清, 一缕带着沙砾的冷风灌入帐子中，满是这边陲镇的独特气味。

    身上红痕密布的人轻微地皱了皱眉，嘤、咛一声瑟缩进被子中, 不自觉地离身旁温度滚烫的男人更近。

    温暖沁入皮肤，她才松了松眉头。

    宋命缓缓睁眼, 墨色的眸裹着浓重的睡意。他下意识地皱眉，抱紧怀中人后又旋即舒展开。

    时的浅光映入眸中，那双漂亮的凤目逐渐清明。

    他见她冷得发抖，随手拾起散落在床边的珠钗掷了出去, 将那随风微微飘动的毡帘牢牢地钉在地上。

    皎皎无意识地在他胸膛蹭了蹭, 软滑如缎子般的头发缠在他臂膀间。

    睡梦中，她感觉自己被人环得愈紧, 有些无法呼吸。皎皎挣了挣，耳边忽地响起一个喑哑声音：“别动。”

    她瞬间清醒, 昨夜放肆的画面一股脑儿地涌了出来。皎皎脸色通红，浑身酸痛得不像样子, 她不想再受苦吓得一动不敢动。

    她战战兢兢僵硬了半晌, 只感觉男人动了动她的头发，动作甚是轻柔心。

    “好了。”宋命低头吻了吻她的额角, “扯痛了没有？”

    皎皎摇摇头, 捂着脸将自己埋在他胸膛, 耳朵红透了。

    宋命轻轻抚着她的头发, 怀中女子肩颈处的红痕如同一株红梅, 开得繁茂。

    他眉头皱了一瞬，有些后悔。

    昨夜太过了一些。

    皎皎不知他正在后悔，伸手环住了他的腰身攀上他的背部。

    指尖触摸到一片凹凸不平，她心中一惊骤然睁开眼睛。那疤在他的肩胛骨处, 她记得很清楚。

    碗口大的圆疤，皎皎甚至能记起自己第一次见到时有多么触目惊心。

    她的眼眶不由自主地溢出酸意，皎皎抬起头，不争气地哽咽一声，软软的声音带着哭腔：“怎么会有这么大的疤？疼不疼？”

    宋命神情微顿，默了良久笑着摇头：“不疼。”

    “你骗人……”皎皎轻轻摩挲着那道疤，心疼得红了眼睛，“当时一定很疼。”

    宋命把人揽在怀里，目光飘远。他喉结动了动，薄唇轻启，第一次提起了自己人生中最不堪的那年。

    “那时我母亲在宫变中扔下，我就代替当时还是太子的皇上成了叛军的阶下囚。”宋命语速极慢，平静得听出情绪，好似是在讲述别人的事情。

    “他们要我出太子的下落，我我不知便将我吊在宫门之上。”他着，轻笑一声似是在自嘲，“我真想告诉他们，我那位母亲压根就没想着把藏身之处告诉我，就是为了防止我受不住刑招供。”

    “阿鲤……”皎皎唤着他的乳名，声音止不住地发抖。

    他的怀里热得发烫，她却犹如置身于冰窟。

    “整整四日，水米不进。”宋命声音很轻，“他们将我扔进畜牲棚，逼着我与猪狗抢食。”

    皎皎心脏骤然一缩，嘴唇颤动却发不出声音来。

    “于是，我便将猪狗都杀了。他们第二日找来时，我正在吃炙猪肉。”

    他得诙谐，极力想让皎皎听得轻松些。

    “他们恼羞成怒，在我肩上刻了‘牲口’二字，将我与即将被宰杀的牲畜关在同一个笼子里。”

    “那道疤……”皎皎心里有所猜想，不禁死死捂住了唇。

    “没错，我逃出来后用刀剜了那二字，疤便是这样留下来的。”宋命能感受到怀中的女子瑟瑟发抖，他手臂微微使力将人圈得更紧。

    “若非当年你给我了一个馒头，我怕是早就死在了那个冬天。”

    “阿鲤。”皎皎终是忍不住哭出声来，她抱着面前的男子哭得不能自抑。

    她知道，宋命所的不过是他当年无数伤痛中的一部分。她不知道他的全部苦难，只难过自己没有早些遇见他，陪伴他度过那些苦痛。

    宋命轻轻拍着她的背安抚，一言不发。脑海中是她昨夜拉弓搭箭时英姿飒爽的模样。她强自镇定，可他一瞧就知道她怕得发抖。

    从到大全是他为别人送命，而她却像个傻子般要为他送命。

    他笑着摇头，把人抱紧，床笫之间尽是她的味道。宋命眼神微微晃了晃，他时常感觉这一切都如梦似幻不太真切，仿佛再一睁眼又要回到那年。

    皎皎隐约察觉到了他的不安，抬头吻上他的唇，研磨辗转。

    “回去后我们就成亲好不好？”她轻轻抚着他的眉眼，轻声问道。

    宋命抵着她的额头，看着她的眼睛道：“好。”

    “督主。”帐外传来一道声音，破了缱绻氛围。

    皎皎脸色一红，抓着被子遮住头，将自己盖得严严实实。

    宋命低眸，看着她露在外面此地无银三百两的头发不禁勾着唇笑。

    “何事？”

    “将军请您过去商量回城事宜，还嘱咐带景姐同去。”

    皎皎听见外面之人提及她，脸上烧得更是厉害。

    “知道了。”宋命朗声，清澈声音莫名透着一丝餍足的意味。

    男人的闷笑声她听得一清二楚，皎皎愤愤，伸手捏了把他手臂的皮肉让他不能再笑。

    可宋命却是抓住她的手放在他的腰间，俯了头低低道：“掐这才疼。”

    “你这般没脸没皮，掐哪都不会疼的！”皎皎扁扁唇，翻过身伸出胳膊去寻昨夜被他扯了满地的衣裙。

    宋命本是笑着，但目光触及那截儿藕似的手臂时喉结微微滚动。

    他将人捞回怀中，覆在她耳边声音轻轻：“我帮你穿。”

    皎皎还没来得及反应便被人扯了回去，脚腕上的铃铛叮铃作响。

    ＊

    等皎皎与宋命到了江镇西的营帐时，帐内已经坐满了人。

    她迈进去的那一瞬间，景纵、江琼岚，以及若干副将都抬了头望向她。皎皎羞窘难当，心里已然将宋命埋怨了个便。

    若非他非要胡闹那一阵子，想必也不会迟到的如此惹眼！

    宋命脸色晴朗，和颜悦色地朝江镇西点头算了了招呼。他正欲拉着皎皎坐下，伸手却是捞了空。

    他回头，见皎皎低着头坐在了江琼岚身边。宋命笑笑，却陡然对上一双隐含利刃的眸子。

    景纵神色不善，脸色黑得像锅底。

    气氛有些微妙，江镇西久经沙场是个大老粗，丝毫没觉得有什么不对，捋着胡子笑呵呵地道：“此次多亏了皇上与宋督主的妙计。那西鞑王以为自己除掉了你便觉得万事大吉，否则怎会如此轻易地上当。”

    “将军谬赞。”宋命缓缓道，“还是先商讨返京事宜罢。”

    江镇西哈哈大笑：“想不到宋督主也会思乡情切。”

    “不是思乡情切。”宋命唇角扬起丝弧度，他略抬了抬眼眸看向那个坐得乖巧的女子，“是急着娶亲。”

    皎皎闻言“蹭”的一下抬起头来，见周围人又将目光投了过来，皆是满含笑意。

    江镇西凑了过来认真提议道：“倒是有条近路，不知到时可否有我一杯喜酒？”

    “那便等着将军为我二人添礼了。”

    “好！”

    一众人哈哈大笑，皎皎红了脸，看着那个眸光晶亮的男人也不禁缓缓扬起了唇角。

    沙场塞外，长河落日。

    她之前从未想过，自己有朝一日可以这般活着。

    ＊

    一晃儿过了月余，已经入了冬。京都城门上积了层雪，已然近在咫尺。

    皎皎望着城门，嗅到了一股熟悉的温暖味道。虽早已到了落雪时节，但回乡之时总是觉得暖融融的。

    忽然，她瞧见城墙上有一道锦衣霞色闪过，皎皎不禁动作微顿，忙偏头去看景纵：“哥哥，你看那是不是阿娘？”

    景纵顺着她的手看去，脸上露出惊喜之色：“是阿娘。”

    宋命淡淡掀眸，城墙之上除了大长公主明越，还有道明黄色的身影直直伫立。

    她没来……

    明越看着下方的一双儿女，身骑大马，飒爽英姿，颇有当年景峙的风采。

    冷风吹过，面上一片湿冷。

    明熠望着由远及近的那人，马背上笔挺英姿格外惹眼。他眼光颤动一瞬，脑海中兀地浮现出宋命当年被找回宫时浑身鲜血淋漓的模样。明明是跟他年纪一样的人，已经被折磨地到鬼门关里走了一遭。

    那些伤，本就应该在他身上。

    明熠垂下眼眸，遮住眼中的些微湿意：我欠他的，怕是一辈子都还不清……

    片刻后，城门大开，一阵嘈杂欢呼声涌出，文武百官、一众百姓夹道相迎，山呼英雄平安归来。

    皎皎于高头大马之上，眼眶有些湿润。

    百姓们曾经对东厂之人避之不及，现下却对宋命流露出衷心敬意。

    她转头去看他，男人面上平静辨不出神情，但那双凤眸中却有什么在微微闪动。

    “阿鲤。”

    人群中出现一抹明黄，宋命与皎皎等人纷纷下马行礼。

    明熠疾步走来扶住宋命，墨眸露出笑意：“你立了大功，想要什么赏赐朕通通给你。”

    他着，目光有意无意瞟向皎皎。

    皎皎不明所以，宋命已是明白。他走到大长公主明越面前双膝跪地，面容严肃郑重：“臣宋命，仰慕公主幼女景缘已久。愿以全部身家做聘礼，用全力呵护她，予她平安喜乐。”

    此言一出，众人面面相觑。他们虽是敬佩宋命有勇有谋，但也不认为堂堂公主殿下会将自己唯一的女儿许配给一个太监。

    明越许久不做声，皎皎在一旁看着有些紧张。

    “全部身家就算了。”明越看向皎皎，此次她能平安无虞回来，她也想开了不少。

    只要女儿过得快乐，嫁给什么人又有什么关系？只要他待她好，那些虚名她全然不在乎。

    “阿娘！”皎皎以为她要拒绝，急切地唤了一声。

    明越嗔怪地瞪了眼皎皎，转眸看向跪在自己跟前的宋命不疾不徐道：“你将全部身家给了我，我乖女嫁过去岂不是要喝西北风？”

    “阿娘？！”皎皎愣了愣，眸中闪过错愕惊喜。

    跪在地上的宋命惊愕不已，他本以为明越不会轻易松口，已经做好了当场被拒的准备。他早已想好，一次不行便两次、两次不行便三次……岁岁年年长久时，他总有盼得到的那天。

    却不想，今日竟唾手可得。

    “你往后要好好待她。”明越轻抬了抬下巴，神色矜傲，“否则，我可不管你是否对皇上有恩。”

    “我会视她如命。”短短一句话，铿锵有力。

    明熠见此圆满，龙颜大悦：“朕既见新人之喜，自当以厚礼相赠。”

    “宋命，受朕委托，自幼佯装宦臣入东厂、察民情，多年如一，忠心不二。骁勇善战、刬除黠虏，于江山社稷有功、对百姓民生有益。”明熠顿了顿，“今日凯旋，朕封你为淮南王，享食邑万户，世代承袭。”

    “谢皇上隆恩。”宋命抱拳，抬头看向身侧的皎皎。

    皎皎红了脸，依在明越身旁。

    四周欢呼雀跃，她陡然瞥见了景纵与江琼岚二人。皎皎抿了笑，覆在明越耳边笑道：“阿娘，咱们公主府要添丁进口了。”

    明越起初没反应过来，却在看见景纵站在英气妩媚的江琼岚身旁时，瞬间明白了什么。

    “你哥哥眼光倒是不错。”明越满意地点点头，笑得合不拢嘴，“看中了京都千金堆中最漂亮的鹰。”

    皎皎扶着明越上了马车，她正要跟着上去，忽地有人牵住她的手。

    她回头见是宋命，抬头看向明越，等她点了头才下去：“阿娘您先回去。”

    “好。”

    皎皎看着那车平稳走远，抬眸看向宋命：“有什么事嘛？”

    “无事。”宋命笑道，“只是一眼见不到便想念我的王妃了。”

    “胡言乱语。”，皎皎嗔道，“我先去叫哥哥帮我把瑛娘他们安置了。”她跑着去找景纵，交代清楚后转身，忽然瞥见一个熟悉的身影。

    两人四目相对，那人见皎皎发现她立刻缩回墙后。

    元夫人？

    皎皎眉头皱了一瞬，走到宋命身旁抬手指了指：“我方才看见元夫人了。”

    宋命皱眉，一言不发。

    “你快去看看。”皎皎推了他一把，很知趣的没有跟上。

    宋命知晓元氏性子，料到她被皎皎发现了定会偷偷离开，便径直走了另一条路拦住她。

    果然，片刻后他就见到了步履匆匆的元氏。

    元氏吓了一跳，局促地停在原地，神情颇为不安：“阿、阿鲤……”

    宋命眸光微沉：“既然来了为何不出来见我？”

    元氏垂下头，像个做错事的孩子：“大喜的日子，我不希望你见了我不高兴。”

    两人默然，相顾无言。

    元氏不留痕迹地擦了擦眼角的泪，堆起张笑脸来：“宫中还有事情，我得先回去了。”

    罢，急着转身就走。

    宋命看着元氏的身影，心底好似有什么东西涌出。他几乎没有思考，脱口而出：“你不来我才不高兴。”

    那个背影一顿，依稀能看见她肩膀处有细微的颤抖。

    元氏不敢相信地转过身来，心翼翼地又试探着开口：“阿鲤，你再一遍？”

    宋命踱步走了过去，语速缓慢：“你不来我才不高兴。”

    面前已经生出银发的妇人错愕一瞬，旋即笑着哭出声来。

    他垂下眸子，出了藏在心中许多年的话：“阿娘，其实我从没恨过你。我只是想不通，你那时为何不与我一声。”

    宋命顿了顿，面上浮起一丝笑意：“我是愿意替代他的。”

    元氏的哭声停了一瞬，她再也控制不住，上前将宋命抱在怀里哭得不能自已：“我的阿鲤……是阿娘不好，是我错了……”

    宋命低头，嗅着她身上淡淡的皂角味道，仿佛回到了幼时。

    ＊

    三个月后。

    淮南王府张灯结彩，红绸满天。大长公主嫁女、淮南王娶王妃，乃是整个大胤朝的盛世。光是那十里红妆就足够人们津津乐道大半年的，更别提淮南王送聘礼那日，将半个京都都堵得水泄不通。

    皎皎坐在房中，满床的花生桂圆硌的她生疼。她已坐了许久，脖子僵直得动不得。

    她一手扶着重重的凤冠，一手扶着脖颈，幽幽叹了口气：怎么还不回来啊……

    忽然，门“吱”的一声被人推开，皎皎慌忙放下手坐得笔直。

    宋命走近，看着床上端坐着的人不由得心神一晃。

    “阿鲤，快帮我将发冠摘了！”皎皎见是宋命也不在佯装温婉，哭丧着一张脸撒娇，“脖子痛。”

    宋命见她耷拉着的眉眼觉得娇憨可爱，不禁低低发笑。

    这凤冠复杂，宋命研究了好一会儿才将它摘下。皎皎顿觉得脖子一轻，整个人都松泛下来。

    此刻，皎皎才能自如地看向四周。这新王府她之前来过几次，一是来看看合不合心意，二是来照料那株凌霄花。

    宋命将花想楼的那株凌霄花挪了过来，她的每句话他都是放在心上的。

    想到这，她靠在宋命肩上：“去年这个时候我还被困在花想楼，待在一方天地中，只能望望外边的天。”

    “我去年这时，应当在伏击西鞑的一队探子。”

    宋命握着她的手，隐约嗅到一股带着甜味的酒气。他偏头，肩上靠着的人脸颊微红，有些醉意。

    红烛火焰微晃，空气中多了一丝旖旎。

    宋命眼眸一暗，抬手挥落层层叠叠的百子帐。

    花好月圆有良宵，红帐中，锦被翻、滚、痴、缠，一室缱绻动人。

    ——正文完——