苏健柏向来是不喜欢这个女儿的, 一是因为她自不是放在府上养大，跟着她的生母养在那种污糟之地，养成了骄纵的性子, 心比天高，一心想高攀权贵；而是苏宛菱从前在府上犯过很多错事, 责下人, 欺辱管事, 连凤氏院里的嬷嬷都曾被她训诫过，无尊卑无大，令他生厌。

    纵然后来她改进了不少, 但苏健柏骨子里还是认为苏宛菱野心勃勃，一心想攀附太子。

    在得知皇后想帮太子求娶苏宛菱为太子妃后，他当下就觉得此事定然是苏宛菱闹出的，但眼下她又的如此诚恳，反倒是让他不好收场。

    “当真不是你所为？”苏健柏隐忍怒气，沉着脸问道。

    苏宛菱直起身，目光坦然：“不是。”

    这下可难办了！

    苏健柏心中忐忑，皇后专门唤了凤氏前去，必然是想要通过凤氏给他传话, 太子看中了苏宛菱，想要娶苏宛菱为太子妃。

    若是宛菱没有定过亲尚可, 但他毕竟已经与谭府为她定下了亲事，若他就此悔婚, 旁人若知晓, 还以为是他苏健柏贪图富贵！

    苏健柏蹙着眉，脸色十分难看。

    苏宛菱不想给苏健柏喘息的机会，一旦他犹豫, 待想清楚利弊后，必然会站在太子那头，她太了解自己的父亲了：“求父亲不要将我许配给太子。父亲，太子从前是与阿姐议过亲的，纵然后来没有成事，但我怎么还能嫁给太子殿下呢？况且父亲已经为我许配给了谭家，在我心中此生我便只能嫁给谭公子了……求父亲不要答应此事。”

    苏健柏差点就要应下，他自然也是要面子的，既然已经答应了谭兄，若是忽然反悔，岂不是丢了他的脸面，但刚要张口却又一下子压了下来。

    皇后能开口，必然是得了太子应予，若是这件事是太子所求，他贸然拒绝反而不好，太子应当也是知晓苏宛菱之前就许配给了谭家的，太子在知晓的情况下还开口，或许还是存了想与苏家联姻的心思。

    苏宛菱望着苏健柏的表情几番变化，知道他或许已经想明白了其中的关节，恐怕未必会答应她。便索性直接开口激他：“父亲向来言信行果、人品端正，应该不会做出言而无信之事吧。”

    “住嘴！”苏健柏有些恼怒，或许是因为刚才心中有一瞬间的所想被苏宛菱窥探，他厉声喝斥道。

    “父亲当初为我定下这门婚约，是已在谭伯父面前许诺过的，绝不会退婚，若因太子一言而改变，岂不是让谭伯父心寒。”

    苏宛菱一字一句为自己力争。她其实知道结果，只是想要尽可能的为谭玉书、为自己争取时间。

    苏健柏铁着一张脸，一言不发。

    苏宛菱依旧跪着，身板挺直，边上摆放在桌面的烛火微微晃动……

    不知道过去了多久，苏健柏背过了身去：“你先下去吧。”

    到底他也没有应下……苏宛菱心里清楚，恐怕自己这位父亲的心已经偏向太子了，毕竟若与太子联姻，苏府的地位会比从前高得多，官场的风向也会倒向苏家。

    她忽然想起前世自己嫁给太子时，因为自己退了谭府的婚事又抢了苏柔淑的太子妃之名，让这位人品端正、高风亮节的父亲痛恨至极，还当着所有人的面狠狠训斥了她……而这一世呢？

    这一世她明明真心想嫁谭玉书，可父亲却犹豫了。

    那当年他所谓的训斥，不过只是他想要给自己寻回面子所做的手段罢了。

    ……

    这一头凤氏将宫里皇后交代的话与苏健柏听后，心中也万分纠结，此事来得突然，他们家原都已经替苏宛菱议好亲了，怎么忽然就又被太子殿下瞧上了呢？

    刚才见苏健柏气冲冲的离开，也不知道宛菱现在情况如何了。

    “夫人！大姐来了。”丫鬟的声音从门外传来，凤氏赶紧起了身。

    苏柔淑从外面进了来，第一件事便是向凤氏了解情况：“听闻母亲今日被皇后请进了宫里，不知道是什么事？”

    凤氏有些不出口，毕竟之前太子是与自己这大女儿议亲的，如今却要娶苏宛菱……

    她踌躇着不知如何开口，苏柔淑却直言道：“是否是太子想要娶阿菱为妃？”

    凤氏一惊：“你已经知道了？”

    “太子殿下之前来府上时，我已有所察觉。”苏柔淑道，“恐怕父亲会顺着太子之意。”

    凤氏有些茫然，对于太子要娶苏宛菱一事，她还分不清是喜是忧：“若是苏宛菱愿意，嫁给太子倒也不错。只是委屈了你，当初太子是与你议的亲，如今却选了宛菱。”

    “母亲，”苏柔淑断她的话，“阿菱喜欢的是谭公子，不是太子。”

    “婚姻本就是父母之约媒妁之言，她与谭公子不过认识了一段时间罢了，心中固然有欢喜，也不过是一时的，女人还是得嫁得好。一旦成婚了，自然便能喜欢之后的夫婿，我与你父亲便是这样。”凤氏劝道。

    她心中还是对苏宛菱的婚事有所亏欠的，当初本来替苏宛菱挑选夫婿的是她这个当家主母，奈何老爷苏健柏私下定了谭府，当时她也不同意，只是苏健柏是一家之主，他既已定，便也不好反驳。

    后来苏宛菱几次表现出对这桩婚事的不满，她也旁敲侧击的暗示苏健柏退婚，可都被拒绝了。

    如今正好皇后暗示太子要娶宛菱为太子妃，这不就是美事一桩么。

    “母亲，其实在我察觉太子意向时，已与阿菱谈过了，若阿菱真的愿意嫁给太子，我自然一万个同意，我虽与太子议过亲，但到底与他没什么感情，阿菱能得到幸福，我也是高兴的。但自从父亲为阿菱和谭家定过亲后，她的心思已经全部放在谭家公子身上了，她喜欢之人是那谭公子，所以是绝对不愿嫁给太子的。”苏柔淑摇了摇头道。

    凤氏诧异：“她真的不愿当太子妃？只愿嫁给那官之子？”

    “嗯。”

    从苏柔淑口中得到明确的答案，凤氏反而有些不安起来：“可……听皇后娘娘的意思似乎太子已明确要娶宛菱了啊。”

    “太子要娶，那也得我们苏家答应才行。”苏柔淑道，“母亲还是得劝父亲不要答应此事，毕竟我们苏家与谭府订亲在前，若是悔婚，外头还以为我们贪慕权贵。”

    本来还以为是一桩美事，现如今被苏柔淑分析起来，倒是让凤氏惶惶不安了：“你父亲正在书房与宛菱谈话，也不知是个什么结果。”

    “阿菱一定不会同意嫁给太子，只求母亲替阿菱多几句好话，让父亲歇了此念头。”

    “好吧……”

    苏健柏在书房待到很晚，凤氏得知苏宛菱已经回房了，便让下人煮了一碗莲子粥，端到了书房去。

    “老爷，这么晚了，早些休息吧。”

    凤氏端了粥进来，放在了桌边。

    苏健柏已经一个人坐了许久，一直在心中斟酌苏宛菱的婚事，他见凤氏进来，便向她询问意见：“关于宛菱的婚事，你如何看？”

    凤氏想到苏柔淑的话，便温和道：“虽是太子有意，但到底还是要看宛菱的意思，若她愿意，老爷便应了宫里；若她不愿意，那便还是那位谭公子。谭公子如今也在翰林院为官，日后有老爷照拂，日后加官进爵，也不会亏待了宛菱。”

    她这话已经明显偏向了后者，苏健柏听出了意思：“是不是宛菱找过你？”

    “倒也不是，我们家淑儿不是一直最关心宛菱么，她早就知晓宛菱是真心喜欢那位谭家公子的。所以早早来我耳旁敲边鼓，让我替谭家公子多美言。”凤氏倒也不隐瞒，毕竟是一家人，“老爷，若是宛菱真的与谭家公子两情相悦，便还是依着原来的亲事吧。”

    苏健柏沉默不言……他一直在权衡利弊。

    首先苏家自然是断断不可得罪太子的，日后太子登基，若因苏宛菱一事让殿下心中有刺，到时候苏家与殿下之间便会一直生分；相反若是苏宛菱能嫁给太子，哪怕日后不是后位，也至少是个贵妃，太子登基后有多少大臣会挤破脑袋塞女儿进宫，而他们苏家却能早早在宫里扎根。

    之前已失了一个苏柔淑，现如今太子有意，他可不想再失了苏宛菱。更何况太子是要娶宛菱为太子妃的，这样的地位，旁人怕是都没能有的。

    但此事到底还是得细细斟酌才行。

    苏健柏并没有立刻下决定，这也是苏宛菱早就估算到的。

    她的这位父亲看似信诺重守、端方正直，但他毕竟坐在户部尚书的位置，宦海沉浮，谁又能孑然一身。他要衡量苏家利弊，最终的结果必然是同意与太子的亲事。

    但好在他到底要脸面，这一时半刻还得纠结一段时间，不会茫然应下。

    只要这段时间里谭玉书能得到赐婚，到时候就不需要她的父亲选，由陛下来替他决定。

    而眼下更重要的并不是她的婚事，而是五年前阿姐在昌宁匪患留下的那些证据！阿姐确实入了匪窝，但听当时那嬷嬷与凤氏交谈的话里，似乎她们中途提前逃了出来，之后遇到了一行军队。

    若是能想法子找到人证，到时候只阿姐和凤氏去了别的地方，回来时耽搁了，县城又遭匪患无法返回，或许就能解这死局。

    只是当时阿姐遇到的那行军队，到底从哪里调派来的？