宋命脸色微变, 眸中闪过一丝意外。他回头望了望皎皎的屋子，怕扰了她休息压低声音道：“出去再禀。”

    罢，径直出了濯月轩。

    “禀主子, 属下暗访多年，在玲珑坊寻到一女子, 年纪跟您描述的差不多，今年十五岁上下，当年也确实是在荷水巷给过人馒头。而且，跟您的画像极为相似。”

    “玲珑坊？”宋命皱眉, 手微微收紧。

    “是, 是在玲珑坊发现的。属下几经听才得知，那女子父兄皆是守城兵将, 因为当时守城的陈将军判断失误，误将乱军认作是西大营的援军前来救驾放入城中。叛乱平息以后, 先皇龙颜大怒，将那晚守城的兵将以谋反之罪处死, 她就是那时流落到玲珑坊的。”

    宋命手搭在桌上, 一下一下地叩击着桌面。他起身，往外走去：“去玲珑坊。”

    ＊

    马车缓缓停在青石巷门口, 四处飘散着刺鼻的脂粉味。来往穿着粗布的汉子喝得酒气熏熏, 嚷嚷着昨晚的花奴徐娘半老, 风韵犹存。

    玲珑坊是京中最下贱的勾栏院, 若花想楼的姑娘是天上的明珠, 那玲珑坊的花奴就是地上最卑贱的泥，连乞丐都能嘻弄一番。

    宋命皱眉，避开地上的污水往里走去。

    玲珑坊的人见着这么一尊大佛吓得敛声屏气，纷纷低下头去连看都不敢再看。

    “谁是管事的。”初一扬声道。

    “是奴婢。”一名穿着曳地长裙露出已松弛肩颈的中年妇人战战兢兢地走上前来。

    “你这可有个叫尚淳的姑娘？”

    妇人不经意瞥见宋命淡然无波的脸色心尖颤动, 连忙道：“有有有，是有个叫尚淳的，眼下叫星奴，正在、正在伺候……”

    初一见她支支吾吾，放下便明白了什么：“速速将人带出来。”

    “是是是……”妇人连滚带爬地去找人，不一会儿，就响起一阵骂骂咧咧的声音。

    “他娘的，老子正玩的来劲，是哪个不长眼的……”走出来的男人一边穿衣服一边骂，抬头猛地看见群配刀的东厂侍卫吓得不禁了个哆嗦。

    “先把人扣下。”宋命淡声，看着屋内地板上的香粉污渍，皱着眉闭上眼。

    “大人，这就是星奴了。”

    宋命闻声，听见一阵心翼翼的窸窣。他睁眼，就见名只穿着宽大袍子的女子俯首颤颤巍巍地跪在自己面前，露出抹纤细白嫩的颈，上面布满了红痕。

    “抬起头来？”

    女子浑身一颤，缓缓抬起头来，露出一张我见犹怜的楚楚模样。

    宋命微微眯眸，这女子跟他记忆中的模样渐渐重合。

    “你幼时在荷水巷为穷苦人发过馒头？”他沉声问道。

    “奴……奴……”女子纤弱的身子抖动得厉害，声音又娇又媚惹人疼惜，“奴当年为父兄祈福，确实、确实跟娘亲到过荷水巷施粥发放些馒头。”

    “可遇见过什么人？”宋命审视着她面上的表情，一丝一毫都不曾放过。

    “奴当时年纪，记不大清了……”星奴咬着唇，仔细回忆了一番轻轻摇了摇头，“只记得好像有个什么人给了奴一个吊坠。”

    宋命眸子微闪：“什么样的吊坠？”

    “只依稀记得是把匕首的样子，奴、奴几经辗转到了玲珑坊，身上细软就都被妈妈拿去了……”

    宋命转眸看向旁边的妇人，还没等他开口，那妇人就连连磕头：“奴婢这就去给大人拿来。”

    着，不过片刻，那妇人匆匆跑回，捧着枚的吊坠跪下呈上。

    初一去将吊坠拿给宋命，宋命看着那枚微微莹润的玉匕首，思绪不禁回到大雪纷飞的那个早。

    他捧着滚烫的馒头，冰冷的身子有了丝活气。

    “哥哥快吃吧！”姑娘笑得眉眼弯弯，年纪太，仿佛根本不知道血是什么，让人对他唯恐避之不及，只有她不怕。

    “拿好它。”他用尽力气将身上的吊坠放在她手心。

    姑娘拿着东西跑远，兴冲冲地给阿娘看。

    他迎着光想再看一眼，眼前只剩一片花白后来就没了知觉。

    再醒来的时候，他已经是在宫里。

    宋命回过神来，拿过玉匕首细细端详了一番。匕首尾部有个的“宋”字，是他年幼贪玩自己刻上去的。

    这星奴，的的确确是当年那个给他一个馒头的姑娘。

    宋命招手，立时便有婢女拿着披风上前来将内里空无一物的星奴包裹严实。

    “将那东西剁碎了喂狗。”他冷声，属下立即把人堵上嘴拉了下去，一时间，大堂中跪着的人皆是人人自危。

    他微微弯腰，声音放缓：“莫怕，从今往后你可不用再待在这。”

    星奴闻言，眼眶通红，连连磕头：“奴多谢大人救命之恩，多谢大人救命之恩……”

    她着，哭倒在地身子瘫软。

    “把人送去鹤苑，吃穿用度都要最好的。”宋命淡声，看了眼窗外时辰：皎皎应当醒了。

    星奴由婢女搀扶着起来，余光瞥向那个芝兰玉树的人，眸中闪过一丝不明情绪：为何不是督主府……

    他站在玲珑坊外，看着星奴上车的背影眸光深邃：“初一，再去仔细查查。”

    “是。”

    宋命未上车与她共乘，翻身上马独自去了食味斋。

    他听闻，食味斋的鲥鱼青豆粥极为鲜美，皎皎应该会喜欢。

    ＊

    皎皎在床上养了多日实在是闷得慌，然太医叮嘱她身子虚弱经不住暑气，只得在傍晚太阳下山才能出来透透气。

    她也没出濯月轩，就在院中的长廊边坐着。

    现在的督主府同她刚来的那会不大一样了。以前整座府邸有些阴暗，尤其是到了傍晚天将暗没暗之时，它就像个怪兽般活了过来。现在，太阳刚落下去，婢女仆从们便将灯点上，处处都是明晃晃的光。

    皎皎微微侧过身子，手扶着旁边的石柱转向长廊外。她轻轻晃着脚，望向微暗的天空浅浅笑着。

    宋命到濯月轩时，看见的就是这样一副场景。少女荡在空中的脚微微摇晃，仰头望着天，仿佛下一刻就会长出翅膀飞远。

    他正要走过去，初二突然找了过来：“主子，在城郊发现了西鞑探子的踪迹。”

    宋命静静地看着皎皎，将手上食盒给了院里的婢女，转身离开。

    皎皎收回目光看向门口，缓缓抿了抿唇：大人又走了……

    ＊

    次日清，皎皎早早就醒了。她刚坐起身来，尤妈妈与却儿就带着群仆妇走了进来。

    “这是……”她看着她们手中托盘盛着的衣裳首饰愣了愣。

    “六公主一早就送了信来，要姑娘陪着去大长公主府上赴宴。”尤妈妈笑道。

    “好。”皎皎正好也想出去走走，点头应下起身下了床。

    尤妈妈左右挑选着东西式样，皎皎见了轻声道：“妈妈，简单些就好。”

    “是。”尤妈妈应声，开始绞尽脑汁地琢磨如何又简单又精致。

    妆成，皎皎看着镜中自己的自己转头对尤妈妈笑了笑：“尤妈妈费心了。”

    话音刚落，院内就响起一阵欢快的脚步声。

    皎皎绽开一抹笑容：“定是阿珂来了。”

    “皎皎！”明珂毫不见外地跑了进来，看见状态前的少女不禁轻轻“呀”了一声，“你可真好看！”

    跟开朗活泼的明珂在一起，皎皎面上笑容也多了起来。

    “若是被外头那些人看见你这番扮，定又要闹出许多笑话来。”

    “笑话？”皎皎不明所以地看向她。

    “你去了越姑姑的宴上就能明白了！”明珂咯咯笑着，拉上皎皎就上了马车。

    皎皎到了大长公主府时，正是人多的时候。闺秀们结伴，妇人们笑寒暄，她甫一下车，明显感觉四周静了静。

    她扫视周围，恍然明白了明珂之前同她的“笑话”是什么意思。

    皎皎面前的几位闺秀，有一个算一个，眉心皆点了红痣，戴着珍珠项链，就连脚上也都挂了只拴着铃铛的脚镯。

    一时间，大家面面相觑，有些尴尬。

    “瞧见了吗？自你上回赴宴，京中贵妇姐们之间就流行起了点痣挂铃铛的风潮。都是跟着你学的，可都是东施效颦罢了。”明珂趴在她耳边声道。

    罢，拉着皎皎往里走去。

    皎皎见周围无人，轻声道：“眉心痣也就罢了，自古以来就有在眉心装饰花钿的，可这脚镯……你是知道的。”

    “她们可不管这些。”明珂冷哼一声，越越气，“嘴上嫌恶你的出身，不还是巴巴地在背地里跟你学？当真是看不上这些人，看见了就觉得恶心。”

    皎皎看着比她还生气的明珂，轻笑着顺了顺她的后背：“都是事，阿珂乖。”

    明珂瞥了她一眼，皎皎今日没戴什么发饰，仅在发间用几条极细的银线缠绕，银光若隐若现，极其别致。她扁了扁唇：“赶明儿又该都戴这银链子了。”

    “那也是我好看才能引得她们来学。”皎皎扬了扬下巴，做出一副骄傲的样子哄明珂开心。

    “这倒也是。”明珂笑出声来。

    两人笑着，忽地瞧见不远处有个身量高挑的女子站在那不动。任凭她身边婢女如何劝都像根木头似的杵在那。

    “好像是江琼岚，上次帮你挡了白清皎……不对，她现在叫白清。”明珂改了称呼继续道，“上次帮你挡了白清的杯子那个。”

    “我记得她。”皎皎想起上次的事情，很感激她。

    两人话的功夫，江琼岚转头，皎皎与明珂看了不禁一愣。

    她居然也和那帮闺秀一样，都点了眉心痣。可偏偏她五官英气得很，是在是不适合这装扮。活脱脱像个穿了女装的男儿。

    江琼岚朝着皎皎走了过去，憋了许久吐出一句话来：“丑吗！”

    皎皎没想到她会问的这般直接，愣了愣摇摇头：“丑倒是不丑，就是有些奇怪。”

    江琼岚得了答案后，回头看了眼身边的妈妈和婢女：“听见了吗？本尊都这样。”

    “姑娘，你吓着人家皎皎姑娘了。”那妈妈走上前来，朝着明珂与皎皎一福，“奴婢常氏，见过六公主、皎皎姑娘。莫见怪，姑娘不喜这妆容，正使性子呢。”

    “若我被弄成这样子，我也有性儿的。”明珂扁了扁唇道。

    “跟风本就不可取，是常妈妈您与母亲非不信邪，这如何能见人？”江琼岚淡淡，面上看不出生气，可是全身都在抗拒。

    “那眼下怎么办？都已经到了公主府了。”常妈妈自知劝不动这祖宗，有些焦急。

    “也不是没法子。”皎皎轻声，看向常妈妈，“不知常妈妈可带了黛笔？”

    “带了带了。”常妈妈连声，命人将装着黛笔、妆粉的荷包拿来。花想楼的女子惯会在穿衣扮上下功夫，交给她准没错。

    皎皎接过黛笔，拿起帕子擦了江琼岚眉心的痣，又补了一层粉。抬手在她右眼下点了颗的泪痣，英气眉眼瞬间变得柔和起来。

    “江四姐的眉眼本就偏浓重，眉心加痣不仅没有起到柔化的作用反而加重了原本的浓重显得男气。倒不如放在眼尾轻轻点颗的泪痣，分化了眉眼处的集中感。”

    “呀！居然真的比原来好上许多。”常妈妈赞不绝口，连连道谢。

    “是强多了，谢谢你。”江琼岚照了镜子觉得尚可，她本不是在意容貌之人，若非实在是难看的离谱，也不会在别人家闹起来。

    “不用谢，上次你也帮了我。”皎皎弯弯眼睛。

    “一起走吧。”

    明珂张罗了一声，三人结了伴往里走，偏巧迎面撞上了白清。

    白清看见皎皎，想起自己因为她被迫改了名字成为京都的笑柄，就气得脸色发青。

    皎皎垂下眸子不想再起冲突，正要绕过去就见她拦在自己面前：

    “我还以为你有多受宠，这才多久，宋督主就在外面的院子置了个美人，我倒要看看你能神气到什么时候。”