姜大人见他如此这般，先是笑继而恼怒，也是起了疑心，僵尸，应该不至于这般鲜活吧？

    他惊疑不定的瞧了一眼旁边的仵作，示意他上前确认，仵作毕竟平日总是与死人交道，这胆子还大一些，步挪着出了屋门，先是双手合十，对着薛掌柜声唠叨，“薛掌柜勿怪啊，我也是奉命行事，不是有意冒犯…”

    着这话，他猛然伸出手摸了一把薛七的胳膊，停了一息，就赶紧收了回来，琢磨了半晌，好似真有一些温热之气，就再次去摸，这次确定了，惊喜喊道，“大人，是热的，是活人！”

    薛掌柜一把扯了那般破衣衫围在腰间，暴怒骂道，“我当然是活人！这到底是怎么回事？”

    姜大人得了这“活人”两字，就如同服下了定心丸，暗暗松了口气，迈步出来，道，“原来是一场误会，薛掌柜有所不知，今早，你们铺子的管事和伙计来报案，是你被杀害了，本官带人正在查验，寻找疑犯，没曾想，薛掌柜这又突然还魂了，真是可喜可贺啊。”

    薛掌柜听得是目瞪口呆，他不过抱着艳娘睡了一觉的功夫，怎么就成了死人了？

    仵作生怕众人质疑他的手艺，连忙指了薛掌柜的脖子，道，“薛掌柜怕是得罪什么人了吧，脖子上的刀痕可是做不得假的，好再那人没想真取掌柜性命，只划破一层浅皮。”

    薛掌柜的伸手去摸脖子，那先前结疤的刀痕，因为刚才那般挣扎，已经重新裂了开来，渗出些许血迹，他这一抹就沾到了手上，他立时惊恐的大喊起来，“快去请大夫来，快！”

    那管事和伙计想要将功折罪，立时撒腿如飞般跑了出去。

    姜大人本就是看在黄金楼背后那主子的情面，才亲自跑一趟，若不然随便发仵作来看看就是了，此时见得如此，也就拱拱手告辞了。

    走到院门口时，众人都是忍不住回身去看，薛掌柜一身白花花的肥肉，只围了个破布遮羞，此时疼得又是跳脚，那肥肉就跟着上下颤动，真是比之南边传来的丑角还要逗趣三分…

    待出了院子，不过几步远，姜大人就再也忍不住，哈哈大笑起来，众多衙役们本就忍得肚子抽筋，此时见得上官带了头，也跟着笑了个痛快，抱着大树摇晃的，双手捶胸做泰山状的，互相抱着抹眼泪的，应有尽有，笑料百出。

    本来还惊恐不已的百姓，见得他们这般热闹，有那平日熟识的就拉着衙役问询，片刻后，也是笑得东倒西歪，于是整个凌风城，不到半个时辰就统统卸掉了恐惧之意，开始兴致勃勃起了这件大笑话。

    此时薛七的伤口已经上好了药粉，缠好了棉布条，重新穿戴成平日的富贵威风样子，坐在椅子上开始逼问那管事，到底事情为何成了这般模样，管事支支吾吾，挡不住他的逼问，把事情了个清清楚楚。

    薛七听得他光着身子，挺着那东西，在所有凌风城的百姓眼前，足足躺了两刻钟，羞恨得一口气哽在胸口，就昏了过去。

    管事又是掐人中，又是泼茶水，总算把他救醒过来，薛七恨得咬牙切齿，还不知要找谁报仇，就听得院外又跑来两个管事，脸色同样苍白，争抢着报信儿，“掌柜的啊，大事不好，咱们布庄里那半库房的金贵锦缎刚才突然烧着了，我们拼命浇水，还是半匹也没救回来…”

    另一人也道，“掌柜的，我那银楼也是啊，楼上楼下都是黑油…”其实他是想，有人意欲纵火却不知为何手下留情了，但是薛七这半会儿听得都是噩耗，哪里还能再经受得住？

    那批锦缎是从武都刚刚运来的上品，一匹就值几十两，全都被毁，折银就是五千多两，就算他的老爹是大管家，也保不住他被主子撵出府门，最好结果也要被发配到南疆去守铺子！

    这般想着，薛七就又翻了白眼儿，这次再被折腾醒来，他可不是先前模样了，呆呆傻傻，一时喊着要穿衣，一时喊着不要被赶去南疆，简直就是半疯儿一般。

    管事们实在没办法，紧急写信送去武都讨主意。薛家得知钱财受了折损自然恼怒，派了得利管事来查问，但是薛七图谋“酒咬儿”是为了做自己的私房，自然谁也没有告诉，就连招见陈二皮也是支开众人，单独密谈，因此，那管事自然查探不出，最后只得拎着半傻的薛七回去复命，薛家自认倒霉，又派了掌柜前来不提。

    至于那十家巷子的陈二皮众人，更是惨不能言。

    大汉们醉酒到半夜就再也不能酣睡，原因无它，肚子里翻滚疼痛受不住啊，各个一手揉着眼睛，一手捂着肚子，骂骂咧咧往茅厕跑。

    茅厕总共不过两个蹲位，那剩下的众人就没了地方，又不能解在裤子里，就四处转悠找个角落蹲下，本以为蹲得一次就够了，没想到三番四次的折腾，最后，各个手软脚软，脑子发昏，躺在便溺旁边再也起不来，只能哼哼着咒骂，赌咒发誓明日要找做菜的厨子算账，一定是他放了臭肉，才惹得他们遭了大罪。

    如此，这般到得天亮，屋里的陈二皮穴道自解，终于开口能言，双手能动，就扯着脖子喊了起来，“谁在外面，快来人啊，快请大夫啊！”

    可惜他喊了无数声，外面都没动静，他生怕双腿接骨晚了，就此残废，就咬牙忍了疼，双手抠着青石地砖往外爬，推了门一看，这院子里横七竖八躺的都是手下兄弟，他就以为众人都没了性命，惊得立时倒抽了一口冷气，可惜，院子里处处便溺，臭气弥漫，他这一猛力吸入，被呛得差点昏过去。

    门口离得最近的两个大汉，缓了几口气，勉力动了动手，却是不出话来，但这也足够陈二皮看出他们还活着了。

    陈二皮大喜，喊道，“你们还活着，真是太好了，”他着话，要探身出去，就不心动了折断的双腿，疼得立时又惨嚎出声。

    一众大汉被惊醒，张口想问，也都是没有力气，各个眼里都是一片恼怒、惨痛，最后还是陈二皮想起了屋里那女子，重新爬回去，抹了头上疼出的冷汗，就挥了巴掌去那女子，女子本就身体偏弱，又没有功夫在身，被点了昏睡穴，就比常人昏迷的更久，任他怎么骂也没有醒来。

    陈二皮不会解穴，又叫不醒女子，狠狠咒骂一通，只得期盼在‘酒咬儿’铺子外盯梢的两个兄弟早些回来，可惜那俩人守到半夜，不见铺子有动静，就一起去花楼享受温柔乡了，此时正睡得香甜，哪里知道帮里众人等他们救命。

    陈二皮左等右等，实在无法，又开始向院外爬去，这一路糊了满身的便溺，他也来不及嫌恶，疼得狠了，累得狠了就停下歇歇，顺便大喊救命。

    但是，他们一众地痞，自从住了这十家巷，另外九家就很是不喜，又不愿得罪他们，能搬走的就都搬走了，院子赁出去，也是给前街上的商铺伙计住，白日里根本没人，哪里会有人相救？

    陈二皮到底绝了这念头，拿出了吃奶的力气，刚爬到台阶前，就听得巷子里远远传来踢踢踏踏的脚步声，好似很多人正往这里走过来，他立时大喜，嘶声高喊道，“救命啊，快来人啊，请大夫啊。”

    果然那院门应声而开，但是嬉笑着走进来的众人，却让陈二皮一腔希望全都化成了寒冰，“曹老大…怎么是你？”

    曹老大哈哈笑着，进了院门，也不理会他，伸手在鼻前扇了扇，满脸埋怨的看向高瘦汉子，“老二，下次巴豆粉少下点儿，你看把兄弟们折磨的这个样子…”

    那高瘦汉子凑趣的点头应下，“是，老大，我下次一定注意份量。”

    他二人对视一眼，同时哈哈大笑，指挥着一众跟来的大汉，麻利的把陈二皮的手下都绑了起来，陈二皮眼睛都红了，狠狠咒骂出声，但心里却是明白，他城南老大的位置是保不住了…

    凌风城里出了这般的大热闹，百姓们自然都是兴奋不已，坐在家里无人分享，就纷纷走出去，聚在一处个痛快，所以，“酒咬儿”铺子里一反平日的模样，才日上三竿就坐满了客人，桂花酒、包谷酒，一壶壶端上去，鸡爪子，猪蹄儿、牛尾巴，眼见着就都被众人买了去，拿在手里，边啃边讲的唾沫横飞。

    那薛老板光着屁股跳脚，生而复生，诈尸惊人，哪一样出来，众人都要笑上半晌，栓子听得是心满意足，笑得是脚下发软，一溜烟儿的跑去后院禀告，翠娘和王嫂子听得脸色羞红，高福全却是直道，“太解气了，这样的坏心之辈，就该让他把脸丢个干净！”

    徐秀才正在院角劈柴，听得这话，就想起害得他落得如今地步的陈二皮了，壮着胆子上前插话儿问询，栓子皱眉想了想就道，“楼上那些客人可是没，不过，那姓薛的丢了大脸，也不会放过他吧。”

    赵丰年抬手倒茶，极笃定的道，“放心，陈二皮不会再来找麻烦了。”

    徐秀才却是不放心，“他…他手下那么多地痞…”

    赵丰年淡淡扫了他一眼，又替身旁的瑞雪续茶，“过了今日，城南应该就是曹老大的地盘了。”

    众人眨眨眼睛，这才想起昨日就是曹老大派人探的消息，这么，他是趁机痛落水狗了？

    栓子恼怒道，“这人真不厚道，这不是拿先生当了先锋官了？”

    赵丰年脸上却是没有怒色，“三十两买个消息，他们本就是半送半卖了，如今他们得了这天大好处，以后咱们铺子就不欠他们情分了，两不相干，再好不过。这世上之事，欠债好还，还人情却是最难，你认为欠人家一粒米，人家却以为你欠一座山，到得最后，因此生了嫌隙，反目成仇的，比比皆是，极是不值。”

    栓子皱着眉头，深思良久，躬身行礼，道，“谢先生教诲。”

    赵丰年微微点头，摆手散了众人各自去忙，回过头就见瑞雪正笑眯眯望着他，知道她定然是好奇他昨日如何行事，就简单把事情了一遍，直听得瑞雪笑得合不拢嘴，拉着他的袖子，道，“你真是太坏了，怎么想出这样的坏主意？”

    赵丰年很是无辜的摊摊手，“还不是你嘱咐我，不可伤人太过，要留些余地的？”

    瑞雪嗔怪的去掐他的胳膊，“着着，还怪到我头上了。”

    解决了铺子的大事，夫妻俩都是心情愉悦，瑞雪闲不住，又想出去听热闹，就磨着赵丰年陪她出去走走，赵丰年想着她以后出来的机会怕是愈来愈少，就点头应下了，两人换了衣衫，交代翠娘一声，就带着两个丫头出去逛铺子，顺带吃顿午饭。