梦无归独自坐在窗前,桌上既无茶水，也无酒饭，只有一只肥得流油的烧鸭子,刚出锅,闻着很香。

    天色阴沉,时候尚早,酒楼里还没有食客,来来往往的人影都是店里的伙计，一名厮上了壶热茶，问询道：“客官，这大清早的，包子铺里的包子都还没蒸出来呢,您就吩咐的们给您烧了这鸭子,这总不能干吃罢？您真不要点粥啊面啊什么的配着吃？”

    天边未露，窗外暗得像是还在夜里,檐下的灯笼还没取，那昏黄的光线越过窗框投进来,将梦无归面无血色的脸衬得愈发苍白。

    她没有回话。

    这人天都没亮就来店里特意点了只烧鸭子，不见她吃,也不见还有什么人来，那厮虽然觉得眼前这女人有些古怪,但也不好多问，又见她半晌不答自己,便将茶壶搁下，甩着褡裢坐去了柜台边瞌睡。

    这家酒楼不临街，掩藏于条条巷道之后，紧靠在一条穿城而过的河边,石桥一侧种着株年岁已久的垂柳，碧绿的柳枝轻拨着水面，漾开的涟漪很快又被压低的风给抚平，别有一番远离尘世喧嚣的静谧之感。

    梦无归上一次来这儿的时候，那柳树底下种萝卜似地蹲着一群孩儿，年纪都不大，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，是从城外跑进来乞讨的难民。

    那日天气很不好，雨里夹着雪，十分寒冷。梦无归应邀来此，与另外两位堂主在此处商谈正事，饭吃到一半，她听着窗外吵闹，探头一看，孩子们为了避雨躲了过来，十几个人挤在一处，肚子咕咕叫，都眼巴巴地望着她。

    一人见了这场面，顺手关了半扇窗，略有些嫌恶道：“我怎么突然闻着一股馊味儿，还以为是这家店的后厨翻了泔水，原是这些叫花子靠了过来，真是扰人胃口。”

    “轰了去罢，”另一人道，“叽叽喳喳的，这般聒噪还怎么谈事？”言罢伸长手将余下半扇窗也给关了。

    也不知是不是这二人的话被听了去，那窗户一经关上，外头的孩子们便都没了声响，再也不闹腾了。等到事情谈完，两位堂主先行告辞，梦无归唤来店二结了饭钱，正要离去之时，忽听身后传来了一道细微的声响，像是什么人心翼翼地推开了窗。

    她停住脚步回了头，便见有双脏兮兮的手从窗缝里伸了进来，动作飞快地在桌上摸了摸，探清还有剩菜后，那孩子便将手缩了回去，冲那河边的柳树了个手势。

    梦无归无意间得见这一幕，觉得有趣，便立在原地多看了两眼。很快，就见一道竹子削成的利箭忽然从窗外射了进来，无比准确地戳在那只还剩了一半的烧鸭子上头，那竹箭尾端系着根绳子，放箭人在外头一拉，那鸭子就顺着窗沿飞了出去。

    几道嗓音稚嫩的欢呼声登时在窗外响了起来。

    梦无归无声一笑，鞋尖调转了方向，绕过堂内的食客去了后门，站在门边远观。只见那柳树上藏着个浑身脏乱的姑娘，一手提着半只烧鸭，一手握着把工艺尤为粗糙的弯弓，其余的孩子们站在树下仰头望着她，满脸都是遮掩不住的喜色。

    姑娘压低声音嘿笑两声，从树上滑下来，把手里的鸭子分给同伴们吃了，自己却只舔了舔手上的油腥。

    梦无归瞧了她两眼，心念一动，行出了门去，孩子们听到脚步声朝她看了过来，像是都一瞬认出她就是那烧鸭的主人，连忙大叫着一窝蜂逃了去。

    可没跑多久，眼前人影一闪，梦无归又拦住了他们的去路。

    孩子们惊慌失措，再也不敢跑了，纷纷下跪冲她磕头，连连道歉。梦无归未曾怪罪，只是冲那持弓的姑娘问道：“箭术不错，哪里学来的？”

    那姑娘怯生生地看着她，细若蚊足道：“我、我爹教的。”

    “你爹是谁？”梦无归又问。

    “他死了，”姑娘，“上个月就病死了。”

    梦无归“哦”了一声：“那你娘呢？”

    “我娘也死了，”姑娘攥着衣袖，神情茫然，“我们都是孤儿，实在饿得没办法了……不是故意要偷你东西的。”

    梦无归笑了笑，轻言细语道：“鸭子好吃么？”

    姑娘见她态度温和，未有苛责之意，不免松了口气，点头道：“好吃的。”

    “你一口都没尝，就知道好吃？”梦无归。

    “我看他们都吃的很开心，肯定好吃。”姑娘。

    “那你自己怎么不吃？”梦无归量着她，“你不饿么？”

    姑娘老实道：“饿，但我随时都能弄吃的，他们弄不到，所以我想让他们先吃。”

    梦无归面露了然，平静道：“那你们站这儿别动，等着。”罢便又入了酒楼去，头也没回。

    见她离开，一名孩子立即道：“咱们快跑罢，她肯定是要叫老板出来收拾我们了，我可不想挨。”

    “是啊是啊，快跑罢。”

    “别愣着了，赶紧走！”

    姑娘跟了几步，犹犹豫豫地停了下来，迟疑道：“她好像不是坏人。”

    “你傻了不成？偷人东西被抓了个现行，不挨就怪了！”

    “可不是，你不走我们走了啊！”

    孩子们冒着雨拐出了巷道，不多时就跑得不见了人影，姑娘左顾右盼，尚在思索到底要不要离开之时，梦无归在堂内推了窗，朝她招了招手，喊道：“进来罢。”

    姑娘看了她一眼，踌躇道：“你要我吗？我跟你道歉好不好，那只鸭子你们左右也不吃了，会扔掉的，你就当是我从地上捡的行不行？”

    梦无归未置可否，只是问她：“你叫什么名字？”

    姑娘慢吞吞地走到窗边，瞥见那张桌子上居然又多了好些热腾腾的菜肴，还有一只新鲜出炉的烧鸭，便咽着口水道：“我、我叫阿芙……”

    “福气的福？”

    “不是罢……我娘是芙蕖花的芙，但我没上过几天学，不知道是不是同一个字。”

    “那就不是，”梦无归用指尖蘸了茶水，在桌上写给她看，“左边是福，右边是你。”

    阿芙歪着头看了看。

    隔得近了，梦无归发现这姑娘长得眉清目秀，虽然神态拘束，但眉眼间透着一股机灵劲儿，便唤她道：“外边冷，进来坐。”

    阿芙神色迷惘，缩了缩露在鞋洞外的脚趾头，看着梦无归：“老板不准叫花子进去，我身上太脏了，怕熏着别人。”

    梦无归想了一想，翻窗跳了出去，：“那就站在这儿吃。”

    “吃什么……？”阿芙眨巴着大眼睛，指着那些饭菜，“你要请我吃东西吗？”

    “没有白吃的东西，”梦无归倚在墙壁上，淡淡道，“你到河对面去，倘使你能用箭射中这桌子上的烧鸭，那这一桌饭菜都是你的。”

    阿芙受宠若惊道：“真的？”

    梦无归：“真的。”

    阿芙两眼一亮，喜形于色道：“那我要是射中了，可以把我的朋友们也叫来吗？”

    “他们丢下你跑了，”梦无归，“你还管他们做什么？”

    “他们没有丢下我，是我自己不肯走的，”阿芙，“他们只是害怕。”

    “那你为什么不肯走？”梦无归。

    阿芙闻到了清新淡雅的香气，她看着眼前这个衣着光鲜又模样美丽的陌生女人，由衷地：“因为……因为我觉得你应该不是坏人，而且……”

    梦无归等了一会儿没等来她的下文，问道：“而且什么？”

    阿芙脸一红，有些不好意思地：“而且……你好像我娘的仙子。故事里的仙子都是善良又温柔的，我不怕你。”

    听到她这么，看着自己的眼神也充满了艳羡与向往，梦无归沉默了一下，摇头道：“你错了，我不是什么仙子，我也是站在泥坑里的人，甚至还不如你和你的朋友们。”

    阿芙不解道：“为什么？你明明就和仙子一样好看，庙里的神仙画像都不如你呢，我要是也能和你一样，那该有多好。”

    梦无归：“你想成为我这样的人么？”

    “当然想了！”阿芙，“我也想穿漂亮的衣裳，也想每天都有饱饭吃，我爹总人要知足常乐，你已经这么好了，为什么还要这么自己？”

    梦无归没有想到自己有一天也能被一个孩子“教导”，且这个孩子的话还很有道理。梦无归笑了一下，：“可惜人都是不满足的，等你长大以后就知道了。你想要的这些，如果你愿意，我都可以给你，但前提是你得有足够的本事让我把你留在身边。”

    留在身边？阿芙隐隐有些欢喜，不确定地道：“你、你是要收留我吗？”

    梦无归：“那就看你做不做得到了。”

    阿芙很争气，她做到了。

    梦无归要她做的事，对她来其实有些难，但梦无归给了她三次机会，她牢牢地把握住了，跑去河对面靠自己的箭术射中了那只烧鸭。

    一整只都是她的，没人跟她抢，但她还是把孩子们叫了回来，把自己凭本事挣到的饭菜和朋友们一起分享了。

    梦无归当天并没有直接带她走，而是又暗中观望了好些天，确认这孩子的确是有箭术天赋，且本性纯善，乐于助人，是个可以栽培的好苗子后，到了第五天，梦无归才问阿芙愿不愿意拜自己为师。阿芙兴高采烈地愿意，两人简单地走了个拜师礼，阿芙便跟着梦无归去了九仙堂，留在她身边习文断字，练箭学武。

    那时候，梦无归还没有找上傅湘，她本是想着傅湘若是不愿跟着她，那她就将阿芙送去明月楼，再想个法子点一通，傅岑没有见过傅湘，只要梦无归阿芙是傅湘，那她就是。

    但傅湘后来也拜了师，她比阿芙更加出色，品性与功夫都比阿芙出挑许多，梦无归也就没有采用一开始的计划，便将所有重任都交到了傅湘身上。这两个徒弟，傅湘不常在身边，阿芙才是那个陪伴梦无归更久的人。

    很长一段日子，师徒俩形影不离，抬头不见低头见，比任何人都要亲密。

    然而世事无常，这个陪了梦无归好些年给她带来了无数欢声笑语的人，却在一个春日忽然像阵风似地走远了。

    她再也不会回来了。

    ·

    窗外的垂柳还在随风摆动，面前的烧鸭却已经冷掉了，梦无归像是一瞬丧失了嗅觉，连那鸭子的香味也闻不到了。

    那些如流水般一去不复返的岁月还历历在目，阿芙的脸，阿芙的声音，她的一举一动和音容笑貌，都仍在眼前轮番闪现。经历过诸多生死离别，也早已看尽了这世间的冷暖更迭，可梦无归在这一刻却依然忍不住地想：为什么一个人会这么容易没就没了？

    父母是如此，沈曼冬是如此，现在连阿芙也离开了。

    这些人真的存在过吗？她又……还剩下些什么？

    她好像什么也不剩了。

    冷风涌动，吹乱满树碧色，那些沙沙作响的声音里仿佛掺了什么人的叹息。梦无归摸出银钱搁在了桌面，推开后门行出了酒楼，她站在那石桥上，望着水波荡漾，任凭柳枝轻抚鬓角，她听到身后传来了脚步声，但她没有回头。

    阴霾散开，天际渐渐泛白，一缕浅淡的金光倾泻下来，照着微寒的人间。傅湘牵着马，一步一步行到桥头站定，与梦无归并肩而立，两个人在风里沉默着，谁都没有开口言语。

    许久，傅湘才低声道：“师父，我来跟您辞行。”

    梦无归转过身面向着她，没有问她要去往何方，只是拔出剑来朝她递去，平缓道：“走之前，我给你报仇的机会。”

    傅湘将她的手按下去，轻轻地：“我不报仇，我只想离开这里，去一个没有人认识我的地方，重新开始。”

    梦无归握着剑柄，静静看着她。

    “我要游历凡尘，踏遍山川，远走天涯，”傅湘，“我不怕来去无归处，那反而正是我想要的，扎根一方没什么不好，但我更愿意随处漂泊，做一叶浮萍。我想他乡的明月与故土没有不同，我抬头就能看，闭上眼就能想，身前身后了无牵挂，人生要及时行乐，不该为俗世所累，从今往后，我要为自己而活。”

    她跪下地去，冲梦无归磕了三个重重的响头。

    “师父的恩情，我无以为报，但仍将时刻铭记在心，永不会忘，”傅湘扬起脸，笑起来的样子又有了当初的明媚，“他日重逢，我为师父养老送终。”

    日光拨开残云，彻底照亮天地，河水穿桥而过，带着沉重的往昔奔往了不为人知的方向，留下一片清泠。

    初春的雾还没散，萦绕周身，却并不使人觉得冷。两人在那挥之即去的雾里对视着，少顷过去，梦无归俯下身，将傅湘扶了起来。

    她什么也没，只是收回了拢在袖中的手，良久才道：“去罢。”

    傅湘凝视梦无归道：“山高水长，来日再会，望您珍重。”

    云靴偏移，裙袂在风中划出了利落的弧度，傅湘翻身上马，握紧了缰绳，缓缓下了桥去。她没带多余的行李，只有一个陈旧的荷包，一把佩剑，一壶清水。马儿载着人慢行出了巷道，行上了宽敞的石板大路，城还未苏醒，街市上行人三两，并不拥挤。马蹄渐重，踏碎了一地尘雾，傅湘就在那淡淡的金光与即将消散的雾里策马驶向了远方。

    她没有回头。

    梦无归立在原地，目送那道人影渐渐消失在视线之中，有个声音在身后问道：“不挽留吗？”

    唇角牵扯出了若有似无的弧度，梦无归收回目光，侧脸道：“还有挽留的必要吗？”

    公子梵立在石桥另一头，怀里抱着一只雪白的信鸽，他捏着鸽腿上的竹筒，：“我来履行我的诺言。”

    梦无归动身朝他走去，只短暂地在公子梵跟前停留了一下，又与他擦肩而过。梦无归：“你也走罢。”

    “我过，等事情结束，我的命就是你的，”公子梵回身而望，“不论你用怎样的方式，我都心平气和地接受。”

    “尹秋已经知道你是谁了，你认为我还能杀得了你么？”梦无归边走边，“况且，我也从未真的想过要杀你，那没有意义。”

    公子梵：“曼真。”

    梦无归回首看着他，忽然露了个难得的笑，纵然她的笑容瞧来有些寂寥，但话的语调却明朗了不少。梦无归：“沈曼真死了，沈家没有一个人还活着。我曾经害怕没有归处，所以才想重建如意门，可现在我才明白，有些东西已然逝去，无法追回，亦无法重来，但只要我将那些东西安放在心里，那不管是什么，就都永存不灭，从未消失。我所追寻的，不过是一场梦罢了，然而梦终有醒来的一天，好在我还是醒了，好在我还记得。”

    她拂了袖，像是拂掉了满身风霜，平淡道：“你那面具，也该摘了。”

    公子梵静默不语，望着梦无归离去的背影，唯有一声沉沉的叹息。

    他垂下头，把那鸽腿上的竹筒取下来，又从怀里拿了个新的绑了上去，然后他调转了方向，抬高了手臂，将那信鸽放飞在了逐渐和煦的春光里。

    鸽子振颤着双翅，擦过沉默的垂柳飞上了青空，带着一封书信去往了云的另一端。

    而那桥之上再无人影伫立徘徊，唯余一片清风过境，长河流动。

    作者有话要：　　国庆期间应该就要完结了。