沈徵面色凝重一步步走了进来，夏犹清不自觉后退，心看着他，却见他噗嗤一笑，斜睨着她问：“做什么坏事？”

    夏犹清赶忙把鹦鹉捡了起来，沈徵顺着瞧过去见到了那死了的麻雀，还只当夏犹清被这死鸟吓到了，欲捡了丢出去，低头却见这麻雀嘴边吣出白沫来，便赶忙把夏犹清拉倒身后，凝重问道：“你可瞧见它吃了什么？”

    夏犹清道：“我见墙角有一碟麦米，想应是拌了鼠药才放在那，怕鹦鹉贪嘴吃了，便丢到了院子里，被麻雀吃了。”

    沈徵舒了口气摇摇头，拉起夏犹清的手腕拍了下道：“这玩意儿毒得很，下回不要自己碰叫个人来收出去便是。”

    夏犹清含糊应了声，沈徵便也没有再理此事，拉着夏犹清又洗了两遍手才罢。

    他们吃饭时鹦鹉便在一旁吃麦米，吃得差不多时，厨娘端了几只巧的粽子上来。

    沈徵捏起来惊讶道：“竟已到端午了？”

    厨娘道：“还差两日，粽米已泡好了，便包两个给指挥使和夫人尝尝。”

    这位倒是很会话，沈徵颇有兴致剥了一个递给夏犹清，自己又吃了一个，还给了厨娘赏，厨娘是个巧人，又去拿了一把彩线奉了上来道：“夫人不要嫌东西粗陋，只图个辟邪的好意头。”

    沈徵接了过来，饭后无聊便把这绳子像编辫子似的编成细细的一股，绕在夏犹清的手腕上。

    弄完顺势往夏犹清腿上一躺，捏起她手腕转圈瞧了瞧颇为满意。

    可夏犹清似是兴致缺缺，沈徵难得没闹，只问道：“想祖父了？”

    夏犹清祖父是端午节后半个月去的，就在她成亲那一年。本来老爷子身子也没什么大病，亦毫无征兆，是以端午节后夏父和夏渝如往年一般去南边采买，谁知走后一日老爷子突然一头栽在院子里。

    那时夏犹清才去沈家没多久，听见人来报信便吓得手脚都软了，沈家祖父赶忙让沈徵同夏犹清先去，自己也随后就到，幸而见到了夏祖父最后一面。夏犹清在床前哭得泣不成声，老爷子自己倒还算安详，一句句交代了后事，最后竟不是和沈徵不许对不起我孙女之类，而是和屋里人，沈徵是个好孩子，不要瞧不上他。

    老爷子撒手人寰，夏家父子都不在，夏母一人操劳办丧事实在忙不过来，夏犹清能帮着待客管事，可许多事她不过一个姑娘实在应付不了，应付那些扶灵下葬干力气活的糙汉她一个姑娘也不好出面。

    夏家老爷子本来就对沈徵还不错，如今又去孙女婿，那些劳累麻烦的事沈徵自然责无旁贷一力承担起来。

    夏母见要紧的时候他很会做事又肯用心，意外之余心里认了他这女婿。

    从前自然是不认的，可这也不能怪夏犹清她娘。

    人家都丈母娘看女婿，越看越顺眼，可自夏犹清和沈徵定亲，夏犹清她娘是越想越糟心。夏家祖父做主把亲定了礼都过了没有转圜的余地，出嫁之前夏母搂着夏犹清道：“乖囡囡，不用怕旁人怎么，在他们家但凡有一点不顺心便回家来，他们家人不乐意，便同那子和离。”

    成亲当天夏犹清离家前她娘还生气，连伤心都忘了，她坐着马车到沈家门口，听到有动静从车窗偷看，正见沈家祖父按着沈徵教训。

    沈家祖父威逼利诱以命相搏，终于制服了沈徵。

    两人各怀心思行礼拜堂，夏犹清被送走前看到他脸上还挂着彩呢。

    及至夜，沈徵被骂了一顿推进院子里，大门也从外头锁上了，可沈徵仍不肯安分，屋也不进直接在院子里就睡下了。

    侍从如何苦口婆心劝沈徵也装听不见，直到听见这句：“夏家的姑娘年纪性子又软和，二哥这样冷落姑娘，她准要偷偷哭一宿。”

    沈徵惊得一下子坐起来问：“你谁家？”

    侍从道：“夏家呀！二哥不知今日同你拜堂的是谁？那新亲的酒席上坐的不也都是夏家人？”

    沈徵气道：“知道个屁！又没人告诉我，把我捆下来就按着拜堂，我知道娶的是人是鬼？方才又只顾着生气了没仔细瞧，你的夏姑娘是夏渝的亲妹妹，不是什么亲戚？”

    “可他亲妹妹，不是要，嫁给沈科？”

    侍从赶忙道：“这不是夏姑娘没瞧上他，老爷子一提你便同意了，你还这样让姑娘多难为情。”

    沈徵一骨碌从地上爬起来便往屋里去，到了门口又犹豫了。

    万一真在屋里哭他可怎么办？

    他向里瞄了一眼见虽亮着灯，却并没听见什么动静，更没有有人哭，再往里来见桌上食盒半敞着，糕饼被吃得干干净净，转头绕过屏风一看，床上姑娘裹着被子抱着枕头睡得不要太安稳，哪里像伤心的样子！

    侍从不敢跟进去偷偷往里瞧却被一脚踹了过来，便见沈徵又躺院子里睡去了。

    第二天还不到回门，沈徵睡院子的事便都知道了，沈家老爷子正愁没法子交代，却见夏母亲自来了，夏母却没有问责，只提了几句话，是两个孩子年纪，沈徵又还在念书，两人仍旧分着住更好。

    夏母是心疼女儿，怕她年纪有了孩子伤身又不会养，而沈徵他娘自然也愿意沈徵先好好念书，此事两边的老爷子也同意便定下了，夏犹清住在了沈徵的院子里，沈徵被扔到了一边去。

    夏母懒得瞧沈徵，连回门也免了，只把夏犹清接回家住了两天，过两天再不舍得还是送了回来，就这样，夏犹清正式在沈家住下了。

    沈徵两天就被送回书院去了，家里除了夏犹清熟悉些的沈家祖父，自然还有沈徵的父母，沈家父母不算严厉，话不多没什么主意，尤其当着其他亲戚的面。

    沈家的大伯父在外做官几年不回家，但沈家每年都要拿出不少钱送过去供他应酬。大伯父的原配伯母生完沈林病故，大伯父便又娶了个官家姑娘又有了儿女，对沈林不大理会，但沈林是长孙，在沈家还是最被捧着的那个。

    沈林也如沈家其他人，话不大多，可妻子是个精明厉害人，能能笑，嘴不饶人，是家里的当家人。

    沈徵的三叔也念过书，三婶家里是在府衙做事的，是以夫妻二人颇为深沉，心里很有计较，待人不冷不热，拿捏稳妥。

    夏犹清毕竟是老爷子亲自讨过来的，又则嫁妆丰厚，人也不掐尖，一开始过得倒也还算平顺。

    沈徵也许多日才回来住两天，见面也就是在沈母屋里一起吃饭，吃完了沈母又催他去读书，便又各回各屋去了。

    就这样，直到夏家祖父去了，沈徵才进得夏家的门，见夏家一切妥当了，沈徵知道夏母不待见他便难得识趣悄悄走了。

    直到夏家父子回来，夏母才算松快一些，这时才想起那女婿来。

    又被夏渝请回来的时候，沈徵这辈子第一次知道收敛是什么意思，在家时和兄弟都直呼其名，到了夏家只得乖乖管夏渝叫大哥，把夏渝逗坏了。

    夏母一看混是混了一些，其实也不过是个只长个子不长块头的少年。

    沈家其他人都生得方腮平眉，端正倒是有，好看是不上，而沈徵是掩不住的凌厉漂亮，加上性子也格外跳脱，从猫嫌狗厌，能活这么大多亏生了副好模样，才没被死。

    夏母瞧了瞧沈徵，又瞧了瞧夏犹清，忽然心下好像也没有什么不满了。此后沈徵大节令来了准有好口福，有时夏犹清不提，他倒先殷勤起来。

    ……

    端午节要系五彩线的习俗他们那也是一样的，还要吃咸鸭蛋，沈徵握着她的手摸在自己脸上，胡乱想着，便听：“太久了，都不想了。”

    沈徵却道：“没良心，还不如我呢，世上唯一待见我的人就是你祖父了，若不是他不在了，或许……”

    话一半，不知他怎么还把自己生气了，推开她自己躺一边去了，夏犹清看他背着她赌气那德行，连有病都懒得了。

    夏天总是阴晴不定风就是雨，方才还好好的，突然便下起雨来，沈徵被雷声吵醒不高兴嘀咕几句，一翻身摸着把她手拉过来放在他自己脸上。

    夏犹清瞪了他一眼也只得忍着，可枕下装着药丸的荷包，让她有些睡不着。

    只剩下一颗了，如果她不用，谁知等多久沈徵才会把她甩掉一走了之呢。

    对沈徵心软就是对自己残忍，害人是不对的，但沈徵不是人。

    夏犹清抽出手来，一脚把他蹬到一边去便把被子全裹走了。

    第二天天都亮了，沈徵便觉得脑袋昏昏沉沉，突然脸上被使劲拍了一下，他一着急上火睁开眼正要骂人，便见夏犹清和她肩上的鹦鹉，都在床边着他。

    夏犹清一脸担忧摸了摸他的额头，伤心道：“怎么样了，是不是很难受？”

    沈徵赶忙点点头，夏犹清举起个碗，用勺子在里搅了搅温声细语哄道：“快起来喝药吧。”