记忆的闸门仿佛在这一刻被苏宛菱的几句话开, 从前往事如流水一般涌现而来。

    湖水声、船桨声，还有当年那些进士们的高谈阔论声，纷纷萦绕在脑海……

    高巍奕是记得那一年的杏湖宴的, 那是他第一次得到父皇许可，参与了所有科举进士一同在场的宴席, 他迎着波光粼粼的湖面, 看着远处波澜起伏的山峦, 听着周围年轻的仕子对家国对未来的抱负，那个时候他心中所想，便是有朝一日坐上皇位后, 能真正让百姓得到安康，能让国土延伸到各个地方，能让国名威震八方。

    那已是很多年前的事了……

    高巍奕有刹那失神，从前的种种就仿佛浪潮一般涌来，又匆匆褪去，在三弟逐渐冒头，在他太子的地位开始被动摇，在身边的臣子逐渐倒戈之后，他才意识到, 所谓的家国情怀，那是很远之后的事, 只有坐上皇位，他才有权谈论这些。

    他恍若返回了当年的那一场浩瀚杏湖宴中, 但当浪潮退去, 他又重新回过神来，只是态度明显比之前柔和了一些，看向苏宛菱的眸光也深沉了几分：“苏二姑娘为何要同我这些。”

    “因为我喜欢殿下之心, 是真的。”

    苏宛菱迅速整理着思绪，嗓音柔软：“我从那时起便对殿下有了仰慕之心，殿下喜欢什么颜色，殿下爱喝什么茶，殿下喜欢看什么书，殿下喜欢谁的词，我全部都知晓。”

    “是吗？”高巍奕抬手重新握起了杯盏。

    苏宛菱再接再厉：“殿下喜欢鸦青色，最喜欢饮的茶是泉岗辉白，殿下爱看李秣所著的《太长山赋》，最喜欢南唐赵旭的词。”

    这都是前世时她在深宫中十年，为了能得到高巍奕的一丝丝宠爱而不断摸索出来的，那个时候她为了权势为了地位，几乎将高巍奕当做自己唯一的依靠，只可惜到头来也只落得被斩首的下场。

    高巍奕握着杯盏的手彻底顿住，他抬起眼帘看向面前的苏宛菱，她口中所确实全部是他的喜好，若不是真正在意的人，她又如何会听的这般清楚，更何况今日也是自己突然见她，她并不知道今日自己要做什么，也绝地不会有时间提早准备。

    “我喜欢殿下，倾心殿下，我想要日后能够真正陪伴在殿下身边，而不是用那些旁门左道的手段，伤害我的亲人，用亲人做铺垫，来成为殿下的妃子。”苏宛菱慢慢上前了半步，她屈膝半跪在他面前，轻轻抚手搭在了他的膝上，眼眸含泪。

    “殿下请相信我，再给我一些时间，我一定能服父亲。既然母亲已经进了宫，等会儿我回去，或许父亲便已经松口了。”她道这里，声音含颤，“请殿下不要将这份告示公布出去，请殿下庇护我阿姐，庇护我们苏家，好吗？我想堂堂正正，没有任何污点的嫁给殿下。”

    高巍奕的目光在她含泪的双眸中扫过，然后缓缓合了一下眼帘：“我给你七日时间。”

    “七日之后，我要听到苏家给的答案。”

    ……

    苏宛菱离开后，高巍奕慢慢放下了手中的茶盏，几缕墨发从他一丝不苟的耳侧滑落下来，拂过如玉修长的脖颈。

    屋外侍卫凌祁推门进来，他禀道：“殿下，苏姐已经回去了。”

    高巍奕的手缓缓顺着杯壁划过，抹去上面的一滴水珠，脑海回闪出刚才苏宛菱泪眼婆娑的模样：“你苏宛菱刚才所，可是真的？”

    凌祁一怔，从前只听太子发号施令，还没有被反问过这种问题，他迟疑了片刻后缓慢张口回道：“看上去像是真的，毕竟苏姐所殿下喜好，都准确无误，若不是真心爱慕殿下，又如何会知道殿下这些东西。”

    杯中茶叶慢慢着圈，沉入水底，高巍奕垂眸敛目，相似在回忆刚才二人间的对话。

    过了良久，他睁开了眼，漆黑的眼眸深沉幽暗，好似深不见底的海渊：“最好是这样。”

    ***

    回府的路上，苏宛菱并未将今日见到太子一事告知苏柔淑。

    因为她知道以苏柔淑的性格，若是知晓太子拿捏她的把柄要挟自己的妹妹，必定是宁愿鱼死网破也不会让他如愿。届时苏柔淑或许会做出令她无可挽回的事，譬如自己将真相披露，所以她必须瞒着她，不能让她知晓此事。

    但现在太子手中还握着苏柔淑五年前昌宁事件的证据，她又只拖延了三日时间。

    即便是这三日内，谭玉书得到了赐婚，圆满解决了她婚约上的事，高巍奕也可能恼羞成怒，将那证据公布于众，到时候苏柔淑同样会失了名声，日后再难在京都城立足……

    一会想到前世苏柔淑的结局，就仿佛这一切冥冥之中仿佛都被推动着往前世的方向去。

    她眼下还不能跟谭玉书联系，因为狗太子一定会盯着苏府，一旦她有动作，他必然会知晓。苏宛菱咬了咬牙，决心一定要解决了这件事情。

    马车很快回了苏府。

    青珠上前来搀扶苏柔淑下车：“大姐，今日夫人刚从宫中回来。”

    苏柔淑明显一怔，她立刻意识到什么，回头与尚在车内的苏宛菱对视一眼，苏宛菱早已从太子那知晓此事，倒是神色平静：“阿姐，先进府吧。”

    二人进了府里，苏柔淑先是询问了父亲是否下朝回来，在得到否定的答案后，便立刻将苏宛菱拖回了自己房中。

    太子求娶苏宛菱一事她是知道的，原本这件事谁也没有挑头，倒还可以一拖再拖，但如今凤氏被召进宫去，再蠢的人也清楚这代表什么。

    “阿菱，当日你与谭公子互明了心意后，最后有什么决定算？母亲今日被召进宫，恐与你婚事有关。”苏柔淑担心皇后已经暗示了自己的母亲凤氏，以凤氏的性格自然不会瞒着父亲，若这选择权到了父亲手中，恐怕就不好办了。

    “阿姐不必担心，此事即便我们拦下了母亲，父亲也很快就会知晓，便是父亲知晓了，他也须得考虑些时日。”

    苏宛菱此刻脑海想着的是苏柔淑的事，太子同意拖延七日时间，这七日是为苏柔淑争取的，她要想办法在七日内解决了阿姐在五年前于昌宁匪患发生的事。

    至于婚事，凤氏如今已经知晓太子和皇后的意思了，就算按着不也不过是拖延个几日而已，与其阻止凤氏，倒不如把这个问题直接抛给她的那位父亲。

    她的父亲——户部尚书苏健柏，自诩正直不阿、磊落清明，如今遇到这样的事，便让他自己选一选，别什么事都怨在她的头上。也好让他看清楚太子为人，只道太子有多好，也不过是一个狗男人而已。

    “谭公子可有什么主意？”苏柔淑还是着急。

    “他会向陛下请求赐婚。”苏宛菱回答，“只是此事还在筹谋，暂且不知结果如何，他让我给他一个月的时间。”

    如今一个月已过去大半，但还余十数日，她从太子那儿拖延了七日，却不知道这时间够不够。她最近一直想从父亲口中得到一些朝中的消息，但到底是女子之身，父亲很忌讳女人议政。

    “此事得尽快决断。”苏柔淑坐回椅上，她实在担心，连手中的香片茶都未饮一口。

    苏宛菱看着自己这位姐姐一心担忧她，全然忘了自己身上还承着昌宁事件的压力，她眼眶微微泛红，强压下心中的情绪，握住她的手安抚道：“阿姐放心，我相信谭公子，也相信我自己。”

    “嗯。”苏柔淑声音轻软下来，“我的阿菱，一定能得到幸福的。”

    下午更晚些的时候，苏健柏下了朝归来。

    凤氏匆匆将他请去了院，隔了没一会儿，苏健柏面色不大好的出来，立刻命人去请了苏宛菱到书房。

    苏宛菱一进书房，苏健柏便立刻呵斥：“跪下！”

    苏宛菱只心中冷笑，没想到他这父亲还想着把责任推到她的头上。她几步上前跪到了地面，安静地等着问话。

    苏健柏当即扑头盖面的训斥：“你倒是有能耐，竟能求得皇后替你媒！，你是什么时候与太子好上的，为何太子要立你为太子妃？！”

    苏宛菱一下子抬起头，脸上满是震惊之色：“父亲这话是什么意思？什么立我为太子妃？我已与谭公子互许终身，是父亲为我定的亲事啊。”

    苏健柏皱起眉头来：“不是你招惹了太子？让太子对你另眼相看，想要立你为妃？”

    “父亲！我心中所爱之人只有谭公子。求父亲不要将我许配给太子殿下。”苏宛菱重重磕下头来，“我与太子只见了数面，连话也不曾几句，如何会招惹他，更何况我心中所喜欢之人，一直都是谭公子。”

    “从前父亲为我定下亲事，我原心中有些不愿，但自从我见到谭公子后，我便再也不能忘记他，他救过我阿姐，护过我，与我们苏家有恩……父亲，请成全我与谭公子，我倾心于他，此生我也只会嫁给他。”

    她如此斩钉截铁，倒让苏健柏有些怔住。