若是赵芷萤的作派， 那是一进园子就坐到众人里面，左右谈笑，务要做出人人都与她交好的模样。

    但赵永乐却是眉眼清冷， 让侯府总管领着到闺秀们前桌主位坐下，这里没有长辈， 赵永乐也无须推辞，大大方方坐下了。

    这里头只有潘玲是宁平侯府的人， 该当她接待，但潘玲岂肯主动与赵永乐搭话？便耷拉着眉，佯装无事。

    其他姑娘们也不知如何是好， 见赵永乐高贵不可接近的模样， 俱不敢轻易开口。

    那萧姑娘见状， 心中称奇， 又仔细看了这明珠郡主面容， 因那张美艳无双的脸惊诧不已。

    众人还以为赵永乐会开口让她们坐下，没想到赵永乐却朱唇微启，道：“潘姑娘， 你方才平阳侯府陆大公子身上的正四品官衔， 是人家看在平阳侯府面子，才封予他，是吗？”

    潘玲不防赵永乐第一句话便是来问她， 愣了一下，还未觉有何不对， 理直气壮道：“难道不是？大魏太平，他哪来的军功升官？”

    宁平侯府的总管已是面色发白，汗流浃背，潘玲到底也是宁平侯府姑娘， 出来的话，别人只会算到侯府身上……

    赵永乐目光凌厉看向潘玲，冷声道：“若是天底下人都这么认为，今后还有谁肯去边疆从军？第一，你这是造谣朝廷派任官职依托人情，有贪私冒贿之嫌，你可知道你随口这么一，是在指责吏部、兵部官员有多少人失职？第二，你只在京城，看见大魏太平，岂知大魏边疆一年有多少战事？边疆人民又有多少人流离失所，死了多少兵士？身为勋爵世家的姑娘，却质疑军功何来，莫不让御史先来核实宁平侯府祖上军功？”

    潘玲听了这话，大惊失色。

    她只想嫌弃陆大公子，好显得是自己不想嫁他，哪里知道会牵扯那么多事情？

    潘玲不觉有错，只认为赵永乐是趁机为难她，便犟嘴道：“我是一时失言，若是陆大公子真有军功，哪里怕我这么一两句话？我只是一个女子，郡主要拿朝廷压我，不觉有些过份吗？”

    鲁嬷嬷无须赵永乐话，便沉着脸开口：“郡主，请恕老奴一言。”

    潘玲见又是这个老虔婆，不禁头皮发麻。

    众人便听鲁嬷嬷道：“潘姑娘自养在安阳大长公主膝下，若叫长公主殿下知道您‘失言’至此，岂会坐视不理？且这番话若是传到京城以外，大魏百姓要如何看待京城的闺秀们？女子就能随意失言吗？潘姑娘从到大受到的教养，难道教了您不尊重武官军士？若是如此，那宁平侯府可真让人大开眼界！”

    鲁嬷嬷是惯常不怕事情闹大的，连赵芷萤都敢怼，岂会怕宁平侯府？

    侯府总管听了这话，忙不迭地到正厅去讨救兵了，否则还不知道自家姑娘会出多少‘失言’来。

    潘玲脸色乍青乍白，难看无比，一股气在身体里乱窜，额冒青筋，双拳紧握，像是被逼得要气疯模样。

    其他姑娘们不由得退了几步，远离潘玲。

    那萧姑娘见赵永乐不给潘玲面子，以为知己，便靠上前去，道：“明珠郡主所言甚是，潘姑娘出身侯府，理应谨言慎行，女子又如何？在临城，女子们还可以筹措军饷，照顾伤兵，并不比男子差，当然，最辛苦的还是那些军士们，潘姑娘对于陆大公子的评语，实在叫人不敢苟同。”

    那萧姑娘本以为赵永乐会对她另眼相待，却没想到赵永乐只是淡淡望过来，并不话。

    倒是鲁嬷嬷在旁冷漠道：“这位姑娘莫非不是京城人？老奴不知临城规矩如何，但与郡主话，为何不先自报家门？”

    那萧姑娘闻言，顿时满脸通红，尴尬不已。

    “我、我父亲是兵部右侍郎萧隆江，在家排行为长……冒犯郡主，还请郡主恕罪……”

    鲁嬷嬷皱了皱眉，又问：“萧大姑娘是外地人？或者临城人士？”

    萧大姑娘嘴唇都发白了，摇了摇头，低声道：“我们萧家是京城人士……”

    鲁嬷嬷目露讶异，上下量萧大姑娘，虽一句话不，但众人都知道，她彷佛是在质疑萧大姑娘既是京城人士，怎么会不懂与郡主话的规矩。

    那眼里没有鄙视吧，但又好似在表达着对萧大姑娘的看不上，鲁嬷嬷本就觉得除了赵永乐之外，其他京城贵女都教养不足，故而她这样举动，许多姑娘也习惯了。

    萧大姑娘却不知道，被鲁嬷嬷这么质疑又量，只觉备感羞辱，面上红晕褪去，白着一张脸站在那儿，不话了。

    宁平侯夫人并一众夫人们很快赶来，宁平侯夫人见潘玲脸色气得紫涨，便对潘二夫人使了个眼色，潘二夫人又不敢上前去劝女儿，不知如何是好，宁平侯夫人不耐烦，便让婢女们上前去围住潘玲。

    宁平侯夫人笑道：“玲儿今日就有些身子不适，强撑着与我拜寿，现在看来需得好好休养才是，我这便让人扶她下去，你们姑娘们，别因此事扰了兴致，只管上席！”

    潘玲憋着一肚子气想叫骂出来，被宁平侯夫人的婢女遮住嘴巴，不得张口，因着婢女们将她围住，旁人也看不到。

    且旁人也不想去管潘玲，免得她又出什么惊世之言，回头传到朝廷耳里，不定她们这些在场的人也要被牵连。

    鲁嬷嬷却还不放过潘玲，对宁平侯夫人语重心长道：“夫人，老奴需劝一句，安阳大长公主素日名声极好，潘姑娘却未得长公主殿下一丝风范，实在可惜，若侯府需要教养嬷嬷，尽可向宫中，看在长公主的面子上，皇后娘娘想来肯定愿意帮忙！”

    宁平侯夫人笑得脸都僵了，自己寿宴上出了这事，心里直道晦气，但面上不敢显露，连忙奉承道：“皇后娘娘仁心，臣妇们都晓得，我回头便与长公主殿下提起这事！”

    宁平侯夫人身段压得低，赵永乐觉着自己此番反而显得来找麻烦似的，略坐一会儿，便要走，宁平侯夫人再三挽留，赵永乐避开鲁嬷嬷，私下对她了：“夫人莫急，侯府虽未分家，到底分了两府，我吩咐鲁嬷嬷对皇祖母起今日时，只长公主那房罢了，您也无须对长公主什么，倒引得长公主不喜。”

    宁平侯夫人确实心里一直压着这事，听赵永乐这么一，当即松了一口气，对赵永乐感激道：“毕竟不是自家女孩儿，管又管不得，偏偏外头还顶着侯府名号，真是气煞人，得郡主这么一言，妾身就安心了！”

    经过这事，宁平侯夫人对赵永乐有些改观，原以为明珠郡主高傲冷漠，不好接近，没想到却也有体贴的一面，因此宁平侯夫人回到宴上，重新接待宾客时，对明珠郡主赞不绝口。

    至于宁平侯夫人因着潘玲口无遮拦，因而百般催促丈夫赶紧分家一事，此是后话不提。

    且寿宴当日也有男宾，只另外设宴款待，与女宾不曾照面。

    这当中有个名唤周彬的，乃是宁平侯夫人娘家外甥，家在京外，代替娘家送礼过来，宴上中途不耐被人劝酒，出来透气，就躲在园子径旁，把潘玲一众姑娘争执经过看在眼里。

    这周彬贺过寿，便出了京，却没有一路回家，吩咐下人要去临城访友。

    这周彬年方十九，秉性不羁，向来爱好游历大江南北，家中也管不住，下人见怪不怪，得命便自行归家了。

    周彬一路来到临城，熟门熟路去了驻军副参领府上，下人们也曾见过他几次，连忙迎进来。

    于是陆行墨卸了差事回到宅子后，便看见周彬笑得幸灾乐祸模样。

    原来这周彬幼时寄养在宁平侯府，与陆行墨去的同一个私塾，是陆行墨少见的密友，陆行墨投军后，周彬便回了自家，也不走科举，假称游学，行遍大魏，甚至关外都悄悄去了。

    周彬身材瘦削，皮相也有几分俊俏，笑起来时总瞇着眼，熟识他的人送他一个外号‘笑面虎’。

    这时周彬见到陆行墨，便故意拱手称贺道：“恭喜陆大公子好事将近！”

    陆行墨见他作怪，面不改色，只让下人备了酒菜过来，才问他：“你这话什么意思？”

    周彬笑呵呵道：“我掐指一算，陆大公子未来妻子姓潘，也算与我连了亲戚，咱俩可真是有缘！”

    陆行墨沉了眼神，只问一句：“姓潘？”

    周彬又是噗嗤一笑，敲了敲桌案，口里啧啧作响。“我就嘛，陆大公子恐怕都不知自己在议亲，顺带一提，我那远房表妹瞧不上你，在人前百般诋毁，像是嫁了你就如跳进火坑一般，唬得其他姑娘不敢话……哎呀，恐怕等你回京，姑娘们视你如洪水猛兽，你就娶不到老婆喽！”

    陆行墨大概听懂了，便道：“我祖父与继母不可能不问我意见就议亲，多半是我父亲的主意，而我父亲又大约是听了柳贞儿那女人怂恿，自然议亲的对象便大有问题，你与你连了亲戚，又姓潘，是宁平侯府的姑娘？”

    周彬见陆行墨立刻将事情理了清楚，顿觉无趣，便点头道：“可不是？就是我姑父隔房侄女，安阳大长公主的嫡孙女，名头得过去，但那性子……多亏你家柳姨娘寻得出这人物来，当真为你量身定做一般。”

    陆行墨想着前世并没有议亲这事，这辈子突然出了这变卦，应该与他自身有关。

    他便想起前阵子去信平阳侯府请陆姚氏清点他亲娘遗物一事，莫非家中因此以为他欲婚娶？