再有几日便是冬至,冬至前一天便是阿鱼十九岁的生辰，雁影从林娘子府邸出来，瞧着北地胡天,赶紧撑了伞劈开风雪上马车。

    林娘子目送她上车,在檐下伸手抓了一把银砂在手里磋磨着,“明日我去看铺子修缮得如何，你可要同去？”

    雁影从马车上掀开帘子辞道：“明日府中有事,娘子去瞧便好,外面这样大的风雪,娘子快进去罢！”

    林娘子便点点头，转身进了屋去，雁影这才放下帘子叫马夫快行。

    翌日清,阿鱼慵懒在床帐中滚了一圈,又才微微掀开床帐一角往外看去,连怀衍还在屋中,“今日不去衙门？”

    连怀衍闻声转头来，怕将寒气渡给她，只走近几步便停下,“冬至休五日，今日便算第一日了。”

    她才笑起来,伸了只手出去，“表哥给我递只手炉来,有些冷了。”

    连怀衍心念一转,去外间取了一只手炉，又脱了外袍，将周身熏得暖融融的才顺着她的手进帐子里半躺着，将她跟手炉一并抱在怀里,“忙碌这一两月，总算得温存几天了。”

    阿鱼仰头看他一眼，“那方才起那么早做什么？”

    “昨日收到秉舟回信，一是道贺，二是劝我莫要跟王相有大太冲突，如今王相跟陈家势大，我先前呈上去的奏表被朝中人笑话是不识趣，或惹了官家不喜，王相正也推是公文压积，没能找得出来，官家一怒，一并罚了王相、祖父跟严参政三年俸禄，祖父被罚俸不算什么，但是秉舟认为这是官家对我此举表示不满。今日早起，是兴起写了封信，却又叫我撕了。”

    “秉舟哥哥怎么会这么？”阿鱼颇为诧异。

    连怀衍也不解，透着床帐看向窗外冰雪，“记得当年也是冬至，书院休沐三日，我们雪夜载酒，曾拿了王禹偁《待漏院记》骂王相‘复有无毁无誉，旅进旅退，窃位而苟禄，备员而全身者，亦无所取焉。’恨他庸碌无为偏又专权，如今他却劝我勿为而舍大，这就叫我难明了。”

    他眉间攒了忧思，阿鱼看得分明，安慰道：“或是他在京中不知此地旱情之重，等他外放便好了。”

    “但愿如此。”他着又低头看向阿鱼，笑道：“不该拿这些事叫你跟着忧心，他除了送信来，也送了他跟扬波的生辰贺礼来，是要比延思还有顾大、顾二懂事的，那贺礼我叫雁影收着了，稍后你吃了寿面再看。”

    阿鱼失笑，“你这样讲简郎君跟顾家兄弟，叫他们知道了少不得写诗骂你，偏偏我二人都不如顾大那般才情，谁也骂不过。初和姐姐那份贺礼已足够了的，还有钥儿亲手做的花灯呢。”

    连怀衍笑着将她揽得更紧，又了些话哄她开心二人才起床了。

    算上来阿鱼的月份也才不到四个月，行走也是轻便，手上捧着匣子也不碍事，放在几上拆开来，“我猜扬波今年也是给我做了针线的。”拆开来见，果是一条花罗裙子，上面深浅绣了不少的纹饰，阿鱼拿起来在身上比着，“明年游春正好穿上。”

    连怀衍又将另一方盒子递给她，“这是秉舟的，拿着倒是重，不知是些什么。”

    阿鱼拆开来，“是一方大印石。”

    连怀衍看她眼里也欢喜，那印石看着却实在平常，便是随处什么摊都能捡到数块，不动声色将印石挪到后面，再递了一只匣子给她，“这是娘的。”拆完这个又见他递上一只，等到拆完了看屋中堆成了山般的盒子，阿鱼不由红了脸，“只知道拆盒子时欢喜，竟是失态了。”

    屋里几个丫鬟都笑着恭贺，她又才道：“才是个生辰，你们这样倒像是我八十大寿一般。”

    连怀衍斜倚在她身边，将案上的贺礼慢慢替她拢了，边道：“也不是过不得，只是如今祖父跟故祖父母三人尚没有八十，咱们抢先了不好。”

    屋里几声扑哧，偏偏他得一脸正经，阿鱼只好笑着转身轻拍他一掌，“我可不敢过。”

    正好莺儿在外面堆好了雪人，蹬蹬跑进屋来道：“夫人，莺儿给您堆了个雪人，甚美，快来瞧。”

    连怀衍遂牵着她走出去，就见银霜一色中琼花飞扬，院中正有一只雪人，眼中两方黑石，头大身子，也不知如何堆上的，身上镶嵌了些橘皮，插了两只树杈做手，骊月一瞧见就先捂了眼，声跟素荣道：“这孩子怎分不清美丑？”

    阿鱼虽觉得不好，也不忍击她，摸着她脸道：“莺儿堆得真好。”

    孩子受了表扬又高兴起来，跑进雪地里撒欢。

    娴嫂子笑道：“莺儿这调皮劲，跟我家那两个子时候也差不多。”她跟封珧膝下一对儿子已经十来岁了，现跟在祖父母身边，这才能容她夫妻二人奔波。

    连怀衍听着眉头一挑，目光移向阿鱼的腹部，笑了一声，“往后我们的孩儿若是调皮，儿子还好，像怀炘时候那般我教训上几顿就是了，若是女儿我却没法了。”

    “若是女儿，叫她去鹿鸣院里读书，让陆先生一管，保准她听话。”

    “那儿子也送去鹿鸣院罢了，我瞧着几个表弟都是听话乖巧的，往后教出来的也不差。”

    娴嫂子看他夫妻二人几句话就将这孩儿的未来定了，眼中挂了笑，年轻嘴上这样讲，到时候就不舍得了。

    夜里府中处处挂了灯，垂文去抖了几株寒梅上的雪，寒枝上就绽出红来，阿鱼站在廊上提着灯赏梅，朔风撩进灯笼中将烛火拨得摇曳，一时灯花相映衬，廊上步步娇，不似凡尘间。

    “灯下赏梅，倒也更有意趣。”阿鱼着又将灯给抬高了些。

    骊月在她身边也跟着附和，笑道：“奴婢记得杜府园子里那几株梅花也开的好，却不如这几株热烈。”

    “梅却不争第一等，开得热烈有人赏，开得冷寂的也有人踏香寻去，这就很好了。”或是有孕，她眉眼里更为温柔了，连怀衍拿着手炉出来时正听到这一句，便笑道：“陶儿这是感于哪一桩？”

    她转身，盈盈笑道：“看了这寒梅热烈，也想起孤松悬立来，诗人各有所爱，我们这般庸人也各有所得。”

    连怀衍将手炉递给她，明白她这话是在开解他莫因安秉舟劝告一事再郁结了，遂揽她入怀，“我明白，通判来了帖子邀我明日去饮凤池赏雪，我推家中有事给拒绝了，这几日休假我皆在家中陪你。”

    “这倒好，这几日正好将欠下那些信都给回了，还有年礼，除了送回东京的，还有二姐姐、四姐姐、简郎君他们，我一人置办正嫌累。”

    “冰雪时节路不好行，是该现在就置办了送回去。”

    庭下积雪仍厚重，垂文抖了梅枝上的雪，在庭中行走时便有几声脆响，原是惊了枯枝。

    第二日雁影去瞧了铺子的修缮情形回来，将一册单子递给她道：“林娘子铺子还有四五日便能修缮好，到时候就先卖了这些货物，叫姑娘先过目，若您也觉得好，等年前大市一来就可开了。”

    阿鱼将册子翻开细细看了，“生意上的事，林娘子比我要懂，我看着没什么问题。”

    雁影接过册子应下，旋即又笑道：“姑娘，林娘子叫我问一声铺子开张那日您能否过去瞧瞧，她订做那招牌可是光鲜，上边十几盏大红灯笼，不夜里，就是白日里也招眼。”

    阿鱼听着也心动，想想便道：“也去得，听你几回跟我汇报，我也向往得很，这边铺子新开可有什么法？”

    “有的，要请人来吹，林娘子人已经找好了，铺子里设了几间供客人们歇脚的阁子，到时候要请凤翔风头最盛的女娘去唱曲。”

    再林娘子那边，她正是个风火性子，又生得娇美，出门做生意行走没少被人指点，她却是个性情坚毅的，夫君坠马她也不怨，照料了他一月，他丧命黄河了虽也哭了几场，后来为了撑起家族也一人扛了过来。她公婆皆是厚道的，也曾劝她改嫁，她心里却更记挂生意，偶也悄悄命伎馆里私底下送几个干净郎来，算是极为肆意潇洒的，如今跟阿鱼合伙这生意她更为重视，虽她自己也不是做不得，但是背靠大树好乘凉，就是白搭钱她也肯，何况阿鱼还如此明理。

    如今她正得意看着新做好的招牌，等伙计们挂了上去她便驻足看了许久，“不枉我为这四个字去求贾通判一场，真是肆意风流，够气派！”

    她旁边许多匠人也都赞扬起来，其中一个问道：“娘子，为何要叫市？如今我们只晓得您这铺子比一般的杂货铺子要大上许多，货物也齐全，怎不叫十全铺子？这还更明了易懂。”

    她摆摆手，“这你就不懂了，所谓市，百家铺子云集为市，我这一间铺子里荟萃了百般货物，不就是一间市？”

    抬眼看去，红火灯笼下“林家市”四字似龙蛇竞走，取这名字也是因阿鱼不欲张扬，商道上的知道这铺子跟她有些渊源便已足够，其余的皆不用多谈。