最后,段意英追了一路，缠着曹雪冉尽了好话才得了另一个菊香的炉子。

    那本就是给她的。

    可这人嘴上嚣张，面前有条康庄大道不走,偏偏要自己另开一条崎岖路,走得磕磕绊绊。

    能得到的时候不好好珍惜,不给她了，又眼馋得很。

    实在是让人不知道什么好。

    阮觅指腹在炉的花纹上擦过,瞧着段意英此时对炉稀罕极了的模样，觉得这大概便是“自己磨来的东西才香”的道理。

    她笑着摇摇头。

    今日是段意英生辰，中午三人要一齐去顺郡王府用膳。

    于是这个时辰，她们都空着肚子出来。

    按照段意英的话来,便是阮觅同曹雪冉今日得请她吃东西,不能气。

    故而段意英走了一路,就吃了一路。

    阮觅与曹雪冉则跟在她身后替她付钱。

    倒不是缺这点银子，只是让两个好友老老实实跟在她身后的机会太难得了。

    颇有种带弟出街,豪气冲天的感觉。

    这么想着,段意英的兴致越来越高,吃起东西来也厉害得很。

    阮觅二人跟在她身后，肚子里已经塞了不少东西,再也吃不下了。见段意英还要往前走，顿时胃里一阵翻滚，脸色大变。

    每回段意英买了东西都要分成三份,她吃一份，阮觅曹雪冉各一份。递过去的时候还极为大方地拍她们肩膀,笑得爽朗。

    “放心吃,这个我不收你们的钱。”

    阮觅腹诽：“我买给你的东西,你还反过来收我的钱,真是做生意的一把好手呢。”

    这倒没什么，只是阮觅这会儿觉得吃的东西都快到她嗓子眼了。

    等会儿段意英再给她分吃的，她该怎么拒绝？

    显然，曹雪冉也有这个困扰。

    两人对视一眼，各自的心思显露无疑。

    阮觅心道不好，连忙想抢在曹雪冉之前开口。

    却不想，失败了。

    曹雪冉平日里看起来文文静静的，这种“生死攸关”的时候，速度出乎意料的快。

    她捂着胃，细细的眉蹙起来，神色还是温婉的。

    “英娘，你知道的，我吃不了多少。”

    没有直接拒绝，委婉地透露了自己的意思。

    段意英听了恍然大悟，“也是，麻雀大点的胃。那就不分给你了，你可不要我气啊。”

    然后立马转头把东西分给阮觅，美滋滋的，“那咱俩吃！”

    阮觅不明白，为什么段意英的胃口比她还大？

    颤抖着接过那张撕开的油酥饼，咽了咽口水。

    实在吃不下了，又不好坏了段意英的兴致。

    愁人。

    三人继续往前走，段意英忽地停下来。

    阮觅正艰难与手中油酥饼作斗争，见状，顺着她的视线看过去。

    是个穿着绛紫长衣，外罩银白大氅的少年，正站在摊子前买东西。

    侧过来的半张脸，可以看得出唇红齿白的俊秀模样。

    “有点眼熟。”段意英啃着油酥饼，含糊道。

    阮觅同曹雪冉都看了会儿，也没想起来什么时候见过。

    不过也不紧，段意英很快便将此事抛之脑后。

    三人再度往前走，身影越来越远。

    那立于摊前的少年放下手中物件，慢慢转身，对着她们离去的方向发呆。

    友人从一堆人里找到他，笑道：“怎的一会儿就不见了，还好我眼睛好使。”

    见他没理自己，一个劲盯着前面，友人想到一件事，夸张地惊呼起来。

    “不会是见着你那位姑娘了吧？”

    少年一顿，没有话，但也没有摇头否认。

    这便明他猜对了。

    友人长长嘶了一声。

    怎么没早些过来呢？

    这子许久以前就有个心仪的姑娘，但一直不肯告诉他是谁，怎么问都不，嘴巴严实得很。

    今日本来很有可能知道的，可惜，错过了！

    友人扼腕叹息。

    *

    寒冬十二月到新岁，不过是眨眼的功夫。

    而后又是一晃神，觥筹交错间，便到了一月初。

    阮家后院里。

    阮觅兴冲冲往柱子上一靠，再也不用踮脚，就超过了最高的那条线。

    那条线是前些年按照翠莺的身高画上去的，她是院四人中身高最高。

    不过如今这个“最高”的名头，可要易主了。

    阮觅昂着头，跟只刚了胜仗的鹅似的，不住地朝自己头顶比划，企图引起另外三人的注意。

    她长高了，比翠莺还高了！快来看！

    可惜，比划半天并没有人理她。

    酥春开门去外头晒褥子，槐夏去书房整理东西，仅有翠莺留在室内绣花。

    阮觅也不气馁，屁颠颠跑去翠莺面前，蹲下来将下巴靠在她膝盖上，十分心机地用头把那团彩线与锦帕挤到一边去。

    等彻底占据翠莺膝盖上的位置后，才心满意足地黏黏糊糊起来。

    “我长高了。”她眼睛亮晶晶的，仰起张巴掌大的脸，十分高兴的模样。

    翠莺轻轻咳了声，不动声色将被挪到另一边的锦帕扔到篓子里去，给阮觅腾出更多地方。

    她在阮觅面前做惯了凶样，不出什么黏糊话，也不好意思。

    但此时神情是很柔和的。

    犹豫一下，还是摸了摸阮觅的头。

    “嗯，再接再厉。”

    完后，翠莺忽地反省，自己这样是不是太冷淡了？

    她想到自己前几日同酥春她们的话，让她们不要整日咋咋呼呼的，也不要陪着阮觅疯玩，行事得稳重起来。

    故而方才酥春同槐夏都悄悄退了出去。

    想起此事，翠莺板正的脸上露出点尴尬，她往四周看看，见门关着，也没旁的人，才松了口气。

    压低声音补了一句。

    “中午给你做白果鸭煲，多吃多补，明年长得更高。”

    有点像背着背着旁人悄悄话。

    对于哄人经验稀缺的翠莺来，出这句话已经是尽了全力了。

    阮觅果然高兴，也压低声音，满脸期待。

    “好！”

    “咳，你先出去玩会儿，我先绣完这些东西。”翠莺不自在地咳一声，支开阮觅。

    阮觅不疑有他，屁颠屁颠跑出去。

    翠莺怎么也没有想到的是，叫她去玩，她却拐了个弯去了书房。

    书房内，槐夏正从荷包里拿出东西来，轻轻擦拭。

    阮觅走进去的声响还吓了她一跳。

    见是阮觅，槐夏松了口气，笑起来。

    她先是往阮觅后面看，没瞧见人，才动作轻柔地将东西塞到阮觅手中。

    “这是我自己做的东西，送与姐。就、就祝您日后，想长多高便长多高。”

    阮觅喜欢她们夸她，于是槐夏将这件事记在心里，时常做些玩意儿放进荷包，想着等哪日能派上用场。

    她自觉嘴笨，不出好听的话，便只能送点东西，让阮觅开心一些。

    虽，阮觅年纪比她大上几岁，可不知不觉间，槐夏却有了种当人长姐的感觉。

    面对阮觅时总不自觉地想要顺着她，哄着她，让她开怀大笑。

    至于前阵子翠莺才同她过的事情，槐夏心中弱弱告诉自己。

    就这一次，等下回，下回再学着做个稳重的人。

    这样一想，槐夏心里的愧疚感倏地减弱。

    随后听到阮觅的赞叹声。

    “好厉害！”阮觅捧着那朵攒珠镶晶大花，对着阳光一照，上面闪闪发亮，金色或红色的光忽明忽暗。

    她吸了口气，眼睛因为惊喜微微瞪大。

    “太好看了！绝美！”

    完，将那朵珠花往脑袋上一放，臭美地让槐夏看。

    “带上这朵花出去，我就是整个大雍最靓的姑娘！”

    槐夏被她逗笑，也有些脸红。

    “您太夸张了。”

    “不会啊。”阮觅稀罕极了，时不时要摸一摸头上的花，“真的好看，我很喜欢。”

    “您喜欢就好。”槐夏抿唇笑。

    头上戴着珠花，阮觅挺胸抬头去了院子里逛，碰上了已经晒好被褥的酥春。

    而酥春一瞧见她，就躲在那儿张望，很快便挥手让阮觅过去。

    两人躲在被褥后，空气中是被褥上散出来的蔷薇花香气。

    有点淡了，却更显得清新淡雅。

    酥春惊讶地比划了一下自己同阮觅的身高，惊呼道：“您真的比我高了好多！”

    “是吗？”阮觅努力矜持地绷紧嘴角，眼中笑意弥漫。

    “是真的，好羡慕啊。不知道我以后能不能长到您这样高呢？”

    酥春语气中尽是羡慕，听得阮觅绷不住了，嘴角疯狂上翘，也不忘安慰她：“放心好了，肯定可以的。”

    “那便借您吉言了。您如今这身高，真是极好。走动起来时只觉得英姿飒爽，如松似竹，好看极了！”

    一通彩虹屁过后，阮觅背脊更挺了。

    别问，问就是自信！

    三人都以为自己背叛了组织，悄摸摸夸奖阮觅，心虚得很。却不知，不过是“殊途同归”罢了。

    ……

    新的一年到来，鳞京依旧只是表面平静。

    一层浅浅的水色将所有混杂纷乱的东西遮盖在下面。

    顺元帝一如去岁那般，不插手皇子同段般若之间的龃龉。

    于是那些皇子觉得自己得到支持似的，撕咬段般若的势力撕咬得更厉害了。

    段般若自然回击回去。

    连带着，段般若在市井间的名声更差了。

    阮觅都听过段般若当街杀人，茹毛饮血的传闻。

    这都不是个正常人了，直接给她传成了野人。

    除了与段般若有关的传闻外，寻常百姓只在恍然间察觉到，似乎近来好多府邸里面都空了啊。

    前阵子这个袁府里的人被关押，那个杨府又被抄了。

    啧，贪官真多，活该。

    至于那些人到底有没有贪污受贿？这便不好了。

    但阮觅知道的是，那些人不是属于某个皇子的势力，便是投靠了段般若。

    两方争斗，势必有人牺牲。

    或许真有错处，也或许，什么错都没有。只因身处漩涡之中，不得脱身。

    ……

    一月下旬，风里寒气依旧浓厚。

    阮觅刚去了三喜胡同一趟，跟个老师似的检查殷如意近来有没有好好用功读书。

    得瑟了没几下，立马被殷如意一句“没想到你现在认得字了”击得体无完肤。

    没错，她当初确实让殷如意教过自己读书认字。

    可她是花银子的人！

    哪有人对着曾经给钱的老板嘲讽以待的？

    岂有此理！

    再了，就不许她一载学成，如今学识大涨？

    阮觅磨着牙，没待一会儿就离开三喜胡同。

    今日没落雨，她没有让平叔驾车出来，自己一个人慢悠悠走着去的三喜胡同，于是回的时候也是走回来。

    经过长平道的时候，前面驶过来一辆马车。

    马车上的徽印一看便知这是大公主府上的车，至于上头坐着谁，猜都不用猜。

    阮觅挑眉，退到一旁低下头算等车过去。

    没想到马车在她前面停住。

    驾车的侍卫跳下来，看起来挺知礼的，“郡主请上车一叙。”

    阮觅嘴角抽了抽，见过路行人纷纷注意这边，也不拖延，上了马车。

    见到段般若的第一眼，阮觅就想到了段意英的那个传闻。

    不是公主，而是个皇子？

    这个事情阮觅只信一半，但是眼神也不由得落在段般若脖颈上。

    冬日里衣领高，纹了印金浅梅花边的领襟交叠，只露出下巴与脖颈相连的一片肌肤。

    有没有喉结也看不出来。

    想到以前这人半夜闯房门，搂搂抱抱，阮觅面无表情捏了捏拳头，当作热身。

    要是真是个男的，呵……

    视线继续下移，只看了一眼，阮觅便心头哽了哽不再看。

    这般“标准”的身材，难道还能作假？

    放在她上辈子的时候，倒是能用硅胶之类的代替，现在也有这东西？

    应该是……没有吧？

    于是阮觅又疑惑了。

    ……

    在她量期间，段般若也在看着阮觅。

    只是与阮觅健康红润的脸色相比，苍白的肤色，鸦青色的发，眼下青黑的痕迹，无一不代表着他此时的状况绝对称不上好。

    如同官员士族私下里议论的那样，皇室纷乱，权力倾轧。

    段般若不是什么良善人，在这种环境下依旧能保全自身。

    可想要舒坦，那就是不可能了。

    且数月里浅眠，时常做梦，梦里有个同阮觅长得一模一样的女子。

    时而穿着青色衣裳同他言笑晏晏，时而又站在高楼边上，红衣烈烈往下跳。

    梦的后面是什么，醒来后总是模糊，记不真切。但锥心之痛无比真实，似心真被剜了出来，往往缓许久才能平息。

    大夫若长此以往，心脉将衰。

    不过段般若的思维不能以正常人来论，他听完后也不慌，甚至能把自己当成实验的对象来对待。

    克制着不去见阮觅，以此测试这样做会不会对梦境造成影响。

    但几个月下来，除了梦境越来越频繁外，什么变化都没有。

    以往是隔几日，如今每日晚上都困于梦中。

    也是这时，一封信被送到他面前。

    上面写着，若是想要不再受梦境纷扰，可去找阮觅。

    这封信能送到他面前，便明送信的人手段不凡。

    段般若看完信，阴郁眉眼稍展，露出点慵懒的笑。

    慢条斯理将信置于灯上，看着火舌一点点将其吞噬殆尽。

    随后便如信中所那般，在阮觅归途中刻意等待。

    像是真的被那封信上的内容蛊惑了，屈服了，害怕了。而不是遵从自己的内心，在那头野兽即将破笼而出时遵从欲望。

    马车内静悄悄，两人都没话。

    段般若在看自己，阮觅自然知道。她坐得淡定，任由对方看。

    等待半晌后才撩起眼皮，了今年同段般若的第一句话。

    “看够了？”

    段般若听着，笑了声。眉间倦色犹如落日浓霞，挥散不去。

    话的语调一如既往的懒散。

    “嗯，看够了。”

    最后竟老实回答了问题。

    闻言，阮觅拉开帘子下车，落地时脚一用劲，险些抽筋。

    马车内冷得要命，坐了半晌血液不流通不畅，连腿都僵住了。

    跺了跺脚，一股麻意上涌，似有千百蚂蚁在啃咬。

    阮觅龇牙咧嘴活动几下，才继续往前走。

    情绪平静得好像什么人都没有遇见，只不过在某个地方坐得久了些罢了。

    驾车的侍卫站在车旁，见她这样淡定地离开，不免露出奇怪的神色。

    下一秒听到马车内传出的敲击声，他立马从怀中取了个盒子出来，恭敬地递进帘后。

    段般若接过，阖上眼从里头取出一颗直接吞下。

    喉结耸动，苦涩药味在口中弥漫。

    那是治头痛的药。

    近来段般若头疼症越来越严重，顺元帝压着他让御医把脉，又配了药。好一个慈父心肠。

    不过如今段般若手中的这盒，却不是当初顺元帝命人配的。

    而是他自己府中大夫所制。

    至于那一盒，则早被段般若扔了。