“你什么时候跟我回广济寺去？”度师父问。

    崔季显然早已知道，并不惊讶，为两人添茶，一边：“从前杀了人，常常往寺庙一躲，头发一剃，官府也查不到。是处合适的避风港。”

    沈育道：“我不是你徒弟。”

    度师父面无表情：“敕星剑的主人已经没了，我传下来的只剩一柄二协，你不做我徒弟，我师门就绝后了。”

    沈育一声不响。

    崔季笑着摇头。

    度师父道：“我授你绝艺，教你斩佞臣，诛昏君。”

    崔季吓一跳，左顾右盼，还好门前无人。武人的性情，又与文士大不相同，所谓艺高人胆大，学武之人精神气有别于常人，正是仗剑能于千军万马中七进七出、心中无所畏惧的体现。

    沈育没好，也没不好，道：“穆哥都走到单官面前了，最后得个落败身死的下场。”

    度师父道：“单官身边有高人，自号嶂山怪客，力气之大能徒手与猛虎搏斗。最重要的是，他们这些人不讲武德。”

    嶂山怪客，沈育或许见过，劫狱那日，那一壮士使双锏，绞住穆济河的敕星剑，旁来两个官兵，铁链往地上一绕，就锁上了穆济河双腿。那人武艺高强，穆济河也无可奈何，骤然出现在狱中，必然是事先有所安排。

    “穆哥不过的人，我学个把月，就能过？”

    度师父答：“他们不讲武德，你也可以不讲武德。偷袭、刺杀，只要能成就行。”

    沈育报以冷笑。

    广济寺在城外，如今进出城不像早先查得那么严格。郊外通往寺庙的路上，香客稀稀落落，已比之前少了很多，荒草满径，处处都显得寂寥。

    供奉金身的阿弥陀堂，木鱼唱经低回缭绕，有信众来买了香灯，在金身下点燃，香火越高，心愿越能实现。

    沈育什么也没买，和度师父去了香客院。万年青矗立四角，满地灰尘，无人洒扫。

    二协剑放在房中，由一匹布包裹，拔出剑鞘，锋芒毕露。寒光在眉间一闪而没，沈育重又裹上布袋，木棍似的抓在手中，出去院里，度师父已回房了。沈育拿了苕帚，做起穆济河的活儿。

    四面围墙上绘着经变壁画，一边扫，一边浏览。画中释尊升天后，他的弟子与信徒一同正位为菩萨、护法，释尊知悉菩萨心之所念，大悲为身，大悲为门，大悲为首，充遍虚空，世间普皆严净。

    一枚石子从背后来，度师父提醒：“看多了心遁入空门。”

    沈育没搭理，将尘土聚在院门边上，门外停着双僧鞋，沈育扫地过去，那和尚不避不让。

    是个圆脸沙弥。

    “施主印堂发黑，是业苦缠身之相。”

    什么道不道，佛不佛的论调。沈育本不算理会，那沙弥又：“可以买一盏香灯，为佛祖上贡，消除一切苦厄，来日有个好轮回。”

    沈育身上是一文钱也无，便对沙弥：“我有家中人亡故。”

    沙弥啊一声，念了句佛号：“有功德之人，肉身既没，方可无余之涅槃。”

    度师父在房中盹儿，沈育推门进来，敕星剑大剌剌放在几案上，也不怕被人发现，敦厚的剑身黑光深沉。

    度师父纹丝不动，瞥来一眼。

    “请您教我吧，师父。”沈育。

    从他盛夏天藏进崔家腹壁，过得生不如死，到如今放出来，窗外青树变枯枝，兽虫蛰伏，万籁俱寂。风劲衾枕冷，又是一年秋。

    二协剑轻，敕星剑重，两种使不同的剑招，度师父常年漂泊在外，是穆济河与沈育喂招拆招，教沈育使得不伦不类。

    “重剑只有一道剑脊，通体厚重，重心在剑身上，招式以劈砍为主。二协则初时凿有剑樋，后来更是将剑樋凿穿，大大减轻剑身重量，重心在剑柄，招式以挥刺为主，胜在迅疾。”

    度师父使一根木枝，出招如游龙闪烁突进，点在沈育握剑的手，瞬时缴械。

    “那子把你带偏了，你现在使的是重剑式。”

    度师父转身进屋，拿了个砚台出来，手中树枝一端蘸了墨水，递给沈育：“用这个。在石子落地前击中。”

    他一脚飞踹，扬起院中铺地的碎石子，顿时飞石两丈高，散作满天星。

    石子落地，度师父蹲下来察看墨迹：“一百零一块，击中不到六成。”

    沈育垂下手，感觉有点抽筋。

    “继续练，等你什么时候击中十成，再来叫我。”

    度师父回屋去了。沈育原地思索片刻，找来一块布，将石子悉数兜进布中，系在树上，手中树枝挑散活结，石子稀里哗啦散落下来。如此一来，独自一人也可以练习。

    广济寺的香客院，人很少，外教尚未在南方土地上扎根下来。

    整日院中就沈育一人，弄出哗啦啦声响，不是在抛石子，就是在捡石子，傻子似的。石头上仿佛长了单官的脸，沈育每击中一个，都是在单官脸上戳出血窟窿。后来他又想，单官固然无法无天，也没到不问青红皂白斩杀朝廷命官的地步，他爹到底，还是被皇帝杀的。

    于是石头上又长出皇帝的脸，那张奄奄一息的脸，沈育曾在凤阙台惊鸿一瞥，很快又被重重宫幔隐藏起来。

    接着又长出文武百官的脸。为什么沈矜落难，除了连太尉，没有人解救？没有人仗义执言？

    却始终没有长出梁珩的脸。

    冬天的时候，度师父开始陪他拆招，这时候又，沈育使剑像使笔杆子，文绉绉的。

    “文人也会杀人，”沈育，“武人杀人，血溅五步。文人杀人，伏尸百万。”

    “一百个文人，也杀不了单官一个阉人。”度师父。

    两人在院中分吃和尚给的焖土豆。

    沈育问：“师父，您究竟叫什么名字？”

    度师父回答：“我没有名字，度是我师门的姓，凡是拜入师门的弟子，从此忘记凡俗身份，改换度姓。”

    “咱们师门应当很了不得吧。”

    这并非是无根据的猜测，度师父遍历九州，连常年交战的漠北也去得，有时给穆济河带回北边的特产，而自己毫发无损，明他身手了得。且年纪比之沈矜恐怕要上一轮，年纪轻轻有此身手，不能没有师父的功劳。

    “是我的师门，你不改姓度，就不能拜入祖坛。”

    “好好。”沈育无奈。难道要叫他度育吗？那九泉之下沈矜都得气活过来。

    “你看剑上的标志，这就是我的师门。”度师父抽出敕星剑与二协剑，靠近剑柄的铁面上，分别刻有一朵六瓣莲花。

    “这两把剑，是师门传承，每代只收两个弟子，互相扶持监督，精湛武艺。等以后，我还得再去寻一个，将敕星剑传下去。”

    沈育不话了。度师父默默收好敕星剑，用布匹包裹。沈育有时见他对着剑发呆，不知是在回忆穆济河，还是在思索到哪里去收下一个弟子。

    对待一件物品，常旧的不去新的不来。而对待一个人呢？

    度师父道：“我们祖坛在北边。等你取了单官狗头，提取祭拜祖师爷，就算作投名状了。”

    春天来时，院里一棵万年青竟给沈育灌死了，使他挨了监院一顿骂。

    比丘们一年四季都在念经，有时在阿弥陀堂，有时在静堂。法园里偶尔遇上胡僧讲经，沈育也去听上一听。

    讲到“涅槃常寂灭相，终归于空”，有人提问：“那么生命死后轮回，究竟去了哪里？”

    胡僧道：“生命就是身体吗？”

    “好像不是，若生命就是身体，那么身体寂灭后，生命应当也会消失，就无有轮回一。”

    “那么生命不是身体吗？”

    “好像……也不是？若生命不是身体，那么身体死后，也可以人还活着……”

    胡僧于是微微一笑。

    沈育听完回来，度师父问他和尚都讲了些什么

    “没听懂。”沈育回答。

    天热了，又凉下去。终究没有人追查到广济寺中，沈育仿佛被遗忘了。

    过年那阵，连和尚都返家去，度师父进城牙祭，给沈育捎回来二两酒。

    “不如带点肉回来。”沈育恳切道。

    “监院不让吃肉，”度师父正色道，“寄人篱下，要守规矩，阿弥陀佛。”

    年后有一阵子阴雨不绝，汝阳总是这样，雨水丰沛，嶂山的云气总要往这边罩来。

    以往雨季，沈家无人出门，学生也常在先生家聚会。

    这天，两人过了招，沈育前胸后背挨了十几下，回去换了干衣服，度师父：“进城去？请你吃肉。”

    沈育道：“算了吧，免得被官兵拿去。”

    度师父盯着他。

    沈育：“？”

    “啊哈，”度师父了个响指，“忘记告诉你，腊月里死了皇帝，新帝即位，颁诏大赦天下。你现在无罪了。”

    沈育：“…………”

    城门的告示已经撕了，留下一点残边。城中也无官兵巡查。

    沈育仍是习惯戴上斗笠，去到芙蓉巷，沈家贴着封条，巷子里，马家也门庭寥落，去年躲在崔季家时，听马贺因为沈矜鸣冤，也遭了罪。

    崔家虽门户紧闭，看上去，倒是完好保存了下来。沈育没有上门，去了濯井坊丁蔻院里，不知丁蔻是怎么养的，人不在，马厩食槽里却添了新粮，沈家拉车的老马慢悠悠咀嚼着，看见主人，个响鼻。

    沈育牵了马回到广济寺，收拾行囊。度师父倚在门边看他，半晌，：“皇帝不是你的仇人吗？”

    沈育：“皇帝是一把刀，单官用他斩了我爹，我可以用他斩单官。”

    “你现在就可以杀了单官。”度师父。

    沈育摇摇头：“钢铁之剑，只能杀一人，朝纲国法，可以杀不公。”

    度师父静了一会儿，点头道：“我知道了，你是个秀才，不是侠客。”转身走了。

    沈育收拾好行李，背出院中，度师父的房门紧闭。

    “师父，我走了。”

    没有人应答。

    沈育一肩搭着包裹，一手提二协剑，出去牵过老马。风从北边过来，凛冬飞霜。

    北边的皇帝如今又在做着什么？或许他早已忘记南边的故人，正如沈育这一年里竭力试图忘记他。

    假如他还记得，应当是坐不稳王位的。