沈怀泽她这一胎来得不会容易, 如今一语成谶。隔着一道帘子，沈怀泽来回地踱步，时不时寻问产妇的情况。

    他在妇人接生方面原本颇有些造化的, 如今他却拿不准了。空荡荡的房间里有奴婢杂沓的脚步声, 产婆焦虑的喊叫声, 异样地，却没有产妇痛苦的呓语。

    太不对劲了。

    盼山年纪，是个禁不住事儿的。如今碰上了这么一件事儿, 喉咙里跟水壶烧开似的呜呜咽咽。她很快被人呵斥了一声，“闹什么！”

    产婆高声，“拿蜡烛来！”

    产婆扬声，“拿剪子来！”

    屋子里的金盆轰隆一声被摔在地上, 产婆乜了一眼那个哆哆嗦嗦的婢女，心里面也凉了半截——救不回来了——

    外面柳絮飘飘，林献玉的身上还挂着一层黏糊糊的飞絮, 想来是急急忙忙跑过来的。她的身后跟着秦遂。两个人简单地问了情况，也皱眉。

    产婆满手是血地跑出，人还没跪稳当，脑袋已经重重地磕在地砖上了, “不行——奴婢只是个接生的, 哪里有这个本事招魂呀——娘娘的眼睛就这么直愣愣地翻着，像是被阎王爷带去了似的！别是让她使力气了，就是喘气儿都难！老奴——老奴没辙呀！”

    沈怀泽也青着一张脸。他接诊过不少的孕妇，不是没碰到过以芙这种情况，通常情况下服一帖药就好了，她却连药都喂不下去。现在别肚子里的孩子保不住，就连以芙的命也全靠老天爷开眼。

    “那要怎么办？”

    林献玉心里惴惴着, 急得满头是汗。她又是个拿不了注意的人，茫然地去拽秦遂的袖子，“这可怎么好？这可怎么好？”

    秦遂道，“你随我来。”

    两人相携着走入产房，在一面竹帘子前停下。秦遂的眼睛盯着面前的琉璃八角鎏金瓶，却也没往里面看一眼，“咱家哥哥还没死。”

    里面的人儿还是毫无生气地躺着。

    林献玉嗔怪地看了一眼秦遂，道一声“你这些做什么”，轻轻掀开帘子走了进去。她掖掖以芙额上的汗珠 ，“你别听他胡。”

    秦遂高吼一声，“褚洲他没有死！”

    林献玉也恼了，“秦遂，你瞎什么！”

    秦遂呵呵笑了两声，“娘娘不是一直想要他身败名裂不得好死吗。他羞辱你双亲，杀了你的亲眷，他现在还好好的活着！他是奴才的哥哥，奴才当然不会让他死了！可是娘娘甘心吗！”

    细微的尘埃在白金色的光辉中轻轻地漂浮着，落在沾了泪水的长睫上。以芙怔怔地发着呆，过了一会儿转过脸，“他没死吗？”

    秦遂愣了一下，“没死。”

    她的额上涔涔落汗，从苍白的肌肤上滚下去，沁入干裂的嘴唇。以芙一把抓住林献玉的手，喘声问道，“他没死吗？”

    林献玉懵懵地朝秦遂瞥了过去，见对方冲自己摇摇头，遂压下心里面的不安，便温柔地回答道，“他是还活着。”

    以芙出了一会儿神，强忍住下半身麻木酸胀的疼痛，在一众人的搀扶下慢慢地直起身子，“他活着……我要杀了他……”

    里面的声音透过滴答滴答的水声传出去，已经有人去煎药进来，毕恭毕敬的端上前。以芙眨了眨眼，一口气将药喝下去。

    日暮时分，产房里传出婴儿的哭声。

    ……

    七日后，新帝登基，年幼的平儿是被秦遂抱着祭拜社稷、接受朝拜的。自从褚洲喝下鸩酒身亡后，大权落入宦臣秦遂手中。百姓嘛，从来都是浑浑噩噩的，他们不在乎自己的主子是谁、又要对着何人朝拜，只要有一口饭吃就好了嘛。

    柳树在水榭边纤然而立，细嫩的柳条偶尔从淙淙流水中擦过，飞溅起一片晶莹，宛如朱玉坠落。北国的暮春总是来得晚些，还带着深冬的肃杀。

    林献玉支开了身边地下人，紧紧握住身边妇人的手。那妇人的脸颊还是雪色苍白，见她低头抿唇，千万心事浮于颊上酒窝。林献玉一时间也是默然，拍拍她的手道，“出去了好好养着身子。”

    以芙点头致谢。

    秦遂已经点好了一切，那个千娇百媚的婕妤、与兄长绯闻不断的皇妃早就在七日前难产离世。她如今不再是秦楼楚馆里的伎子，不再是假意惺惺的褚婕妤，还是做回了那个天真烂漫的沈雀。

    她带着面纱，柔软的身子仿佛被风一吹就能折倒。盼山有点儿看不下去了，略有几分心急地从车辇里抬头，“娘娘体弱，还是快上车吧。”

    此时南风肆起，殿里的一阵呛鼻子烟火味直冲门面，一面铜板状的黄色值钱从里飘来，慢慢随着火光泯灭。飞寒匆忙走出，欲把以芙扶上车。

    飞寒低头，“奴婢跟娘娘走。”

    她来得匆匆，身上还有一些油纸香火味。以芙蹙眉，“你身上沾了什么味儿？”

    众人怔怔相视，不置一词。

    今儿个是皇帝登基的日子，也是……也是褚洲死后的头七天，是他“返魂”的日子，飞寒定是烧香去了。那日生产时秦遂骗她褚洲还活着，她硬生生地从榻上爬起，恨意可见一斑，所有人都讪讪着，不敢提。

    “想必她见妹妹即将迁家，定是去佛堂里拜了拜菩萨，好保佑路上安生。”林献玉看她这么一副迷迷糊糊的状态，个哈哈敷衍了过去，“妹妹上车吧。”

    众人提心吊胆的，见妇人款款走向车马边，正要把心吞到肚儿里，见不远之处奔来一个瘦的奴才，“娘娘！娘娘！”

    是满。

    以芙皱眉，在场的人也皱眉。

    她们这些奴才不是以芙的心腹就是皇后的心腹，多多少少懂点事儿。就只有一个满蒙在鼓里，在太尉死后，也只有他真心实意地掉过眼泪。

    “奴才在偏殿里找到个东西！”

    以芙抿唇，沉目看向他手里淡黄色的绢布。她于迷惘游走的神思里抽身，静静看着满把东西呈上来。

    林献玉瞥了一眼，心中暗道不好。柔软的丝绸如水般在眼中展开，淡淡的墨印上甚至飘散着一股雪松香，上面写满了无数个名字——

    以秦头儿的名字，有男，有女。几人心下有了猜测，这大概是给以芙肚里孩子作的名儿了。

    “我见太尉把这东西四方叠着，想来是珍重的玩意儿。”满觑着她的脸色，翼翼地开口，“是太尉吃酒那天写的。”

    他这么，以芙就想起来了。

    那日她有意无意地引诱姜凌入殿，褚洲撒气跑了。更深露重时分，她在偏殿找到他，见他喝酒消愁，何时写了这么个东西？他分明口口声声地骂着肚里孩子孽障，何故给他起名儿？

    以芙耻于褚洲这种表里不一的行径，心里面不免又被刺了一下。她极累，不想深陷于过往云烟，只称那是个不重要的物件儿，淡淡地步入车内。

    她身子尚未恢复，便临时在京城里安置了一家住宅。褚洲给的千两黄金和无数当铺她都没要，一切花销都由她所得月俸所出。

    车里酣睡着襁褓婴儿，盼山满心欢喜地把孩子捧上去，自然而然地换了称谓，“姐姐快瞧瞧郎君，这模样俊的！”

    以芙别过眼，没看。

    她当然是爱孩子的，可是她害怕呀！随着婴孩一天天长大，原本稚嫩的五官逐渐清晰，她怕男郎肖似褚洲呀！

    郎君有了转醒了迹象，两颗黑葡萄似的眼睛一瞬不瞬地盯着以芙。约摸是嗅到了母亲身上好闻的奶香儿，他不断地朝着以芙挥舞手臂。

    以芙的心软的一塌糊涂。

    盼山摇晃着拨浪鼓，“娘娘准备给他起什么名儿呢。整日郎君郎君地叫着也不像样。”

    “……再吧。”

    ……

    宅子置办在洛阳城外的市郊，青墙外种植了大片茂林深篁，涛涛竹浪隔绝开外面世界的喧嚣，格外适合静养身心。

    万籁阒寂里，马车重重颠簸了一下。蜷缩在摇篮里上郎君不安地揪住眉头，红嘟嘟的嘴巴没来得及哭出声——

    外面马夫惊叫，“夫人！”

    寒光从马夫耳边擦过，在车帘上撕开长长的口子。一道鬼魅般的矮身影灵活地窜了进来，直直地朝着郎君的方向扑去！

    “是你！”

    飞寒蹬地而起，扬起腰间的软鞭直直向对方抽去。不想对方急急转了个身，扭身躲过鞭子杀气腾腾地朝以芙刺去。

    “夫人！”

    对方杀人的姿势显然不够成熟，妄图插入以芙心脏的匕首一歪，竟直直从她的面上蹭过去。与此同时，外面的随从团团包围了整个车厢。

    “姐姐，你怎么样了？”盼山被吓得手脚冰凉，这才回过一丝神来。她见以芙始终捂着脸，心中着急，“莫非被她伤到了？”

    盼山狠狠地瞪过去。

    “我无防的。”以芙缓缓放下手，颧骨上的肌肤落下一道刀疤。她擦尽血污，看着被下人钳制住的褚芙，几不可查地皱皱眉，“鞠蛟不应该和你待在一起吗？”