这陆向斌上辈子接着就该他心怀大志， 不愿为郡主驸马，还请太子妃另寻别人云云，怎么这辈子突然冒出这一段话来？

    薛皇后与太子妃听了， 也是一愣，这话里面有婉拒成为郡主驸马的意思， 但却得好听，只要礼让大哥先成亲， 这也是人之常情，责怪不得。

    梅簪雅心中可惜，但她可不想挑不情愿的人做女婿， 便微笑道：“也是你的一番孝心， 兄弟俩一个为国， 一个为家， 正是平阳侯府的福气， 今日你蹴鞠若表现得好，宫里有赐，且勉力而行。”

    陆向斌暗自松了口气， 应声道：“谨遵太子妃娘娘嘱咐， 民定会努力表现！”

    于是陆向斌请安这节，便这样清清淡淡过去了。

    独有赵芷萤在旁气得发昏。

    陆向斌不按她预想的来便罢，还要等他大哥先成亲才谈婚事， 这是什么意思？

    难道他不只不想当明珠郡主的驸马，也不想当宜芳郡主的驸马吗？

    原来陆行墨的信里还有提到一桩事， 他知道了东宫与礼部可能会让陆向斌征选明珠郡主的驸马，特意叮嘱陆向斌若无意，也不可对明珠郡主无礼，免得给母亲惹来麻烦。

    原是陆行墨就算不关心弟弟， 也知他是直肠子，惯常冲动行事，若遇上明珠郡主，被人挑拨，可能会顶撞赵永乐，陆行墨怕赵永乐不高兴，这才特意嘱咐了弟弟。

    陆向斌原本看着这段话并没有什么感触，陆姚氏暗地提醒过他，礼部可能看上他去选明珠郡主的驸马，陆向斌听赵芷萤过好几次明珠郡主心高气傲、行事苛刻之言，对明珠郡主没有好感，自然没有意愿去选这个驸马，所以并不放在心上。

    是大哥特意这么提醒他，陆向斌才记在心里。

    他想着太子妃话里听他定亲与否，正是看中了他，心里也是有些慌，不知该如何拒绝，想起大哥的信，便灵光一闪，干脆将大哥推出来，谎道要大哥先成亲他才肯议亲。

    完，他心里也是松一口气。

    两个郡主身分尊贵，娶回家不得母亲要受委屈，还不如都不娶。

    好在与宜芳郡主虽曾私下见面几次，但他自认并没有对她过什么约定之言，只是因着她是郡主，又是姑娘家，便由得她使唤几次罢了。

    今后干脆断了关系，免得将来于宜芳郡主的名声也有妨碍。

    赵芷萤见没能给赵永乐难看，且陆向斌话里意思也没有要娶她，气得五脏六腑俱疼，不顾还在蹴鞠赛，使百灵、画眉两个丫鬟轮番去传话给陆向斌，要他寻个时机见面。

    陆向斌都拒绝了，只道今日事忙。

    赵芷萤不死心，她还是第一次与男子如此亲近，又花了许多时间在他身上，岂容他敷衍过去？于是她便不断与丫鬟们悄悄话，脸色也不好看，一副没有专心观赛的样子。

    端康王妃注意到女儿的异状，皱了皱眉，低声对她：“你不明白今天是什么日子吗？你皇祖母与各夫人们都看在眼里，你只顾慌忙什么？”

    赵芷萤这才收敛表情，不敢再派丫鬟出去找陆向斌。

    但她这副样子已让许多人看在眼底，兼而旁边有明珠郡主端方娴静、美貌无双作对比，世家子弟们就对宜芳郡主更加没有兴趣，夫人们也疑虑宜芳郡主年纪所以性格毛躁，不是媳妇之选。

    赵永乐并不知道自己经过这场蹴鞠赛后会有多受追捧，她看着安安静静，其实是在思考，为何这辈子陆向斌的表现与上辈子完全不同？

    这场蹴鞠赛，谁赢了，赢了几分，都跟上辈子丝毫不差，参加的人与观赛的人也是完全相同，唯一不同的，就是陆向斌的那番话。

    当然，不同的还有她自己，没有毁容的赵永乐。

    重生回来，她虽然改变了许多事，但与陆向斌又有何干？为何他出与上辈子完全不同的话来？

    赵永乐心生疑窦，总觉得哪里不对劲，事情似乎不如她所掌握的那样。

    她不喜欢这种感觉。

    若事情超出她的掌控，意味着目前手中进行的计划，可能也会有很多变数……

    ＊＊＊

    自蹴鞠赛后，梅簪雅就十分高兴，礼部驸马名单上的人家，态度都挺踊跃的，梅簪雅一时挑花了眼，不知哪家才好。

    赵永乐兴致缺缺，上辈子被陆向斌当众拒绝后，也不是没有别人愿意作驸马，但总是因为各种原因，最后没能成亲事，否则她也不会拖到最后还没出嫁，然后和亲去了。

    她且等着看这辈子那些人家会不会也出现相同的情况。

    何况她现在有更重要的事情需要关注。

    她先前派去溢州常恩县三西村探查高士宁背景的人终于回京了。

    三西村是个很的村落，村民也不富裕，惯以种田猎维生，她派去的人本要直接探访高士宁的家人，但却没想到村民，高家早就发迹了，高家长子中举后，从县令做起，后来得升京官，这高家长子便来信，要接一家人上京居住，高家欢天喜地，卖田卖房，便往京中投奔去了。

    赵永乐的属下留着心眼，明明之前查得高士宁如今只有一房妻子，家中人口简单，这高家人又去了哪儿？但他口中不言，只道自己是远房亲戚，路过此地便来拜访，敷衍过那些村民。

    既来了三西村，那属下便将有关高士宁这个人的事情都听得详细了，之后见实在无可听，才转回京城来。

    赵永乐看了属下誊写的调查结果，卷上写述：“高家有三兄弟，同住一院，三房孩儿共有七个，及至长成，众人仍一处居住，并未分家，家中人口十六名。高士宁乃高家长房长子，家中原只有几分薄田，依赖家中男子上山猎，将野畜皮毛换钱，高士宁七岁时，常恩县县令李怀十分爱才，在县城里开设书塾，广收有天分的孩子，高士宁因此入选，此子天赋极佳，又好学习，李县令私下资助极多，二十岁上高士宁中举，出任外地县令，后来升官至京，接高家全家人来京团聚，不复回三西村。”

    赵永乐又看到属下还问了村民那高士宁长相模样，是：“高长身材，面如银盆，右颊上有窝，笑容可喜，李县令爱如亲子。”

    赵永乐就有些气馁，这外貌形容并不与她记忆中和亲队伍里的那个高大人相似，她恐怕是找错了人。

    但属下用心探查，特意了高家人若投奔来京，与高士宁如今家中只有一房妻子人口数并不相符，可以继续调查。

    赵永乐便让林义再去核实。

    他们如今也不只靠太子行事，林义极力交好各部的一些主事典簿官，日常请喝酒菜，因此也识得些人，便请吏部的一个官帮忙调阅高士宁的备压案卷，这吏部官也是伶俐的，调阅之后，见与刑部也有干系，便托了关系一并抄录出来，交给林义。

    反正在部内并非机密案卷，各人都能看得，只是抄录出来，又可得林义银钱致谢，贴补家中，对官们来极为简单。

    赵永乐得了那案卷，原来十几年前确实有高家人来京投奔，路上被强盗杀死，一共十四名高家人俱亡云云的案子，备录在刑部，当时高士宁还在家中布置灵堂，守孝丁忧三年，丁忧毕，又起复原职。

    这么来，这高士宁也是命运多舛，如今身边亲人只剩妻子一个，又在礼部郎中这职位上待着许久，不曾升官，看来这辈子也就如此。

    赵永乐便放着这高士宁不管，让林义且先将重点放在其他两个高大人身上。

    但是心中总有种挥之不去的违和感，令赵永乐夙夜焦躁。

    因为这高士宁与赵芷萤扯上关系，赵永乐总觉得他不会那么简单。

    赵永乐便重新又看过一遍属下的呈文与吏部、刑部的案卷，直到看到其中一处，灵光一闪，终于知道哪里不对劲！

    这高家原本十六名人口，去掉高士宁，该是十五名，案卷上却写道十四名俱被强盗杀死，少了的一名是谁？

    赵永乐当即又吩咐人回去三西村再调查一番，高家究竟人口几何，亲属关系又是怎么样，有无人口在高士宁离家时死亡。

    赵永乐又让林义去听这常恩县县令李怀如今何处，与高士宁是否还有往来。

    三西村的调查还要许久才能回复，但李怀的事情却很快回报过来。

    原来这李怀也死了。

    还死在高家人之前。

    李怀为人正直仁义，培养地方人才考举，是个大善人，但由于性格不知变通，得罪了上司，便被贬官调职，一路辗转，后来入京考核，于访友路上意外惊了马，与厮一并遭马踩踏而死。

    林义也知道赵永乐怀疑的是什么，在向赵永乐禀报前，就详细听过。

    这李怀并非京城人士，在京中也无人脉，否则也不会一直被贬官辗转外地，而当李怀入京考核时，高士宁已在礼部为官三年。

    也就是，李怀在京城访的这个友，很可能便是高士宁。

    而知道高士宁过去的人，都死了。

    赵永乐不信这只是巧合。

    她百般思量，要等去三西村调查的人回来，时间太久，她便嘱咐林义，将沛儿领出来。

    沛儿当初得了赵芷萤吩咐，到别宫伺候她，黄嬷嬷死后，沛儿失足落水，是她命人救起，又对外假称沛儿已死。

    这沛儿无父无母，没有牵挂，慨然赴死，一桩桩一件件都不像赵芷萤能培养出来的人手，赵永乐早就怀疑这沛儿并不简单。

    沛儿自被林义关押起来，一直灌着使人头脑昏沉的药，赵永乐让林义停了那药，沛儿过了两日，神思才渐渐清明起来。