得知乔安娜其实不会吃狮子后,?泰迪消沉了很久。

    一方面，自己敬佩崇拜的干妈并非全知全能这一残酷的事实对他的击很大；另一方面，吃狮子是他心心念念并为之奋斗了几年的梦想,?梦醒了,?心碎了,?他失去豹生目标了。

    他浑浑噩噩,?蹉跎度日,?连难得一遇的好领地都懒得守了，在狮群和鬣狗的驱逐下半推半就地离开大湖边，重新过起漫无目的四处游荡的流浪生活。

    然后某一天，泰迪闯进了一只雌性同类的领地。

    虽然这只雌性的气味很好闻,?但从气味蕴藏的信息素来看，对方不算年轻,?而且正在养育幼崽。

    所幸，跟人类的择偶观不同，已婚已育不会成为阻碍雄性大猫追爱的绊脚石，而且恰恰相反,?‘已育’有时甚至是加分项——毕竟只要跑原配，杀死或驱逐幼崽，雌性很快就能再生下带有自己基因的孩子。

    泰迪活到这么大，连异性同类都没遇见过几只,?自然不会浪费这难得的好机会。

    他顺着领地内的蛛丝马迹，历经一番追踪与反追踪，终于借着幼崽带来的破绽，找到了领地的主人。

    正如气味所反映的，领地的主人年纪很大，耳朵上满是经年累月的战斗留下的豁口,?连皮毛的颜色都有些暗淡了。但好歹是个妹子啊！活的！处于适育阶段的！雌性！

    泰迪这些天来第一次感到些激动和喜悦，简单收拾了一下自己，殷勤地上前搭讪：“嗨！看起来很会生崽子的雌性！”

    回答他的，是劈头盖脸毫不留情的一巴掌。

    雌性昂首怒视着他，精瘦的身躯里仿佛有无尽的魄力和气势，声音沙哑，但中气十足：“臭子！是不是太久没挨揍皮痒了啊？！睁大眼睛好好看看老娘是谁！”

    泰迪眨眨眼睛，愣愣地量着跟前的同类。

    熟稔的态度，亲切的气味，相近的面纹，所有特征都指向唯一一个正确答案——

    “妈妈？！”

    不是那位已成为了草原神话的干妈，而是他成年独立后就再也没见过的亲生的母亲。

    搭讪搭到多年未见的亲妈头上，差点酿成有情人终成母子的大错，再也没有比这更尴尬的事情了。泰迪自知理亏，羞愧地垂下脑袋，诚诚恳恳认错，老老实实挨训。

    总归是自家的孩子，母亲对他还是有些亲情在的，骂归骂归，倒也没太下狠手。

    就在这时，忽然有一群黑斑羚误闯到了附近。

    天大地大吃饭最大，猎物当前，无关紧要的事都可以暂且往后放放。母子俩对视一眼，无声地达成了共识。

    他们悄悄分开，一个往左一个向右，分头出动，开始狩猎。

    一阵混乱后，泰迪咬死了一只成年母黑斑羚，母亲则逮住了母羚羊的半大幼崽。

    泰迪虽然二了点，但受过乔安娜高洁品性（和正义铁拳）的教化，他二得很守底线、很讲分寸、很有眼力见。发现母亲抓的猎物个头很，再想到母亲还有几只幼崽要养，他隐隐有些过意不去，犹豫着提议道：“妈妈……要不我抓的这只给你吧？”

    母亲颇为诧异地看了这个已成年独立多年的儿子一眼。

    花豹一族有个不成文的惯例：成年的花豹之间互为竞争者，哪怕他们是有血缘的亲人。她允许泰迪在她的领地捕猎，一大半是因为没有足够的精力把年轻强壮的泰迪驱逐出境，剩下一半是出于顾念旧情。不过，让对方蹭饭已经是她所能容忍的极限，她不会跟泰迪分享自己的狩猎成果，相对应的，也不指望能从泰迪那分一杯羹。

    现在泰迪主动提出要把猎物白送给她，对她而言不是好意，而是冒犯——要知道，只有尚不具备自理能力的幼崽才需要从长辈那获取食物。泰迪这个提议，就差直接把“妈，我想当你|妈”直白出口了。

    她非但不觉得高兴，还为自己居然养出了这么一个没大没的傻崽子而深感心累。

    母亲误会了泰迪的好意，心情糟糕，话也没多少好气：“你别管，吃你的吧。”

    泰迪还想话，还没开口就被一个凶恶的眼神瞪了回来，费解而委屈地撇了撇嘴，不得不依言伏低身子，埋头撕咬起来。

    母亲叼着尚存一息的羚羊走到几十米外的一棵树下，回头确认泰迪还留在原地，稍松了口气，放下猎物，发出温柔的呼唤。

    两只花豹从树冠的阴影下现身，陆续跳下树，欢欣雀跃，围着猎物蹦蹦跳跳。

    他们大概三个月大，正在经历断奶，对肉食的需求和兴趣越来越大。他们的母亲站在一旁，慈爱地看着他们，任由他们在羚羊身上东咬西啃，磨练着稚嫩的乳牙。

    等幼崽们玩够了，母亲才咬住猎物的咽喉，彻底结束了它的性命。

    一只羚羊肉很少，完全不够一家三口都吃饱，这极大地激发了两只幼崽的危机意识和竞争心。他们互相推挤，你争我抢，餐前其乐融融的气氛一扫而空。

    其中，更强壮的母豹、两个孩子之中的长姐显著占了上风。她四肢并用，想方设法把弟弟挤到一边，嘴上还不停，风卷残云般大口吞咽着母亲撕下的肉块。

    公豹被按趴在地上，挣扎半天也没能把脑袋从姐姐的魔爪下抢回来，委屈得“嘤嘤”直叫，希望母亲出面主持公道。

    一如既往的，他的求助没有得到回应。

    他们的母亲是个好母亲，公平公正不偏心。就跟许多母亲所会做的一样，他们的母亲也从不插手干涉孩子们之间的竞争，放任自流随他们斗，这就导致原本占优势的一方凭借着充足的资源越来越强，双方差距越拉越大。

    一顿饭吃完，姐姐撑得肚皮滚圆，弟弟却只勉强混了个半饱。

    等到下一餐，情况没有丝毫改善，反而急转直下。

    ——母亲开始拒绝喂养弱势的公豹，不仅不给他哺乳，还一次又一次粗暴地把他从猎物跟前驱逐开，连点肉渣都不让他碰。

    公豹饥肠辘辘，走投无路之下，竟瞄上了泰迪挂在树上还剩下一半的猎物。

    泰迪就趴在猎物旁边睡觉，偷刚爬上树，还没来得及动手，便被他抓了个现行。

    泰迪：“……？”

    他怕母亲误会他攻击幼崽，不敢做出任何实际有效的管制措施，绕过公豹一溜烟窜下树去找监护豹告状。

    “妈妈！”他喊，“你的幼崽在偷吃我的猎物！快管管他！”

    母亲忙着撕扯肉块投喂剩下的母豹，头都不抬：“别找我，你该怎么处理就怎么处理。”

    偷肉吃的贼还能怎么处理？多半是肉债肉偿的下场。

    泰迪没料到会得到这么冷漠的回应，还以为是自己听错了，又强调了一遍：“那可是你的幼崽哎！——你的幼崽！”

    “我知道。”母亲瞥了他一眼，再看看远处树上正费劲地撕扯羚羊肉的公豹，眼中闪过一丝不忍，却又很快被决绝取代，“我不算养他了，让他自生自灭吧。”

    泰迪不敢置信地瞪大了眼睛，一时哑然失声。

    仿佛看出他在想什么，母亲很快又：“长旱季快到了，我年纪太大，捕猎越来越困难，没法同时养活两只幼崽……算了，了你也不懂。”

    泰迪确实不太懂，但要对公豹痛下杀手，他也做不到。

    不提公豹是他同母异父的亲兄弟这层血缘关系，他现在住在人家的领地，吃人家的猎物，还伤害人家的幼崽，用爪子想都知道不合适。

    他把剩下的半只羚羊囫囵吃完，匆匆挥别母亲，逃也似的离开了这片地区。

    没想到，身后有条尾巴偷偷跟了上来。

    泰迪走出数十公里，才发现后面多了个完全不在计划之中的跟班，有些意外，更多无奈。

    他警示性地龇了龇牙，把探头探脑的公豹从自己刚捕获的猎物旁边赶开：“你怎么在这？快回去找妈妈去！”

    对公豹而言，跟着泰迪离开，是没有选择的选择。

    他年纪太，刚刚断奶学着吃肉，体型甚至不到成年花豹的一半，爪牙细软无力，远不足够独立御敌、捕猎。离开长辈的养育和保护，他只有死路一条。

    亲生母亲弃养他的心意已决，哪怕他坚持留在母亲身边，吃不饱还受欺负不，保不齐哪天一觉醒来就发现母亲已经带着长姐丢下他连夜跑路了。反观泰迪这个兄长，虽是只不会照顾幼崽的公豹，连正眼都不曾给他一个，但好在也不会攻击他，还默许他分享猎物。

    为了生存，他必须牢牢抓住这最后的救命稻草。

    公豹在泰迪的威吓下暂且退开，谨慎地观望着，等泰迪吃完了，又再度试探着朝猎物靠近。

    吃饱后的泰迪与没吃饱时的他可以是判若两豹。他被饱腹感带来的餍足与困倦席卷，慢吞吞地抻了个懒腰，掀起眼皮看了看公豹。

    公豹真的太了，毛绒绒的一只，还没褪去幼崽的柔软与无害，放开胃口胡吃海塞也分不走多少肉。泰迪实在懒得再管，便睁一只眼闭一只眼随他去了。

    泰迪的放任姑息愈发地坚定了公豹跟着他混饭吃的决心，之后一连半个月，公豹都保持着不远不近的距离尾随着泰迪。泰迪走他也走，泰迪停他也停；泰迪捕猎，他就蹲在旁边看，等泰迪吃完了，再凑上去捡些残羹剩饭。

    好景不长，这份微妙却和谐的平衡很快被破了。

    公豹还是只幼崽，在众多食肉动物眼里，幼崽是美食的代名词。

    一路下来，公豹幼崽的身份招来了不少掠食者的暗中觊觎，但有泰迪这只成年花豹的存在，没有哪只不长眼的家伙胆敢以身犯险。然而，随着旱季降临，食物的匮乏让动物们不得不铤而走险。

    某天，泰迪追着一只猎物逐渐跑远的时候，落单的公豹遭到了狒狒的袭击。

    跟很多人类认知里的素食主义者形象不同，狒狒其实是会吃肉的。只要有机会，它们会毫不犹豫地猎杀各种型生物，改善一下日常伙食。

    哪怕成年花豹是它们避之唯恐不及的天敌，尚且幼、战斗力低下的天敌幼崽，自然也逃不出它们的食谱。

    公豹被这群青面獠牙张牙舞爪的家伙吓得够呛，本能地爬上树躲避，但狒狒也会爬树，敏捷程度比起他有过之而无不及。

    没一会，公豹又被逼得从树上跳下来，迈开步子撒腿就跑。狒狒们跟在他身后，大呼叫，穷追不舍。

    他绝望而又无助，也顾不上避嫌或是其他什么了，尖叫着冲向泰迪，一头扎到泰迪肚子下面。

    被这么一番搅和，泰迪的狩猎自然是失败了。他脾气再好也受不了这种气，脸一下垮了下去，凶巴巴喝：“走开！”

    公豹充耳不闻，瑟瑟发抖地往他身上贴，为了不被他抛下，还伸出前爪抱住了他的腿。

    有那么一瞬间，泰迪是起了几分杀心的。

    但是很快，他看到了追过来的几只成年公狒狒。

    他在心里掂量了一下二者权重：公豹统共也没二两肉，又是同类，不好吃；狒狒个大肉足，而且好吃！

    两相对比，高下立见。

    泰迪把公豹从身上扒拉开，追杀狒狒们去了。

    在这之后，一个又一个麻烦接踵而来，而每一次，公豹都会往泰迪身边钻，俨然把泰迪当成了现成的靠山。

    泰迪不胜其烦，突然想起他那有一阵子没见的干妈来了。

    他没记错的话，干妈似乎很喜欢到处捡幼崽养，也许，这会是他甩掉屁股后面这个包袱的办法？

    “……所以，你就带着他找我来了？”乔安娜问。

    泰迪答得干脆：“没错。”

    他挺懂己所不欲勿施于人的道理，很快补充道：“如果你也不想要他，就把他丢了吧。他太能招事了，整一个麻烦精。”

    乔安娜倒是不介意多收养一只花豹幼崽，可问题在于，幼崽并不愿意被她收养。

    公豹已经四个多月大了，三观初步形成，对世界已有了自己的一套认知。对于没有血缘关系的陌生成年花豹，他除了戒心还是戒心。

    他躲得远远的，冲乔安娜皱鼻龇牙，用还带着稚气的奶音嘶声威胁：“你走开！别过来！离我远点！”

    乔安娜又哄又劝，甚至用上了食物诱惑，他的态度也没有丝毫软化。

    僵持了一天，乔安娜放弃了：“没办法，他太大了，不会认我的。”

    泰迪随口应了一声，态度没什么波澜，不遗憾也不失望，好像只是心血来潮随意一试，完全没把这事放在心上。

    他为什么要在乎呢？雄性花豹自古以来就没有照顾幼崽的义务，亲生父亲都不会在意有自己基因的孩子们是死是活，就更别他一个隔了几代的同母异父的兄长了。

    乔安娜到底是个母亲，没法像泰迪一样把一只活生生的幼崽的生死置之度外。她忍不住又扭过头去看那只被皮球一样踢来踢去的公豹。

    很显然，这一个多月来，公豹一直没得到应有的妥善照顾。他明显营养不良，体型比同龄的幼崽了一圈，瘦骨伶仃，被毛东倒西伏，乱糟糟地堆在身上。再这么下去，他很快就会耗尽最后的体力，病或累死在路边。

    不过实在的，像他这么大的幼崽，离开母亲后能磕磕绊绊活到现在，已实属上天眷顾的奇迹了。

    乔安娜很想帮忙，但她没法帮忙。公豹认定了她的靠近是不怀好意，一心只愿信任泰迪……

    ……咦？

    是啊！这不是还有泰迪吗！

    乔安娜思索了一阵，开口问：“你还想吃狮子吗？”

    泰迪眼睛一亮，继而又黯淡下去，撇了撇嘴，没有接话。

    乔安娜自顾自继续：“要我，吃狮子不算什么，养崽子才是真正的本事！”

    这话果然引起了泰迪的兴趣，他的耳朵悄悄竖了起来，尾巴也甩了甩，末端勾出一个好奇的问号。

    乔安娜一本正经地忽悠他：“你想：你不能抓狮子吃，这很正常，所有的花豹都不过成年狮子，你不过是其中一员罢了。——可养崽子不一样啊！所有的雌性都会养崽子，这并不是一件没法实现的事，只是雄性们都不去做罢了。这样的情况下，你作为雄性却会养崽子，那就是史无前例的第一豹，这难道不厉害吗？”

    泰迪的眼睛重新亮了起来，整只豹犹如醍醐灌顶，恍然大悟：“是哦！”

    作者有话要：　　乔安娜：都过了这么多年了，她的便宜儿子怎么还是这么傻白甜=?=

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    最近会断断续续修文，主要是改错别字和框框词，不需要重看哦。

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