陆嘉见这魔修如此嚣张, 只觉怒气更甚。

    他与穆易已然是金丹后期修为，在这西洲散修中算不上弱，但敢和谢朝兮叫板, 自然是因为他们没能看出谢朝兮已至出窍期的修为。

    胆敢来此地的魔修大多是身怀绝技之辈，又张扬自傲, 一身魔气浓郁得直冲云霄, 一般灵修轻易不敢靠近。而谢朝兮体内魔力衰竭, 方才又耗费心头血，加上阵法被破，受伤不轻。这副模样落在两人眼里, 便是修为低微的魔修，周身连魔气都没见到多少，不足为惧。

    受他一声呵斥，陆嘉的剑尖抖了抖，直直对准他：“这儿可是西洲，不是你这种魔修可以撒野的地方。你想对这女修做什么？休得放肆！”

    身边的穆易同样将阵盘取出，做好准备与他交手，除魔卫道。

    听了他的话，谢朝兮的嘴唇抿直成了一条锋利的线, 几近透明的唇瓣上沾着鲜血，将他身上的戾气衬得更甚。方才在三人之中勉强维系的平衡也随之弥散无踪。

    他身上的确半点魔气也无, 但那股气势却足以压倒陆嘉与穆易二人。

    陆嘉二人的确被他吓到，但此刻, 谢朝兮在两人眼中只是个平平无奇的魔修, 纵然容貌俊朗，身上还有分阴邪之气，瞧着有些骇人, 但不足为惧。且他身后那名正在进阶的灵修已是元婴期修为，若是他们当真能在此时救那位前辈于绝境，为她护法，那等她修为突破，渡劫成功，指不定会赏他们些秘籍法宝，若是投缘，甚至能收他们为徒！

    便是当真这前辈渡劫失败，他们将谢朝兮这个魔修杀死，也是今后的一件谈资。

    仿佛已经幻想到手刃谢朝兮之后，拜师学艺的风光日子，两人体内有了不少底气，竟在谢朝兮放出的威压之下稳住身形，并未转身逃跑。

    晴朗的天霎时变得阴沉，风雨欲来之势，令这沙漠显出几分寒意。

    狂风怒号，沙尘被卷起，突破了陆嘉两人的护体屏障，直接扑在他们的脸上，呛了满口黄沙。

    谢朝兮的发丝被风吹得飞舞。被剑尖指着，他面色不变，而是转身在虞芝身上披了件衣裳，为她遮挡风沙，又将她被风吹乱的发丝理了理，动作间心翼翼，不敢碰到她的肌肤，乱了她周身的灵气。

    这番动作下来，饶是陆嘉两人热血上脑，也发觉眼前这魔修与正在坐进阶的女修大抵相识，并非他们方才所想的那般。可事已至此，男儿自有血性，又岂容退缩？

    谢朝兮梳理好虞芝的长发，抬头望向这两人，发觉他们尚未离开，甚至口中又要开始些吵闹的话。他站起身，伫立在两人面前，眼底终于浮现出几分怒意，周身的杀意更重，目光如利刃一般刺向两人。

    不过是个体内没有半分魔力的魔修罢了！

    陆嘉给自己鼓劲，“呸呸”两声，将口中的沙尘吐出，提剑就要攻上去。

    但他余光一扫，正要招呼穆易与他一同上前，却见到同伴踩着阵盘，从他身边飞走——竟是逃了！

    剑势来不及收，陆嘉目瞪口呆，张口喊道：“穆易！你这是要去哪？！”

    穆易催动灵气，脚下阵盘飞得更快，离地面已然几丈高。他遥遥对着陆嘉道：“陆兄，此人瞧着不俗，弟只是个阵法师，不敢轻举妄动，这便先行一步了！”

    忽然之间变成一个人留在这儿，陆嘉进也不是，退也不是。他只修剑，在对危险的感知之上自然不如主修阵法，更需要感悟力的穆易，是以直到这时也没意识到谢朝兮的真正实力。

    事已至此，他也只好哄骗自己是穆易胆怯，竟被谢朝兮一个眼神吓住。他稳了稳身形，将看家剑法都使了出来，灵力更是不要命地往剑上涌去，刺向谢朝兮。

    只是谢朝兮虽已魔力告竭，但身法却奇妙非凡。几个步伐变幻之间，便将陆嘉甩了开来，每一剑都落了个空。

    谢朝兮本不欲取这人性命，但这人实在太过不识好歹，若是再让他在此纠缠下去，只怕会惊扰了虞芝。

    心中主意已定，他的右手中握住一把散沙，扬手一挥，朝着想要挥剑砍自己，却寻不到方向的陆嘉而去。

    这些沙石坚硬粗砺，混在一起却柔软得很。只是到了谢朝兮手上，粒粒如锋利的剑一般进了陆嘉的体内。分明没有半丝魔力注入这些沙石之中，但这攻击却避无可避，陆嘉顿时被得趴在地上，连剑都差点脱手。

    仿佛有上千块刀片在肌肤之上划过。血流得不多，但是刺痛感一阵比一阵猛烈。沙石如同陷进皮肉之中，身上的剧痛令陆嘉提起了精神。纵然此刻被得落花流水，但他却并未想要逃跑，而是看了眼谢朝兮的动静。

    谢朝兮以为那一手沙石能将陆嘉逼退，见这人趴着并不动弹，而是不断呼痛，便转身欲回虞芝身边。但偷摸着关注谢朝兮的陆嘉却发现了前者在这一瞬间的松懈，左手一掌拍在地上，整个人弹起，右手握紧佩剑，疾速朝他刺去。

    只有这一个机会！

    陆嘉此刻已然意识到谢朝兮并非他所想的弱魔修，但即便如此，他也坚信自己能有一击之力。

    一定要刺中他！

    谢朝兮的后背暴露在他的眼前，半点防备也无，甚至没有护体的魔力屏障，若是被他刺中，定然命丧当场！

    陆嘉心中已然呐喊出声，将性命都压在了这一剑上。

    剑势伴随着呼啸的风朝着谢朝兮而去，卷起他身后的发。

    谢朝兮自然注意到了。只消一个侧身，他便可避开。可他若是闪身，正在坐进阶的虞芝便会受伤。他自然不能将虞芝暴露在剑刃之下，于是他当即旋身，伸手握住了那一方雪白的银刃。

    他的掌心用力，将这柄往前而来的剑抵住，不让陆嘉再进一寸。

    剑尖离他的腰腹几乎没有一点距离。他的掌心被锋利的剑刃割开，点点鲜血沿着手掌边缘滑落，滴在沙漠之上，又被随风吹来的石砾掩盖。

    这一剑只差毫厘便要伤到虞芝，谢朝兮此刻的怒气难掩，是当真要让这人将性命留下。

    他手腕用力，直接将那剑刃折断。因着狂风，他的头发披散，瞧着宛如魔界恶鬼一般寻人索命。

    陆嘉看着谢朝兮的眼底变得猩红，神态更似是要将他整个人剥皮拆骨，让他死无葬身之地。

    这时他才当真感到发自内心的恐惧，似是只要一个眨眼的功夫，他便再也没法活下来。

    彻骨的寒令他连那半截断剑都不要，任它掉在地上，转身向后逃去。

    但他只跑出了三步，便被身后而来的剑尖穿胸而过。

    他双目圆瞪，看着那柄原本属于自己的半截剑。胸前的银刃上满是他的鲜血，他的手指颤抖，想要去触碰这柄剑，却抬起到半空便停住，整个身躯向前扑去，死在了地上。

    见他趴在地上，谢朝兮等到他一动不动，再也不见半点挣扎之时才垂眸转身。他连眉头也没皱一下，只低头看了眼自己手上的鲜血，目露几分嫌弃。但此时的他体内空空荡荡，连半点魔力也无，自然没有办法施诀洗净双手。

    如孩童一般的苦恼之色浮现在他的脸上，刚才那份骇人的戾气也荡然无存，若非身边还有一具尸体渐渐冷却，谁也想不到他便是那个凶手。

    血腥味蔓延，鲜血沿着他的指尖一点点滴落，但无论如何也除不去。谢朝兮有些厌烦，不知晓等会虞芝突破完，见他满手血腥，会不会不喜欢。

    这念头甫一出现在他的脑海之中，上天便如同知晓了他所想一般，头顶竟出现一片乌云，仿佛下一刻就要滴下水来。

    注意到这变化，谢朝兮飞快踢起脚边的石子，在虞芝身边摆了个遮挡的阵法，免得她被雨淋着。弄好这一切之后，他才将手伸入暴雨之中，将满手鲜血冲刷干净，双手揉搓间，半分痕迹也没留下。

    骨节分明的十指恢复洁净的那一瞬，暴雨便立刻停下，取而代之的又是万里无云的晴朗天气。

    到了最后，连周围湿润的沙地都被烘干，只有不远处的尸体还昭示着方才所发生的事。

    谢朝兮摸了摸虞芝的长发，他的手还带着些许冰凉的水气，心中默念道：快醒来吧，芝芝。

    如同听到了他心中的呼唤一般，虞芝紧闭的眼睫轻颤，似蝴蝶挥动翅膀，睁开了湿润明亮的双眸。

    体内灵气充盈，虞芝感受到自己已然进阶。步入出窍期，气海内的元婴也随之消失，变作了更加浓郁的灵气沉淀下来。灵识更是进益不，似是已能离体视物，不再局限于肉身之中。

    她的视线掠过谢朝兮，看向他身后的那具尸体，眨眼间便猜到了发生的一切。不远处的半截剑刃还在地上，显得有几分凄凉。

    “你不用杀他的。”虞芝唇角勾起，伸手拽住谢朝兮的衣襟，让他俯身，靠近自己。

    她倾身向前，吻了吻谢朝兮冰凉柔软的唇瓣，语气中隐约有几分赞赏：“但这样也不错。”

    既然谢朝兮想要与她变成一样的人，那她便只管看着。

    在这样肮脏的修真界，死的每一个修士，都是罪有应得。这些个仗着修为便自以为是的人，总有一天要死个干净的。

    -

    荒漠太大，漫无边际一般。除去漫天黄沙之外，他们连个人影都未见过。即便用了飞行法宝，俯瞰的画面也仿若四处都是一模一样，没有一点特别之处。

    但荒漠之炎乃是灵宝，其所在之地定然极为不同，应当是这沙漠之中独一无二的地方才对。虞芝忽然感到一股灵力波动，朝下望去，瞥见一抹绿色，带着谢朝兮起身跃下，落到了地面上。

    眼前这棵树树冠极大，几乎将十尺之内都笼罩住，葱葱郁郁，甚至不似荒漠之中的灵植。

    绕雪丝在上面划过，有鲜红的汁液自豁口处流出，似血一般，却泛着清甜的香气。

    虞芝的指尖沾了沾那汁液，放在眼前仔细端详了片刻，道：“这是龙血树，荒漠之炎应当就在这附近。”

    龙血树乃是上古神树，其汁液色泽如龙血，味香而甜，且蕴含灵力，哪怕用来炼药，也是一件难得的材料。若是荒漠之炎存在于这西洲之中，定然只会在龙血树周围。

    灵植与灵宝当相生相长，距离不会太远。

    “荒漠之炎属火，我们这一路寻了不少极为炙热之地，却半点收获也无。”虞芝摩挲着指尖的龙血树汁液，思索了一会，猜测道，“也许这火本就不在这些地方。万物相生相克，我们应当往水边寻才是。”

    荒漠之炎乃是烈火，若是在外边放着，哪怕是沙石也会被点燃。可若是在水中压制住，那便不会伤到西洲修士。

    想到这里，虞芝便觉豁然开朗，领着谢朝兮往方才看到的那片湖泊的方向走去。

    只是一路走来，她总觉得有一股熟悉的灵力出现，像是有人刻意将她引来此地，心中更是莫名出现几分不安，似是要闯进谁早已布下的陷阱。

    愈往前走，绿意便愈发盎然。虞芝心中笃定，这方向的确有水源。

    眼前的湖泊如同湛蓝的宝石一般镶嵌在翠色的边框之中，缀在黄色的沙漠之上，似生命之源，乃是此地旅人的朝圣之地。

    但她无心欣赏这幕美景。

    她的目光都被湖心那簇闪烁的火苗吸引了去。那团火艳红耀眼，如同要燃尽世间一切险恶，熊熊夺目。

    那是荒漠之炎。

    而在它的一侧，却立着一个须发皆白的老者。

    ——那是虞仁。