夜里风大，春衫单薄，兰芝找了月白的披风给沈玉檀披上，头埋在书案里的人转过身，主仆二人相视一笑。

    “夜深了，夫人快歇下吧。”兰芝自知这些劝人的话没用，却仍忍不住唠叨：“将军若回来看到夫人都熬瘦了，指定会心疼的。”

    沈玉檀应了一句便没有声了，兰芝以为她又要像往日一样搪塞过去，想着要不要过去再研些墨，沈玉檀反倒把书合上了。

    “时候确实不早了，该就寝了。”沈玉檀看向窗外一眼，残月被重重乌云遮住，只透出微弱的光亮，已不知是几更了。

    兰芝面上一喜，忙道：“那奴婢这就去备沐浴用的水。”

    还不等她回应，兰芝已经跑着出去，沈玉檀笑着摇摇头，重新掀开还剩几张没读完的书。

    铜香炉里的熏香冒出袅袅娜娜的白烟，手里的书直到看完，兰芝还是没有回来，沈玉檀便知道出事了。

    仿佛印证她预感似的，下一刻，一串急促的脚步声由远及近，到堂前戛然而止，“噗通”一下跪在地上，悲恸的喊声外面传进来：“夫人——”

    沈玉檀推开紫明堂的门，堂下跪着两个人，一个是她的贴身侍女兰芝，另一个则是谢府的管事。

    见夫人出来，管事跪在台阶上重重叩首，音色凄厉悲痛欲绝：“老奴没用，今夜宫里来人传话，将军的衣物在尸堆里找到，将军……薨了。”

    即便知道真相如何，沈玉檀听到这句话，心里仍咯噔了一下。有那么一瞬，想法不可控制想到坏处去，若谢歧真的遭遇不测，回不来了，她该当如何？

    即便到了如今暗中大局已定，然前途未卜，每走一步仍是万分凶险，应当做好最坏的算的。

    这些日子，沈玉檀不止一次这样想过，只不过每每想到便遏制住自己，不敢也不愿再设想下去了。而今夜鬓发灰白的管事跪在地上痛哭，一切恍若真，心底的想法反而抽丝剥茧展露出来。

    若谢歧遭遇不测，她大抵会随他去吧。不过她不会像上辈子那般窝囊，这辈子，她要死也得拉着赵云轩同归于尽。

    乌云完全掩盖了月光，空中划过一道闪电，片刻后，滚滚惊雷坠下，截断了沈玉檀的神思。

    再抬起眼来，雨点已如断了线的珠子，夹着风铺天盖地浇下来。堂前很快被雨水湿，沈玉檀回过神来，过去扶起管事。

    兰芝成日在沈玉檀身旁伺候，自然知道消息是假的，此刻只做了悲伤的神情，见主子动作，忙先一步将管事从地上扶起来。

    沈玉檀命人看顾好管事，兰芝这才显出几分慌张：“夫人，赵云轩和宫里的人来了，这会儿正在前厅候着。”

    沈玉檀颇为意外：“竟来的这样快？”倒是不成想赵云轩如此急不可耐，连一夜都等不了。

    兰芝撑了把伞，雨越下越大，等沈玉檀走到前厅，鞋袜和衣角已被雨水湿了。

    宫里来了几个内侍，赵云轩坐在中间一把圈椅上，太监们围在一旁递茶送水巴巴伺候着。

    沈玉檀拾阶而上，身影一点点出现在门前。赵云轩挡了内侍递来的茶杯，慢条斯理站起来。

    内侍呈上明黄的卷轴，尖细的声音拉着长调：“谢太尉之妻，沈氏玉檀接旨——”

    沈玉檀跪下，月白长裙曳地，脊背笔直：“谢歧之妻，沈玉檀接旨。”

    太监掐着嗓子开始念圣旨，赵云轩垂下眼，目光悄然落在她侧脸，出奇意料的，念到“万箭穿心”、“尸骨无存”时，沈玉檀脸上并未显露悲戚之色。

    赵云轩眼底闪过一丝狐疑。

    “钦此——”太监念完圣旨，双手捧着高过头顶，偏头量赵云轩的神色。

    赵云轩换上一副惋惜的模样，接过圣旨，走到沈玉檀面前停下，居高临下看着她，地上跪着的人云鬓如墨，眉目如画，虽身上染了泥水，更衬得她不染纤尘、遗世独立。

    他将她平静的模样尽收眼底，这一刻，千百种情绪涌上心头，畅快、欲念、懊恼、疑虑又或是别的，辨不清了，他也不想辨清。

    赵云轩俯首，圣旨横在两人之前，他缓缓勾起唇角，“夫人，节哀。”

    沈玉檀抬头猛地与之对视，眸光锋利，几乎要将他刺伤。赵云轩却不闪不避，余光中，见她抬起手臂，指尖微微颤抖。

    沈玉檀双手去够那明黄，随着越离越近身子抖若筛糠，眼底渐渐蓄满了泪水，偏生昂着头，不容许掉下来一滴。

    她摸到了光滑的锦缎，连着布料，赵云轩也感受到她的战栗，只觉得莫大的讽刺，欲要扔下圣旨，下一刻，沈玉檀身子一歪，人摔在地上晕了过去。

    “夫人——”

    “谢夫人——”

    屋里叫喊声此起彼伏，顿时乱作一团。

    ——

    天色将明，外面拉着双重幔帐，兰芝探进上半身，俯在沈玉檀耳边道：“人已经走了，老夫人和大夫人来了。”

    沈玉檀睁开眼，眸里一片清明，那还有方才半分哀色。

    “去倒碗水来”，坐起来揉了揉眉头，一夜未眠，又耗费心神做了场戏，眼下浑身疲惫，口渴地厉害。

    兰芝很快回来，沈玉檀端着碗一气喝完，起身吩咐道：“更衣去见老夫人罢。”

    “是”兰芝刚要去找衣裳，大夫人扶着谢老夫人已经进来了。

    沈玉檀起身行礼：“祖母，母亲。”

    谢老夫人去拉她，“莫要行这些虚礼，躺着话罢。”

    谢家的人亦不知其中原委，沈玉檀暗中量大夫人，见她眼眶通红，显然已经哭过一回了。

    谢老夫人握着她的手，攥地那样紧，“这一年来你嫁到谢家，委屈你了。”

    大夫人咬着牙，呜咽出声。

    谢老夫人呵斥：“哭什么！我谢家四世武将，满门忠烈，歧儿乃为国捐躯，光宗耀祖，将来是要摆在灵堂，供后人世代供奉的！”

    沈玉檀心里堵得慌，一时不出话来。

    谢老夫人着着，声音不知觉也哽咽了，长长叹出一口气，“可惜老爷和大爷回不来，不能送歧儿最后一程。”

    大夫人为人爽朗，不是爱哭哭滴滴的妇人，听到这话却再也忍不了，背过身压着声抽泣。老夫人眼里也含了层泪花，鬓角一夜之前似乎添了许多白发。

    边关的事自然越少人知道越好，故而并未向家里女眷透漏风声，可想而知，谢家的人必然担惊受怕，日夜挂念。

    沈玉檀心里不是滋味，转身拿了帕子，给大夫人擦泪：“母亲先莫要伤心，夫君是生是死，赵大人了可不算。”

    杨氏止住哭声，惊诧地看着她。老夫人回味过话里的意思，也觉得不可思议。

    沈玉檀回以安定的目光，道：“此事全在我们掌控之内，其中细节不便告知母亲和祖母，不过需得让二位知道，夫君并无生命之忧。”

    老夫人喜极，一时都忘了话，半响后才知道攥着她的手喃喃道：“没事就好，没事就好。”

    沈玉檀看不得老人家伤心，又宽慰着了好一会话，末了叮嘱她们外表切勿露出破绽，这才放心出去。

    刚出了紫明堂，迎面走来两个厮引领她去灵堂，沈玉檀看着这两个厮颇为面生，到了所谓的“灵堂”前，算是明白了赵云轩的用意。

    许是怕她悲伤过度卧床不起，没经她准许，赵云轩做主带了一拨人来点。短短几个时辰倒是弄得有模有样，什么招魂幡、纸钱、贡品一个都不少，就等着她人到呢。

    灵堂里出来两个丫鬟，低眉敛目呈上一身丧服。沈玉檀穿了自己的一身素衣，嫌那丧服晦气，摆摆手将人发了，只剩下两个惯常在身边伺候的下人，这才抬脚步入灵堂的门。

    ——

    春回大地，京都微风和煦，花香袭人，正是踏青的时节，然大瀛痛失镇国大将军，家家户户大门禁闭，向来热闹的街上也只有零星几个人。

    西侧门停着两驾马车，其中一驾车身镶金挂银，马鞭上都嵌了一圈绿晶石。与之相比，另一驾马车看起来朴素得有些寒酸。

    城门前，一华服女子叉腰竖眉，对着城门前的守备嚷嚷：“你算个什么东西，你也敢拦我？”

    守备面露难色：“赵大人有命，城外有叛党勾结，恐趁乱入城意图谋反，想必城外也不安全。二姑娘还是安生在城里待着，不要为难我等了。”

    赵云英冷笑了一声，刚要开口话，衣袖被人拉了下，沈玉清垂着眼，温声劝解：“虽今日去寺庙求姻缘灵验，但也不急于这一时，既然上面有令，二姑娘就别难为他们了。”

    “哼，用不着你在这假好心。”赵云英瞪了沈玉清一眼，若不是她前几日发现了沈玉清的秘密，这贱蹄子还藏着掖着呢。想到这，目光变得颇为讽刺：“虽灵验又怎么着，你一个没人要的弃妇，还想再找个好的夫婿不成？”

    沈玉清没话，表面温顺笑着，身侧指尖深深肉里。

    赵云英得意洋洋转过身，神气十足呵斥道：“本姑娘今日出去就必须今日，若耽搁了好的姻缘，仔细你们的脑袋！”

    守将面色徒变，听过赵家二姑娘刁蛮，没想到是这么个不通人性难伺候的主。思前想后一番，几日来并未有可疑的人，况且是二姑娘自己要求的，犯不着得罪贵人，便通融放行了。

    马车一路行驶，田间道路崎岖不平，尘土飞扬，即便放着车窗帘子也飘近来不少尘土，呛得赵云英治咳嗽。

    若不是从沈玉清那得知今日来普渡寺祈求姻缘最为灵验，她吃饱了撑的才会遭这种罪。

    好在不多时，面前的道路逐渐开阔，远处层林掩映的山上，依稀看见普渡寺的牌匾在朝阳下闪着金光。

    赵云英下了马车，刚一跨进庙门，住持便从佛堂里便出来接应。沈玉清朝人垂首点头，对赵云英道：“这便是我先前同二姑娘提过的住持大师。”

    赵云英随意点了点头，算作过招呼。住持一言不发，沈玉清便接着道：“求神拜佛这种事心诚则灵，由住持带着二姑娘进去就好了，我便不进去扰二姑娘上香了。”

    赵云英一愣，想了会又觉得有道理，如今赵家风头正盛，可不能触了沈玉清的霉头。她这样想，全然忘了沈玉清如今这般难堪谁造成的。

    住持道：“施主请随我来。”

    沈玉清目送赵云英步入佛堂，转身从马车上拿出一个包袱，从侧门出去，走进一片竹林，行了不多时便看到前面一排寮房，赵云英径直进屋，先把门栓插好了。

    身后站了一个身量颀长的男人，穿着一身粗布麻衣，却掩不了周身气度，听见动静悠悠看过来。

    被他看着，沈玉清立刻觉得头顶像悬了一柄剑，不知当初何来的胆量敢勾引他，又庆幸当初事情未成，否则恐怕怎么死的都不知道。

    再不敢行事鲁莽，赵云英起十二分的精神，恭恭敬敬行礼：“将军一路辛苦。”

    “她叫你来的？”谢歧只看了她一眼，目光落在她身后的包袱上。

    赵云英顺势把包袱解下来，应声道：“是，前几日二姐托人送来消息，事无巨细都交代好了。”

    赵云英将包袱里的东西一样一样摆出来，一面人皮面具，一身车夫惯常穿的衣服，恭顺道：“将军只需换上这些，随我入城就好。”

    沈玉檀安排妥当，出城后每一环都是精细琢磨过的，自不必今日赶马的厮，也是她挑选的跟谢歧身形相似的下人。

    谢歧眼底划过惊讶之色，半晌，竟是无声笑了，心情颇好地勾起唇角。

    他的檀儿倒是真有本事，连沈玉清这样的人心都能笼络到。

    沈玉清又俯身行礼，自觉退出屋里，关好门在外面等。约莫一刻钟过后，谢歧从里面出来，俨然换了一张脸，正是来时那个车夫的模样，而真正的车夫，已经偷偷下山去了。

    赵云英拜了菩萨上了香，又捐了些香火钱才高高兴兴从寺庙里出来。看见两驾马车整齐停着，走到沈玉清车窗外敲了敲。

    沈玉清忙从马车上下来，笑道：“二姑娘出来了。”

    赵云英摇晃着手里的福袋同沈玉清炫耀，赵云英倒不面露妒色，反而仍笑着了好些祝愿的话，赵云英同她了几句觉得没意思，摆摆手到前面马车那去了。

    经过车辕那停了下脚步，感觉赵云英这车夫有些不一样了，但一时半刻又察觉不到是哪里不对劲，懒得关注这些人物，摇摇头登上马车走了。