北羽国的贵族哭喊着低头被一众士兵拖了出去，有识眼色者立即拱手道：“恭迎公主回家！”

    众人皆连连符合，很快气氛变得热烈，众位贵族举起酒杯，共同庆祝这位尊贵公主的到来。

    大王十分满意，一直绷紧的脸也不再展示狠戾，他拍了拍手，安排公主落座于他身边。

    帐中很快响起北方胡琴的悠扬欢快之声，穿着紫色纱裙的舞姬腰间环佩叮当作响，旋转着身子随着乐声翩翩起舞。

    一盘又一盘色泽光鲜的肉伴随着炙烤的香味端上桌来，大王率先动筷，对着公主道：“公主，南方菜品多清淡，你尝尝草原的烤羊羔和炙牛肉，都是最鲜美的。”

    公主已从恐惧中稍稍恢复，此刻因着礼节，只得听大王的话想夹一块肉放入自己面前的盘中。但肉块巨大，让她头疼不已，草原的人吃肉竟然这般狂纵。

    苏季扬看出来公主的窘迫，抬手拿起桌边的金刀，对公主道：“是臣失职了，公主不必亲自动手，臣来为你切一块尝。”

    他从也是诏国男儿，不曾有过北方的经历，此刻切炙牛肉竟然轻车熟路，很快便将一块肉送入公主的盘中，笑道：“公主尝尝吧，北国风味，浓厚热烈，也别有一番风味。”

    公主将肉放入嘴中，细细咀嚼了半日，胡椒料的香味深深入了进去，肉柔韧又咸香，也算得一种别具风格的美味。

    大王看着公主口嚼了半日，颇觉有趣，大声笑道：“果然与咱们草原上长大的姑娘不同，公主连吃肉都吃得这般文雅，真是秀丽可人啊。”

    众贵族听言，皆抬头直勾勾地盯着公主继续嚼那块肉，一时间人声鼎沸，都言语着。

    “啊，阿兄快看，公主是如此优雅，每次只咬一口！”

    “公主的仪表实在乃是日后北羽国女子应该学习模仿的典范啊……”

    “公主吃肉许久，嘴中都没有发出咀嚼声，真是比妹妹你儒雅太多了！”

    ……

    公主听着这许多不着调的夸赞，脸色通红，一时差点呛住，心中只觉得北羽国的人都是莽汉，连吃块肉都能被他们啧啧称奇。

    大王更是得意洋洋，“那是，本王的公主可是草原明珠，她是整个草原最美丽的姑娘，不输给你们的姐妹亲人中的任何一个。”

    苏季扬心中一动，悄悄观察着大王的神情，大王很骄傲，似乎骄傲着自己的……掌上明珠。

    公主听了这话亦是一惊，这次真的噎住了喉咙，咳嗽几声，苏季扬忙拍着她的背。

    大王递过来一壶水，乃是葫芦形状的水囊，公主开喝下，草原之水清甜无比，宛若救人新生的甘泉。

    “央央……”大王看着她的眼睛，轻声细语。

    公主更惊，之觉得大王的眼中狠戾尽数掩藏起来，此刻竟是一个胡子拉碴的普通长辈，正关切又深情地望着她，让她心里不安发毛。

    见她如惊慌的鹿般不敢开口，大王无奈地笑笑，伸出大手拍了拍她的肩膀，“你可是本王的掌上明珠，要当一位坚强勇敢的公主，天不怕地不怕，更别怕这么多人夸赞你，这都是你应得的。”

    公主心中的不安越发强烈，她最终吃了些菜后便由苏季扬陪同着离开休息。

    “大王为什么……”公主昂起头问她的苏先生。

    苏季扬凝视着她的眼睛，目光炯炯，“央央……如果你认识翰林院的老臣，便会大概知道一桩皇室秘辛。十八年前已入朝的几位老臣知道，那一年太后离奇大病一月，未能上朝垂帘听政，皇上趁机拟了圣旨，将太后娘娘封为镇国公主，当作礼物送去北羽国……”

    公主捏紧了拳，心中的震惊催起了惊涛骇浪，她思虑片刻，才若有所思，眼睛不自觉泛起红，“而我今年……十七岁……大王肯如此对我，莫非当年娘娘正是被赐给了他做宠姬……”

    苏季扬艰难地点点头，轻声叹道：“老前辈，皇上以为送走太后从此便高枕无忧，他没有想到没过多久太后便逃了回来，再次成为了他的噩梦。后来太后便在宫中偷偷生下来你……”

    公主捂住眼睛，依旧止不住溢出的泪，她喃喃道：“所以……我其实是大王的女儿？”

    苏季扬伸手将她搂在怀中，轻轻抚着她的头，只觉怀中的人儿肩膀颤抖，他的胸口衣衫很快便湿了一大片。

    对不起啊，我的公主。其实我早有此怀疑，甚至希望用这个秘密救你，然而真相对你而言依旧残忍，我心如刀绞，只恨自己无法陪你承受。

    *

    入了夜，二皇子南真手持圣旨快马扬鞭驶入京城，城门为他大开。

    快一点啊，他扬鞭的手越发用力，被抽的骏马疼痛不堪，马身一激，更快速地朝着皇宫飞驰而去。

    南真心中汹涌澎湃，他无比渴望尽快驶入芷阳宫，由此他的父皇会即刻宣一道圣旨，任命他为天下中最尊贵的东宫太子，令他日后接管皇位。

    这泱泱山河的滔天权力，马上就要归属于他了！

    心中想着，那份渴望愈演愈烈，他又一次重重扬鞭，只求骏马能够更快一些。

    快了！

    他已看见了月光下金灿灿的皇宫大门，此刻威严地紧闭着，他上前叩门，守门的将士似乎是得了皇上预先下达的指令，只核验了来人是二皇子南真后，连通报都省去了，直接开了宫门请他进来。

    南真心中愈发得意，他扶了扶自己的发冠，微微整了整衣领，以确保自己的形象端正，气度不凡。

    快马又开始飞驰于皇宫之中，四下侍卫都得了指示，此刻任凭南真策马，竟无人阻拦。

    宫中除特许之事外，是禁止策马飞驰的，南真心中飘飘然想着，父皇这般心急让他赶回来，就是怕南青发觉。

    父皇对自己真好，以后他需得好好孝顺父皇才是。要为他分担治理国家的种种压力，分担朝堂上老臣们弹劾的唾沫星子。

    很苦，担子很重，但身为太子，他已想好了自己需承担的一切职责，兢兢业业，在所不辞。

    骏马飞驰至芷阳宫，此时已是子时三刻，芷阳宫却是灯火通明。

    南真下马，意气风发地踏入芷阳宫，看来每个人都在精心等待着他归来，所幸没有让父皇与母妃等得太久。

    率先迎上来的正是母亲，萧妃亲自伸手解下南真威风凛凛的披风，放在一旁，这才看着她的儿子喜笑颜开道：“好孩子，你父皇今日下午就坐在这里等着你回来，要封你为太子了。”

    南真连忙跪地向父皇行礼道：“参见父皇！儿臣这就回来了，父皇久等了，现在已可以宣旨了。”

    皇上一脸笑意，却也没让他起身，只玩笑般道：“呵呵，爱妃你看，这皇帝不急，儿子倒急了。”

    萧妃忙赔笑道：“皇上息怒，这孩子也是一片孝心，想着尽快领了旨，让您早些休息呢。”

    南真也附和道：“是啊父皇，儿臣一片孝心……”

    话未完，却被皇上断。

    帝王面色突然变得阴冷，恻恻道：“嗯，你的一片孝心，爱妃的一片忠心，倒真是不错，朕很欣赏。”

    萧妃与南真母子二人皆是一愣，还未反应过来，窗外埋伏的羽林军却个个露了面，一片人声鼎沸。

    皇上一摆手，数百名弓/弩手冲了进来，将萧妃母子二人死死包围，箭在弦上，岌岌可危。

    几位金吾闯进来守候一旁，皇上冷哼道：“奸妃逆子，还不束手就擒！”

    萧妃吓得花容失色，哭喊道：“皇上……这是怎么回事？臣妾一直好好的……”

    皇上摇头，颇为惋惜地叹气道：“朕早跟你过，你这蠢笨脑子下棋布局是赢不了朕的。你与南真勾结北羽国，让北方虎狼之师入境侵略，所到之处，血流成河，众生凄苦啊！你们怎么有如此歹毒心肠，为了南真得到兵权，便与虎谋皮，定下这样狠毒的计策！你们的私心，让朕的山河破损，百姓流亡，朕现在恨不得立即将你们凌迟处死，还敢这样急匆匆央求一个太子之位？你们都当朕是傻子吗？”

    南真的脸色苍白起来，原来他一直以为父皇蒙在鼓里，此刻却不知如何泄露了消息。

    他做错了，只得低下头不再辩驳。

    萧妃却哭得梨花带雨，妄图用一丝感情来拯救她母子二人的性命，“皇上……臣妾做了，一切都是臣妾这愚蠢妇人的计策，与真儿无关……求您看在这么多年夫妻情分，饶了真儿一命，他再不济也是您的儿子，身上流着皇族的血……”

    “够了！”皇上不耐烦地断她，冷冷道：“什么夫妻情分，上阳宫安氏就是前车之鉴，谁敢做出这些事情，必死无疑。”

    罢，皇上又冷笑着量南真，冷冷道：“你不是最想要太子之位吗？朕几日前已派了麟子远赴草原，将你六弟南青立为太子了。”

    萧妃怔怔地落了泪，冷笑了一声，便与儿子一同被金吾拿下了。

    她一直以为自己是不一样的，她曾与皇上那般相依为命。

    可原来，她与安氏一样，与千千万万普通宫人一样，惹怒了圣上便要去死，没有任何怜悯，没有任何情分。

    皇上啊皇上，原来你真是个孤家寡人。

    她凄厉地大笑起来，子时已过，笑声响彻阖宫，令人毛骨悚然。

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    作者有话要：

    大王：本王就要可劲夸我闺女！谁都别拦着我！

    公主：………

    皇上：朕就可劲坑儿子～

    南真：欲哭无泪.jpg