见到阿鱼回来，文河急忙问道：“怎么回来了。”她便将陆先生的话给她听，文河这才放心，倒了水给她喝，“如此你便在院中同弟弟玩耍，到了时辰再过去。”

    阿鱼点头，就着母亲的手把水喝下。又将方才遇见周姨娘的事来。

    文河听完后道：“我跟她倒是不曾见过几面，院里的人手也少，无事不外出，且归云轩偏僻，寻常来讲，她应是不会过来的，往后你便如雁影的一般，避为上策。”

    “我知道的。”阿鱼又问：“她问义父送了些什么来归云轩，她听这些做什么？”

    文河道：“你这话问得就憨傻了，我们做姨娘的，靠的不就是几分宠爱？你义父头一趟送笔墨这些来，是各院都有的，后头送来的珠环钗玉，便不知是不是各院都有了，如今听她如此问，想来就只有归云轩有。她许是见你年纪好哄，从你这里探一番你义父对咱们归云轩里的情分有多重呢！”

    此时屋中只有她母女二人跟鹤音，阿鱼便在母亲怀里伸了个懒腰道：“真是恼人，娘是我的娘，非要喊做姨娘，还有听这些弯弯绕绕的，真不痛快。”

    文河拍拍她的背，笑着：“平安巷里倒是没有弯弯绕绕的，可要是不来吴县，光靠我卖些浆饮茶水拉扯你姐弟三个，连个屋子都赁不起，你跟姐姐就得去做乞儿了，你可愿意？”

    阿鱼摇头，“那还是来这里好了，何况姐姐本来就是该做姑娘的，我做乞儿不怕，姐姐可不能做。”

    这话听得文河心头一暖，蹭了蹭女儿的额头，母女二人这般温馨，倒令一旁地鹤音也受了感动。

    是日下午，阿鱼带着雁影又来到了探雅堂，摆置笔墨时先从书奁里拿出了一盒膏子，颜色碧绿，看起来格外清，这便是雁影做的薄荷膏子了。此时陆先生还没有到，便只有她主仆二人在这里，雁影在廊上道：“姑娘不若先含上一口。”

    阿鱼便舀了一勺，甫一进嘴便有凉意直冲鼻腔，带着一股浓重的涩意，激得阿鱼眼中立刻就蓄了泪水，“唔……”她闭紧嘴，又不敢往下咽，冲着堂外的雁影指了指自己的嘴，先前过是极为清凉，未料竟如此刺激。

    雁影却道：“姑娘咽下去。”她摇头，随即步跑到堂外，“唔，好五……”

    雁影给她顺气，又示意她咽下，可阿鱼实在做不到，眼见陆先生的身影出现，阿鱼急得叫道：“雁允，我咽无下。”雁影只好掏出手帕来，让她吐在帕子上，那边陆先生已经走了过来，见此情形问道：“五姑娘这是做什么？”

    阿鱼刚吐出膏子，嘴里似还冒着凉气，不出话，只瞪圆了眼睛抬头看向陆先生，雁影便解释道：“回先生话，姑娘怕自己午后犯困，让奴婢用薄荷做了膏子来醒神，不料奴婢手生，薄荷剂量重了，姑娘吃不下去。”

    陆先生早已经闻到薄荷味，阿鱼本以为她要斥责自己举止无状，不料却听到，“你这法子是粗野了些，不过一心向学，这份心便值得了。”着让阿鱼随她进去，“进来吧！堂中尚有醒神香，”她看了阿鱼桌上的薄荷膏子一眼，“将你这盒子赶紧合上了，少许清香怡人，如此厚重之味却熏得头晕。”

    阿鱼便赶紧坐下，将盒子盖拢了放进书奁里。

    陆先生见她坐定，便道：“五姑娘先前过已经学过了《千字文》跟《蒙求》，是请了先生教么？学到了什么程度？”

    阿鱼乍然又有点情伤，但仍是老实答道：“是先父教导的，《千字文》已能背诵，《蒙求》还背不得。”

    陆先生上午不曾问过三姑娘是何人教导，便不知原委，此刻听她提到先父，见她神情有些黯淡，温和劝慰道：“斯人已矣，生者还须填波而行。”

    阿鱼点头，“谢先生教诲。”

    陆先生便道：“好，我问你，‘杨震关西，丁宽易东’和解？”这便要开始考校了。

    这是问的《蒙求》，阿鱼想了想答道：“这是的东汉杨震杨伯起和西汉丁宽丁子襄，杨震学识深厚,明经博览，无有不穷究的，且品行高洁，儒生们惯称之‘关西孔子杨伯起’。梁项生从田何学《易》，丁宽时为田何随从，却学《易》之精敏，才华胜过项生，田何便收丁宽为学生，待丁宽学成东归，田何谓门人：‘《易》已东矣。’”

    陆先生见她年纪，答得十分整齐，心中也欣慰，又考她一题，“‘李陵初诗，田横感歌’又作和解？”

    这还是考的《蒙求》，只听阿鱼答道：“这是的西汉李陵李少卿和秦末田横，李陵少有贤明，汉武帝深以为其有祖父李广之遗风，任其为将以讨匈奴，李陵兵败投敌……后访苏武作五言诗。田横为田齐宗室，秦末时与兄田儋、田荣以齐地为据先后称王……田横死后，其五百门客作挽歌以寄哀悼。”

    “你这般稚龄学好《蒙求》倒是我不曾想到的，是几岁开的蒙？”

    “回先生，五岁开的蒙，只一本《蒙求》便学了两年。”她想到安家私塾里，教一本《蒙求》不过半年，便觉自己这两年时间十分漫长。

    陆先生见她如此诚实，笑道：“开国初赵相公以半部《论语》治天下，可见多读不如深读，你且来方才我考你这两句，你有何心得？”

    这却要废她一番头脑了，如今各私塾里学习《蒙求》仍以掌故识字为目的，少有考校心得的。见阿鱼低头苦想，陆先生便道：“不着急，你且慢慢想来，正好我燃一炉香，等我香点完了你便给我听。”

    阿鱼点头应下，陆先生便不紧不慢开始焚香，约莫过了一炷□□夫，陆先生起身问道：“可想好了？”

    “回先生，学生怕答得不对。”

    “你只管来，我这里答错了也是不紧的。”

    阿鱼便道：“先父教导时讲过杨震正直，曾有人招揽他为官，送予钱财，并言‘暮夜无知者’，杨震不受回以‘天知，地知，我知，子知，何谓无知者!’，可见品行高洁。”

    陆先生点头道：“这是‘杨震四知’的典故，不算你的心得。”见阿鱼露出苦恼神情便道：“罢了，我也不为难你，方才见你谈李陵时十分兴起，你且李陵。”

    李陵的故事阿鱼倒是知道不少，仍然谨慎答道：“学生想李陵投敌一事，李陵率五千兵士对阵八万匈奴，败局显然，后来果然力竭被俘，便作诈降，未料消息传回朝廷，倒害他家族被诛灭，迫使诈降成真……学生看来，李陵实属可怜之人，投敌是被迫之举也是机敏而为……”

    陆先生听她得头头是道，点头道：“你这便是太史公的看法了，同你讲李陵之人应当是以《史记》为根据。”

    “那学生得可对？”阿鱼问道。

    “这就不能论对错了，但是你所的正合情理。”“那先生的看法呢？”

    陆先生摇摇头，露出笑容，“先生授业传道，我却不爱妄自评论，盖因如你这般年纪，容易受影响，从而形成同你身边权威之人相似的理辩感知，子曰：‘三人行，必有我师。’便可知先生所言未必全对，因此学生才更要勤加思考，自己去分辨道与理。”

    阿鱼点头，又听陆先生道：“至于你对李陵的看法，《汉书》中也曾记载了李陵投敌一事，闲时你去翻阅，有了新的体会再讲给我听。”见她应下便道，“今日，我便开始讲《诗》，《诗》为五经之首，子曰：‘诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。’意为学《诗》激扬心绪，可格物，可抒情。近可事父母，远可报君王，可探鸟兽草木之名……”

    从鹿鸣堂出来时已是酉时，是只上一个时辰的课，今日新授，便拖了些时间，归云轩里前一个时辰过了见人还未回，便叫了鹤音来看。阿鱼怕又遇见周姨娘，跟雁影二人走得飞快，回到归云轩里正好遇见摆饭。

    灵雨见她回来道：“方才见你旧未回来便叫鹤音去看，好的一个时辰先生怎么还多留你呢？”

    阿鱼任由鹤音为她净手，“先生今日新授，多讲一个时辰也无妨，还给我留了功课回来做。”这是沉浸在头回上学的快乐里呢。

    灵雨显然也十分愉悦，问道：“今日先生都讲了什么？”

    文河见她二人聊得欢，喊道：“先过来吃饭了，吃了饭再讲不迟。”两人便听话地走过来，阿鱼边走边，“先生先是问了我《蒙求》里头几个典故，后来就开始讲《诗》。”

    “那你答得如何？”文河将碗筷递给阿鱼，问道。

    阿鱼做了个得意的表情，却不话，这是想要卖弄呢！文河想果然还稚气，见她神情就知道她答得应是不错，看向雁影，雁影便道：“先生夸五姑娘学得好呢！”

    文河便十分欣喜，“你姐姐回来这陆先生讲课十分有趣，只是颇为严厉，还怕你这学上得不好，浪费了好笔墨。”

    “陆先生倒是对五姑娘十分和蔼。”雁影道。

    听了这话阿鱼也跟着点头，灵雨却在一旁笑笑不话，文河见灵雨表情，便问：“怎的你二人不是一个陆先生么？”灵雨便附耳同她声道：“今日四妹妹跟我过，陆先生头几次讲课都极为和善，后头才慢慢严厉起来。”听了文河便惊讶道，“还能如此么？”

    一边的阿鱼却还不知道将要发生什么，正快乐地帮着鹤音、轻尘摆菜。