遭玉甲辰的狭长玉目一盯，耍蛇人顿时冷汗涔涔。“这是要…要的做啥？”

    玉甲辰剑锋一转，对准那人群簇拥的高台。“还请这位兄台扮作玉白刀客的模样，好好和那两位庄主谈一谈，教他俩将手上的不义之财立时归还乡里。”

    “为何是由的来？”由于玉甲辰故作冷淡时的口气教人听了真似坠入冰窟，耍蛇人一边讨好地搓着两手，试图以商量的神气令这年轻道士回心转意。

    “这位兄台不是假冒鄙人师兄名头行骗多年么？”玉甲辰却一派严容，话儿得正正经经。“想必是已得心应手、易如反掌了罢。”

    少年仆役在一旁看得惊奇。他本以为玉甲辰是位板正规矩的人，但现在看来倒也未必。听其自述，不准是被那位叫“玉求瑕”的师兄不自觉间带坏了些许性子罢。

    那耍蛇人一听便急了。“话可不能这么！的虽是顶着这个名头，但从无底气咧，何况那胖瘦两庄主早就知道这‘玉白刀客’是的演来的，不，倒不如一开始就是他俩支使的。如此一来的还怎敢叫他们将钱财还回来？”

    “倒也有几分道理。”玉甲辰老实道，手里的剑却一点也没松。

    “、到假扮玉白刀客，这位…玉门主不是更合适么？比起还是外人的的，这位大侠既然见过玉白刀客，演起来想必比的要更像本人才是！”

    耍蛇人忙不迭道。若非如此，他估摸着以玉甲辰执拗的性子一定会逮着他不放，直到他肯应下这份差事为止，倒不如现在将矛头转到玉甲辰自己身上。

    听了这话，玉甲辰忽地满面恼红，张口结舌道。“叫鄙人去假冒师兄，这岂不是大不敬之事？且不论门规不许，就…就算是给鄙人吃了熊心豹子胆，这事也做不来！”

    在这门主心里，玉白刀客——玉求瑕乃是可望不可及、天底下最厉害的人物，就连与这师兄上一句话他都要虔心思忖，好好度量三遍才敢开口。因此让玉甲辰去装扮成玉白刀客的模样，于他自身而言就有如犯了重禁一般。

    那耍蛇人自然不知其中缘由，只觉得玉甲辰自视甚高，拉不下脸皮，于是便嘻嘻笑道。“哎，你这大侠见过的江湖世面怎么着都比的这穷耍戏多，怎么现在净找些理由来搪塞的？”

    他将手上那被剑锋分成两半儿的斗笠一合，又从笠沿撕了纱条下来麻利捆好，将笠帽向前一递道。“喏，这事简单得很，只消把斗笠往头上一戴——这位门主又已经穿了一身白衣，这么大摇大摆地走出去，论谁都会深信是玉白刀客无疑哩。”

    玉甲辰望着那顶斗笠直紧张地咽口水，袖里的手微微一动，却又好似被狠狠了一记般赶忙缩回来。恐怕是觉得连抱有“冒用师兄名头”的想法都不敬罢，他用力地甩起了头，终于还是艰难地道。

    “不…不成。鄙人做不得这件事。”

    耍蛇人露出了大失所望的神情。“怎么不行？像大侠这样有勇有谋、又亲眼见过玉白刀客的人物，哪怕是被揭穿并非本人也不用怕咧。”

    他得不错。即便那一胖一瘦的银元宝与铜孔方发现假扮“玉白刀客”的人是玉甲辰，凭借年轻道士那一身天山门的武艺，以及贵为门主之身的气魄，倒反而能让那两人退避三舍。

    玉甲辰却目光游移，踌躇了一会儿才坦言道。“即便强要鄙人假扮成师兄的模样，只要想起众人皆将鄙人当作师兄对待……鄙人这身子就会发颤个不停。”

    耍蛇人与王元赶忙去看他手脚，果不其然，只见他持剑的手抖抖簌簌，身板战战，显是心里怕得过了头。若是这般明显，上了高台、立于众人之前时一定会被看出端倪来的。

    这样一来，即便真能使出天山门剑法，但却丝毫发挥不出势压群雄的气场，定会教人怀疑。

    被两人的目光看得不好意思，玉甲辰脸一红，又拿着剑理直气壮地转向耍蛇人道。“事情就是如此，鄙人什么也扮不得师兄，还是请这位兄台你上场一趟罢。”

    “这…”耍蛇人找不到言语来反驳，抓耳挠腮了好一阵，瞧瞧天、又瞧瞧地，忽地扑通一声跪倒在地上。

    “两位大侠行行好，莫要让的接了这差事咧！”

    见他动作突兀，头使劲儿往泥尘地里捣，又听其声声泣诉，其余两人一时傻了眼。

    那耍蛇人用枯瘦手掌用力往面上抹了几把，看起来似是要抹泪，但其力道又似是要将眼耳鼻揉作一团般。他一把鼻涕一把泪道。“的真不会一点功夫，这几年顺着他们行骗不过是想混口饭吃，怎么想就得罪了两位大侠呢？若要叫的上台，到时被两位庄主拆穿可就惨啦。他认得的，自然不会让的好过，别钱财了，恐怕人都要被他们抓去吊着一宿！”

    他得悲悲戚戚，直叫旁人于心不忍。如果还要强逼他扮作“玉白刀客”，那只能是坏心眼了。

    玉甲辰咬着薄唇，不安地垂头沉思片刻，终于还是叹着气将剑收起。王元也不敢再去逼这汉子一分，但一时也找不到话，索性转移话题道。

    “对了…这位大哥，听你有一身耍蛇的本事，那末蛇呢？”

    既然是耍蛇人，身边自然就会带着蛇。蛇于他们而言既似友人，又是能赚取钱财的宝物。但此时这位扮作玉白刀客的耍蛇人并无身家行头，也许是将行当皆寄放在何处了罢。

    耍蛇人从泥尘中抬起头来，红着眼愣了半晌，才抖着手指向庭内。

    “喏…那高台帘幕后放着些杂物，其中有个背篓，蛇就在里面。”

    少年仆役一边摩挲着下巴一边量他全身，略带惊奇地笑道。“我见得少，还以为从西方身毒国来的耍蛇人只需吹一吹笛子便能让群蛇起舞，没想到这位兄弟还学得一身好柔功。”

    他为此而惊叹是理所当然的。因为若是仅用乐声来引蛇起舞，那么就全无习练柔功的必要，只需吹好笛子便行。

    耍蛇人听他夸赞，也不觉自得起来，立时直起身子拍着胸脯，咧嘴笑道。“的靠蛇混口饭吃，自然对它们感恩戴德。闲来无事便会学着这蛇样练练功夫，不想在柔功上有所造诣——所以今年找人假扮‘玉白刀客’时自然找上了的……”

    到此处，这耍蛇人似是醒悟过来了似的，一拍脑袋指着王元叫嚷道。“这位兄弟，你可别转移话题。咱们方刚是在争论需由谁来上台戳穿钱家庄诡计，的话先在前头，这事儿的可万万做不成！”

    一时间，三人面面相觑，沉默不语。

    要假扮成玉白刀客上台，当面揭穿钱家庄的敛财骗局——这事耍蛇人心里可有一百个不愿意去做，因为一旦暴露自己便会被丐帮围杀。玉甲辰八成也没这个胆子，一提到师兄的名头他就情难自抑，惊得浑身发抖。

    既然如此——

    耍蛇人眼珠一转，两掌一拍，乐颠颠地喊道。“对了，既然的与玉门主都不成，让这位兄弟扮成‘玉白刀客’上台不就成了？”

    他伸手一指，指的正是王元。

    玉甲辰一愣，抱着剑的手不动了。

    而被指的少年仆役比这两人还要懵头懵脑，王元用手点了点自己，结巴道。“是……是我？”

    “正是、正是！既然‘假扮玉白刀客’的主意是这位兄弟出的，那理应由兄弟你自己解决了这问题才是。”耍蛇人仿若抓住了一线生机，忙不迭道。

    只要不让他自己上台，拉谁去都成——耍蛇人如是想道。

    趁王元不备，他赶忙快手将斗笠往这少年脑袋上一套，摇头晃脑地量了一番，末了才煞有介事道。“哎！您瞧，这斗笠一戴，再穿件白袍子，您和那玉白刀客简直如出一辙，连爹娘都看不出分别！”

    王元还正迷惘地眨巴着眼，冷不丁被耍蛇人套上了斗笠，一对墨玉般的眼眸怔怔地透过笠沿垂纱望着两人。耍蛇人趁机将外袍一脱，往他身上罩去，再手脚利索地将丝带一束，顿时就连衣衫都替他着好了。

    “如何？像吧？”待做完这几事，耍蛇人洋洋得意地向身旁玉甲辰夸耀道。

    年轻道士却大睁着眼默然了半晌，方才艰难道。“……像，自是像的。”

    乍一看那身着白袍的人影时，玉甲辰立时哑然失声。

    原因无他——像。实在是太像了。这斗笠一戴、白袍一披，眼前的这人便真与他记忆中的师兄几乎别无二致。不论是身段情态，还是韵度风姿，横竖看来便是那位独步天下、神采四溢的玉白刀客！

    他从未想过，之前这身着短衣、面上带着迟钝笑容的少年仆役一旦穿上这身衣物，竟透出一股与天下第一的名头相符的肃正之气来。

    但若要一模一样，倒也有些不同。玉甲辰细细量了眼前人物一番，愈发觉察到两人气质上之分别：如果他师兄恰似水月镜花般虚无缥缈，有身在凡间、心却不恋的仙姿玉质，那末眼前的王元便有如璞玉未琢，虽看似戅直愚钝，却也清澄宛若浑然天成。

    王元却不知他心中所想，只不安地扶起斗笠，犹豫道。“慢着，真的要我来扮演‘玉白刀客’一角么？”

    少年仆役饱含忧思的目光落在了玉甲辰身上。年轻道士自然领会他目中愁虑自何而来：王元在担心如此举动会冒犯了玉白刀客的名头。玉甲辰是个极为敬重师长之人，这少年忧心他会因此而颇有微词。

    见他投来顾虑的眼神，玉甲辰不禁慌乱地撇过目光，两眼游移了片刻后，终还是咬着下唇认真道。“鄙人…信得过王兄。若是王兄来借、借用师兄名头，鄙人也绝不会有半点怨言。况且……”

    玉甲辰略一犹疑，还是鼓起勇气出了口。“王兄的刀法鄙人还未得好好见识过一次。”

    “也就是…玉门主是成心要让我被认出么？”王元苦笑。他叹息一声，像是认命了似的将面纱一遮，抽了耍蛇人腰间的刀后无奈道。

    “——那在下便去演一场罢。”