十月二十。

    大半年末述职的外官都进京了, 庄河王一行自然也不例外。

    庄河王命人将拉着行李和包裹的马车先送回王府，然后在驿站稍事休整，带着云荣秀一道进宫向皇上请安。

    云荣秀生在庄河王封地, 还是第一次进京，她坐在马车里，听着街边的繁华喧闹、吵吵嚷嚷声, 有些新奇，撩开帘子, 探头往外看。

    她的贴身婢女春桃看她明显有些兴奋, 笑着道:“郡主, 您日后就住在这儿呢。”

    这句话算是到云荣秀的心坎儿里去了, 她得意地扬了扬眉, 让春桃再和她多些京城里的事。

    春桃进城之后，倒还真听了不少趣闻, 她随便捡了几个，云荣秀却兴致缺缺, “平头百姓的事有什么意思。”

    春桃闻言转了转眼珠，道:“那公主可知, 近日曲阳公主和抚南王府退婚一事？京城里传的正热闹呢。”

    云荣秀倒是知道两人早有婚约, 却不知道已经退了婚，春桃将自己听到的给她听, 末了又忍不住感叹，“奴婢听, 抚南王府是坐拥南境的藩王，咱们大梁唯一的异姓王，就连有些皇室王爵都比不得他们，公主殿下竟然不满意, 退了婚。”

    云荣秀却是冷哼一声，骄矜地抬了抬下巴，“你这婢子懂什么，岭南偏远穷苦，除了身份高些还有什么？更何况，他身份再高还能高的过皇上吗？异姓藩王而已，怎敢与皇室相提并论？”

    云荣秀一向很有皇亲国戚的自觉，春桃也知道自己错话了，忙不迭认错请罪。

    很快到了宫门口，他们的马车不能进宫，庄河王先下了马，然后命人扶云荣秀下车。

    来迎候的太监已经在门口等着了，庄河王也得有十几年没有进过京了，入眼红墙金瓦，庄严肃穆，他竟有些紧张。

    他搓了搓手，带着云荣秀跟着太监去见顺平帝。

    顺平帝在和安殿等着他们，明显是要公事，因此，云荣秀只是在御前磕了个头，便先退出来了。

    顺平帝对晚辈一向和蔼，特地指了御前伺候的宫女水林陪着云荣秀到御花园逛逛。

    御花园不算大，亭台楼阁却分外雅致。水林知道云荣秀第一次来，便带着她四处逛了一圈，最后到嶙峋假山后的花亭坐。

    云荣秀端起茶杯润喉，一双眼睛却止不住地乱瞟。

    明明已经是深秋了，在她们庄河，后院花园都光秃秃的了，可是在这里，每一丛花，每一棵树都修剪理的分外精致美丽。

    她侧了侧身，竟看到几株迎风的海棠花。

    可是，都这个季节了……

    云荣秀忍不住开口问:“那是海棠吗？”

    水林看过去，答道:“回郡主，那是花房特意培植出的秋海棠，除了花期稍短，同夏海棠并无分别。”

    “原来如此。”云荣秀走近了一些，想折一株，却被水林慌忙拦下。

    “你干什么？”云荣秀有些不满。

    水林却道:“这是曲阳公主最喜爱的花，旁人不能动的。”

    她的直白，云荣秀有些挂不住脸，偏偏在后宫又不能发火，她勉强笑了一下，“既如此，是我莽撞了。”

    但这亭子却待不下去了，算着时间，庄河王在和安殿也该出来了，云荣秀便提出要回去。

    水林带着云荣秀原路返回，却不想穿过一条甬路时，竟看见一个男人的背影从眼前走过。

    他身边也并无婢女内监侍候，看上去应该是个侍卫，可他看见云荣秀却直接掠过，当她不存在一般。

    云荣秀方才闷着气，正愁无处发泄，因此娇吓一声，命令，“站住！”

    整条甬道都没有别人，那人已经走出很远，但仍是听到了动静，他顿住步子，转回头瞧了瞧。

    云荣秀自报家门道:“你是何人？本郡主乃庄河王之女，还不速来见礼。”

    那人毫无动静，云荣秀等了许久，却只等到他的一声笑，跟着，竟然直接走了。

    云荣秀怒火更甚，气势汹汹地想叫人将她拦下，却被水林扯住了袖子。

    后宫怎么和会有护卫这么大摇大摆呢，水林有些无奈地提醒:“郡主，那是曲阳公主。”

    云荣秀忽地一愣，瞧着那渐渐行远的背影，忽然觉出几分眼熟来。

    -

    京城郊外，有一处月牙湖，月牙湖边种满了银杏和红枫树，每到深秋，树叶簌簌铺满湖岸，给繁闹的京都添了几分诗情画意。

    因此，秋日里总是有很多人结伴前去游湖赏景。

    云簇这日正是约了章宁书一道游湖，因为不想太引人注目，因此换了男装，却没想到会半路被人叫住，不过她看到不是皇上和太子之后，也就没有太在意，就连那人了什么，都没有着耳去听。

    她这一路行的急，可等到马车行到了两人约定的地方时，却并未看到章宁书的身影。

    她以为章宁书只是贪玩误了时辰，却不想枯等了一刻钟之后，忽然见安乐公府一个厮急匆匆过来。

    云簇皱了皱眉，忙问：“你家姐呢？”

    厮答：“回公主，我家姐随着二太太一道去东宫了，走得急，因此派奴才来知会您一声。”

    又去东宫了……

    云簇觉得有些奇怪，但想到从前二舅母也经常到东宫去见太子妃，也便没有放在心上。

    只是章宁书不来，她连婢女都没带，自己一个人看秋水落叶，一个人游湖又有什么趣儿？

    她想吩咐车夫掉头回宫，却又想起她们是约在城外的。离那月牙湖也没有多远了，现在道回府，岂不是更可惜。

    于是，云簇仍是命令车夫往月牙湖去。

    但不知道是不是她挑选的时候不对，还没下车就能听到湖边游人嬉笑话的声音，云簇挑开一点窗帘，入眼秋景之下，几乎都是成群结队的年轻男女。

    看着外间那么热闹，她忽然不太想下去了。

    时候，皇后章氏生下她便和皇上彻底恩断义绝，没多久便自请出宫，到了城外的寒寺带发修行。

    皇上不舍得把她交给一般嫔妃抚养，干脆待在自己身边，亲自教养，好在，那时太子已经长大，为着这个妹妹也操了不少心。

    可即便如此，他们毕竟不能时时刻刻陪在云簇身边。

    每当他们上朝或是在御书房议政时，云簇便只能自己待在乾安殿西侧的暖阁里，那房间那么大，太监宫女泥胎木偶似的，连个话的都没有。

    因此，云簇便不喜欢一个人待着。

    有时候在偌大的宫室里，她会想，别人到底能不能感觉到她的存在呢。

    云簇望着车窗外，怔怔的出着神，也就没有注意到有人朝她所在的方向走了过来。

    笃笃笃——

    车壁被人敲响。

    云簇的思绪被拉回来，手指一松放下了窗边的竹帘，又去撩跟前的车帘。

    “谁？”云簇问。

    马车旁的沈慕长身玉立，唇边带着笑，朝她行礼，“公主殿下。”

    云簇一怔，跟着便拧起了秀眉，“你怎么在这？”

    怎么这么巧，又碰上了。

    沈慕只当没听出她语气中的嫌弃，“方才在路上偶遇了殿下的车架，便一路跟着过来了。”

    他答得倒是诚恳，云簇没好气道：“谁准你跟踪我了？你知不知道，跟踪公主是多大的罪过！”

    她好像是真的生气了，声音都抬高了些许，肩膀也不由自主地挺直了些。

    可完又有些后悔，她不想叫人猜到身份，后知后觉地去看周围有没有人。

    沈慕瞧她这模样，像是山林里警惕猎人的雪兔，毛茸茸的，没忍住弯了弯唇角。

    这抹笑瞬间被云簇捕捉到，她凶巴巴地瞪人，“笑什么？”

    沈慕这才将笑意敛住，道：“臣跟踪公主，有罪。”

    他着还朝云簇躬身行了一礼，严肃又正经道：“臣该罚。”

    云簇一怔，咳了咳，拿起公主架子来，“那你，该当何罪？”

    身后是漫天秋叶，涧肃的秋风不时刮过，卷起几分凉意瑟瑟。

    云簇没忍住拢了拢领口，沈慕却丝毫感受不到凉意似的。

    人家都裹住披风，他却只穿一件裁剪精致的月白锦袍，更显肩平背直，清瘦挺拔。

    听到云簇的话，他不自觉地歪了歪头。

    平日里总是带着几分冷落疏离的眼睛藏着笑，薄薄的唇抿成一道月牙，“不如，就罚臣陪着公主游湖如何？”

    云簇抿了抿唇，没答，反而将车帘一把落下。

    狭的马车闭塞又安静，云簇没忍住弓下腰，双手遮住脸颊。

    这男人是狐狸精么？

    怎么站在那就会勾人。

    云簇在心里悄悄唾骂自己没出息，耳廓红彤彤的。

    沈慕见她如此也不恼，反而十分自觉地后退了半步，悠然地笑了一下。

    那日叫推鸿整理过的“哄（追）女人大全”，他过后删删减减，将可用的几条重新誊抄了一遍，最后封订成册。

    那之后，他几乎每日睡前都要拿出来研读一番，书页都要被磨破了。

    如此看来，还算有效？

    云簇自己在马车里平复了一会儿，等再露面的时候，沈慕仍然等在原处。

    她的语气不是很好，“你干嘛还在这等着。”

    沈慕看向四周乌泱泱的人群，：“公主，无论何时，无论是做什么，你要你需要有人在你身边，我都会来。”

    许是他这句话实在诚恳，云簇竟有些心软，她咬了咬唇，最后决定道：“游湖可以，但你不许走在我身边！”

    沈慕自然答应。

    于是，两人便这样一前一后的往湖畔走去。

    看着像是主仆，后面那“仆从”的气质却又不像。

    二人这怪异的组合吸引了不少人的目光，云簇被看得心烦，便指使沈慕去租一艘船来，去湖心玩。

    沈慕便去租船。

    云簇也跟在他身后，看他和船工交涉。

    两人这边正专心致志。

    也就没有注意到那边不远处，有一驾马车停住，云荣秀穿着一身华丽的绣裙，被人扶着走下了马车。

    她环顾四周，几乎一眼就看到了云簇的身影。

    方才在宫里，她便觉得那身影眼熟，一个可怕的猜测在心里成形。

    她立马叫人去听曲阳公主是去了哪。

    云簇并没有遮掩自己行踪的意思，因此她查的并不费力。

    一路追到了月牙湖，也终于看到了曲阳公主的长相。

    是她，竟然是她。

    想到在曲阳时两人之间发生过的事，云荣秀心里是又酸又怕。

    她竟然是公主。

    云荣秀咬了咬牙，叫跟过来的护卫都等在原地，自己则带着春桃往云簇所在的方向走了过去。

    而这时，云簇已经登上了画舫。

    云荣秀扔给船工一锭金元宝，指着那缓缓行远的画舫，命令道：“我要一个一模一样的，跟上。”

    船工拿着元宝喜笑颜开，忙不迭应了。

    船夫调控方向，画舫从水面徐徐而过。

    云簇坐在船舱最中，沈慕坐在离她几步远的位置。

    许是因为天气转凉的原因，湖中心没有几个人，云簇推开窗户看船外的景色——

    清水涟漪，波纹荡荡。

    云簇双手撑在窗格上，山水怡人，已经瞧不见繁华的京都。

    不知怎的，云簇竟想到了江北，想到了曲阳。

    那是一个青山秀水的地方，记得曲阳城外的普陀寺边上，也有一个这样的湖。

    第一次是和章宁书一道去的，当时，她们是去求签。

    云簇忽地自嘲一笑，想到了那个可怜的，被自己扔到水里的姻缘签。

    当时琢磨不透，现在才理解那句“踏破铁鞋无觅处”是什么意思。

    想到这，就不免带出沈慕来。

    现在对她百般讨好，又是送吃的，又是陪她游湖。

    当初干嘛去了？

    云簇偷眼去看坐在一旁的沈慕，撅了噘嘴，又觉得生气了。

    这下，连游湖的心思也没有了，赏景也赏不出什么花样了，她拍了拍窗格，“回程。”

    船夫一怔，沈慕也是猜不透她的心思。

    “公……”当着外人的面，不能叫公主，沈慕斟酌了一下，改了个称呼，“曲姑娘，咱们连一半都没走完呢。”

    却不知这个称呼正好踩到了云簇的痛点。

    她冷哼一声，故意道：“不想和你待在同一个地方。”

    “……”她忽然发脾气，沈慕很是头疼，像问一句怎么了，又怕惹得她更不高兴。

    没办法，只能下令往回返。

    等画舫靠了岸，沈慕先下车，然后回身去扶云簇。云簇却故意避开他递来的手，一蹦一跳的上了岸。

    沈慕动作一顿，手指蜷了蜷，若无其事地收回。

    到了岸上，云簇更是一句话不和他了。沈慕只好跟在她身后，算护送她上马车再离开。

    走到一半，云簇忽然停住步子，转过身来。

    她仰着头去看沈慕，一双桃花眼睁得大大的，“你跟着我干嘛？”

    沈慕不敢在她生气的时候油腔滑调，老实答：“我……不放心公主，送你上了车我再走。”

    云簇却后退一步，然后伸手指了指两人中间的空地，“你就停在这，不许再跟着我了。”

    沈慕一愣，果然不敢再往前。

    云簇冷哼一声，转身跑开了。

    云荣秀坐在画舫上，离得不远不近，正将这一幕收于眼底。

    她沉着脸没有话，过了好一会儿才招呼春桃，“回府。”

    云荣秀回到王府的时候，庄河王正在花厅里等她，见她回来的这么晚，便教训道：“你是未出阁的郡主，怎么能在外面待到这时辰才回来。”

    云荣秀垂着头没话。

    庄河王毕竟是疼爱女儿的，了两句便也不再提这事，吩咐下人赶紧传晚膳来。

    始终沉默的云荣秀却忽然抬头，“那她怎么可以？”

    庄河王没听懂，“她？谁？可以什么？”

    “算了，没什么。”云荣秀忽然又不想了。

    用完晚膳，云荣秀难得没有黏着庄河王，很快便告退要睡了。

    庄河王却叫住她，然后从一旁的花瓶里抽出几卷画轴，摆到了桌上，然后示意云荣秀开。

    云荣秀狐疑地抽出一卷，却发现那上面画的竟是一个模样板正的年轻男人。

    右下角还有一行字，柳遇晖，平遥伯长子，年二十有一。

    云荣秀一愣，“这是……”

    庄河王捋着胡子一笑，“为父今日叫人搜罗来的，你瞧瞧，有没有满意的？改日相看相看。”

    云荣秀一个个开，直到最后将整个八仙桌都铺满了，却连眉毛动没动一下。

    庄河王观察她的表情，“荣秀，你不喜欢？这么多，没有一个喜欢的？”

    云荣秀冷冷地盯着那一桌子画，“这里面身份最高的才是个侯府次子，日后连爵位都没有，哪里配得上我？”

    “怎么能这么算……”庄河王想解释，但看到云荣秀的表情又咽了回去，他无奈地问，“那我明日再派人挑一些？”

    云荣秀却摇了摇头，：“我想嫁给沈慕！”

    “沈沈沈沈……”庄河王一下子瞪大眼睛，话都有些不利索了，他禁不住要问，“宝贝女儿，你知道沈慕是谁家的公子吗？”

    云荣秀仰了仰头，“不就是抚南王府么？怎么，咱们这姓云的还配不上他这个姓沈的么？”

    哪有这么简单。

    庄河王看着女儿天真的脸，颇为无奈地摇了摇头，“你还，不懂，总之，绝不能嫁给沈慕。”

    “沈慕都退婚了，我也姓云，为什么不能娶我？”

    庄河王却严肃道：“荣秀，就算退婚，沈慕日后也还是要娶公主的。”

    云荣秀异常执拗，“不！我非沈慕不嫁！”

    父女俩不欢而散，云荣秀气呼呼地跑回了自己的院子，春桃在后面跟着她，却被她甩开一段距离。

    刚踏进院门就听到一阵噼里啪啦摔东西的声音，春桃忙走进屋子。

    云荣秀看到春桃进来，将最后一套茶具摔个粉碎，春桃过去抱住她的手指，心疼道：“郡主，您这么金贵，可别伤到手了。”

    云荣秀却问起了别的事：“曲阳公主和沈慕为什么退婚？”

    这是皇家机密……她一个婢女怎么会知道。

    可云荣秀正在气头上，又不能不答，春桃想了想，：“奴婢听前一阵传了一阵流言，是公主殿下和沈二公子在东宫宫宴上大出手，沈二公子还了公主一巴掌，事后皇上大怒，跟着就退了婚。”

    春桃听得消息都来源于市井，比着真实情况不知夸张了多少倍。

    可云荣秀想到今天在湖边看到的那一幕，却觉得这正好印证了自己的猜想。

    之前在曲阳时，她便察觉到云簇对沈慕有爱慕之意。

    死缠烂，从曲阳到京城。

    如今退了婚还要占着他，这世间哪儿有那么好的事。

    她握紧拳头，眼里妒火在熊熊燃烧。

    春桃看着她这模样有些怯怯的，云荣秀却忽然又笑起来。

    她朝春桃招招手，“你帮我办件事，谁也不许告诉。”

    -

    那日月牙湖一别，沈慕足足有三四天没敢再派人去公主府门前探云簇的行程。

    直到这天推鸿给他带了个消息来，“主子，徐善延要回京了。”

    沈慕这几日都快把这个人忘干净了，他皱皱眉，“什么时候？”

    推鸿估算着，“三日内应该就能进京。”

    沈慕有些头疼地摆摆手，却又不知道想到了什么，忽然改了主意，“等等！”

    推鸿回身，疑惑地看着他，“主子，还有何事？”

    沈慕长叹一声，“算了，去查查，公主在不在公主府。”

    半个时辰后，沈家的马车停到了离公主府不远的巷子口。

    沈慕弯身走下马车，看着近在咫尺的公主府大门，竟莫名有些紧张。

    到现在他也没弄明白，那日云簇到底为何生气。

    他背在身后的手微微握紧，立在车前沉沉地吐出一口气来。

    推鸿跟在他身后，看着他这犹豫不决的模样，竟代他生出几分急切来。

    大约踌躇了半盏茶的时间，沈慕终于迈出第一步。

    他走到门前，示意推鸿去敲门。

    却没想到推鸿的手刚搭上门环，大门竟然自己开了。

    云簇裹着一件兔毛披风，一张脸都陷进了毛茸茸里，她不由得瞪大眼睛，奇怪道：“怎么是你？”

    沈慕当即问：“不然会是谁？”

    徐善延么？

    云簇却不悦地瞪他一眼，“与你何干？”

    正在这时，一个骑马过来的随从也停在公主府门前，沈慕瞧他的扮，应当是安乐公府的人。

    他匆匆下马，恭敬地呈给云簇一封信。

    云簇笑着递给他一包碎银，“拿去玩吧。”

    沈慕立在旁边，心里有点不是滋味儿。

    连对章家的下人都温柔，却不愿意施舍给他半分。

    随从了个千儿便离开，云簇也要关门了。

    关门之前，她倒还记得瞟一眼沈慕，“你也有事吗？”

    沈慕摇了摇头。

    “那你来干嘛？”

    沈慕指指天上，语气有些可怜，更有些得寸进尺。

    “深秋天寒，臣自此路过，想和公主殿下，讨杯茶喝。”