“师尊，你都来回走了快一个时辰了，再走下去，地板都要被你磨穿了，坐下来歇歇吧，吃口点心，垫补垫补。”

    “师尊，元将军了他会救叶前辈，应该就不会有事的，你冷静一点，着急没有用。”

    “师尊，元将军让我们在这待着，自然有他的道理，你何必急着出去？院子里阵法深奥得很，我们一时半会儿解不开，你别再去硬闯了，之前受的挫折还不够吗，来，我先给你把身上的水擦擦。”

    “师——”

    “你给我闭嘴！”叶长青刚踱到屋角，一个猛刹站住，回过头，两只眼睛狠得要吃人，“男子汉大丈夫，不要求你一字千金吧，也别跟个八婆似的，成天磨磨唧唧，唠唠叨叨，好好坐着，哪来那么多废话？”

    温辰被他骂得一怵，而后摇了摇头，好脾气地黏上去：“师尊，是我不对，不该缠磨你，念叨你，惹得你心烦。”他扬起眉来，双眼亮晶晶的，“对不起，师尊，我给你道歉，别生气了。”

    叶长青：“……”

    对上这么乖巧可爱的徒弟，谁能生得起气来？他眼波微动，一抬头，就撞进了一对明镜一样的瞳子。

    其中映出来的人，脸色苍白，发丝凌乱，尾部凝着一颗颗细的冰渣，眼睛红彤彤的，活像个愤怒的白兔。

    当然了，这些都好，最丢人的，还是明显有些发肿的眼皮。

    ……操，老子多少年没哭过了，唯一一次，还让这子给撞上了。

    叶长青无言片刻，袖子一甩，大喇喇朝门口走去，一边走，一边恨恨道：“谁用你道歉？为师心眼那么？好了，院子里阵眼在哪我已经有眉目了，这就要再去一探究竟。”

    温辰一头雾水，想不通自己歉都道了，他这又发的哪门子脾气？当下急急追上去：“师尊等等，我和你一起——”

    “站住，谁要和你一起？”叶长青抬高声调，整个人毛扎扎的，像个刺球，就那么戳在门口，背对着自己徒弟，连一分侧脸都不愿施与，连语气也是冷冰冰的，“臭子，你想在这待着，就待个够！休想来偷窥我解阵的成果！你看着，为师这就去掀了院子里那帮穿黑壳子的傻叉，让他们知道知道，老子可不是吃素的！”

    哗——

    他用力一推门，和门口站着的玄甲人狠狠了个照面！

    叶长青：“……”

    他面对眼前这个“穿黑壳子的傻叉”，一点歉意都没，脸不红心不跳，冷冷道：“请问，你们将军又设下了什么埋伏？钉板，猪笼，马蜂窝，还是……冰水桶？”

    两个时辰前，元子带他们来到扶摇城，结果二话没，直接将他和温辰扔进了这座别院里，是歇息，其实就是变相的软禁，院子里设下各种陷阱圈套，还有一个极其难办的巫族大阵，给他们送吃送水，更衣沐浴，唯独，就是不许踏出院子一步。

    而元子本人，则携着重伤的叶岚回了寝宫摘星殿，是死是活，是好是坏，一点消息都不肯透露，不知真是在救人，还是偷摸在害人。

    叶长青因为担心叶岚的安危，一晚上十数次企图破阵而出，次次都宣告失败，虽然没受什么大的伤害，但架不住北境将军熟知兵法，光凭各种阴人的把戏陷阱，就足以让他吃够苦头。

    这不，不久之前他一出门，就被一桶悬在空中的冰水浇了满头满身，边关的冷风一吹，直接冻成了冰碴。

    叶长青忍不住怀疑，这人是不是在记恨，记恨自己耍心眼赢了他，所以存心报复。

    哼，愿赌不服输，卑鄙。

    房门前，来访的副将看着他这一副刚被浇过、还没来得及擦干的尊容，费了好大劲，才没笑出声：“叶公子，我们将军没设埋伏，他让我来，是给你们送点吃的。”着，晃了晃手里提着的木头食盒。

    叶长青乜了一眼，眸子一眯，轻飘飘地吐出两个字：“不、必。”

    谁想，那奉命看着他，一直不还手骂不还口的老妈子副将，也跟着笑了：“呵呵，我看也是不必。”

    “？”叶长青有点疑惑，不明白这人怎么突然刚起来了。

    身后边，温辰走上来，礼貌地接过食盒，对副将道：“多谢将军照顾，也麻烦替我谢过元将军……”

    叶长青斥道：“了不要就不要，谁让你接的？”

    “……师尊。”温辰被他搞得头疼，无奈地一抬唇角，压低声音，“从雪原镇出来，你都快两天没吃东西了，别这么折腾自己，好吗？”

    “嚯？”门外的副将，像是听到了什么不得了的事情，生生倒抽了口冷气！

    好家伙。

    叶长青剑眉一凛，恼羞成怒：“谁两天没吃饭呢，为师又不是街上要饭的，至于——”

    “咕……”

    一声又脆又亮的咕噜声，十分不合时宜地响了起来，他脸上青红交加。

    见状，温辰主动上前一点，底下悄悄握紧他的手，将人好好地护在身后，温言浅笑：“将军，请问除了送饭，还有什么事吗？”

    副将点了点头：“将军了，让我放你们出去。”

    “你什么？！”刚退居幕后不到三四秒，叶长青又冲上来了，撑着门框，目有喜色，“元子真这么了？别是又在诳我！我出去了就能见叶兄吗？”

    他直呼人家老大的名讳，副将也没表现出不满，从腰间解下一个绣着金线的绸布袋子，递给他：“那位叶仙君的伤势还不太稳定，暂时不能被搅，你要真为他着想，就别去硬闯摘星殿——当然了，没有将军的允许，你也闯不进去。”

    “你们出去了，可以去城里逛逛，这是一包夜良国的通用货币，喜欢什么可以买点回去做纪念。”

    “还有，扶摇城最出名的老字号馆子，冰煮魔羊肉，肉质鲜嫩，汤头醇香，正合适大冷天的出去暖暖，对，最正宗的那家，在开阳街三号巷十一号，记得别走错。”

    “……？”叶长青眉头蹙起来，看着那袋子钱，有点莫名其妙。

    副将哈哈一笑：“哎，是这样的，我想着你既然不爱吃素的，碰巧那食盒里没多少荤腥，估计你也不能喜欢，这不就尽一下地主之谊，推荐推荐当地美食么？”

    叶长青满眼疑惑：“我什么时候我不爱吃素——”蓦地，一刻钟前他大发脾气，扬言要掀了满院子玄甲卫的情景，在脑中重现。

    ……原来不是吃素的还能这么解释，难怪，这人刚才送饭的时候，什么“我看也是不必”。

    他揉了揉眉心，只觉得跟这些老古董交流，真是万分无力：“行吧，多谢将军细心体贴，长青……受教了。”

    ·

    此城池建于高山之巅，如乘长风登临天际，故名“扶摇”。

    扶摇城地处人族北境边陲，城中居民基本都是巫国夜良的人，整体建筑风格偏黑色系，高低错落，鳞次栉比，由于与魔域毗邻，常有魔族侵扰，往往会修建成堡垒、箭塔的模样，墙壁厚实，能顶千钧力，十分方便在敌人来袭时，作抵挡之用。

    大街上，叶、温两人悠悠闲闲地走着，一边观赏着源自一万年前的异域风情，一边被人当做异域风情而观赏。

    街边的杂货铺里，两个女子坐在一起咬耳朵，其中一个皮肤白白净净，看上去却足有四五十岁的阿姨，偷偷指点着他们，对女伴道：“咦，阿露，你看着门口刚走过去的那俩人了吗？好像不是我们城里的。”

    “啊，那有什么，不就是来了两个外人，阿兰，你就是大惊怪。”身边，另一个正在挑选发卡还是胭脂的女子转过头来，只见一张皱巴巴的脸，牙掉光了，嘴都深深凹陷下去，竟是比第一个话的年纪还要大。

    阿兰捏了捏她腰，不服输道：“这俩外人俊得很呢，尤其左边那个，我长这么大都没见过比他还好看的男人！一眼我就动心了。”

    老太太阿露回头看了眼，只见那年轻公子二十出头，一身漆黑的星夜长袍衬得面若白玉，唇如点朱，眼睛的形状很漂亮，桃花一样，眼尾上挑，眼头深邃，配上那又密又长的睫毛，一看就是温柔多情的种。

    她砸了咂没牙的扁嘴，轻笑：“是挺好看的，但是，你这动心动得也太容易了吧，上个月陛下来巡城的时候，你不就一眼定终生了么？”

    “咳咳。”阿兰清了清嗓，害羞，“什么呢，那是陛下，我们高高在上的王，有多少贵族姐争破了头地想嫁给他，怎么可能看得上我这种边陲镇的野丫头，想想就好了，不必当真。”

    “哈哈哈哈哈哈哈……你就知道嘴上，从来不敢实际行动，看我的啊！”阿露欢快地笑了起来，明明是个老妇，神态却好像少女一样活泼，她着，忽然走出店来，朝街边招了招手，扬声问，“公子，帮我参谋参谋，这两种颜色的胭脂哪一个更好看些？”

    她左脸擦了一点粉红色的，右脸擦了一点偏玫红色的，不论哪一种，出现在一个七十老妇的脸上，其实都挺突兀。

    两种都不好看。

    叶长青心里这么想着，嘴上却：“好看的是佳人，不是胭脂，两种都行，不用挑。”

    “好嘞！公子就是有眼光。”阿露一听夸赞，立马喜笑颜开，掂了掂手中的两个胭脂盒，转身对杂货店老板，“掌柜的，两个我都要了！”

    看着她瘦伛偻的背影，叶长青心生感慨：“白发戴花君莫笑，大娘这人生态度，也真是少见，我自愧不如。”

    话音刚落，就听铺子里两个年老妇人又开始交头接耳了，内容大致是，刚才试过了，那公子人俊嘴甜，是个谈情爱的好人选，只不过溢美之词张口就来，也太活泛了些，谁知道是不是个四处撒网的海王，兼之眉眼又生得太多情，恐怕不能够专一，桃花一多了，就不适合成婚嫁娶，还是算了吧……

    她们两个虽是声的，但对于修真之人来讲，听清楚内容简直不要太容易。

    叶长青方自愧不如过，就被狠狠摆了一道，朝铺子里幽幽地望了一眼，神色有点一言难尽：“辰，你我好好在这站着，怎么就成了处处留情还不负责任的渣男了？而且，还是被两个阿姨奶奶辈的嘲讽？”

    “唔……”房子没塌到自己头上，温辰乐得作壁上观，笑眯眯地调侃，“师尊，杨柳岸挂牌一夜上万金，这是你自己的，要知道，年轻姑娘大多贫寒，真正有钱的，都得是这种上了年纪的阿姨奶奶。”

    叶长青闻言，乖戾地挑挑眉：“臭子嘴越来越欠了，再编排我，信不信回去就给你卖到青楼里？”

    “别，千万别。”温辰忍着笑，一手压着他肩膀，双唇附到耳边悄悄道，“一日为师终身为父，杨柳岸里什么人都有，师尊，你真舍得把我扔那啊？”

    两人挨得极近，他呼出来的气热热的，吹到耳廓里，冷不丁激起一阵酥麻，叶长青轻轻一抖，心里有点鼓。

    ——是自己想多了吧？这子就是在撒娇，像以前一样，还没长大，并不是在搞暧昧……

    他这么想着，决定亲自证实一下，便抬起眼来，坦坦荡荡地望向身边的少年，谁知，却被对方眼中来不及掩饰的痴迷给击中了！

    “辰，你……”叶长青不知该什么好。

    温辰也自觉失态，收拾了下情绪，慌乱地一低头，往后撤去，结果，不心就撞上了身后的行人，力道不轻，惹得人家好一阵埋怨：“走路不看道吗？看不见大爷拄拐，走路不方便吗，真是的，现在的年轻，就知道卿卿我我，大街上这么多人，也不知道收敛收敛，世风日下，世风日下啊！”

    温辰：“……”

    叶长青：“……”

    可是，还没工夫无语，就听旁边有人在叫他：“公子，公子，这位公子？”

    “嗯？”他疑惑地转过头去，正纳罕自己在这扶摇城一个人都不认识，怎么搭讪的这么多？该不会又是个老太太……

    “公子，叫你半天了，你可算理我了！”来人不是个老太太，却是个货真价实的老爷爷，精神矍铄，身板硬朗，黑黝黝的皮肤透着种健康的光泽。

    看着这个身量不亚于自己的老者，叶长青试着将尴尬抛在脑后：“老先生，请问是有什么事吗？”

    ·

    咣！咣！咣——

    大铁锤砸在铁板上的声音，震耳欲聋，一把把成形一半、尚呈红热之态的刀剑幼雏，被搁置在旁边的淬火台子上，散发着令人难受的滚烫气息。

    铁匠铺里，几个学徒正卖力地做着工，他们的师父，就也是方才在大街上拦人的那个老爷爷，大马金刀地坐在石头砌成的桌子边，正在和客人谈天。

    “二位公子，你们是哪里人啊？”

    “荆楚折梅山来的。”怕对方不知道具体方位，叶长青特意补充了一下，“就在江城附近。”

    老铁匠常年铁，身材很健壮，即使一把年纪了，脱了外衣还是能看到大臂上遒劲的肌肉块，此刻，他正抽着一斗水烟，眯着眼，沉吟思索：“江城？那是什么地方？”

    见他不知江城为何，叶长青与温辰相视一眼，都在对方目中看到了不解之色，后者大致比划了一下：“九州中部，长江经流而过。”

    “奥！长江附近啊，那就知道了，不就是有熊氏的地盘嘛！”老铁匠一甩烟杆，磕在石头桌角上，烟丝零星掉了几根出来，恍然大笑，“哈哈哈哈，你早多好，江城江城，这么个不出名的叫法，咱们哪里知道？”

    这一次，二人更加迷惑了，心想这都什么年代了，还有人不知道江城的叫法，这扶摇城真的就偏僻寡闻至此吗？而且，有熊氏，好像是上古时期的一个人族部落吧？讲道理，这出来，才应该是大家听不懂的词。

    叶长青试探着问了一句：“老先生，我们陷落在魔域许久，期间一直昏迷着，对时间没有了概念，今天才被元将军救出来，请教现在是哪年哪月了？”

    “奥，刚从魔域回来了啊，那你们还真是可怜。”老铁匠吸了口烟，随便道，“今儿是定渊二十年，腊月初一。”

    这句之后，良久对面都没有动静，他只道这两个外人是在魔域被吓傻了，笑了笑，宽慰：“哎，没事了没事了，魔族再强大，也不过我们北疆封锁线来，只要你们回了这扶摇城，绝对绝对就是安全的！别的不提，就咱城主那威慑力，都不用出手，魔族一听着名字就屁滚尿流！”

    看他们还是没反应，老铁匠也不多，放下烟斗，缓缓吐了个烟圈：“唠了这么久，一直没提正事儿，既然二位是有熊氏的朋友，那正好，拜托帮我个忙。”

    眼前这一幕，与今世刚重生时，被大弟子秦箫告知今日乃是元安八年，有着异曲同工之象。

    叶长青轻声问：“什么忙？”

    “嘿嘿，不麻烦，忙，二位等一下，我去去就来。”老铁匠搓搓手，起身回了里屋。

    铁匠铺里，叮叮当当的铁声此起彼伏，近二人高的铸剑炉里，炉焰烧得极旺，从旁看过去，焰心上已有了一丝丝青绿的颜色。

    炉火纯青，是出好兵器的征兆。

    借着铁声的掩饰，温辰靠过来一点，声问：“师尊，是这老头存心骗人，还是……我们掉进了什么幻境？定渊二十年，那不是很久很久以前了吗？”

    叶长青思索片刻，手指一动，不着痕迹地弹了个光点出去，光点慢慢悠悠地飞到一个学徒附近，趁其不注意，没入了他后颈，那学徒正干得专注，挥汗如雨，丝毫没有发现不对。

    叶长青闭上眼，手中掐了个决，不住地算着，少倾，他睁开眼，神色满是茫然。

    “师尊，是人是鬼，试出来了吗？”

    “……是人。”

    讲真的，他这话的时候，心里是没有底气的——如果真的是人，怎么会觉得现在还停留在一万年前呢？

    温辰同样诧异：“师尊，你会不会是用错法决了？”

    “不会，”叶长青摇头，矢口否认，“就是这个，我试了不止一次，每一次的结果都一样，都指向他是活生生的人的事实。”

    “那……”温辰蹙眉，不知该如何解释了。

    这时，里屋的门一响，老铁匠双手捧着一个木雕盒子出来了，心翼翼地，连走路的姿势都矫揉了几分。

    “二位公子，是这样的，你们能不能在回乡的路上，顺带帮我去夜良国玄都送一趟东西？具体地址在这里……哦，当然了，不用送到家门口，就路过城外的时候，给当地驿站管事的就行，付他点钱，他会帮忙送抵的。”

    老铁匠笑得很舒心，连脸上的褶子都熨平了不少，动作轻柔地，开了盒子上的暗锁——淡蓝色的冰蚕丝绒布上，放着一枝莹亮如水的冰玫瑰，花瓣上还带着露珠，娇艳欲滴；往下，是一封封好的书信，厚厚的，应该装了有十来页的纸；再往下，盒子的最深处，则是三把巧玲珑的刀剑。

    叶长青一看，就明了了八分：“老先生，这是你要送给老伴和孙子的吗？”

    老铁匠咧开嘴：“老伴就老伴吧，反正也老夫老妻了，这么叫也无所谓，不过，孙子我倒是还没有，当年随军来这边的时候，我儿子还没出生呢，现在一晃眼，都是十来岁的大子了，男孩子嘛，从就得习武修行，我给他寄几把亲手做的刀剑回去，就是希望他日后做个像城主这样的大英雄！”

    叶长青笑道：“老先生爱子之心拳拳，十分令人感动。”

    老铁匠却摇摇头，惋惜：“哎，要不是北境风雪太大，行路不通，周围又总是有魔物潜伏，出了城周结界就有死无生，战事也吃紧，没好兵器不行，否则，我肯定自己去送了，这么多年，竟都没见过妻儿一面，孩子都不认识爹……”着，钢铁一样的汉子，眼角却已湿了。

    六十来岁的父亲，却有个十几岁的儿子。

    叶长青心中存了点疑，温言抚慰了几句，旁敲侧击地问：“老先生，为何扶摇城中大多是年迈之人，年轻人都哪去了？”

    “死啦！没死的，基本都跟着城主，收拾魔族去啦！”老铁匠摆摆手，不是很想谈这个事情。

    “哦，原来如此。”叶长青点了点头，煞有介事，收好委托稍的家信和东西，又寒暄几句，便借口有事走了。

    出来大街上，他摸出一只淬灵沙漏，看了下，戌时三刻，街上虽然还是有人，但已经远不如刚来时的多。

    “奇怪了……”

    他立在人群中，四下张望，心里渐渐没了主意，明明超度地缚灵的时候，就已经天黑了，怎么三四个时辰过去，才戌时？

    “辰，你拿出你的沙漏来看看，什么时辰了？”

    “是，师尊。”

    温辰依言照做，出来的结果却更令人心惊——他的沙漏，停了。

    “师尊你等一下，我看看是不是没灵了……”他一个劲地摆弄着，给沙漏灌灵，可这个平时灌一次灵能用好久的东西，今天就一点反应都没有。

    非常诡异。

    “是吗，拿来我试试。”叶长青接过来，指尖灵力一闪，沙漏亮起来了——戌时三刻。

    “……”

    一时间，谁都没有话。

    过了好一阵，温辰才喃喃道：“师尊，我们这是到了个什么地方啊？怎么从里到外，哪哪都透着古怪，没有一处是正常的。”

    叶长青也回答不了，他没有经历过这样的幻境，人是活的，东西是真的，时间却是乱的，身在其中，仿佛既是这里的一员，又到哪都格格不入。

    元子，只有找到元子，才能揭开这一切。

    “魔羊肉！新鲜的冰煮魔羊肉！今天上午刚猎的雪原魔羊，血还没放干净呢，走过路过不要错过了啊！”

    不远处，二一遍一遍高声招揽着，叶长青听着了，下意识地看了眼左近的路标，果然，石头上刻着的北斗七星图，斗柄尾端的一颗星，静静闪着光。

    扶摇城有大七条街道，以北斗七星命名，他们目前所在的位置，正是那副将刻意提起过的“开阳街三号巷”。

    今夜无月，清朗的星光泄下来，洗净了城中的一砖一瓦，一草一木，过往的脚步声错落，人语声嘈杂，叫卖，吆喝，家常，无数种平凡得不能再平凡的画面，织成了一张巨大的网，将两条外来的鱼儿拢入其中，左冲右撞。

    “魔羊肉！新鲜的冰煮魔羊肉！今天上午刚猎的雪原魔羊，就这么一只，再不来要被定光了啊……”

    如同魔音入耳，久久不能消歇，叶长青明白，虽然是凶是吉不能判断，但这家餐馆一定是破境的关键。

    他站着静思片刻，忽然目色一沉，抓起温辰的手，大步上去了。

    *

    作者有话要：

    下章，有你们喜欢的情节，而且是你们绝对想不到的情节！如果不喜欢，下下章更两万（划掉，并不是）