年轻官员，正是现任司隶校尉羊悉。

    “连年开战，税赋与兵役繁重，如今北晁有意议和，于川南四镇而言也是休养生息。四镇地处崇山峻岭，农田零散，交通不便，商贸迟滞，供养兵卒五万亦非易事。”

    童方道：“身为南亓臣子，羊大人为免过于轻贱了川南军。依我看，趁北晁应付鸟夷人，无暇南顾，川南军拿下上都城也并非不可能。”

    争论显然已过了几个来回，梁珩已有些厌烦，想哈欠，被段相一个眼色给憋回去。

    臣子们众纷纭，围聚在天禄阁，几乎是眼下南亓朝堂全部拥有话语权的人。或谨慎，或激昂，或别有心思，却是看不出来谁才是江枳口中的诛韩第四人。

    待到日落时分，诸人才散会。

    梁珩被折腾得筋疲力尽，沈育提着食盒进来，摆出几只碟子，盛有羊羹与蜜火腿。闻到食物香气，梁珩复活过来，泄气道：“看样子，我和我爹都不是做皇帝的料，还是让他们梁家人自己来吧，我是没招了。你，就为了议和，都提出多少意见了？我听谁的？谁的才是有道理？”

    沈育将一筷子火腿塞他嘴巴里，道：“你有自己的看法吗？”

    梁珩咽下火腿肉，满足了，眯着眼睛道：“你忘了，就算我有想法，最后做决定的还是郎中三将。若有什么不满意，私下里再来要挟我，我还敢不就范？不过，我认为羊悉的不错，定要参考川南王的意见，才能下定论。”

    沈育仍若有所思，先前众臣的样貌一一浮现在他眼前，其中必然隐藏着第四人，只是究竟是谁？

    梁珩自言自语：“不过，奇怪得很，虽素来是文臣主和，武将主战，可郎中三将并不算真正意义上的武将，手里仅有五千人马，更不曾参与前线战事。怎得他三人力主对抗北晁，一副不死不休的架势？这对他们有什么好处？停战与否，受影响最大的还是川南四镇，和他们又有什么关系？”

    到此处，二人对视一眼。

    梁珩尚没转过脑子，沈育提醒道：“怎么没有关系？倘若如我们所猜测，郎中三将与川南王有所勾结，共享皇室秘辛，那么川南王的利益就是他们的利益。换句话，假使郎中三将主战，其后或许隐藏着川南王的指示。”

    “川南想要仗？”梁珩不无诧异，“仗有什么好？年年向朝廷请求调拨粮草军饷，年年都要挨上一通奚落、受一回怠慢。”

    “那么川南王与郎中三将利益并不相通，主战就是三宦的私利。让川南常年处于战火之中，如你所言，影响的只有五万川南军。朝廷之所以放任川南拥兵自治，也是因为有北晁牵制，五万精兵轻易不能脱身，北晁就是一根透骨钉，将川南军钉在了涿水南岸。”

    沈育脸色一下变了。

    梁珩道：“如何？”

    “你想想，”沈育，“如果三宦果真将武帝骨戒放在川南军，借用军队力量震慑你父皇，他们最希望看到的，不就是川南军腾出手来，加强对朝廷的威吓？利用北晁将梁王军队禁锢在涿水，不是反而让这股力量无处施展？”

    “哦哦。”梁珩连连点头。

    “哦什么？到底听懂了没有？”

    梁珩又摇摇头。

    沈育无奈，只好让他先吃饭。两人对坐几案，分食羹肴，一顿饭工夫，什么都置之脑后了。

    天气渐暖，日影渐短，长日漫漫，入夜后已听得几声夏虫鸣叫。

    梁珩一觉醒来，神清气爽，吩咐信州叫来左右都侯。

    时辰尚早，还未到上殿时刻，今日台卫巡防，沈育来得很快，等过一盏茶，段延陵才发冠歪斜着哈欠来了，眼瞅着是给信州刚从床上揪起来。

    “坐，坐。”梁珩心情很好的样子。

    他正襟危坐，宣布一个消息：“古之帝王即位，有巡狩九州，示疆威服海内的传统。自我登基以来，常思考这个问题。”

    “思考多余了吧？”段延陵听得莫名其妙，“偏安王朝哪来的九州给你周游？”

    梁珩道：“闭嘴，听我。总而言之，我决定择日离宫出行，寻访河川。不过此行隐蔽，需掩人耳目。届时称病不朝，右都侯与我同行，左都侯与信州把守养室殿，不许任何人窥探。”

    信州与段延陵俱瞪着他。

    “你要去哪儿？”段延陵问。

    “出了望都城就往北去。”

    “你疯了？！”段延陵叫道，“郎中三将会让你连城门都出不了！他们绝无可能同意！你没事儿就爱往外跑是为什么？我也不会同意！”

    “我没疯，从来也没糊涂过。北晁议和的国书还未渡过涿水，究竟是缓和还是开战，我要亲自去看看。关在这笼子里，与人徒托空言，难道就是清醒？”

    段延陵不话了。

    众人安静下来。沈育冷眼旁观，瞧着段延陵的担忧与焦虑都很真切，像是真心替梁珩着想，千金之子坐不垂堂，一国之君没有轻易离开王都的法。

    除非千乘随行，万骑开道。

    然而以南亓的国力，千乘万骑也不是随随便便就拿得出来，何况南军全员都在郎中三将麾下。

    段延陵道：“我和你一起，点阁卫二十人随行护卫，到了始兴郡，再调拨两队士兵。”

    “好啊，”梁珩干巴巴道，“然后第二天就该被闻风而来的南军恭迎回金銮殿了。你和我装傻么，延陵。”

    “反正我得跟着你！”

    “你跟着我，章仪宫就没人了。你留下替我周旋，沈育会一路保护我。”

    “他保护你？！他能做什么！”段延陵生气了。

    梁珩便不话，四周生出一种诡异的气氛。段延陵知道自己是口不择言，但他本就对沈育非常有意见，当下也梗着脖子不出声。

    紧接着，响起一种奇怪的，金属摩擦的铿然之声，不疾不徐，隐藏着呼之欲出的杀机。

    循声看去，是一点寒光，被沈育拇指挑出剑鞘，又摁回去，再挑出。

    沈育面上挂着和煦的笑：“遇上奸细刺客，天子面前，一剑杀之即可，更无顾虑。”

    二协剑柄撞上剑鞘，清脆的砰击声。

    “你想试试在下的武艺么？左都侯大人。”

    段延陵不由自主，按住身侧君子剑，幽幽道：“正有此意。”

    武库校场，地面由辉绿岩石砌成，墨色光泽氤氲，几十名兵士正赤膊角抵，鞋底踏在岩石上，砰然有声。

    段延陵与沈育过来时，起初无人在意，接着二人束缚宽袖，腰佩长剑，各在校场一边，对峙势头渐起。诸人察觉到异常，发现台、阁二卫的长官竟是要比试，登时看热闹的全来了。

    上方看台，梁珩也被感染得紧张起来，底下乌泱泱的人群，他辨认出来大部分是不用巡防的阁卫，叫嚷段延陵的名字，俨然成了他的心腹属下。

    “沈育！”梁珩大喊一声，吓了信州一跳。

    两柄长剑亮出锋刃，折射日光，寒意抹过人眼，令校场诸人不得不避其锋芒。而转瞬之间段延陵已出招。

    那柄仇千里收藏的君子剑，终究落到了他手中，并着工匠开刃，剑柄处扬武扬威的金麟图纹，仿佛将军徽记。段延陵究竟是个什么水平，梁珩并不太清楚，只知他跟着南军教头习武，已有十来年，只是从前未向梁珩提起过。如今也没有，乃是梁珩自己瞧出一二马脚。

    沈育如一片叶，在段延陵刚猛遒劲的攻势下，灵活腾挪，剑刃擦过，犹如金玉之声清脆。

    墨绿的校场之上，两道寒光似游龙闪电，一时间风起衣飞。剑招变换行云流水，二协剑凿穿剑樋，较之寻常铁剑更是轻盈无匹，段延陵心思变通，一剑突刺试图插入其中挑飞长剑，兵戈擦出刺耳尖鸣，紧接着却被沈育反绞住。

    君子剑紧靠沈育肩侧。

    二协剑贴着段延陵面骨。

    沈育嘴唇翕动，齿缝间送出一句除了段延陵，没人能听见的话：“今时今日，知道他要去往何方的，你我之外，只有一个哑巴。如果路上遇人阻击，泄露消息的就是你。”

    “信任你的是他，不是我。”

    段延陵咬牙一笑，发狠想将沈育切出去，登时他便知道沈育先前仍有所保留，剑上力道如泥牛入海，而人已不在眼前。下一刻利刃绕颈，寒毛随之迭起，剑柄在后脖重重一磕，击得他连连踉跄，险些扑地。

    “平手。”沈育稳稳站立，被段延陵剑风扫到手掌，鲜血渗出来。

    校场旁，台卫之中一人悄然退走。出宫横穿驰道，到得南闾面朝大街的一户广梁大门前，朱红门槛尊贵无俦，梁上一块匾额，漆金的“段”字。

    台卫熟稔地穿过廊庑、亭阁、望楼，来到一处院。院里假山池水边，丞相正对坐纹秤，独自弈棋。

    台卫到棋桌前，汇报：“左都侯与右都侯校场比武，天子在角楼。”

    屋里，一年轻人声音：“比武供天子取乐，哥哥无事闲得慌么？”

    丞相坐在假山下，凝神注视盘面：“延陵不是这样的人，想必其中还有什么事。”

    “他待宫里那个弟弟情真意切，什么蠢事做不出来。”屋中之人冷冷。

    段相摇摇头：“你太看不起他了——你且回去，继续监视宫中举动。”

    台卫应声退走。

    片刻后，房中出来一下巴长痦子的书童，手里恭敬捧一张绢帛，趋步到棋局前，依照绢帛所绘，落下一子。

    段相视之，叹息一声：“为一处劫争，却失了大片江山。终归是沉不住气。”

    他两指捻起黑子落定，书童忙记在绢帛上，又捧回屋内。