左进本就好吃, 一路上当着谢洵的面对这道菜是夸了又夸，首先便是赞这笋用得妙。

    “……正所谓是食过春笋，方知春滋味。这菜名里的鲜就是落在春笋上了。眼下冬春交际, 这春雷刚响、清明之前的笋当属最佳, 它们在地下埋了一冬，受了雪水的滋润, 如今是最甘甜鲜嫩不过了。实不相瞒，下官四季果蔬里最爱的就是这口, 每年都等着尝这一口鲜呢。”

    慧光跟着答话凑趣：“左大人，那您今日可有口福了, 咱们今儿的笋可还是现挖的呢。殿下读了信，便命人特地在苑里现挖的笋去后厨做这菜。”

    “那可有口福了！这春笋呀，最要紧的就是新鲜, 破土之后，迟一刻, 这鲜味就少一分！现挖的笋口感最为脆嫩鲜甜！”他一边, 一边望着这幽篁苑里的翠竹，“而且殿下这苑所植都是临安好竹，所出的笋一定是好笋呐！”

    谢洵早就习惯了左进这张嘴，只笑着抬手指了指苑中破土冒尖的春笋, 示意慧光。慧光灵醒地一躬身, 领命道：“奴待会便吩咐人挖上几篓送到左大人府上。”

    左进厚脸皮地道谢道：“谢过殿下，下官就恭敬不如从命啦。实不相瞒，殿下这苑里的笋我可盯上许久了, 只是殿下素来爱竹，下官从前不敢夺殿下的笋，今日可托了容娘子这道腌笃鲜的福气。这些日子, 下官可以过足一把瘾，煎炒炖煨通通都要来上一遍。”

    着，他调子一转，又转了回来：“不过，这笋的种种做法里，下官也最爱大肉炖之了。尽管世人多嫌猪肉，可这笋啊，最适宜的就是用猪肉来炖，因为这春笋最解油腻。”

    “左大人此言正与娘子所不谋而合。”慧光道，“娘子特地托了宋掌柜来，猪肉温补又滋养，请殿下多多进补。若是担心油腻，用春笋炖之可解，想来是为了这个才特地想出这样一道菜谱来的。”

    左进“哎呀”一声，道：“那容娘子可真是煞费苦心。”

    两人正一唱一和的时候，婢子将砂锅端上桌来。盖一揭，热汽裹挟着浓郁的鲜香腾起，左进噤声了。但见砂锅中鲜骨粉白、火腿红白，浓郁奶白的汤水中更是漂浮着浅金色的春笋，这般诱人的色相更是令他忍不住口水泛滥。

    左进急不可耐。婢子才刚为他盛好汤，还未在桌案上放下，他就连忙接过来，也顾不上烫嘴，勺了汤送进嘴里。是先喝汤，再尝笋、吃肉、啃骨，最后仰头将汤底喝得一滴不剩，这才依依不舍地放下碗，回味了许久才长舒一气，叹道：“真鲜呐……”

    陈佑端着碗在对面瞧了他好一会，才问：“难得，左大人这张嘴难得有歇下来的时候？不继续夸了？”

    左进摆摆手：“一切尽在不言中啊，难道千户大人铁面铁心连舌头也是铁得，尝不出此等美味来吗？”一边着，一边把空碗递出去，示意婢子再盛一碗来。

    陈佑道：“此汤极是鲜美，若是能再配上容记的醉神仙，此刻逍遥便是神仙来了也不换。”

    “难得！真是难得，我与千户大人所见略同。”左进拊掌大笑，一指汤碗，赞：“这腌笃鲜当真是色香味俱鲜，我愿称之为春时第一鲜！”

    京城第一金舌头并非浪得虚名，左进夸赞的“春时第一鲜”很快就在宋福的运作下风靡整个京城。而破豪门贵族对于猪肉偏见的，就是圣上对腌笃鲜的赞美。据端王谢洵在赏花宴上进献此道菜，龙心大悦，金口玉言道：“左卿所言不虚，果然乃第一鲜。”

    上有所好，下有所效。容可运来京城的火腿顷刻售尽，连带猪肉脯等等其余猪肉制品也被蜂拥而来的客人一扫而空。白酒更是成为名流贵族宴饮的不二之选，皇宫之中更是只见白酒，不见其他。

    容记名气之盛，就连素日满口朝政、从不议论其余女眷的太子也在冯妙嘉面前叹过一句，“想不到端王竟真从草窝里捡了一只金凤凰”。

    冯妙嘉当时面上笑容不改，暗中却险些将一口银牙咬碎。若容可是金凤凰，那她又算什么呢，顶着虚名的草鸡吗？

    她再也容不下容可了。

    次日，她以替幼弟谋得御前侍卫为由，将继母国公夫人徐氏请进宫来。

    徐氏膝下有两个嫡子，幼子从娇惯养大，如今文不成武不就，成日游手好闲、斗鸡走狗的。如今沾了继女的光，竟然得了一个在御前露脸的差事，她心里十分畅快，满面春风地进宫来谢恩。

    冯妙嘉与她虚情假意地续了一番母女情：“母亲，我虽非你亲生骨肉，却自受你养育，从来是把你当做自己的亲生母亲，将弟弟当做亲生弟弟来照看。我们一家子，自然是一荣俱荣的。”

    徐氏笑着点头附和：“将来你弟弟的前程还都指望你和太子殿下了。”

    冯妙嘉话音一转，道：“母亲，我在宫中，你们在宫外，要守望互助，才能搀扶着一道往上去。如今摆在眼前就有一难关，若是能一起渡过，弟弟、我将来还有更大的富贵！”

    “三娘，你如今在东宫正得宠，有什么难关？”徐氏不解问，随后又压低了声音：“可是需要母亲去替你寻觅些生子的秘方？东宫尚无子嗣，你若生下龙孙，或许能更进一步！”

    东宫尚无子嗣，她不过是侧妃，太子妃如何能容忍她先一步生下皇嗣。

    冯妙嘉摇摇头，终于揭开真正的目的：“这一难关在安州，我想请母亲设法为我暗中除去容可。”

    “杀了容可！”徐氏忍不住叫出声，又忙捂住自己的嘴：“这可如何使得！她可是端王的未婚妻啊！再，容记如今在京中生意红火，国公爷虽然面上恼怒，可心里却是高兴的，她到底也是国公爷的血脉。”

    冯妙嘉知徐氏是个胆的，早有准备，继续压低了声音道：“这是不能告诉父亲，只能由你暗中去做。母亲也了容可的生意越做越大，若她来日嫁给端王，认祖归宗，母亲在族中地位岂不是要再输那连氏？母亲，届时，您和弟弟们能得了什么好处么？”

    这话如同毒蛇的低语，将徐氏蛊惑，她沉默着没有再话。

    冯妙嘉继续道：“她如今还未嫁给端王，若是意外横死，家财自然归于国公府。您执掌中馈，这偌大的财富不就落入了您的手中吗？”

    徐氏半响没有话，过了好一会，才颤抖着伸手去捧了茶盏：“我……容我想一想。”

    冯妙嘉也不催促，只将桌上盛着猪肉脯的碟子轻轻推过去，轻声道：“母亲，用些肉脯配茶。这是特地从宫外的容记买的，就着一碟子，要卖上六百文一份。听容记铺子成日客似云来，门槛都要被踏破了，一日怕是这样的能卖上千百份吧。”

    徐氏的目光跟着落在那碟猪肉脯上，逐渐变得阴沉。

    远在安州的容可并不知晓自己已经深陷阴谋之中，她刚接到谢洵从京中送来的五万石猪肉脯订单，正沉浸在未来数钱数到手软的快乐之中。