转眼间已过数月。

    此日晚霞明灭，酒旆闲飞。街里巷内摩肩接踵，喧声鼎沸。临庙市搭起的铺棚如长虫般伏在街旁，珠罗锦缎、珍玩古籍好似繁星般堆积在棚内熠熠生辉。远远望去，每一个铺前都人头涌动、吵嚷连片，正是一番闹市盛景。

    而就在这盛景中，有一人在高楼处独倚着栏杆，一言不发地远眺着天边残照。

    那人的扮可称得上奇特——头戴斗笠，笠沿垂纱，影影绰绰间看不清其容颜。而他身着一袭雪衣，周身漫散着不食烟火之气。

    与红霞相映照下其人好似缥缈仙云落入凡尘，又宛如枝头梨花新苞初放，若不是腰间悬着一把长刀，旁人定会觉得这不是个凡世应有的人物。

    那戴斗笠的刀客以两指衔夹着白瓷酒杯，浅酌一口后放在身侧阑干上。他已在此独自酌饮多时，其间不过重复着斟酒、饮酒的动作，再无其他动静。于是原本在远处惊奇窥探他的人也渐渐散了，这刀客便又重变为孤身一人，边独享着黄昏景色边沉默无语地喝酒。

    但在某一刻，那人忽地发话了。

    即便四下里似乎并无旁人，他还是头也不回地道。“既然来了，便陪在下喝一杯罢。”

    话音刚落，从身后的阴影中缓缓走出一位人物。这来人也似斗笠刀客般身着素白衣裳，但可没戴着遮掩面容的斗笠，一眼望去是位眉目婉秀、唇红齿白的翩翩少年郎。只是这少年眉头紧蹙，好似遇上了什么难事。

    只听那颊边红晕胜似晚霞的少年道。“鄙人并无嗜酒之习，倒是师兄…你可知天山门此时已乱作一团？”

    “听师弟禀报，此时知晓了。”玉求瑕又为自己斟上一杯酒，语气平淡。

    既然知晓了，为何还在此处喝闷酒？白衣少年，不，玉甲辰纳闷道。但他不敢将这疑议出口，只抱拳道。

    “若、若不是师兄擅自从宗门消失，长老们也不会勃然大怒。此时门内事务纷杂，他们正派弟子下山四处搜寻师兄下落呢。”

    不料玉求瑕反而开怀笑道。“那岂不是件好事？日日在那雪山上挥刀，便是极爱刀之人也要烦透啦。今日就当是让你休整一日，此处既无‘玉求瑕’，也无‘玉甲辰’，有的不过闲人两位，这样如何？”

    的确，对于玉白刀客而言，那云长雪暗的天山之巅便如监牢一般。既不可与外人相会，也不得踏出山门一步。风雪寒冻，刀剑铮鸣十载来日复一日，若非心志冥宁，在那儿待上一日都能叫人发狂。

    玉甲辰素来将其作为考验，咬着牙挺过来了。但他师兄玉求瑕似乎并不作此想法，见囚笼一有缝隙就偏生要往外钻，便是长老也拿他没辙。玉甲辰数度见他带着一身杖责的伤出刑房来，转眼间却又若无其事地在山壁上抱刀憩。也许此人外在看似柔和，内里却有着一股刚劲儿，其不屈不挠直教人愁苦。

    正当玉甲辰出神时，那带着斗笠的刀客转身向他走来，不由分地捉住了他手腕。玉甲辰先前还未回过神，直到师兄拉着他往外走时才刷地红了脸，支吾道。“师兄，这是何意……？”

    “过来过来，”玉求瑕拉着他的手行了几步，颇为愉快地笑道。“让师弟你见识一番。”

    玉甲辰听师兄语气怡悦，也不好出言阻拦他，便乖乖顺他意来到阑干边。这回他总算瞧清了玉求瑕方才在看些什么，但见夜幕渐起，楼上楼下似星落月悬般千灯燃亮，而在那灯火闪灼与人头攒动中，有一群身着奇装异服的人正上演着瑰丽奇诡的光景。玉甲辰从未见过如此幻术：戏人在烧着熊熊烈火的干木上行走，隔箱拿物，撒豆变龙，种梨即得，看得这从未出过山门的道士目瞪口哆。

    “这……”玉甲辰虽不解其中门道，却看得十分入神，一时间竟忘了要将师兄带回天山门的严令，只怔怔盯着那戏人看。待他痴神了好一会儿，才忽地羞红着面，使劲儿眨了眨眼问道。

    “鄙人莫非是花了眼、恍了神，这才见到了不在人间的景致？”

    玉求瑕见他痴神，端起酒杯浅浅一笑。“这是幻戏。”

    “幻戏？”

    “幻，意即虚想空惑；戏，乃是诈演而成。也就是，这些场面把戏再如何怪奇难测，都不过是人有心扮演所得。这并非怪力乱神，只不过其中门窍尚不为所知罢了。”

    玉甲辰喃喃道。“那这些人就并非天兵天将下凡啦？鄙人瞧他们神通广大，还以为是从天上冥间习来的妙技呢。”

    “师弟未曾见过这幻戏？”

    “今、今日是第一回 见。”少年玉甲辰垂头腼腆道，羞得似是连搭着栏杆的手指头都染上了绯红。

    他自幼便在天山门习武，其间少有踏出山门，每每下山游览不过半日便得严守门规折返，哪里得见过这等新奇事儿？

    玉甲辰一面舍不得移开眼，一面又在心里暗暗责备自己怎可在师兄面前如此失态，幸好在他身边的玉求瑕自始至终未移半步，边含笑浅酌边随他一同眺望在众人喧声喝彩中扭舞的戏人。街巷里人声喧嚷，流光溢彩，楼上二人清静无声，月映白衫，两相比照下竟是一幅谐美图景。

    许久，这戴着斗笠的刀客忽地破了二人间的沉静，拈着酒杯道。

    “在下也同这幻戏一般。”

    由于并不解这话中意味，玉甲辰便只是恭敬地将身子转向了师兄。只见习习夜风拂得玉求瑕笠沿轻纱飞扬，在青黄竹篾下的朦胧阴影间，玉甲辰似是瞧见有一对寂寥谧静的眸子正透过薄纱遥遥望着远方。

    虽未看身边少年一眼，玉求瑕却似已察觉到了其讶异的目光。于是在静默片刻后，他笑着解释道。

    “此刀、此身不过是犹如幻戏一般的存在。若天山门需要天下第一坐镇，那在下不得不从；若世间需要一位行侠仗义，能救百姓于水火之中的刀客，在下也应力挑重担。但师弟可曾想过——在下是谁？玉白刀客又是谁？”

    玉甲辰听不明白师兄究竟在些什么，只是听师兄语气平淡，话里却似有股悲怆之气，忙不迭道。“师兄不就是玉白刀客么？论刀法，天下无人能敌；论善心，师兄也绝不会愧对宗门先人！”

    玉求瑕听罢此话只是恬淡一笑，翻手又满上了杯中酒浆。

    接下来便又是一阵令人心痒难耐的静默。

    在这沉默间，玉甲辰绞尽脑汁琢磨着师兄方才的言语。他怎么也想不通，为何要将“玉白刀客”与师兄本人分成二人来谈？

    在少年心目中，玉求瑕就是玉白刀客，玉白刀客就是玉求瑕。师兄是举世无双的名家好手，无人能敌。虽偶发玩性，其待人也温和敦善，正如其名般是个宛如完璧挑不出一丁点瑕疵的人儿。

    正当玉甲辰苦思不得其果时，忽听师兄道。“若是师弟不明白的话，那在下便换个辞好了。”

    着，玉求瑕将酒杯干脆利落地一放，兀自握上了腰间玉白刀。少年玉甲辰还以为他要拔刀动武，吓得连退几步，又自觉失礼，咬着唇在原地站定不动。

    没想到他那师兄竟连刀带鞘的抽了出来，将那天下第一的名刀往他眼前一递，呵呵笑道。“假若在下现在把玉白刀给师弟你，再把斗笠戴你头上，师弟不就成了‘玉白刀客’么？”

    玉求瑕语气轻描淡写，在少年耳里听来却是如晴天霹雳般。他两眼怔怔地望着那递过来的长刀，心里一时竟似雪原般空白一片。

    “师、师兄不是此刀给不得鄙人吗？”

    “自然给不得。”玉求瑕笑道。“因为当接过此刀时，‘玉白刀客’的名头可要落在师弟你头上啦。所以到底，玉白刀客不过是个手持玉白刀且戴斗笠的怪人，若在下将此刀托付与师弟，师弟再将面容藏起——瞧，料是长老也辨不出在下二人。”

    “这……太过荒谬！师兄就是师兄，玉白刀也仅配师兄一人，鄙人怎么能平白沾了光？鄙人心性愚鲁，并不明白先前的话语是何意……”

    玉甲辰慌忙辩道。

    玉求瑕却不答他的话。

    兴许是独饮了一日的酒，此时这刀客已微醺。他将持刀的手默默收回，壶中酒已无，但醉意却再也散不去。朦胧之下，玉求瑕平日看来已如雪里柔梅的风姿此时更缓弱了几分，只是一举一动间流泻的苍凉又暗藏锋芒，割得人心头血流汩汩。

    少年玉甲辰恍然间似悟非悟。

    或许自始至终，他都未参透此人心意。玉白刀客是镜中花、水中月一般的存在，身在人间，心却不知在何处。只可远观，若去接近只会如同竹篮舀水般空空落落，到头来仿若幻梦一场。

    于是他回想起了初见时立于山巅之上的、冷若冰霜的玉白刀客，想起了在天寒地冻中向他伸出手来的和颜悦色的师兄，又想到了今夜对着一街繁景独酌的玉求瑕。

    这三面何者为真，是虚是实，他已头晕目眩，再也不能认清——