灵石被放进凤凰的胸腹之中, 红色的光笼罩在四人身上，浓郁的灵气从中扩散开，虞芝感到自己的经络都舒展开来, 疯狂地攫取着自这凤凰琉璃雕而来的灵气，将之融入气海。

    但钟离渊却皱起眉头：“不行。”

    分明空中的灵气充裕, 然而他仍无法引气入体。

    只是这感觉与之前到底有所不同, 他看着那颗灵石, 知晓这法子大抵是有用的。

    可究竟缺了什么呢？

    放进神石之后，这空中的灵气便能被天凰族融进体内。但最早的神石也不能做到这般，是在先祖散尽修为, 将自己的元神投进神石之中后，才有了变化。

    莫非……

    他眼神清明，抬起头，看了身边的钟离雅一眼。

    “阿雅，哥哥只能陪你到这儿了。今后我们这些族人，便都交给你了。”

    他得轻巧，并没有太过强烈的感情被包裹其中，反倒像是要出一趟远门，在与家人做着简单的道别。

    可钟离雅意识到不对。

    纵然她并没有钟离渊那般机敏, 尚未想到这块灵石无法起效的原因，但仅仅凭着钟离渊这话, 她也能敏锐地意识到，有什么不被她所期盼的事情要发生了。

    她不安地捏住钟离渊的衣袖, 柔软的布料在她掌心揪成一团, 皱皱巴巴的。

    “哥哥……”

    望着眼前还没长大的妹妹，钟离渊神色动容，将她抱在怀中, 轻轻抚着她脑后的长发：“阿雅，终于知晓了拯救族人的法子，是好事啊，怎这般伤心。”

    胸襟的衣裳都被泪水濡湿，钟离渊却只是拍了拍她的后背，便将她推开。

    钟离渊的手触向那块被安在凤凰心口的灵石。

    他那双眼眸之中看不见波澜，只余一片平静，是安心，甚至透着几分发自内心的欣喜。

    静静地看了一会那颗灵石后，他转向虞芝：“虞姑娘，你已知晓了吧，这灵石还差点什么。”

    神石只能将他人的灵力转为灵气，散在空中；而这颗贮满谢朝兮鲜血的灵石，却能源源不断地汲取外界的灵气，再将之重新注入空中。

    所差的那一步，便是天凰族族长的修为、血肉、性命。

    果然还是走到这一步。

    钟离渊心中竟然有股解脱之感，是他们一族终于能从这灾厄之中逃出的轻松，是妹妹与其他族人终于能够自在地修炼的庆幸。

    他望着百尺之下安居乐业的族人，想象着他们脸上的笑容，口中的祝贺，心中的愉悦，便有一股满足之感充盈体内，让他愿意为之献出一切。

    “对那些人修，我毫无悔恨之心。”他对虞芝二人道。

    谢朝兮面露不忍，他此刻亦意识到钟离渊的想法，但猝不及防听到他提起之前那些惨死在石室之中的人修，满手鲜血的粘腻感似是又浮现在身上，令他心生怒意。

    “你们因前族长之过错而被惩戒，何其无辜。然为了修炼，你们将那些人修关在石室，令其生不如死，他们又同样无辜？！”

    钟离渊对着谢朝兮总有几分难以抗拒的恭敬，但或许是他已然接受了自己即将到来的命运，终于能毫无畏惧地与他上几句真心话。

    “谢公子，我们是天凰族，你们是人族。你们人修食用灵植修炼之时，莫非也会同情那死去的灵植？”

    在他们眼中，人族就好比灵植，又何来不忍。

    也只是因为有个谢朝兮，他才始终未对这两人下手，给了他不应当的错觉。

    他注视着脸色未变的虞芝。他知晓，这人心中与他所想别无二致，甚至在她眼里，别天凰族，哪怕是人族，她也能眼都不眨地将之手刃。

    谢朝兮听了他的话，一时之间不知该如何辩驳。

    好半天，他才想出一句：“灵植与人自然是不同的。”

    钟离渊不继续与他争，他取下腰间一块羽毛状的玉饰，递到钟离雅手中，握着她的手将东西收下，一句话也没。

    那双洞悉世事的眸子闭上，自出现在这个世间的一切在他脑海之中闪过，从阿雅学挥动翅膀的时候，到先祖离开他们的时候，再到他不得不当上这个族长，承担起天凰一族的振兴延续的时候……

    但好在，一切都将结束了。

    他的躯体渐渐变了。

    四肢处有莹亮的白色光晕绽开，将他整个人逐渐包裹其中，变成一个茧的模样，接着缓缓升入空中。

    一双洁白的羽翼在头顶出现。

    接着是长长的尾羽，尖锐的喙部，明亮的眼睛。

    雪白的凤凰出现在他们眼前，张开的双翼几乎要将整座楼包裹起来。

    它是白色的，天也是白的。

    若是离得远些，的确是看不清楚。

    底下的族人还在过着日复一日的平凡日子。像是古往今来的天凰族人一般，不醉心修炼，不醉心磨砺，而是顺其自然地、简单幸福地活着。

    没有结丹、成婴的紧迫感在他们身后追赶，他们甚至没见过黑夜，只见过光。

    族长在百尺楼上化作原形，可除了站在这儿的三人，没有任何人发现了这一幕。

    它张开口，似是想要遵循本能，发出一声鸣叫，却又忍住了，安静地迎接着死亡。

    原来天凰族的原身是这模样。

    虞芝想。

    连化成的湮尘都是纯白的，洋洋洒洒，像落了一场雪。

    耳边传来钟离雅撕心裂肺的哭喊声，她的目光却仍停留在半空中，仿佛那已然消失的凤凰仍在那儿，轮廓可见。

    只是一阵风吹过，便散了。

    虞芝捡起一片落在地上的一片洁白羽毛，轻轻吹了吹，没有散落的丝絮飞舞。

    她走到哭得不能自已，伏跪在地的钟离雅身边，微微弯下腰，将这片羽毛放进她的手中。

    一起的还有一片九转仙莲的花瓣。

    钟离雅哭得看不清东西，红肿的双眼看向手中的两片柔软，张口试了许久，嘶哑的喉咙才能发声：“这是……什么？”

    “听闻凤凰能浴火重生，天凰族自当如是。”她脸上没有笑容，音调也没有挑衅与张扬的不羁，平和得让钟离雅伤心到崩溃的情绪一点点平复下来。

    她继续道：“你要不要试着，将它们烧上一烧？”

    九转仙莲有生死人、肉白骨之效，只是并没有钟离渊的尸身，也没有他的残骨，就依靠一片羽毛，究竟有没有用，她也不知晓。

    钟离雅呆滞地望了望她，揪心的痛苦被逐渐缓解。她将这两件东西在手中握紧，用力点了点头：“好。”

    虞芝这时才走到谢朝兮的身边，见他面无表情地垂着头，问道：“谢朝兮？”

    “你方才……”为何那般果断地取了我的血。

    谢朝兮抿了抿泛白的唇，终是没有问出来。

    能帮到天凰族，他自然是愿意的，何况几滴血罢了，不足为道。

    他想起，在秘境之中，他的手腕割得鲜血淋漓，给虞芝绘出了一株藤蔓。那时的他尚未觉得疼痛。

    但今日，只是这样微不足道的细伤口，却让他心口发涩，感到几分委屈。

    她好像，从没有在意过自己。

    这个事实他分明早已知晓，却不知为何，再确认的时候，竟有这般难受。

    “这是怎么了？”虞芝捧过他的手，在受伤的指尖落下一吻，“莫不是生我气了？”

    谢朝兮的手指不由自主地蜷缩一瞬，感到那柔软的触感，他摇了摇头：“没有。”

    接着，他递过左手中的天上星，冲着虞芝笑起来：“拿到了。”

    清风拂过，吹起黑发雪袍，将他的眉目衬得俊秀。

    身后的光明亮，偶有仍飘在空中的白色湮尘落在他的发梢之上，皎皎如月。

    虞芝面色柔和，竟不自觉地晃了晃神。

    钟离雅毕竟是钟离渊亲自带大，并不如表现得那般不懂事。她收拾好情绪，感受到空中的那层灵气屏障已然消失，强行将心头酸涩与眼眶泪水压下，对虞芝二人道：“你们帮了我们，天上星是你们的了。”

    虞芝毫不客气地点点头，对着藏起了心中悲痛的钟离雅道：“即便未成，它也已然是我的了。”

    她只是想了个法子，若是钟离渊死了还是不行，那她也不会收拾这烂摊子了。

    只能恰好有效罢了。

    钟离雅不与虞芝置气。她现在太乱，没有多余的心思去做不相干的事情。

    她转身而下：“既然如此，我带你们去传送阵。”

    她知晓，虞芝来云洲是为了天上星，此时灵宝到手，她便送二人离开。这也是哥哥所交代她的。

    虞芝拿到了东西，此刻心情大好，见谢朝兮闷闷不乐的样子还出言哄了几句：“你是因为钟离渊难受？他作恶多端，今日身死，权当是对那些人修谢罪，别不高兴了。”

    今日只发生这么些事，依着谢朝兮那善良的性子，能让他如此的自然只有钟离渊之死了。纵然她心中并不觉得钟离渊的死有何值得伤怀，也不认为他该向手下的那些人修亡魂赔罪，但出这些话哄哄人，她也不觉得有何为难。

    总之不费真心。

    谢朝兮看着她满脸认真，只低声好。

    但他明白，自己并非在想钟离渊的死。

    他早已没有多的心思去关心旁的人，旁的事。

    不知从何时起，他的满心满眼，都只有虞芝一个人了。

    钟离雅带着他们，一路走过繁华的街市，幽深的密林，直到一处灰败的院。

    她没让任何一名白甲兵跟上，甚至还朝着认识的族人问好，一点也没有露出异常。

    推开一扇结了蛛网的木门，她道：“就是这儿。”

    虞芝亦来过此处，但她只是在外头看了两眼，并没见到传送阵法，便离开了。

    没想到这传送阵竟然在屋子里面刻着，甚至覆满了杂草，显然是荒废许久的模样。

    对钟离雅并没有太多的信任，她仔细看了看这阵法纹路，确定无误之后才带着谢朝兮一并踏进其中。

    虞芝将大堆上品灵石放在阵眼处，等待着空间被撕开、扭曲。

    看着眼神空洞的钟离雅，她想了想，扔了枚雕成凤凰的灵石到她怀里。

    是她被关在云心城的时候，闲来无事弄出来的。

    精致的凤凰撞上钟离雅的腰，她反应极快地将之接在手中。

    “这是？”

    “一点心意，算是钟离妹妹照顾我这些日子的谢礼。”虞芝朝钟离雅笑起来，像是她初到云洲之时一般，她在阵里，而钟离雅在阵外。

    破败的屋子之中，她容色艳丽，灼灼逼人。

    钟离雅想，也许云洲不该禁红衣。

    虞芝站在谢朝兮的身侧，对她了最后一句话：“钟离妹妹，凤凰浴火，涅槃重生，莫要伤怀了。”

    脚下的纹路一寸寸亮起，周围灵气与空间疯狂卷动。就在他们就要离开云洲之时，虞芝见到，钟离雅的手心上浮着一团红焰。

    火光之中，隐有凤凰翱翔。