邵云亭这段时间过得不太好。

    准确来苦不堪言。

    不知江瑜给紫槐灌输了些什么乱七八糟东西, 紫槐直接丧心病狂把他关押起来，整日就想着和他……关键单纯爱慕也罢，女鬼异常的重口味实在……

    期间辛酸血泪, 出来必定要被和谐【哔——】。

    趁紫槐渐渐放松警惕, 邵云亭绞尽脑汁才从关押之地跑出来。

    为了报复虞煜, 恢复绝大部分实力的他瞄准目标, 附身在某个在外独自历练的年轻驭鬼师身上, 并在他脑海里种下对虞煜的刻骨恨意。

    这个人，正是实力不行, 身后却有强大靠山的江灵鼎。

    招魂仪式名单，由于江家家主突发疾病，今年即由江灵鼎父亲, 江才猛一手拟定。

    “大伯身体向来康健，怎会突然卧床不起？”江灵鼎走到中途, 实在忍不住心中不安，向邵云亭求解。

    他是软弱怕事, 但非真傻, 看得出刚才交谈时, 父亲纯属公事公办的冷漠语气, 充满预示……

    “我又不熟悉江家人。”邵云亭耻笑他，“你既然问出这问题, 回答，想必不用我来替你。”

    江灵鼎低下头，选择不话。

    他渴望改变，也尤其畏惧改变。

    然而在他遇上邵云亭，选择牺牲无辜者只为达成自身野望的那一刻，一切已成定局, 无论喜欢或不喜欢，环境会继续推着他往前走，直至一步步滑向深渊，无法回头。

    江灵鼎知道代价。

    他心中默默声抱歉，步履缓慢，却始终不曾止步。

    *

    “江灵鼎？”虞煜沉思，“这人是谁？”

    江灵风：……

    他解释完瞬间无语，这种性格，到底如何做到一出门，就同时招惹上家族同辈里最难搞的三个人？

    你天生自带嘲讽光环吗！

    “好歹上点心好不好，明天就是招魂仪式，以你的灵力，稍有不慎就会被结契对象吸干灵力！”

    江灵风学着师父教导自己时一样，摆正脸露出严肃表情：“结契对象一旦选中就不能更改，同时实力越强，驭鬼师要付出的代价也越高，严重时甚至包括生命。”

    “对明天仪式，你不害怕？”

    “害怕……”

    虞煜笑了笑：“如果我承认，你会帮我离开已经不再安稳的江家吗？”

    “看在你天赋份上，长老不可能放人……”江灵风面露难色，“所以我才问你到底什么时候得罪过江灵鼎，听是他要求长老将你加入参与名单。”

    “不知道，无所谓。”

    没了作为导i火i索的冥胎，江瑜不会被作为祭品送上祭坛吸引强大鬼魂，却多出江灵鼎横插一脚，大概是剧情自动补全？

    对剧情点早有心理准备的虞煜无法向他直言，干脆以六字真言结束对话。

    他礼貌送客：“没什么事情的话，明早见。”

    一脸懵逼见门被径直关上的江灵风：……所以你到底准备好没有啊？！

    他愈发担忧明天的仪式进程。

    招魂仪式当日。

    江家祭坛。

    祭拜天地，祭拜鬼神，祭拜江家历代先祖，由长老江才猛代替家主，带领所有人面朝祭坛三拜九叩，山呼云集。

    气氛肃穆凝重。

    一字排开的才字辈身后，灵字辈分作两派，大部分聚拢在以江灵鼎、江灵衣、江灵羽为首的团体身后。

    这很正常。

    不同寻常的是，虞煜分明独立一列，身边竟然也围过来一撮人，隐隐以他为主心骨。

    全胜江灵羽的计谋与实力，即是此刻威望来源。

    “我们相信你能够活下来……千万保重啊，不要负气逞强，只要人活着，下一次还有机会！”

    “活着。”

    “活下去！”

    正在被人易水践行，仿佛下一秒就能听到一堆人含泪高歌“风萧萧兮易水寒”的虞煜：……

    我谢谢你们！

    “待会儿祭坛上浮出通往地府的通道投影，以你的情况，最好选游魂，任何厉鬼对你而言无异于索命鬼！”

    仪式正戏即将开始，江灵风也往虞煜方向凑近几步，低声告诫。

    “放心吧。”虞煜也压低声音，迫于对方的关切态度，不得不提前向人透露一些算，“其实我不算和任何鬼魂结下魂契……”

    “这一次？”江灵风态度平静。

    “是永远。”

    平静水面骤起波澜，江灵风瞪大眼睛，望着斩钉截铁的虞煜，倒吸一口凉气。

    从出生开始就把成为驭鬼师当作人生目标，立志拥有契鬼的他，很难想象会有人一开始就选择放弃。

    江瑜先祖因为先天资质不佳而成为逃兵，甘愿废去一身灵力，在接近年老体衰之时成为凡人，在外界重新娶妻生子。

    “江瑜”不一样。

    他本该是江家这一代的顶尖天才！

    “你舍得废去灵力么？”他语气沉痛，充满惋惜之意，“从超凡者重新沦落为凡人，这样的落差足以逼疯一个人。”

    “不，我只是，我要专心修习术法。”

    “人有人道，鬼有鬼道，驭鬼师在上古只是术士中的偏门分支。”虞煜反过来问他，“江家一心追求强大鬼魂，锤炼灵力、修习术法，不过为了成为更好的饲鬼容器，拥有足够代价支付给鬼魂，以此换取契鬼庇佑，你甘心如此？”

    曾经上古驭鬼师与契鬼是足以交付信任的平等伙伴，双方各取所需，不存在谁恳求谁。

    驭鬼师们大多一生只会拥有一次魂契，除非双方商定解除契约，他们才可能与另外鬼魂再次结契。

    灵魂上相勾连的约定，多么密切的联系。

    生命共享，心念相通，得到双方同意，拥有足够默契才能达成契约。

    现在江家改良过的魂契并非如此，他们与鬼魂不曾一开始就拥有足够契合度，单方面强制契约，无法生命共享，仅仅用灵力与生命作为报酬，上供契鬼，换取对方的能力与暂时服从。

    改良前魂契太过亲密，改良后魂契又太过被动。

    虞煜低下头，注视着手背上的复杂契印，张开五指握紧成拳。

    他不屑如此。

    江灵风能理解虞煜的想法，理解，却并不赞同。

    “这是末法时代无奈之举，天地灵气愈发稀少，地府大门紧闭，偶然溜出来的厉鬼便能搅得天翻地覆，四处肆虐，好在类似例子极为少见。”

    江灵风也读过历史典籍，生出过类似不甘。

    最终，事实让他接受自己的无能为力：“现今驭鬼师，得好听是驭鬼，其实成鬼驭人也无甚区别。”

    “契鬼神智不高还好，如果是那种狡猾的鬼魂……唉。”

    江灵风摇摇头，想起某些血淋淋案例，心情复杂。

    “江灵鼎母亲，曾经被契鬼反噬，在房间内被活脱脱被吸干灵力，连魂魄都被啃噬殆尽，自那以后，江才猛长老性格大变，至少我有记忆开始，从未见他当众露出过笑容。”

    “……但不甘心又能如何？单单靠我们自己，根本无法和厉鬼抗衡，只能靠魂契的强制约束力来勉强保持平衡。”江灵风道。

    “长老如果不是驭鬼师，单凭术法，他连向拥有不共戴天杀妻之恨的契鬼报仇都做不到！”

    天外传来三响敲钟声，沉闷而缓慢，隐隐有几分熟悉。

    虞煜停止与江灵风交谈，转头看向前方。

    祭坛上空，通往彼岸的漆黑之门，向外张开一条缝，冰冷渗骨的死寂呜呜吹过，和着陡然阴沉下来的天空，如坠噩梦。

    江家的年长者不知何时皆已消失，只余辈们留在原地，泛着金色流光的阵法以祭坛为中心，四面升起。

    通道开期间，整个沙南地区的鬼魂都无法抗拒来自地府之门的吸引。

    在大门关闭前，江家子弟要选定一个鬼魂，与它完成结契。

    呜——呜——

    起风了。

    百鬼出行。

    虞煜拍了拍江灵风的肩膀，缓缓退入因群鬼出现而开始散乱的人群内。

    他走了几步，忽然停下脚步，指间捏住提前画好灵纹的月岩纸，冷声对跟过来的人道：“为何要跟在我身后？”

    “因为，我必须要和你句话。”江灵鼎闭上眼，道，“对不起。”

    再睁眼时，黑白分明的眼珠已然染上猩红，狰狞可怖：“江瑜，我是否该对你一声，好久不见？”

    虞煜松开月岩纸，眸光一凛：“邵云亭。”

    “原来如此，是我看了你。”他倏地一笑，道：“看来你这段日子被滋养得不错，竟有多余力气逃出来，不顾风险潜入江家找我麻烦。”

    邵云亭被他戳中伤心事，下意识缩了缩身体，反应过来才暴跳如雷：“下作！龌龊！无耻！”

    “这叫以其人之道，还治其人之身。”虞煜啪啪鼓掌，“骂得好，再骂狠一点，难得看见有人自我认识如此清醒。”

    邵云亭干脆不搭话。

    他道：“你也就能耍下嘴皮子功夫了。”

    虞煜手背原本浅淡的契印内，骤然多出一股灵力，他脸色一变，体内全部灵力忽然朝契印涌去，丝毫不受控制！

    “喂，好考虑当我的契鬼，你怎么突然违约？”暂且失去身体操控权的江灵鼎陷入焦虑。

    “闭嘴，鬼。”邵云亭对江灵鼎冷冷道，“驭鬼师一次只能选定一个对象，因为契印会失效，可没鬼也如此。”

    他：“因冒进而死于灵力枯竭，以至于魂飞魄散……对初学者而言很合理的死法，不是吗？”

    伴随着邵云亭的话，虞煜的脸色因灵力剧烈消耗而变得苍白，似乎对结契毫无反抗能力，连话都没法，更别提向其他人呼救。

    其他人此刻尚且自顾不暇，在百鬼潜行中，根本注意不到角落里两人对峙的异常状况。

    江灵鼎放下心，问：“他多久才会死？”

    邵云亭估算片刻，断言道：“最多两分钟。”

    江灵鼎耐心等两分钟过完，又问：“他怎么还没死？”

    邵云亭道：“也许还剩下最后一口气。”

    又过两分钟，江灵鼎还问：“这一口气，是不是太久了？”

    他怀疑道：“你到底靠不靠谱？”

    被问句烦得要命的邵云亭：……

    他瞪眼冲奄奄一息靠在树干上，偏偏就是不死的虞煜怒吼：“你怎么还活着？！”

    “没听过一句话么？”虞煜唇瓣停止蠕动，从虚弱无力，变成站直身体，“祸害留千年。”

    “你以为，我对你的突然出现，当真没有丝毫心理准备么？”他眉眼弯弯。

    拖延时间默念《灵咒》中的修炼法，已经让虞煜再次恢复灵力。

    源源不断向契印传去的微弱灵力恰到好处控制在一个界限，浅淡契印一点点被灵力填充，不会太快，也不会中断。

    细水长流下去，搞不好真的会让虞煜成功！

    现在不成功，是因为他不愿意。

    “要么主动放弃，要么受制于人，我担保你不会想要成为我的契鬼，每天遭受不同折磨。”虞煜逼迫他，“或者，我帮你联系紫槐前来接你？”

    邵云亭咬牙，动用秘法：“休想！”

    契印吞噬灵力的速度霎时间成倍上涨！

    虞煜感知到契印那头传来的恐怖吞噬力，抬手捂住唇，掩去咳出的丝丝血痕，眼中迸出狠意。