二胡乱翻了几页，脑子里稀里糊涂，都是浆糊，哪里看得懂，破罐子破摔道：“不看了，我信得过你！”

    “你信个屁，就被人骗。”连天横一抬手，勾过账册，一靴子踩在长凳上，脚跟碾了两下，道：“你要是不好好看，我可把它碾烂了……”

    荣二手忙脚乱地扑上来，求饶道：“我看，我看！”

    恰好许抟云走进门，抱着手臂靠在桌边，脖子凑过来：“看甚么？”

    荣二挠着脑袋，头痛欲裂，吞吞吐吐地问连天横：“都是人，怎么偏你就会这些？”

    连天横道：“多看几次，自然就会了，时候你就是个猪脑子，甚么都不懂，到了人家葬礼上，就想着吃麻糖。”

    许抟云也想起来了，口气带着点怒意，一拍桌子，道：“是！为了两块麻糖，和人家起来了，那个时候，我还替你抢，糖没吃上，吃了一顿好揍！”

    想起这些，荣二的心底忽然第一次感到一丝怅惘的心绪，愣愣地：“时候的糖最好吃，现在的……味道不一样了。”

    连天横在荣家忙得昏天黑地，再宝瑟儿这头也不清闲，又要习字，又要算账，原先定的每个月逢五去香药铺干活，掌柜十分属意于他，便教他隔天去上工，做满了，按付半个月的工钱。要是连天横听了，是绝不会答应的，可他现在不在家，宝瑟儿便乐于自己作主了。

    这天，宝瑟儿抱着大盘箕，正在香药铺门口的大坪里晒玫瑰瓣，却有一个人叫住了他：“宝瑟儿？是你——是你！”

    宝瑟儿还没反应过来，便看见李文俊快步冲了过来，抓着他的肩膀，摇晃道：“你不是入了娼籍，平白又在这里做事？我要报官！”

    宝瑟儿见是熟人，并不意外，早就想过怎么应付他了，便轻轻一笑：“好哥哥，你去报，怕你怎的？”

    李文俊心里转得飞快，料想他是脱了籍，不怕了，按理，日子过得不错，态度和缓下来，道：“我同你笑，你怎么当真了？”

    宝瑟儿道：“我也是笑。”

    李文俊的手本来还握在那肩膀上，慢慢地滑下去，脱力地垂着，：“听见你的死讯，这一整年我都没能睡个好觉，就这么睁着眼睛到天亮……我们曾经的日子，真个是比翼连枝，没有一天生分的。”

    “睡不好？”宝瑟儿问道：“怎么回事？”

    李文俊望着他，眼眶慢慢地红了：“自然是为你了。”

    宝瑟儿仿佛被他的情真意切动了，道：“李郎，有句话，我不知当不当……店正有一味专助夜间安息的香药，唤作玉凝清香丸，你买几颗，放在香炉里，烧一晚上，哪怕做了再亏心的事，也能一觉睡到大天亮了。”

    “……你又笑，”李文俊脸上有些挂不住，便道：“你死了之后，我娘的痨病便一日日加重了，这两桩事，成了我的心头大石，压得我夜不能寐，心病难医，哪里是区区的熏香便能治好的！”

    他这句话，宝瑟儿可就不高兴了，耐着性子解释道：“我们这里的香丸，可不是甚么区区的熏香，安息国产的名贵药材，耗时七七四十九天，几十斤才制出这么一丸来，许多达官贵人也常来买呢！”

    李文俊一腔的花言巧语，被他得无处可使，只得单刀直入，心一横，噗通跪在地上，抱着他，流泪道：“宝儿，实不相瞒，我的日子实在过不下去，你借我几两银子，救我母亲的命，一有钱，立马还给你，连本带利，我话算数！”

    宝瑟儿本来还和颜悦色的，听见要钱，脸色一下变了，冷笑道：“姓李的，你是个孝子不错，可也实在不是个好东西！我从前养你，是看你会话，能摇尾巴，你是个甚么臭鱼烂虾，腌臜泼才，没志气的软骨头货，我难道不清楚？”

    “我是救人，不是花天酒地，你怎能见死不救？”李文俊抓着他的裤脚，仰头求道：“宝儿，你再接济我一回，最后一回！”见他冷冷地瞥着自己，心里一虚，往后看了看香药铺的牌匾，又生一计，盯着宝瑟儿的脸，幽幽道：“你在这里做事？他们知道你从前的营生？”

    宝瑟儿可算把他看穿了，讥讽道：“少跟我数黑道黄的，欺心作孽的刁头，问我要钱，嘬你亲娘的奶头去！还敢要挟我，我呸！再来找我，使大耳刮子呼死你！”

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    *赙仪，向办丧事的人家送的礼。

    *承祧，指承继为后嗣。

    实在是抱歉π＿π最近考试周，写得仓促，等完结了，不满意的地方，一定会慢慢修改的，也请美人们多多给我提意见喔！

    因为人老了，实在犯困，就先下线了，晚安