作者有话：我回来了！ 铺垫了这么久的流民，终于写到这儿了。

    在客栈住了一夜后，天方亮一行人又匆匆忙忙上路。

    此时他们已经过了两个镇子，越往北走，流民便越来越多，不如北阳镇太平。

    为此贺棠特地购了两匹马，让几个护卫上马持棍在前方开路，流民见了凶神恶煞的护卫，大多数都离得远远的不敢上前，但也偶有几个饿昏头想拦路抢劫的，皆被护卫以棍棒驱赶。

    林景云如今身弱，通常是卧榻不下马的，贺棠也自知现在不该上前去惹林景云动气，亦是待在自己的马车里鲜少见林青玉。

    他们白天接连不断赶路，夜里就在镇子里找客栈落脚，行了约莫五日，都相安无事。

    随行的大夫早晚会为林景云把一次脉，那次林景云气急攻心后，原就受损的身子更是犹如将倾之厦，每次把完脉林青玉都胆战心惊，怕从大夫口中听到自己不想听的话。

    好在日日有名贵药材进补，这几日下来，林景云还算无虞。

    林青玉方喂兄长饮下药汤，贺棠就吩咐原地歇息两刻钟，他掀开车门下去，倒了药渣，见到贺棠亦跳下马车，正与护卫些什么，一转眼，两人的目光碰撞在一起，林青玉只得佯装没瞧见，把药渣倒在树边，就又要上马车。

    贺棠见他欲走，抬了下手，见林青玉看向自己，才用嘴型，“过来。”

    林青玉自是看懂了，他本不想过去，又怕贺棠惹得兄长气恼，就特意扬声给兄长听，“附近可有水源，我想去洗把脸。”

    完他才一步三回头向贺棠走去。

    贺棠一把抓住他的手，他吓了一跳，“做什么？”

    “不是要洗脸，我带你去。”

    林青玉瞪他一眼，却又挣扎不开，只得不情不愿地被他带走。

    贺棠当真把他带到水源处，林青玉也确实觉得疲乏了，蹲下身来捧了溪水往脸上泼，贺棠也不话，就站在他身后，看波光粼粼倒映出林青玉白净的脸。

    等到林青玉洗净脸，拿手随意一抹，才仰头看贺棠，，“你找我做什么？”

    贺棠也不知自己想做什么，只是这几日明明林青玉就在身边，两人却像陌生人一般，心里不太是滋味，他也蹲下来，拿手撩拨水面，没好气道，“没事就不能见见你吗？”

    自从林青玉言明要跟贺棠再无瓜葛后，二人之间就总有种莫名其妙挥之不去的尴尬感，此刻这种感觉更甚，林青玉抿了抿嘴，没回贺棠的话。

    贺棠撩着水面，溅起一朵朵水花，他再受不了这种氛围，拿了颗石子狠狠丢到溪面，咚的一声，贺棠，“这几日你都不搭理我。”

    林青玉噎了一下，垂眸去看泛着涟漪的溪水，一时不知如何作答，半晌才支吾着，“我要照顾哥哥。”

    “是不是你心中最清楚，” 贺棠站了起来，迎着光居高临下看林青玉，桃花眼里倒映着璀璨日光，下了结论，“你在躲我。”

    林青玉被中，避开贺棠的目光，也站起身，道，“哥哥在等我，我得回去了。”

    贺棠一把握住他的手腕，咬牙切齿，“你心里就只有哥哥吗，再容不得其他人，我这么大个活人站在你面前，能不能在意在意我？”

    他话语带着点恼怒，听起来却像是无可奈何。

    林青玉觉得被贺棠握住的皮肤滚滚发烫，烫得他的心都在发抖，他垂着眼，低喃，“我不能让哥哥难过。”

    贺棠忍无可忍，将林青玉拽到怀里，强迫林青玉抬头看自己，他眼里闪着两簇火苗般，眉心紧蹙，“那我呢？”

    林青玉怔然地看着他。

    “我不会难过是不是？” 贺棠咬了咬牙，神情竟流露出些微委屈，但也只是一瞬，他又恢复那个高傲嘴硬的贺棠，他松开林青玉的手，拉开两人的距离，深吸一口气，“算了，显得我多喜欢你似的，我贺棠要什么样的人没有，何必吊在你这颗歪脖子树上。”

    林青玉苦涩一笑，“我是比不得许多人......”

    贺棠气得双眸微瞪，林青玉顺着他的话令他愈发不快，“是啊，等医好了景云，我就回北阳镇去，届时温香暖玉在怀，谁还记得你这个不解风情的林青玉。”

    林青玉被他一通话得也来了脾气，一脚踢在贺棠的膝盖上，瓮声瓮气道，“那你去找啊，我倒是听闻你有不少红颜知己，不必等我哥哥痊愈，你现在就可以回去，找合你心意、懂你风情的暖玉，我林青玉是个草包，不识风月，入不了你贺当家的眼！”

    分明贺棠愿意与他划清界限应该是值得高兴的，可他却越越气，又不知道这气从何而来，林青玉无处可发泄，又忍不住踹了贺棠一脚，赶在贺棠逮住他之前往前跑了几步，再回过头来，面带薄怒看着同样一脸不悦的贺棠，故作洒脱道，“本来我们也只是露水情缘，谈什么喜欢不喜欢的未免太草率，你不喜欢我，我也不喜欢你，正好，我们谁也不亏欠谁了。”

    他心口发胀，可还是忍着不适将话完了，仿佛只有这样才能服自己斩断与贺棠这不清不楚的关系，他看见贺棠神情灰暗下去，连璀璨的日光都不能为其增添光彩，心里非但不觉得痛快，反而有些委屈。

    可是贺棠先挑起事端的，他只是顺势下去而已，林青玉吸了吸鼻子，扭头跑走了。

    贺棠看着林青玉远去的背影，脑海里反复回响的是那句不喜欢你，他太阳穴突突直跳，恼得一脚踹翻地面一颗大石子。

    他本来是想找林青玉好好谈谈的，怎么就谈成了这样呢？

    贺棠不免懊恼，深吸一口气，才是勉强调整好情绪，跟随上林青玉的脚步。

    两人这番谈话，非但没有解开心结，此后几日，林青玉见了贺棠更是如避蛇蝎般，连个眼神都不给，任凭贺棠如何使眼色，林青玉都不愿再与他独处。

    林景云自然也是瞧出了林青玉的异样，但没有挑破，整日整日赖在林青玉身边，只要林青玉一离开，不到半刻钟他就会自个哪儿哪儿痛，林青玉心疼得不行，对贺棠愈发冷脸起来。

    一行人走了七日，终是抵达了南北分界，而眼前所见之景色亦愈发萧条起来。

    北方旱情远比南方要严重，已是到了连喝口水都费劲的程度，路边皆是逃命的流民，一个个衣衫褴褛，饿得面黄肌瘦，眼疲唇翻，林青玉偶尔透过车窗往外瞧一眼，都觉得心惊。

    在这样的局势下，贺棠不由得加强了护卫，也暂且把跟林青玉之事放在了一旁。

    夏末，气温仍带着灼热，他们在郊外的树林歇息，几人的水囊所剩不多，贺棠安排护卫去附近找水源，下马车清点所剩的干粮。

    他们此行带足了粮食和银钱，就是怕路途中没有粮食供给，很显然贺棠此举是对的，有些贫瘠的村子连个馒头都找不到，村民只能靠树皮饱腹，路过这些村庄之时，贺棠都会起十二万分精神，生怕会有流民强抢粮食。

    他们方从一个村落出来，那里聚集了大量的流民，原是算在村落入住，但贺棠却让护卫加紧赶路，现在出了村落，才放松些警惕。

    林青玉下马车去取干粮，贺棠把仅剩下的一个桃子给他，“拿着吧，接下来两日，怕是吃不上了。”

    他犹豫地接过，咬了一口，想了想，又递到贺棠嘴边，贺棠看他一眼，勾唇笑了笑，毫不犹豫地咬下一大口果肉来。

    甜汁缓解了干燥，林青玉拿着桃子回到与兄长的马车上，“哥哥，咬一口吧。”

    林景云看了眼桃子上的两个牙印，到底摇头，“我不渴。”

    于是林青玉三两下把桃子吃了个干净。

    半个时辰后，护卫带着空空的水囊回来，是附近找不到水源，虽然贺棠有所预料，但还是紧皱眉头，他来到林家兄弟马车前，敲响车门，开道，“已经到了旱情最严重的地区，往后两日怕是很难有水有粮，你们且忍忍。”

    三日神情皆很是凝重，林青玉拿回瘪了的水囊，心里涌出一股不好的预感。

    贺棠转头扬声，“上马，继续赶路。”

    他话方落，四周忽然一阵骚动，纷乱的脚步声由远及近传来，听起来人群似乎不少。

    贺棠脸色骤变，一把将车门关了，跑到前头的马车去，翻身上门，大呵，“走，快走！”

    突如其来的变故让林青玉慌乱起来，他握住兄长的手，见到兄长皱紧的眉头，正想询问，脚步声伴随着人声，已经接近他们歇息的地方。

    林青玉连忙掀开车帘去看，只见原先空荡荡的树林忽然涌进一大群带着镰刀的衣衫褴褛的人，纷纷朝他们的马车冲来，他大骇，“是流民！”

    林景云咬了咬牙，当机立断，“弃粮保人，赶紧下马。”

    贺棠翻身下马，大喊，“不要与流民起冲突。”

    大批流民已杀到马车前，他们面黄如土，眼底通红，活脱脱像是饿了好几年的干尸，仿佛贺棠一行人是什么美味的肉，恨不得冲上来把他们撕碎了吞进肚子里。

    几人匆匆忙忙下马车，林青玉扶住兄长，只是一瞬，流民就围了上来，大喊大叫，“他们有粮食，他们有粮食，都抢啊！”

    流民如同蝼蚁一般冲上马车，把马车翻了个底朝天，抢夺着仅剩不多的干粮。

    林青玉看着他们癫狂的样子，吓得脸色发白，即使有护卫拿棍围在前头，他依旧害怕得发抖。

    贺棠低声道，“快走。”

    一行人正准备趁着流民抢夺干粮时撤退，不知谁大吼了句，“杀了这些有钱人，是他们害得我们没饭吃，杀啊！”

    林青玉面色骤然变白，他眨眼间，贺棠已将他推开，提着随身携带的匕首，和护卫与冲上来的流民厮起来，扭头冲他大喊，“林青玉，走！”

    乌泱泱的人群，一袭红袍的贺棠夹杂其间，如同白云裹红霞，耀眼夺目。

    他不能成为贺棠的累赘，林青玉颤抖地扶着兄长的手，痛苦地收回目光，想要从大批杀红了眼的流民重突围。

    兜兜转转，曾放粮赈灾的贺棠竟落得和当日兄长一样的下场。

    无人知他所作善事，只见他锦衣玉食，这便是原罪。

    林景云强撑着，与林青玉一同前行。

    流民太多，护卫渐渐招架不住，有漏网之鱼冲过，林青玉只见三两流民带着镰刀如同野兽一般袭来，他心脏咚咚咚跳动着，刀光剑影间，林青玉来不及思考，狠狠推开兄长，迎面一道银光砍来。

    却见天边有红霞降临，挡在他的前头，尖锐的镰刀狠狠砍在了眼前人宽厚的肩上，鲜血漫涌，为红霞增添一抹浓稠的艳丽。

    林青玉眼前只剩下红色。

    他见到贺棠五官微微扭曲，不管不顾地用匕首挡住镰刀的尖端，重重咬牙，刀尖粘连着血肉，割破他的衣袍，重重鲜血如注漫延。

    贺棠对着呆滞的他大呵，“林青玉，快走。”

    走，走去哪儿，他们走得了吗？

    林青玉看着混战在一起的人群，杀红了眼的流民眼里没有人命，只有粮食。

    粮食？林青玉目光一凝，他看向一侧的马匹，胸口重重起伏，踉跄着扑到马旁，找到藏在袋子里的火石，拿在手中，因为手抖，几次都无法点燃，他狠狠扇了自己一巴掌，疼痛强迫他冷静下来。

    终是点燃手中的树枝，十几只树枝聚集，渐渐烧成火把。

    林景云扶着树站起，看见火光中的林青玉，隔着十步外喊，声音是从未有过的绝望，“青玉，不准！”

    林青玉深深看兄长一眼，眼底漫出点泪来，他哽咽道，“哥哥，我也能保护你们。”

    着，他一咬牙，带着火炬冲向马车，一路用力挥动着火炬，直到站在马车前，他对着涌在马车前的流民大喊，“谁敢靠近，我就点燃自己进马车，把马车的粮食全烧了！”

    他这一声让癫狂的流民纷纷看来，只见光里，林青玉瘦削的身影被火光裹挟，仿佛下一刻他真会玉石俱焚，贺棠脸色极度扭曲，冲着林青玉的背影，嘶吼，“林青玉，放下。”

    林青玉仿若未闻，又往前走了两步，火光已经贴近他的衣物，他冷汗直落，却仍无所畏惧，“滚，拿着粮食，全部滚。”

    流民面面相觑，许久，才有人丢下镰刀，牵着马车往后退。

    林青玉拿着火把的手抖个不停，一只掌狠狠上他的手腕，他痛得丢下火把，火光滋拉一声，险些点燃他的衣摆。

    贺棠嘶哑吼着，“林青玉，你疯了是不是，你在做什么，你知道自己在做什么，你不想活了吗？”

    林青玉愣愣地看着脸色惨白的贺棠，又看看靠在树上因后怕缓缓跌下的兄长，眨一眨眼，有滚烫的泪絮絮而落，他牙齿颤，挤出一个笑，“谁都不能伤了你们。”

    贺棠眼睛通红，用力地拥住林青玉。

    林青玉闻见他身上浓重的血腥味，伸手一模，贺棠的背，全是浓稠的血，沾了他满满一手。

    他听见自己空洞洞的心脏内壁回荡着震耳欲聋的心跳声，咚咚咚——

    不要贺棠死，我不要贺棠为我而死。