柳明岸弹指一道灵光在他脑门上：“终于反应过来了？真不容易，我的长青，你不是冰雪聪明，天赋异禀么，怎么这么件事上，蠢笨得像头驴？”

    “呃……”叶长青揉揉被“袭击”得有点发红的额头，委屈道，“我就是关心则乱嘛，再了，我又不是你，当掌门这么多年，什么孩子没见过，没带过，不严格地来，我自己也还是个孩子呢！”

    对面鄙视的眼刀子立马飞过来了。

    “老孩子”脸皮防御超高，完全不在乎，长腿一伸，从案上跳下来，从一丈外的地面上拖过一只蒲团来，乖巧坐下，双臂压在檀木书案上，探过身子：“师兄，你这个不管到底什么意思啊，具体讲讲呗。”

    他虚心请教的样子就像狗乞食，身后几乎已经冒出一只毛茸茸的尾巴，摇啊摇啊摇。

    柳明岸看着了，只觉得好笑：“这很难理解吗？这个时候，你越去对他好，越变着法地讨他开心，那不就是变相提醒着他赝灵根的存在，然后加重他心中的负罪感？你对这件事态度越漠然，才越能让他安心。”

    “可是……什么都不管真的可以？”

    “当然也不是什么都不管，该管的管，不该管的不管，你怎么对秦箫和阮凌霜的，就怎么对他，不要让他觉得自己没有灵根，必须被特殊照顾，就行了。”

    “喔……”叶长青若有所悟地点了点头，良久，才由衷地叹了一句，“师兄，姜还是老的辣，这些我怎么就想不到呢？自愧不如，自愧不如。”

    柳明岸闻言，轻轻一哂：“你呀，就是性子太热烈了，什么事都看得开，什么困难都难不倒，再加上从没受过大难，我行我素久了，粗枝大叶的，根本体会不到他人可能有的软弱和苦楚，这也算是个教训，警醒你以后长点心，别只顾着自己，学着多为别人考虑。”

    他站起身，绕过宽大的书案，脚下只着了一双纯白的袜子，在一尘不染的地面上轻轻擦过，走到一个山一样的竹简堆上，从最顶上拿下一卷来，隔空扔了过去。

    叶长青接着，开一看，心中便是一跳：“南明谷，求取朱雀羽？”

    ·

    一个月后的清，折雪殿大门口。

    “南明离火，乃上古神鸟朱雀所有，灵气充溢，举世无双，有令顽石成金，使枯木逢春之能，以南明离火锻造出的兵刃，每一把都堪称极品，如明王子夜的佩刀‘诛邪’，战神子的佩剑‘北境’等等，几千年来，离火火种成为了无数铸剑师、炼器师的毕生追求。”

    叶长青手里展着一卷委托书，低着头，照本宣科地念：“你们此次前去南明谷，是为了求取朱雀羽，回来召唤南明离火火种，为山上法器淬炼升级，在求取的过程中，南明大祭司会向你们提出要求，在按要求圆满完成任务之后，才能借到朱雀羽，返回折梅山。”

    他双手一拢，将竹简收了起来，抬眸，看向面前整齐排列的三个弟子：“怎么样，这次的历练内容，都听明白了吗？有什么疑问，可以讲。”

    秦箫第一个站出来，兴奋得摇头晃脑：“师尊，也就是，我们拿到朱雀羽之后，就能用里面隐藏的火种来淬炼兵刃，我的这把‘苍龙’枪，就可以从上品一跃成为极品了？！”

    叶长青觑了他一眼，犹豫了一下，道：“大箫，你的‘苍龙’本就是上品灵武，从威慑力的角度来讲，已经足够碾压十之八九，淬不淬炼其实也没有太大必要，毕竟从上品到极品，是凡铁到神兵的差距，跨越的不是一步星半点，我怕——”

    “不怕不怕！南明离火那么珍贵，不用太可惜了！”一听师尊有拒绝他的意思，秦箫如临大敌，抢话的同时，手里灵印一闪，召出长/枪来，“哗哗”在空中舞了个十字，腕一收，枪尾咣地掼到地上，玄铁枪杆微微颤栗着，在阳光下映射出冰冷的光芒。

    “师尊，怎么样，我这家伙还可以吧？还是值得用离火烧一烧的吧？”

    他神情中那跃跃欲试的渴求之色，让叶长青的一番肺腑之言卡在心坎里，进退两难——

    大箫啊，你就别想了，你的这把“苍龙”，是草字头龙，不是三点水龙，它怕火，上辈子被南明离火一烧，别上上品、极品，直接被烧成了烟，碎得连个渣都不剩了……而你，因为损失了爱枪，悲痛欲绝，七天没吃得下饭，瘦得像个猴子精似的，后来还是为师实在看不下去，带你上万锋剑派，重新锻造了一柄一模一样的，再后来——

    叶长青暗暗叹了口气，心再后来，你就用我送你的这把“苍龙”二代，一枪捅死了我。

    “嗯，值得，为师希望，在南明离火的考验下，它能有一个脱胎换骨的改变。”他草草地点了点头，心里却在想，到时候得想个办法阻止秦箫炼枪。

    “二胖，辰，你们俩有什么想的？”

    “我我我！”阮凌霜举起手来，两只大眼睛里圆溜溜的，“师尊，我想问，我们在取到朱雀羽之后，能不能在南明谷多逗留两天？”

    多逗留两天？

    叶长青有点奇怪：“为什么？”

    “啊，因为正月十五是南明谷的朱雀神火节，会有社戏、烟火、灯展什么的热闹可以看，还有最最重要的是——”她食指在脸颊上刮了刮，开心地绽出一笑，“当天晚上有南明谷特色吃一条街哦！”

    叶长青无奈地摇了摇头，只觉得自己幻听了，明明什么也没有，耳畔却不时地传来“哧溜”之声。

    ……行吧，阮二胖，果然是你。

    他心里想着“英雄所见略同”，面上却一点没表现出来，严肃正经得很：“行，到时候看情况吧，如果允许的话，也不是不能考虑。”

    “耶！太好了！师尊，我就知道你一定会答应的！”

    今天，是他们头一次下山历练的日子，秦箫和阮凌霜激动不已，约定的辰时一刻，结果都是卯时刚过半，就跑来折雪殿跟前催促了。

    一个个活力无限，精神饱满，像炉子里“砰”一声，爆出来香甜四溢的玉米花。

    叶长青将视线向右平移一段，落在了徒弟的身上——相比师兄师姐，温辰年纪最，举止却最是稳重。

    “辰，你呢？”

    “回师尊，一切听你的安排，我没有什么要求，怎样都好。”少年腰杆挺得笔直，面容沉静如水。

    这个年纪的孩下山历练，怎么会没有些新奇古怪的想法呢？

    叶长青只道是他有些拘谨，微笑道：“没什么的，我们几个在一起，想什么都行，你那把‘却邪’不需要淬炼吗？”

    温辰垂眸看了眼手中的木剑，摇头：“谢谢师尊好意，不需要，它本来就很强了，只不过至今都没有认主，在我手里不堪大用，所以……并没有这个必要。”

    叶长青闻言，眉梢微微扬了起来。

    刚才一去一回这两句话，原本是师徒之间再正常不过的交流，放在哪个长老名下都不觉得奇怪，可偏偏在他俩这里，有猫腻。

    真的，叶长青最近，有点看不明白他了。

    本以为，温辰这个性格的孩子心思细腻，容易受伤，兼之又处于这么个敏感的年纪，得心谨慎地哄着才行。

    可谁知呢？

    自从一个月前赝灵根东窗事发，两人闹过一回别扭，后来，温辰再没有在他面前表现出任何情绪，该练剑练剑，该读书读书，除了刻意遏制住了自己修炼的进程，尽量不与他抢夺灵力以外，一切如常。

    连学习也愈加刻苦，就早来的这一会儿，趁着秦阮两个玩闹，温辰已经自己在一旁，悄悄地画了十几张符咒了。

    他不再天天一有时间，就在折雪殿几丈之内转悠，也不再揪着赝灵根的事，耿耿于怀，除了神眼中偶尔露出的细微倦意，大多数时候，温辰都坚强得不像是自己了。

    然而……

    有一个事实，叶长青不得不承认，那就是……徒弟不黏人，他其实蛮不适应的，总觉得身边空落落的没个伴儿，寂寞；就像养了挺久的一只猫，就喜欢趴在他身上撒娇，求抱抱，突然有天转性子了，不亲了，他上前一步，它就退后一步，时刻保持着一段距离，客客气气，谨慎疏离。

    那种失落感，真是没法用语言来形容，出来矫情，不又难受。

    所以，他宁愿温辰吵、闹、不配合，也不愿看到对方现在这个样子——

    到底发生了什么？让他变化如此之大？

    叶长青数次经过弟子房的时候，都想上前敲门问一问，可每次在指关节触碰到门板的时候，那大喇喇的两个字都会重重地砸上头来。

    哎，算了，不管就不管吧。

    他轻叹着劝自己：师兄得对，温辰有权利长大，也有权利拥有秘密，你不能总是把他攥在手里，事无巨细，时间长了，对谁都没好处。

    叶长青将那卷宗收进袖里，反手一挥召出“落尘”，停于身前，淡淡道：“南明谷几千年来与世隔绝，多的是外人不懂的巫蛊秘术，去了要谨言慎行，不能擅自行动，听到了吗？”

    三人齐应：“听到了！”

    “好，那就出发吧。”

    *

    作者有话要：

    某只老猫没有人撸了，真难受